Cette carte illustre les routes maritimes de la flotte des Indes et le réseau des ports pirates des Caraïbes vers 1670. Elle capture la tension existante entre le commerce impérial et les attaques maritimes, et elle présente les axes logistiques de l’empire d’Espagne ainsi que les ports principaux de l’activité des boucaniers qui florissaient dans son ombre.
La carte retrace les voies empruntées par les flottes de la Nouvelle-Espagne et de la Tierra Firme, qui transportaient de l’or, de l’argent et des biens d’Amérique en Europe. Ces convois suivaient scrupuleusement les itinéraires surveillés qui reliaient la Tierra Firme (les colonies continentales situées le long de la côte des Caraïbes) aux îles des Indes occidentales espagnoles. À côté de ces routes de commerce officielles, la carte indique les principaux bastions des pirates et des boucaniers tels que Tortuga (Île de la Tortue), Port Royal et l’île de la Providence, où corsaires et flibustiers s’attaquaient aux navires-trésor. À la fin du XVIIe siècle, cette région était devenue une frontière maritime instable, où les ambitions impériales se heurtaient à la rébellion maritime et où la richesse affluait sous forme tantôt légitime, tantôt illicite.
