El periodo Jomon (en torno a 14500 - 300 a.C.) del antiguo Japón produjo una cerámica distintiva, la cual se distinguía del periodo Paleolítico. Las vasijas jomon son las más antiguas en el mundo y su destacada decoración, que se asemeja a una cuerda, es el origen de la palabra jomon, que significa «patrón de cuerda».
La primera producción de cerámica jomon ocurrió en torno al año 13000 a.C. en los alrededores de Shinonouchi, Nagano, con vasijas de un diseño simple, lo que las hace las muestras más antiguas en el mundo. Otro sitio de producción primitiva era en Odai-Yamamoto, en Aomori. Las estatuillas de cerámica son creaciones tardías; la muestra más antigua es la «Venus de Jomon» que data del año 5000 a.C. Se producían dos tipos de cerámica: una de un color gris oscuro con bordes angulares, decoración de líneas curvas y asas que a menudo tenían forma de cabezas de animales, y otra de color rojizo sin decoración alguna, con unas pocas líneas onduladas o en zigzag.
Es probable que los alfareros fueran semiespecialistas que solo dedicaban parte de su tiempo a la fabricación de cerámica. Debido a que no se han excavado hornos de ese periodo, se cree que las vasijas se cocían en fogones al aire libre. Existen pruebas del intercambio de cerámica de producción local entre diferentes comunidades, pero, dado que estas vasijas son muy similares, es posible que el intercambio consistiera en los productos almacenados en las propias vasijas.
La mayoría de las vasijas tienen un fondo plano o redondeado, pero los ejemplares más tardíos se fabricaban con base plana. Además, dentro de estas categorías, hay vasijas que se asemejan a lámparas o incensarios con aberturas como parte de la decoración, y estatuillas. Al final del periodo, todas las vasijas pueden clasificarse en dos grupos distintos: los de cerámica tosca y sencillas, con poca decoración (una huella de cuerda), y los de cerámica fina con una decoración más variada. Los restos de daños causados por el fuego y un mayor desgaste indican que los recipientes más toscos se utilizaban para el uso diario, mientras que los más finos, que suelen estar intactos, se reservaban exclusivamente para uso ritual.
Muchas vasijas son lisas, pero casi la mitad tienen algún tipo de decoración, normalmente líneas y ondas realizadas al presionar una cuerda sobre la arcilla aún fresca antes de cocerla, de ahí el nombre jomon o «patrón de cuerda» para la cerámica y el periodo de esta época de la historia japonesa. Existen algunas diferencias regionales y los eruditos identifican, en particular, el chinsen-mon en el este de Japón, donde se utilizaban conchas para incidir la arcilla, y el oshigata-mon en el oeste, donde las marcas se realizaban con una clavija. La decoración se vuelve notablemente más extravagante en la mitad del periodo con el denominado «llama de fuego» (también conocido como umataka kaen) de la región de Hokuriku, en el nacimiento de Sasayama, en la prefectura de Niigata, donde los recipientes se cubren con finas láminas de arcilla aplicadas para formar líneas, remolinos y crestas. Para finales del periodo, la decoración vuelve a minimizarse y, en algunas regiones, desaparece por completo.
Cuando los migrantes del continente asiático comenzaron a llegar a Japón alrededor del año 400 a.C. (o antes), trajeron consigo nuevas técnicas, formas y decoraciones de cerámica. Es interesante observar que esta expansión de ideas procedentes del extranjero se refleja en el oeste de Japón, que entonces presentaba una mayor variedad en la fabricación de cerámica que la parte oriental de las islas. La moda de la decoración minimalista se extendió por el oeste de Japón, al igual que la distinción entre piezas esmaltadas y sin esmaltar. En consecuencia, la cerámica jomon fue sustituida gradualmente por la cerámica más fina del período Yayoi (aproximadamente 300 a.C. - 250 d.C.), que no tiene decoración y es de color rojizo. Estas piezas serían sustituidas a su vez por el gres Sue de mayor calidad, introducido desde Corea en el periodo Kofun (250 d.C. - 538 d.C.).
Licenciada en Lengua Inglesa y egresada de Traducción e Interpretación bilingüe. Mis intereses principales son los idiomas, la evolución de la traducción, el arte, el cine y la subtitulación.
Mark es el director de publicaciones de World History Encyclopedia y tiene una maestría en Filosofía Política (Universidad de York). Es investigador, escritor, historiador y editor a tiempo completo. Entre sus intereses se encuentra particularmente el arte, la arquitectura y el descubrimiento de las ideas que todas las civilizaciones comparten.
Escrito por Mark Cartwright, publicado el 17 mayo 2017. El titular de los derechos de autor publicó este contenido bajo la siguiente licencia: Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike. Por favor, ten en cuenta que el contenido vinculado con esta página puede tener términos de licencia diferentes.
