Her ne kadar Antik Roma yaşamının büyük bir kısmı negotium (iş ve ticaret) etrafında dönse de, otium (boş zaman) için de vakit bulunmaktaydı. Yüzmeden kutu oyunları oynamaya, tiyatro gösterilerine katılmaya kadar uzanan atletizm ve eğlence biçimleri, Romalıların antik çağlarda keyifle yaptığı etkinliklerdi ve günümüzde var olanlardan pek de farklı değildi.
Roma’daki en popüler eğlence alanlarından biri, gençlerin oyun alanı olarak kullandığı geniş bir taşkın yatağı olan Campus Martius’tu. Burada zıplama, güreş, boks, yarış ve atma gibi çeşitli spor ve etkinliklerle meşgul olurlardı. Romalı kızlar ve kadınlar ise genellikle bu etkinliklere katılmazdı.
Yüzme: Yüzme, Romalı erkek çocuklarının en sevdiği aktivitelerden biriydi ve Campus Martius’un yanındaki Tiber Nehri’nde yaygın olarak yapılırdı. Çoğu Roma hamamı, yüzmenin keyifle yapıldığı dalma havuzlarıyla donatılmıştı. Antik çağlarda yüzme bilen bazı kadınlara dair anlatılar da mevcuttur.
At Binme: Her Romalıdan iyi bir binici olması beklenirdi, bu yüzden at binme Romalı erkek çocuklarının küçük yaştan itibaren tercih ettiği bir etkinlikti.
Güreş ve Boks: Güreş ve boks, genellikle Roma hamamlarının palaestra (merkezi saha) bölümünde yapılan popüler sporlardı. Her ikisi de genel kondisyonu geliştirmeye, güç ve dayanıklılık kazanmaya yardımcı olurdu ve genellikle birçok Romalı tarafından keyifle yapılırdı. Boks eldiveni olmadığı için, sporcular ellerini sıkıca kat kat bezle sararlardı.
Koşu: Koşu, antik Roma’da başka bir favori etkinlikti. Erkek çocuklar, bu aktivite için ideal bir yer olan Campus Martius’ta birbirleriyle ayak yarışlarında yarışırlardı.
Avcılık ve Balıkçılık: Avcılık, Roma elitleri arasında en eski ve en popüler sporlardan biriydi; erkek çocuklar da atıcılık becerisi kazanmaları için sık sık babalarıyla av gezilerine katılırdı. Kırsal kesimde ise balıkçılık en sevilen uğraşlardan biriydi.
Top Oyunları: Egzersizleri sırasında Romalılar, hentbol, futbol, saha hokeyi, yakalama oyunları ve belki de kaçan top (dodgeball) gibi çeşitli top sporlarına da katılırlardı. Bu oyunlar genellikle palaestra ya da sphaerista (top sahaları) alanlarında oynanırdı. Top oyunlarına kadınların da katıldığına dair bazı kayıtlar bulunmaktadır.
Kutu Oyunları: Antik Romalılar, zar (Tesserae), kemik zarı (Tali veya Tropa), Roma satrancı (Latrunculi), Roma dama oyunu (Calculi), üç taş oyunu (Terni Lapilli) ve Roma tavlası (Tabula) gibi çok çeşitli kutu oyunları oynarlardı.
Halk Eğlenceleri: Roma halkını memnun etmek ve ayaklanmaları önlemek için birçok farklı etkinlik düzenlenirdi. Bunlar arasında Circus Maximus’taki at arabası yarışları, müzik ve tiyatro gösterileri, kamu idamları, vahşi hayvan avları ve gladyatör dövüşleri yer alıyordu. Roma’nın en ünlü amfitiyatrosu olan Kolezyum, 50.000 seyirciyi ağırlayabiliyordu. Ayrıca arenanın sularla doldurularak halkın izlemesi için deniz savaşları (Naumachia) düzenlendiğine dair kayıtlar da vardır. Tüm bu eğlence türleri, büyük kamu gösterileri olup antik Roma kültürünün ayırt edici ve önemli bir parçasını oluşturuyordu.
