Shang Hanedanlığı (MÖ yaklaşık 1600-1046), Xia Hanedanlığı'nın (MÖ yaklaşık 2070-1600) tiran hükümdarı Jie'nin, Shang lideri Tang tarafından devrilmesinden sonra gelen Çin'in ikinci hanedanlığıydı. Pek çok tarihçi Xia Hanedanlığı'nın gerçekten var olup olmadığını sorguladığından, Shang Hanedanlığı aslında Çin'deki ilk hanedanlık ve Çin kültürünün kökeni olabilir.
Shang Hanedanlığı dönemindeki ülke istikrarı, endüstriyel bronz dökümü, takvim, dini ritüeller ve yazı gibi birçok kültürel gelişmeye yol açtı. İlk kral Tang, kendi istekleri ve lüksünden ziyade halkının iyiliği için çalışmaya başladı ve varislerine örnek bir model oldu. Tang, 600 yıl süren istikrarlı bir hükümet kurdu ama sonunda Çinli tarihçilere göre yönetmesine izin veren Göksel Yetki'yi kaybetti.
MÖ 1046'da Zhou Hanedanlığı'nı kuran (MÖ 1046-256) Zhou'lu kral Wu tarafından Shang tahttan indirildi. Zhou Hanedanlığı, Çin'i birleştiren ve ülkeye adını veren Qin Hanedanlığı'ndan (MÖ 221-210) önceki son hanedan olacaktı. Zhou ve Qin hanedanlıkları dönemine gelindiğinde Çin kültürü çoktan şekillenmişti. Bu nedenle, Xia Hanedanlığı’nı sonraki tarihçilerin siyasi amaçlarla uydurduğu bir kurgu olarak kabul edersek, Çin kültürü ve medeniyetinin temellerinin Shang Hanedanlığı’na dayandığı sonucuna varmak gerekir. Xia Hanedanlığı’nı tarihsel bir gerçeklik olarak kabul etsek bile, kültürün en önemli unsurlarının yine de Shang Hanedanlığı döneminde geliştiği söylenebilir.
Shang Kralı Tang
Tang, Xia Hanedanlığı'nın egemenliği altındaki bir vasal devlet olan Shang Krallığı'nı yönetti. Onun hükümdarlık yılları tartışmalıdır. Tarihçi Joshua J. Mark, "Kendisine halk arasında atfedilen tarihlerin (MÖ 1675-1646), yer aldığı bilinen olaylarla hiçbir şekilde uyuşmadığını ve hatalı kabul edilmesi gerektiğini" belirtir. Xia Hanedanlığı'nın son imparatoru Jie, halkının pahasına kendi zevki için yaşayan bir tirandı. Tang, uyum ve barış adına ve her şeyden önemlisi, Xia'nın "Göksel Yetki"ye göre hüküm sürdüğüne inanıldığı için bu muameleye elinden geldiğince katlandı. Nihayetinde Tang, Xia'nın bu vekaleti kaybettiğini anladı ve halkına isyanda liderlik etti.
Gök gürültülü ve şimşekli devasa bir fırtınanın ortasında gerçekleşen Mingtiao Muharebesi'nde Tang, Jie'yi mağlup etti. Jie, savaş alanından kaçtı ve sürgün hayatında güvenli bir yer aradı, sonunda bir hastalık nedeniyle hayatını kaybetti. Tang, Jie'nin zalim politikalarını ve aşırı vergilerini yürürlükten kaldırdı. Bunların yerine halkın aleyhine değil, lehine çalışan yeni bir hükümet kurdu.
Tang ve halefleri, yaklaşık 1.000 kişilik bir düzenli orduyu her an hazırda tutsalar da, zorunlu asker sayısını ve hizmet süresini azalttılar. Ayrıca yoksullar için devlet destekli sosyal programlar başlattı. Bunlardan biri, kıtlık sırasında hayatta kalabilmek için çocuklarını satmak zorunda kalan yoksul kişilere özel işaretli altın paralar verilmesini içeriyordu. Bu para, çocuklarını geri satın alabilmeleri için çıkarılmıştı. Tang’ın hükümdarlığı sırasında ülke birkaç kez kıtlık çekmiş olsa da, genel anlamda oldukça refah bir dönem geçirdi.
İstikrar & Ekonomi
Tarihçi Justin Wintle, “[Sarı Nehir'in her iki yakasında] son derece verimli bir alüvyon tortusu olan lössün bol miktarda bulunması” ve Shang Hanedanı'nın bu toprağı akıllıca kullanmasının, onlara “kendilerinin ya da bakmakla yükümlü oldukları kişilerin ihtiyaç duyduğundan çok daha fazla gıda yetiştirme imkanı” ve böylece “Shang mezarları, Çin Seddi, Büyük Kanal ve şehirlerin erken dönemdeki yaygınlaşması gibi projeler için işgücü ayırma imkanı” sağladığını belirtmektedir (6). Modern tarihçilerin Xia Hanedanlığı'nın tarihteki yerini sorgulamasının nedenlerinden biri de, Xia'ya atfedilen şehirlerin aslında erken dönem Shang yerleşimleri olup olmadığını anlamanın gerçek bir yolunun olmamasıdır çünkü Shang Hanedanlığı o kadar çok şehir inşa etmiştir ki bu iki dönemi birbirinden ayırmak oldukça zordur.
Shanglar, bu şehirlerin inşasında hangtu (sıkıştırılmış toprak) tekniğini başlattılar. Wintle, hangtu tekniğinin. "toprağın, genellikle dik duran kütükler veya kirişlerle sert bir temel haline gelene kadar sıkıştırılmasını, ardından bu temelin ahşap yapıları dikmek için bir platform olarak kullanılmasını veya aynı işlemle duvarlar ve surlar oluşturulmasını içerdiğini" (11) açıklar. Hangtu tekniğinin kullanımı, süslü mezarlar ve Shang Hanedanı'nın kamu binaları projeleri, siyasi istikrarı ve halkın geçimlik tarımdan kurtulup bu tür projelere katılmalarını sağlayan gelişen ekonomiyi göstermektedir. Bunun en iyi örneği, Zhengzhou'daki Erligang şehrinde görülebilir.
Erligang
1952'de Zhengzhou'nun yakınlarındaki modern bir şehirde, Shang Hanedanlığı'ndan kalma kocaman bir şehrin kalıntıları bulundu. Bu şehir, 10 metre yüksekliğinde, 20 metre kalınlığında ve 7 kilometreden fazla mesafeye yayılan ve 3 km²'den fazla bir alanı kaplayan duvarlara sahipti. Wintle, “Doğu Asya'nın başka hiçbir yerinde aynı döneme ait bu büyüklükte bir yapı tespit edilmediğini ve Erligang'ın inşası için 12.000 işçinin on yıl boyunca çalışması gerektiği hesaplandığını” belirtmektedir (16). Kazı çalışmalarında aynı zamanda, silah ve heykellerin yapıldığı bronz dökümhaneleri de bulundu. Shang ordusunun silahlarının tamamı bronzdan yapılmıştı ve kazılarda ortaya çıkan buluntular, ordunun iyi silahlanmış olduğunu göstermektedir. Bununla birlikte sanat, Shanglar için askeri seferler kadar önemliydi. Erligang'da bulunan bronz heykeller, aynı döneme ait başka yerlerde bulunan heykellere kıyasla hem işçilik hem de boyut bakımından çok daha üstündür.
Shang Hanedanlığı'nın zanaatkârları, bronz işçiliğinin yanı sıra taş işçiliğinde, özellikle de yeşim taşında ustaydılar. Zırh plakaları gibi yeşim taşından yapılmış levhalarla kaplanmış cesetler de dahil olmak üzere, son derece süslü yeşim işçiliğine sahip mezar eşyaları bulunmuştur. Tekstil alanında da aynı derecede yetenekliydiler. İpek ve diğer dokuma malzemelerle yapılan işler çok yüksek kalitedeydi. bu durum, Shang Hanedanlığı mezarlarından çıkarılan ve özenle korunmuş cesetlerin giysilerinden açıkça anlaşılmaktadır.
Erligang'da kemik atölyeleri de bulundu. Eski Çin'deki kemik atölyeleri, zanaatkarların tören veya süs amaçlı kemik ve taştan nesneler ürettikleri endüstriyel merkezlerdi. Bu atölyelerin Erligang'da bronz dökümhaneleri ve eserlerle birlikte bulunması, bölgenin muazzam bir zenginliğe sahip olduğunu göstermektedir. Çin tarihinin erken dönemlerinde zanaatkarlar, genellikle kırsal kesimdeki evlerinde çalışarak kemik veya taştan eserler üretirlerdi. Erligang'daki büyüklükteki bir endüstriyel kompleks, şehrin diğer bölgelerden yetenekli zanaatkarların dikkatini çekererk onların şehirde yaşamasına ve çalışmasına olanak sağladığını gösterir.
Çin'de Din
Shang Hanedanlığı’nın refahı ve istikrarı, sadece gelişen bir ekonomi ve muhteşem sanat eserleri ortaya çıkarmakla kalmadı, aynı zamanda dini düşünce ve ritüellerin gelişmesine de olanak sağladı. Tarihçi Joshua J. Mark şöyle yazıyor:
Shang Hanedanlığı'ndan önce halk, panteonun başı olan tek bir yüce tanrı olan Shangti'nin önderliğinde birçok tanrıya tapıyordu. Shangti, savaşta zafer, tarım, hava durumu ve iyi yönetimden sorumlu “büyük ata” olarak kabul ediliyordu ama çok uzak ve meşgul biri olduğu düşünüldüğünden, halkın ihtiyaçları için daha ulaşılabilir aracılara ihtiyaç duyduğu ve böylece atalara tapınma geleneğinin başladığı anlaşılıyor.
Shang Hanedanlığı sadece atalara tapınmayı geliştirmekle kalmamış, aynı zamanda halk ile kral ve kral ile tanrılar arasındaki bağı da kurmuştur. Bu durum, ilahi ve insani düzlemlerin, yönetenlerin ve yönetilenlerin birbirine geçtiği, tamamen uyumlu bir yaşam anlayışına yol açmıştır. Kişi, kendi güvenliği veya ailesi için endişe duyduğunda dini düşünce gelişemez. Bu nedenle Shang Hanedanlığı'nın istikrarının ve halk için büyük bir mutluluk ve refah dönemi olduğunu iddia eden sonraki kayıtların geçerliliğinin ek bir kanıtıdır.
Taoizm'in bu dönemde geliştiği ve Taoist öğretilerinden ortaya çıkan halk dininin (atalara tapınma dahil) şekillendiği düşünülmektedir. Bu dini gelişmeler, bir ahiret inancını ve kişinin kendi hayatında yardım almak için atalarını çağırabilmesini içeriyordu. Bu aynı zamanda, topraklara hükmeden kralın şans eseri veya keyfi olarak değil, her şeye gücü yeten tanrıların iradesiyle ve atalarla uyum içinde hüküm sürdüğü anlamına geliyordu. Joshua J. Mark bu konuda şunları ifade eder:
Birisi öldüğünde, onun ilahi güçlere kavuştuğu ve ihtiyaç duyulduğunda yardım için çağrılabileceği düşünülürdü. Bu gelenek, ataların ruhlarını yatıştırmaya adanmış son derece gelişmiş ritüellere yol açtı. Bu ritüeller zamanla, rahat bir öbür dünya yaşamı sürmek için gerekli her şeyle donatılmış görkemli mezarlarda süslü cenaze törenlerini de içerecek hale geldi. Kral, dünyevi görevlerinin yanı sıra, yaşayanlar ve ölüler arasındaki baş rahip ve arabulucu olarak görev yapıyordu ve onun hükümdarlığı ilahi kanunla belirlenmiş kabul ediliyordu. Ünlü “Göksel Yetki” kavramı daha sonraki Zhou Hanedanlığı tarafından geliştirilmiş olsa da, adil bir hükümdarı ilahi iradeyle ilişkilendirme fikri, kökleri Shang Hanedanlığı'nın tarafından beslenene inançlara dayanmaktadır.
Takvim, Yazı & Müzik
Geleneksel Çin takvimi, aya dayanan Ay takvimiydi ama çiftçiler ekim için hangi zamanın daha iyi olduğunu belirlemek ve mahsullerini hasat etmek için Güneş takvimine ihtiyaç duydular. Shang Hanedanlığı döenminde Wan-Nien adındaki bir adam, bir güneş saati ve bir su saati kullanarak gün boyunca gölgeleri ölçerek bir yıllık süreyi hesapladı. Yılın iki gündönümünü belirledi ve ardından iki ekinoksu da tespit ederek, Wan-lien-li ya da “sonsuz takvim” olarak bilinen takvimi oluşturdu. Wan-Nien'den önce Çinliler bir yılın 354 gün olduğunu düşünüyorlardı ancak Wan-Nien bir yılın 365 gün olduğunu kanıtladı.
Wan-Nien'in eserinin kesin tarihi bilinmemektedir ancak yazının icadı söz konusu olduğunda durum biraz daha kesindir. Yazı, Çin'de kehanet kemikleri aracılığıyla kademeli olarak gelişmiştir. Kehanet kemikleri, kehanet amacıyla kullanılan kaplumbağa kabukları veya hayvan kemikleriydi. Bir kişi geleceğini öğrenmek isterse, bir kemik veya kabuğun üzerine bir soru kazıyacak olan bir falcıya giderdi. Bir kişi bir arkadaşının düğününe katılıp katılmayacağını öğrenmek isterse, falcı kabuğun bir kısmına “Arkadaşımın düğününe gideceğim” ve diğer kısmına “Arkadaşımın düğününe gitmeyeceğim” yazardı. Bunlar mutlaka kelimeler olmak zorunda değildi, semboller veya piktogramlar da olabilirdi. Kabuk veya kemik daha sonra çatlayana kadar ateşe atılırdı. Falcı, soruyu cevaplamak için o çatlağı yorumlardı.
Bu uygulama, insanların kehanet kemiklerine, bir düğüne katılıp katılmamaktan çok daha karmaşık sorular sormaya başlamasıyla yazının gelişmesine yol açtı. MÖ yaklaşık 1250 yılına gelindiğinde yazı, tanınabilir bir biçim almıştı. Wintle'ın ifadesiyle, "Çin yazısının yazıtlı kehanet kemikleri formundaki ilk belirgin ortaya çıkışı" bu dönemde Anyang şehrinde gerçekleşmiştir (17). Bu kemikler üzerinde bulunan yazı arkaiktir ancak kesinlikle Çin yazısıdır ve okunabilmektedir.
Yazının icadı, gözlemlerin daha doğru bir şekilde kaydedilebilmesi sayesinde bilim disiplinine de büyük katkı sağladı. Kehanet Yazıtları, dönemin astronomları tarafından kaydedilen güneş tutulmaları ve diğer gökyüzü olaylarının hesaplarını içerir. Bu çalışmalar aynı zamanda aynı dönemdeki matematiksel ilerlemeleri, tek ve çift sayıların gelişimini ve muhasebe ilkelerini de ortaya koymaktadır. I-Ching (Değişimler Kitabı olarak da bilinir) tam da bu dönemde (MÖ yaklaşık 1250-1150) ya yazılmış ya da derlenmiştir. I-Ching, kökleri kırsal bölgelerdeki falcılara ve onların kehanet kemiklerine kadar uzanan bir kehanet kitabıdır.
Müzik aletleri de Shanglar tarafından geliştirildi. Anyang yakınlarındaki Yin Xu’da yapılan kazılarda, okarina (bir nefesli çalgı), davullar ve ziller gibi Shang dönemine ait müzik aletleri ortaya çıkarılmıştır. Çan, zil ve kemik flütler ise başka yerlerde bulunmuştur. Shang Hanedanlığı’nın başkenti olacak olan Anyang şehrinin kurulması, hanedanlığın gücünün doruk noktasına ulaştığı döneme denk gelmektedir.
Çöküş & Yıkılma
Shang Hanedanlığı'nın Anyang'ın kuruluşu civarında (MÖ 1300 dolayları) kısa süreli bir duraklama veya gerileme dönemi geçirmiş olabileceği düşünülmektedir. Bu dönemde, Shang egemenliği altındaki ayrı devletlerin, siyasi olarak olmasa bile ekonomik olarak merkezi otoriteden koptukları görülmektedir. Arkeologlar bu sonuca, dönemin ticaret ağlarını inceleyerek ulaşmışlardır. Bulgular, bağımsız devletlerin ekonomilerinde bir yükseliş olduğunu ancak daha önceki dönemlerin aksine, Shang kontrolündeki tüm bölge genelinde kolektif bir büyüme yaşanmadığını göstermektedir. Bununla birlikte, fiziksel kanıtlar henüz kesin bir yargıya varmak için yeterli olmadığından bu iddia hala tartışmalıdır.
Tang'dan sonra gelen en büyük iki imparator, başkenti Yin'e taşıyan (bu nedenle hanedan bazen Yin Shang olarak da anılır) Pan Geng ve Wu Ding'dir. Wu Ding, varlığı arkeolojik bulgularla doğrulanmış tek Shang imparatorlarından biridir. MÖ 1250-1192 yılları arasında 58 yıl hüküm sürdü ve bu süre zarfında ülke, yukarıda sıralanan en önemli gelişmelerin yanı sıra tıp, diş hekimliği ve güzel sanatlar alanlarında da birçok ilerleme kaydetti.
Wu Ding'in hükümdarlığından sonra hanedanlık, halkına karşı görevini unutup kendi arzularını tatmin etmeye odaklanan son imparator Zhou (Xin olarak da bilinir) dönemine kadar gerilemeye başladı. Zamanının çoğunu cariyesi Daji ile geçiren Zhou, görevlerini ihmal etmekle kalmadı, lüks yaşamının ve tembelliğinin bedelini halkına ödetmeye başladı. Xia Hanedanlığı'ndan Jie'den bile daha kötü bir tiran haline gelen Zhou, MÖ 1046'da Muye Savaşı'nda Zhou eyaletinin kralı Wu tarafından tahttan indirildi.
Shang Hanedanlığı'nın yerini alan Zhou Hanedanlığı (MÖ 1046-256), son yıllarında Savaşan Devletler Dönemi (MÖ 481-221 civarı) olarak bilinen aşamaya doğru dağılmaya başladı. Bu dönemde, Zhou'nun kontrolü altında bulunan yedi devlet, ülkenin üstünlüğü için birbirleriyle savaştı. Qin (telaffuzu ‘çin’) devleti galip geldi ve Çin, bugünkü adını Qin Hanedanlığı'ndan almaktadır. Shang veya Zhou'dan farklı olarak, Qin kötü bir başlangıç yaptı ve zamanla durum daha da kötüye gitti, ta ki Han tarafından devrilene kadar. Kültür alanında pek çok önemli ilerlemeye imza atan Shang Hanedanlığı, geriye dönüp bakıldığında refahın altın çağı olarak görüldü ve birçok açıdan da öyleydi.
