龍山文化（又名龍山）在公元前三千年期間,在中國新石器時代,晚期的東北部分地區興盛起來，是中華文明,從獨立的新石器時代,社區發展到第一個王朝國家,的重要環節。 該文化以山東省,龍山遺址命名，但有時也因其生產的獨特陶器,而被稱為黑陶文化。 墳墓、防禦工事和太陽觀測平台的發現,表明一個複雜的社會具有幾個不同的層次。 到公元前 1700 年左右，該文化已經與其他區域文化一起,演變為更廣泛的中國青銅時代文化。
發展與特色
龍山文化從公元前 3000 年左右,也在山東省的早期,大汶口傳統發展而來，隨後將取代,中國北部和中部根深蒂固的仰韶文化。 到公元前 2 千年的第一個季度，龍山文化在經歷,幾個世紀的人口下降之，原因不明，開始演變成青銅時代文化，最終形成了商朝（約公元前 1600-1046 年）。
公元前 3 千年期間，小型區域單位之間,的社會互動有所增加，最終發展出具有明確社會,或政治等級制度的定居點。 這些不僅與龍山文化有關，因為最近在更遠的地方的發現,表明在中國各地也發生了類似的發展。 然後有證據表明，這些定居點之間的地方互動,仍然作為一個獨立的酋邦運作。 連接村莊的國家機器的存在,還有許多世紀。 龍山文化以農耕為主，尤其是種穀子，充分利用了黃河流域的肥沃土壤。 使用工具的證據包括鏟子和鐮刀。 龍山遺址中最重要的遺址之一是後崗，但在河南、山東和山西省發現了十多個其他主要遺址和許多較小的遺址。
許多龍山遺址以其密實的土牆而聞名，這是一種新的考古特徵，表明存在比仰韶文化更複雜的社會制度。 平涼梯遺址的一個例子,有一面圍牆，圍合了 34,000 平方米的空間。 城牆有兩扇門，一扇在北邊，另一扇在南邊。 最早修建的城子崖遺址,城牆平均高6米。 龍山遺址的這些牆壁,和箭頭和矛頭的發現強烈表明，與中國其他地方的其他當代文化相比，該文化不得不更加積極地捍衛自己。 對外來者的必要防御,也可能是形成強烈的文化,認同感和統一感的一個因素。
龍山聚居地城牆內經常隆起的土墩及其外圍住宅的存在表明，只有精英住宅受到保護。 在可追溯到公元前 2600 年至 2000 年的更大遺址陶寺，城牆佔地約 280 萬平方米。 陶寺包括洞穴和半地下住宅，以及一個圍牆封閉的墓地。 儘管所有墓葬都位於同一地點，但它們至少表明了三個不同的社會等級。
黑陶
龍山出產的黑陶以光澤瑩潤、無紋飾著稱。 公元 1930 年代，這種獨特陶器的發現,幫助考古學家,首先意識到龍山文化,是一種新石器時代文化，有別於擁有紅褐色陶器的仰韶文化。 並非所有的龍山器皿都是黑色，因為存在灰色和白色的例子。 成品的精細度和極薄的壁,是使用陶輪和專業陶藝技能的證據。
龍山陶工似乎專注於器物的形式，它們千姿百態，與別處所見不同。 然而，有些確實有幾何圖案形式的簡單雕刻和壓印設計形式的裝飾，有時還有動物面具。 最常見的形狀,是帶有倒嘴的水壺、高腳杯、有把手的杯子、細長的燒杯和帶有空心腿的三腳碗，用於加熱液體或用作蒸籠。 事實上，絕大多數黑陶器都是在精英墓葬中發現，而不是在居民區發現的，這表明它們僅供精英使用，然後可能用於儀式目的,而不是日常使用。
龍山文物
龍山遺址出土的墓葬，根據墓葬所載物品的數量和價值，可分為三種類型。 少數（約 10%）尺寸約為 3 x 2 米，包含約 100 件文物。 這些墓葬中的死者被放置在木棺內； 有時每個墳墓都有不止一個人。 中間一組，也包含一個木棺，有 20 到 30 件文物。 最後一組也是數量最多的一組僅僅是坑，沒有死者在棺材中或與他們一起埋葬任何物品。
除了上述陶器的許多例子外，龍山墓葬文物還包括從形式的雕刻玉器（內部為圓柱形的正方形，用途或意義不明），(譯者評:玉琮是祭祀天地的禮器。),扁斧刀片和矩形碑 - 均有一個穿孔； 彩繪木器； 以及象牙、鱷魚皮鼓和龜殼等形式的進口奢侈品。 許多龍山墓葬都有豬的骨骼，或只有頭骨和下頜骨。 這些動物可能作為埋葬儀式的犧牲部分，並表明財富和/或社會地位（墳墓越富有，豬的數量就越多）。 此外，還有一些易腐爛的物品，它們已經不復存在，但在墓葬的土壤中留下了它們的印記，尤其是編織品。
銅鈴、青銅器皿和雕刻金屬碎片等其他發現,表明龍山人是熟練的金屬工匠。 銅礦石和礦渣的存在,表明這些貨物是在當地製造，而不是進口。 鐘是用粘土模製成，這是當時的先進技術。 最後，所謂的甲骨文的發現，實際上是燃燒的動物肩胛骨，表明了 scapulimancy 的做法 - 即讀取由火引起的骨頭裂縫，占卜者會根據未來事件的相關性來解釋。
太陽天文台
陶寺遺址因其太陽觀測站,而特別值得注意，該觀測站建於公元前 3 世紀中期，是世界上同類中最古老的觀測站之一。 該天文台於公元 2003 年被發現，由三個圓形平台組成，一個位於另一個之上，每個平台都有夯土牆。 整個建築被另一堵直徑約 50 米的土牆包圍。 頂層平台直徑24.5米，圍牆由13根方柱組成。 這些柱子之間的空間,充當從中央放置的平台,觀察太陽的視線。 實驗表明，天文台特別在夏至和冬至期間使用，可能用於創建準確的陽曆和陰曆。 這種記錄保存也可能,表明存在早期書寫系統，龍山陶器碎片上有序標記,的存在部分支持了這一觀點。
