চিদাম্বরম (চিদাম্বরম) দক্ষিণ ভারতের তামিলনাড়ুর একটি গুরুত্বপূর্ণ চোল মন্দির স্থান। চিদাম্বরমের বেশিরভাগ মন্দির 12 তম এবং 13 তম শতাব্দীতে নির্মিত হয়েছিল। এই স্থানটি নটরাজ মন্দিরের বিশাল প্রবেশদ্বার টাওয়ার দ্বারা আধিপত্য বিস্তার করে, তবে চিদাম্বরমে প্রথম দেবী বা আম্মান মন্দির, স্বতন্ত্র পাথরের রথের চাকা সহ প্রথম সূর্য মন্দির যা পরবর্তী অনেক মন্দিরকে শোভা দেবে এবং প্রথম বৃহত শিব গঙ্গা পুকুর। এই দিক থেকে চিদাম্বরম একটি অন্তর্বর্তীকালীন স্থান, যা ভারতীয় মন্দির স্থাপত্যের পুরানো এবং নতুন শৈলীর উপাদানগুলিকে সংযুক্ত করে।
চিদাম্বরম নামটি প্রাচীনকালের বেশ কয়েকটি নামের মধ্যে একটি, তামিল সিরামবালাম থেকে এসেছে , যার অর্থ 'ছোট্ট হল'। এই স্থানটি বেছে নেওয়া হয়েছিল কারণ পৌরাণিক কাহিনী অনুসারে এটি ছিল সঠিক জায়গা যেখানে হিন্দু দেবতা শিব একবার তিলাই গাছের একটি বাগানে নাচতেন। প্রকৃতপক্ষে, এই নৃত্যটি শিব এবং পার্বতীর মধ্যে একটি প্রতিযোগিতা ছিল এবং স্বাভাবিকভাবেই মহান শিব জয়ী হয়েছিলেন। গল্পটি কয়েক শতাব্দী ধরে হিন্দু শিল্পে একটি জনপ্রিয় বিষয় হয়ে ওঠে।
সাইটটি চারটি পরিধি দেয়ালের মধ্যে আবদ্ধ এবং 55 একরের আয়তক্ষেত্রাকার এলাকা জুড়ে রয়েছে। প্রাঙ্গণের ভিতরে মন্দির, হল, মন্দির, শোভাময় প্রবেশদ্বার এবং একটি বৃহত আনুষ্ঠানিক স্নান পুকুর রয়েছে, যা শিব গঙ্গা পুকুর নামে পরিচিত, যা ক্লোস্টার দ্বারা বেষ্টিত। শিলালিপিগুলি দাবি করে যে সাইটটি বিভিন্ন পাণ্ড্য রাজা এবং স্থানীয় শাসকদের দ্বারা নির্মিত হয়েছিল, তবে কোনওটিই প্রকৃতপক্ষে ভবনগুলি প্রথম নির্মিত হওয়ার তারিখের সাথে সমসাময়িক নয়। প্রাচীর এবং পূর্ব গোপুরা (প্রবেশদ্বার) আরও নিশ্চিতভাবে দায়ী করা যেতে পারে এবং সম্ভবত তৃতীয় কুলোটুঙ্গা দ্বারা নির্মিত হয়েছিল, যিনি 1178 থেকে 1218 খ্রিস্টাব্দ পর্যন্ত রাজত্ব করেছিলেন।
নটরাজ মন্দিরটি 1175 থেকে 1200 খ্রিস্টাব্দের মধ্যে নির্মিত হয়েছিল। প্রকৃত মন্দিরটি তুলনামূলকভাবে বিনয়ী কারণ ভারতীয় স্থাপত্যে গোপুরা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাঠামোতে পরিণত হয়েছিল, অন্তত নান্দনিকতার দিক থেকে। তবে যমজ পবিত্র কক্ষটি ধারাবাহিক চোল রাজাদের দ্বারা সোনায় আচ্ছাদিত তামার চাদর দিয়ে সজ্জিত ছিল। মন্দিরের আগে একটি নৃত্য হল এবং কলাম (মণ্ডপ) সহ বড় প্রবেশদ্বার বারান্দা রয়েছে ।
বিশাল গ্রানাইট এবং ইটের পূর্ব গোপুরা সাইটে আধিপত্য বিস্তার করে তবে উত্তর, দক্ষিণ এবং পশ্চিম দিকে আরও তিনটি গোপুরা রয়েছে (প্রাচীনতম)। কাঠামোগুলি বাড়ার সাথে সাথে কর্বেলযুক্ত ছাদগুলি হ্রাস পায় এবং অবশেষে স্বাভাবিক ব্যারেল-ভল্টেড ছাদ (সালা) দিয়ে শীর্ষে থাকে , পূর্ব গোপুরাতেও 13 টি আলংকারিক ফিনিয়ালের একটি সারি রয়েছে। পূর্ব গোপুরার নয়টি স্তরের প্রতিটিতে একটি যথাযথ অভ্যন্তর মেঝে রয়েছে এবং একটি অভ্যন্তরীণ সিঁড়ি রয়েছে যা বিল্ডিংয়ের একেবারে শীর্ষে উঠে যায়। চারটি গোপুরার সম্মুখভাগে মিথ্যা জানালা রয়েছে, যা এই ধরণের কাঠামোর জন্য সাধারণ, এবং নিয়মিত বিরতিতে জোড়া পিলাস্টার কলামগুলি সেট করা হয়েছে। প্রতিটি গোপুরের দ্বিতীয় তলায় একটি প্যাসেজওয়ে রয়েছে যা উপাসকরা রীতিগতভাবে ঘুরে বেড়াতেন। প্রবেশদ্বার খিলানগুলিতে রিলিফ প্যানেল দিয়ে সজ্জিত সিলিং রয়েছে।
চিদাম্বরমের বিল্ডিংগুলিতে হাজার হাজার ভাস্কর্য বিশেষ লক্ষণীয়। বিশেষ করে বিভিন্ন ধরনের নাচের ভঙ্গিতে নারীদের অনেক মূর্তি রয়েছে। অনেক মূর্তির সাথে হিন্দু সাহিত্যের উদ্ধৃতি রয়েছে যা পণ্ডিতদের জন্য একটি অমূল্য রেফারেন্স সরবরাহ করে। এছাড়াও চার দ্বারপাল (অভিভাবক রাক্ষস), দীক্পাল (প্রধান দিক), বীরত্বপূর্ণ কাজ সম্পাদনকারী শিবের অনেক মূর্তি, বিষ্ণু, দেবী, সরস্বতীর মতো অন্যান্য বিভিন্ন দেবতা এবং দক্ষিণের স্থাপত্যে অস্বাভাবিকভাবে নদী দেবীদের মূর্তি রয়েছে।
অবশেষে, চিদাম্বরম তার 17 তম শতাব্দীর নায়ক সিলিং পেইন্টিংগুলির জন্যও বিখ্যাত যা নটরাজ মন্দিরের শিবকামসুন্দরী মন্দিরকে সাজায়। 40 টিরও বেশি প্যানেলে শিবের ভক্ত সন্ত মাণিক্কাভাচকরের জীবনের দৃশ্য চিত্রিত করা হয়েছে।
