Qualquer roteiro para uma visita a Bangkok, na Tailândia, incluiria alguns dos pontos turísticos históricos e culturais imperdíveis da cidade:
- O mercado de flores 24 horas (Pak Khlong Talat), repleto de guirlandas com aroma de jasmim, cravos perfumados, rosas, orquídeas e malmequeres.
- Wat Pho ou o Templo do Buda Reclinado, construído no século XVIII pelo rei Rama I (reinou 1782-1809) e que apresenta um Buda gigante coberto por folhas de ouro brilhantes.
- Wat Phra Kaew ou o Templo do Buda de Esmeralda, onde uma pequena estátua de Buda de jade fica no alto de um pedestal de vários níveis.
- A casa de Jim Thompson, construída pelo empresário americano que, sozinho, reviveu a indústria da seda tailandesa na década de 1950.
- O mercado Chatuchak, onde mais de 15 000 barracas oferecem de tudo, desde joias a ração para animais de estimação, ou o shopping center MBK, com seus oito andares repletos de artigos de couro e eletrônicos.
O que pode não estar no roteiro é uma visita ao bairro de Kudeejeen, situado ao longo do Wat Kanlayamit klong (canal), onde uma torre de igreja portuguesa se ergue acima das linhas de energia e dos telhados das casas. Também pode faltar uma visita à Thanusingha Bakery House em Kudeejeen, onde cinco gerações da mesma família assaram doces portugueses, como o khanom farang kudi chin ('bolo estrangeiro').
Passeando pelas ruas de Thonburi, na margem direita do rio Chao Phraya, você pode se surpreender ao ver o colorido galo de Barcelos — símbolo nacional de Portugal — orgulhosamente exposto na entrada do Museu Baan Kudichin, um museu dedicado a celebrar a longa relação entre a Tailândia e Portugal. Ao longo da Soi Captain Bush — uma rua lateral com o nome do capitão marítimo inglês John Bush (1819-1905) — encontra-se a mais antiga embaixada europeia em Bangkok, construída em 1860 pelos portugueses.
Você encontrará vestígios da influência portuguesa na língua tailandesa, na culinária tailandesa e na arquitetura colonial em toda a cidade de Bangkok. Esses vestígios remontam à época em que a Tailândia era conhecida como Sião e a capital era o reino de Ayutthaya. Qual foi a extensão da influência portuguesa? Vamos descobrir.
A Chegada dos Portugueses à Tailândia
Os portugueses foram os primeiros europeus a fazer contato com o Sião. Eles chegaram a Ayutthaya em 1511, após capturarem o porto de Malaca (então conhecido como Melaka), e buscaram uma relação mutuamente benéfica com os tailandeses. Notícias do ataque a Malaca e rumores sobre a força do poder militar português chegaram ao rei Ramathibodi II (reinou 1491-1529), que pode não ter ficado totalmente surpreso ao ver um junco chinês navegando o Rio Chao Phraya. A bordo estava uma missão diplomática enviada de Malaca pelo almirante e comandante militar português Afonso de Albuquerque (1453-1515) para justificar a captura do porto comercial, que era um estado tributário do Sião. Um alfaiate português que falava malaio e que tinha sido preso em Malaca recebeu a tarefa de estabelecer relações amistosas entre o rei de Portugal e o rei do Sião.
Durante o reinado do rei Chairacha (reinou 1534-1546), 120 portugueses serviram como guarda-costas reais.
O rei Ramathibodi II recebeu uma espada de ouro com uma bainha incrustada de diamantes e um anel de rubi. Ele aceitou a conquista portuguesa de Malaca, dando início a uma série de missões diplomáticas e comerciais entre Malaca e Ayutthaya, que culminaram na assinatura de um tratado comercial entre o enviado português, Duarte Coelho Pereira (cerca de 1485-1554.), e o rei de Ayutthaya. Em troca de pólvora, mosquetes e conselhos sobre estratégia militar para lutar uma guerra contra o reino de Chiang Mai (norte da Tailândia), os portugueses receberam terras na região sul de Ayutthaya, onde se formou uma comunidade portuguesa conhecida como Campos Portugues, Já havia crescido para mais de 3.000 habitantes quando Ayutthaya foi saqueada pelos birmaneses em 1767. Artesãos e comerciantes, padres e soldados, juntamente com cidadãos portugueses e suas famílias que queriam se estabelecer nas margens do império português no Oriente (conhecido como Estado da Índia), fizeram sua casa na margem ocidental do rio Chao Phraya.
Durante o reinado do rei Chairacha (reinou 1534-1546), 120 portugueses serviram como guarda-costas reais, enquanto outros serviram como mercenários nas disputas intermináveis de Ayutthaya com os países vizinhos. Os portugueses não eram totalmente leais aos tailandeses. Quando os birmaneses atacaram Ayutthaya durante a guerra birmano-siamesa de 1547-1549, os mercenários portugueses no exército siamês foram alvo de fogo dos seus compatriotas num contingente de mercenários que lutavam com os birmaneses.
O que resta de Campos Portugues — as ruínas da igreja de São Pedro (Lat Sancti Petri) e uma vala com sepulturas escavadas contendo os esqueletos preservados dos colonos portugueses — pode ser visto hoje no Parque Histórico de Ayutthaya, que fica a 80 quilômetros ao norte de Bangkok.
Após a queda de Ayutthaya, o rei Taksin (reinou 1767-1782) transferiu a capital 80 quilômetros (49 milhas) rio abaixo para a cidade guarnição de Thonburi (pronuncia-se “Tonbury”) e a declarou a nova capital. Thonburi era um porto alfandegário estrategicamente localizado em uma curva do rio Chao Phraya, tornando-o defensável, e os portugueses receberam um pedaço de terra na margem do rio para iniciar uma nova comunidade e permissão para construir uma igreja católica - a igreja de Santa Cruz.
Igreja de Santa Cruz em Kudeejeen
A comunidade de Kudeejeen, em Thonburi, não é um destino turístico muito conhecido. Ela está localizada no subdistrito de Wat Kanlaya, em Thonburi, e os habitantes atuais são predominantemente uma mistura de tailandeses católicos, muçulmanos e budistas. A herança portuguesa pode ser vista nas características faciais dos tailandeses que vivem em Kudeejeen (também conhecido como Baan Kudichin), e, ao caminhar pelas ruas e vielas estreitas em direção à igreja Santa Cruz, de cor creme, uma das igrejas católicas mais antigas de Bangkok, é possível avistar azulejos portugueses (azulejos cerâmicos tradicionais esmaltados) e cruzes cristãs nas entradas e portas abertas das casas simples do bairro.
A igreja Santa Cruz, em estilo neoclássico renascentista, é o coração da comunidade de Kudeejeen e é uma grande surpresa em uma cidade repleta de templos dourados e estátuas de Buda. Às vezes é chamada de Wat Kudeejeen. A igreja original de Santa Cruz foi construída em madeira e concluída em 177 com a ajuda da comunidade chinesa local. Diz-se que o nome "kudeejeen" deriva da palavra kutijeen, que significa "residência do monge chinês" ou "vila santuário chinesa". Esta igreja tinha influências arquitetônicas chinesas, mas foi destruída por um incêndio, reconstruída em 1834 e reformada em tijolos em 1916 por dois arquitetos italianos que estavam em Bangkok projetando outros edifícios, como o antigo hotel Phraya Palazzo. Um detalhe marcante do seu design é o crucifixo no portão principal da igreja. É a renovação de 1916 que você verá, e você pode se lembrar do Duomo em Florença, porque a cúpula da igreja de Santa Cruz tem uma forma octogonal semelhante, de cor marrom-avermelhada. A cúpula é iluminada em azul à noite e se tornou um marco reconhecível ao longo do rio Chao Phraya.
O interior da igreja é deslumbrante, com seu teto curvo e um afresco azul-celeste de Jesus na cruz, além de vitrais gravados com imagens bíblicas. O pátio ao redor da igreja está repleto de estátuas de mármore branco de Maria e José, e há um pequeno cemitério na parte de trás, onde estão enterrados antigos líderes da igreja. A igreja é um dos poucos vestígios remanescentes de uma comunidade portuguesa que prosperou em Kudeejeen há centenas de anos.
►VOCÊ SABIA?
Se visitar Kudeejeen, poderá ouvir falar de Phi Hua Phrik (o Fantasma Cabeça de Pimenta). Tal como muitas culturas em todo o mundo, a cultura tailandesa está impregnada de superstições. As casas dos espíritos são frequentemente colocadas nos jardins das casas familiares e são feitas oferendas aos fantasmas que se acredita estarem na propriedade para os manter felizes. Era uma crença comum na comunidade de Kudeejeen que, se as crianças não voltassem para casa quando os sinos da igreja de Santa Cruz tocassem às 18h todas as noites, o fantasma amigável de Phi Hua Phrik sequestraria qualquer criança recalcitrante e brincaria com ela até se cansar. Um boneco de Phi Hua Phrik pode ser visto no Museu Baan Kudichin.
Museu Baan Kudichin
Escondido em um beco em Kudeejeen, encontra-se o Museu Baan Kudichin, um elegante edifício de dois andares em estilo colonial que foi a antiga residência de uma família católica. O museu celebra a amizade entre a Tailândia e Portugal e preserva móveis e artefatos históricos de casas tailandesas-portuguesas que outrora existiram no bairro. Há um café no piso térreo do museu (com azulejos coloridos) onde pode experimentar o Sappayak Bun, um pão salgado tradicional português polvilhado com tamarindo e recheado com batata, pimenta e carne de porco picada. É cozido sobre um 'tao' ou um fogareiro de carvão no estilo antigo."
No segundo andar, encontram-se exposições relacionadas com a chegada dos portugueses à Tailândia e a sua colonização em Ayutthaya e Thonburi, bem como ferramentas antigas, mapas e gravuras, e fotografias históricas. O terraço oferece uma vista de tirar o fôlego do bairro de Kudeejeen, com a torre da Igreja de Santa Cruz dominando a paisagem.
►VOCÊ SABIA?
No Museu Baan Kudichin, você verá modelos de plástico dos alimentos e plantas que os portugueses introduziram na Tailândia. Você sabia que eles trouxeram a batata-doce do Brasil, assim como a mandioca, o mamão, o abacaxi, o girassol, a castanha de caju e a pimenta?
Na parede da entrada do museu e dentro do café, você também verá o famoso galo português. Como acontece com tantos contos populares transmitidos de geração em geração, a lenda do Galo de Barcelos muda de acordo com quem a conta, mas o tema comum é que um peregrino da província espanhola da Galiza estava de passagem por Barcelos, no noroeste de Portugal, por volta do século XV.
Um roubo de prataria deixou os nervosos habitantes de Barcelos à procura de alguém para culpar, e o peregrino foi preso e condenado à forca. Ele implorou para ver o magistrado local e foi levado à sua casa, onde estava sendo realizado um banquete. O magistrado recusou-se a acreditar na inocência do homem, mas o peregrino apontou para um galo assado numa bandeja de prata e disse: “É tão certo que sou inocente quanto é certo que aquele galo cantará quando me enforcarem." Todos riram, mas o galo ganhou vida e o peregrino foi absolvido. O galo de Barcelos tornou-se o símbolo português da fé, da boa sorte e da justiça.
A Comunidade da Conceição
Ao norte do bairro de Kudeejeen, há outra área onde os comerciantes portugueses receberam terras de um rei tailandês. Em 1674, o rei Narai, o Grande (reinou 1656-1688), permitiu que uma igreja fosse construída em suas terras privadas, no que hoje é a Samsen Road, no distrito de Dusit. O rei de Ayutthaya acolhia missionários, tanto portugueses como franceses, e promovia a liberdade religiosa. A Igreja da Imaculada Conceição (também conhecida como Wat Khamen), que pode ser visitada hoje, foi construída em estilo neorromânico em 1847 e é considerada a igreja mais antiga da Tailândia.
Ao longo dos séculos, a igreja original de madeira, que foi destruída quando os birmaneses atacaram Ayutthaya em 1767, foi reconstruída várias vezes e, em 1785, tornou-se um refúgio espiritual para os refugiados Khmer que fugiam da guerra civil no Camboja. Em 1832, a igreja também abrigou vietnamitas que deixaram seu país por causa da perseguição religiosa. Os vietnamitas ajudaram a expandir a igreja e se juntaram à congregação portuguesa, dando à Igreja da Imaculada Conceição outro nome - Bot Buan Yuan (Igreja da Aldeia Vietnamita).
A reconstrução de 1847 foi supervisionada pelo influente missionário francês Monsenhor Pallegoix (1805-1862), que ensinou latim ao príncipe Mongkut (1804-1868 ). O jovem príncipe ascendeu ao trono em 1851 como rei Rama IV (reinou 1851-1868). Uma das versões originais desta igreja, chamada de Little Church ou Wat Noi, pode ser o edifício mais antigo que está atrás da igreja atual.
A fachada da igreja está voltada para o rio Chao Phraya e a primeira coisa que você verá no pátio é um jardim ornamental dedicado à Virgem Maria. O interior é uma igreja católica romana tradicional, com estátuas trazidas de Portugal. Muitos descendentes dos comerciantes portugueses que construíram a igreja original estão enterrados no cemitério adjacente. Em 1883, a torre sineira neorromânica foi adicionada pelo arquiteto austríaco Joachim Grassi (1837-1904).
►VOCÊ SABIA?
A língua portuguesa influenciou algumas das palavras do tailandês moderno. A palavra tailandesa para pão - pang - vem da palavra portuguesa. As palavras adotadas de uma língua estrangeira são conhecidas como palavras emprestadas. Sabão é outro exemplo. É Sabão em português e saboo em tailandês.
Muitas sobremesas tailandesas à base de ovo estão intimamente relacionadas com iguarias portuguesas. Fios de ovos é um doce tradicional português também conhecido como cabelo de anjo e é feito com gemas de ovo esticadas em fios finos como massa e depois cozidas em calda de açúcar. Na Tailândia, você verá basicamente o mesmo prato -Foi Thong – gemas de ovos douradas derramadas em água açucarada para criar um longo e doce fio dourado.
Como chegar lá
Para visitar a vila portuguesa no Parque Histórico de Ayutthaya, localizado no extremo sul do parque, em Tambon Samphao Lom, viaje de Bangkok de barco, micro-ônibus ou carro, mas o trem é a maneira mais pitoresca e relaxante de chegar a Ayutthaya. Os trens partem regularmente da estação Hualamphong, em Bangkok. A entrada no parque é gratuita.
Para chegar ao bairro de Kudeejeen, à Igreja de Santa Cruz e ao Museu Baan Kudichin, pegue o barco expresso do Rio Chao Phraya. Desembarque na Ponte Memorial e caminhe até o lado de Thonburi. Olhe para cima e você verá a Igreja de Santa Cruz erguendo-se acima dos telhados. O horário de funcionamento do museu está aqui. A entrada é gratuita, mas uma doação é sempre bem-vinda.
Você pode chegar à Igreja da Imaculada Conceição de táxi, partindo do Monumento da Vitória do BTS, ou pelo trem Chao Phraya Express, desembarcando no Píer Thewet e virando à esquerda na Samsen Road e novamente à esquerda na Samsen Soi 9.
Uma das primeiras coisas que você deve fazer antes de explorar a influência portuguesa em Bangkok é experimentar um dos muitos bolos e sobremesas deliciosos, e nada melhor do que um bolo estrangeiro, feito com ovos de pato e coberto com frutas cristalizadas.
