স্পটসিলভেনিয়া কোর্ট হাউসের যুদ্ধ (8-21 মে 1864) ওভারল্যান্ড ক্যাম্পেইনের একটি গুরুত্বপূর্ণ ব্যস্ততা ছিল, আমেরিকান গৃহযুদ্ধের চূড়ান্ত বছরে (1861-1865) একটি প্রধান ইউনিয়ন আক্রমণ। যুদ্ধে যুদ্ধের সবচেয়ে তীব্র লড়াই দেখা গিয়েছিল, বিশেষত 'ব্লাডি অ্যাঙ্গেল' নামে পরিচিত একটি বিন্দুতে, যেখানে হাজার হাজার সৈন্য 20 ঘন্টারও বেশি সময় ধরে চলা একটি তিক্ত হাতে-কলমে নিহত বা আহত হয়েছিল। দুই সপ্তাহের যুদ্ধটি অসম্পূর্ণ ছিল, যখন ইউনিয়ন সেনাবাহিনী রিচমন্ডের দিকে ধাক্কা চালিয়ে যাওয়ার জন্য কনফেডারেটস থেকে বিচ্ছিন্ন হয়েছিল তখন শেষ হয়েছিল।
পটভূমি: স্পটসিলভেনিয়ার দৌড়
1864 সালের 7 মে, সকালের সূর্যের প্রথম রশ্মি গাছের ছাউনির মধ্য দিয়ে ফিল্টার করে পোড়া এবং ছিন্নভিন্ন মৃতদের একটি কার্পেট প্রকাশ করে। দুটি দীর্ঘ, দুঃস্বপ্নময় দিন ধরে, পোটোম্যাকের ইউনিয়ন আর্মি এবং উত্তর ভার্জিনিয়ার কনফেডারেট আর্মি এটিকে ঘন ভার্জিনিয়ান বনভূমির একটি অংশে আটকে রেখেছিল যা ভয়ঙ্করভাবে ওয়াইল্ডারনেস নামে পরিচিত। অল্প রাস্তা, কম দৃশ্যমানতা এবং ইউনিটগুলির চালনা করার জন্য খুব কম জায়গা থাকায় এটি একটি বিশৃঙ্খল, আতঙ্কিত যুদ্ধ ছিল। লোকেরা সামনের গাছগুলিতে অন্ধভাবে গুলি চালিয়েছিল, বাধ্য হয়ে কুঁকড়ে পড়েছিল বা শুয়ে ছিল, বাতাস বুলেটে এত ঘন ছিল। রেজিমেন্টগুলি আনাড়ি, অসমন্বিত আক্রমণে অন্ধকারের মধ্য দিয়ে এগিয়ে গিয়েছিল, কিছু পুরো সংস্থা সরাসরি শত্রু লাইনে ভুল করার পরে বন্দী হয়েছিল। শুকনো আন্ডারব্রাশটিতে আগুন লেগেছিল, যার ফলে বড় দাবানল ছড়িয়ে পড়েছিল যা মৃত এবং আহতদের একইভাবে গ্রাস করেছিল - নীল এবং ধূসর উভয় রঙের আহত লোকদের দলগুলি আগুন কাছাকাছি আসার সাথে সাথে একসাথে জড়ো হয়েছিল, লোড করা অস্ত্রগুলি ধরে রেখেছিল যাতে তারা জীবন্ত পোড়ানোর পরিবর্তে তাদের জীবন নিতে পারে।
প্রান্তরের যুদ্ধটি এখন পর্যন্ত পুরো যুদ্ধের অন্যতম কঠিন লড়াই ছিল, যার ফলে 25,000 এরও বেশি হতাহত হয়েছিল (প্রায় 17,600 ইউনিয়ন এবং 7,500 কনফেডারেট)। কিন্তু এই সমস্ত হত্যাযজ্ঞের পরেও সমস্ত ইউনিয়ন সেনাবাহিনীর জেনারেল-ইন-চিফ লেফটেন্যান্ট জেনারেল ইউলিসিস এস গ্রান্ট শেষ হননি। পূর্ববর্তী অভিযানগুলিতে, যখন একটি ইউনিয়ন সেনাবাহিনী একইভাবে মারধর করা হয়েছিল, তখন এটি প্রায়শই তার ক্ষতগুলি চাটতে নিকটতম নদীর ওপারে পিছু হটেছিল, এমন একটি পদক্ষেপ যা অনেকে আশা করেছিলেন যে গ্রান্ট এখন গ্রহণ করবেন। গ্রান্ট অবশ্য একজন যোদ্ধা ছিলেন এবং কনফেডারেট রাজধানী রিচমন্ডের এত কাছাকাছি আক্রমণ ছেড়ে দিতে ঘৃণা করেছিলেন। 7 মে বিকেলে তিনি তার হতাশ সেনাবাহিনীকে অরেঞ্জ প্ল্যাঙ্ক রোডে এগিয়ে যাওয়ার আদেশ দিয়েছিলেন। তবে যখন চৌরাস্তার কথা আসে, তখন সেনাবাহিনী উত্তর দিকে ঘুরে যায়নি - যেমনটি বেশিরভাগ প্রত্যাশা করেছিল - বরং দক্ষিণে যাত্রা করেছিল, ভার্জিনিয়ায় তার আক্রমণ অব্যাহত রেখেছিল। এটি তাত্ক্ষণিকভাবে পোটোম্যাকের সেনাবাহিনীর প্রবীণ সৈন্যদের মনোবল বাড়িয়ে তুলেছিল, যারা উত্তরের পশ্চাদপসরণকে পরাজিত করতে এতটাই অভ্যস্ত হয়ে পড়েছিল এবং তাদের আক্রমণ চালিয়ে যেতে স্বস্তি পেয়েছিল। "আমাদের মনোবল বেড়ে গিয়েছিল," একজন ব্যক্তি স্মরণ করেছিলেন, "আমরা মুক্ত যাত্রা করেছি। পুরুষরা গান গাইতে শুরু করলো... সেই রাতে আমরা সুখী ছিলাম" (ফুট, 191 এ উদ্ধৃত)।
গ্রান্টের গন্তব্য ছিল স্পটসিলভেনিয়া কোর্ট হাউস, একটি ঘুমন্ত, তুচ্ছ গ্রাম যা একটি ছোট পার্কের চারপাশে কয়েকটি দোকান এবং বাড়ির চেয়ে সামান্য বেশি সরবরাহ করেছিল। তবে এই ছোট্ট শহরটির দুর্দান্ত কৌশলগত তাৎপর্য ছিল - যদি গ্রান্ট এখানে তার সেনাবাহিনী স্থাপন করতে পারে, তবে তিনি উত্তর ভার্জিনিয়া এবং রিচমন্ডের সেনাবাহিনীর মধ্যে নিজেকে হস্তক্ষেপ করবেন। বিদ্রোহী সেনাবাহিনী, যার রাজধানী রক্ষার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল, আক্রমণ করা ছাড়া আর কোনও উপায় ছিল না এবং পাথরের উপর ঢেউয়ের মতো গ্রান্টের দুর্গগুলি ভেঙে ফেলবে। দুর্ভাগ্যবশত গ্রান্টের জন্য, তার গতিবিধি তার প্রতিদ্বন্দ্বী জেনারেল রবার্ট ই লির নজরে আসেনি। ধূসর দাড়িওয়ালা এবং শিয়ালের মতো ধূর্ত, লি দ্রুত গ্রান্টের উদ্দেশ্যগুলি অনুমান করেছিলেন এবং প্রথমে স্পটসিলভেনিয়ায় তার নিজের সৈন্যদের নিয়ে যাওয়ার জন্য ছুটে গিয়েছিলেন। তিনি মেজর জেনারেল জে ই বি স্টুয়ার্টের অধীনে তার অশ্বারোহী বাহিনীকে ব্রক রোডে দৌড়ানোর জন্য প্রেরণ করেছিলেন এবং শহরের সামনে দুর্গ স্থাপন শুরু করেছিলেন। এদিকে, মেজর জেনারেল রিচার্ড অ্যান্ডারসনের অধীনে কনফেডারেট ফার্স্ট কর্পস পরের দিন সকালের মধ্যে স্পটসিলভেনিয়ায় পৌঁছানোর জন্য একটি জোরপূর্বক মার্চকে পরাজিত করবে (অ্যান্ডারসন কেবল অস্থায়ীভাবে প্রথম কর্পসের কমান্ডে ছিলেন যখন এর স্বাভাবিক কমান্ডার জেমস লংস্ট্রিট প্রান্তরে গুরুতর আহত হয়েছিল)। এবং তাই, স্টুয়ার্টের অশ্বারোহী সৈন্যরা ব্রক রোডে দ্রুত গতিতে এগিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে স্পটসিলভেনিয়ার দৌড় শুরু হয়েছিল।
8 মে: সেনাবাহিনী আসে
সারা দিন, ইয়াঙ্কি এবং বিদ্রোহী অশ্বারোহী বাহিনী ব্রক রোডে একে অপরের সাথে সংঘর্ষ করেছিল। 8 ই মে সকালে, দক্ষিণী জেনারেলের 28 বছর বয়সী ভাগ্নে ফিটজুগ লি স্টুয়ার্টের অশ্বারোহী বাহিনীর একটি বিভাগকে স্পটসিলভেনিয়া থেকে কয়েক মাইল উত্তরে লরেল হিলে নিয়ে যান এবং এটি শক্তিশালী করতে শুরু করেন। কয়েক ঘন্টা পরে অ্যান্ডারসন তার সাথে যোগ দিয়েছিলেন, যিনি সম্ভবত নতুন কর্পস কমান্ডার হিসাবে তার যোগ্যতা প্রমাণ করতে আগ্রহী ছিলেন, সময়মতো সেখানে পৌঁছানোর জন্য রাতভর অক্লান্তভাবে তার প্রথম কর্পস যাত্রা করেছিলেন। এবং তাই, পোটোম্যাকের সেনাবাহিনীর প্রথম উপাদানগুলি মধ্যসকালে স্পটসিলভেনিয়ার কাছে পৌঁছানোর সময়, তারা লির সেনাবাহিনীর একটি ভাল অংশ ইতিমধ্যে দৃঢ়ভাবে প্রতিষ্ঠিত দেখতে পেয়েছিল। মেজর জেনারেল জর্জ জি মিড - পোটোম্যাকের সেনাবাহিনীর আনুষ্ঠানিক কমান্ডার, সেনাবাহিনীতে গ্রান্টের উপস্থিতি সত্ত্বেও - লির বাকি সেনাবাহিনী আসার সুযোগ পাওয়ার আগে বিদ্রোহীদের পাহাড় থেকে ঠেলে দেওয়ার আশায় তাত্ক্ষণিক আক্রমণের আদেশ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন।
সকাল জুড়ে, মেজর জেনারেল গুভারনিউর কে ওয়ারেনের অধীনে ইউনিয়ন ভি কর্পস লরেল হিলে বেশ কয়েকটি আক্রমণ করেছিল তবে প্রতিবারই ভারী ক্ষতির সাথে তাদের পিছনে তাড়ানো হয়েছিল। মিড তার বাকি সেনাবাহিনীর আগমনের জন্য অপেক্ষা করার জন্য দুপুরের দিকে আক্রমণ বন্ধ করার আহ্বান জানিয়েছিলেন। তারপরে, সন্ধ্যা 6 টায়, তিনি ভি কর্পসকে পাহাড়ের উপরে পাঠিয়েছিলেন, এবার ষষ্ঠ কর্পসের সৈন্যদের দ্বারা সমর্থিত। ততক্ষণে, ফিটজ লি এবং অ্যান্ডারসন লেফটেন্যান্ট জেনারেল রিচার্ড এস ইওয়েলের অধীনে কনফেডারেট দ্বিতীয় কর্পস দ্বারা শক্তিশালী হয়েছিল; বিদ্রোহীরা আবার ইয়াঙ্কিদের মুখের দিকে সীসা ঢেলে দিয়েছিল, যাদেরকে পাহাড়ের নীচে ফেলা হয়েছিল, তাদের মৃত এবং আহত লোকদের পিছনে মাটিতে আবর্জনা ফেলার জন্য ছেড়ে দেওয়া হয়েছিল।
মিড রেগে গিয়েছিলেন যে তিনি প্রথমে স্পটসিলভেনিয়ায় যেতে অক্ষম ছিলেন - এখন ইউনিয়নই কনফেডারেট দুর্গগুলিতে আক্রমণ করার পরিবর্তে ভেঙে ফেলতে পারে। স্পটসিলভেনিয়ার দৌড়ে জিততে ব্যর্থ হওয়ার জন্য তিনি তার অশ্বারোহী কমান্ডার মেজর জেনারেল ফিলিপ এইচ শেরিডানকে চিৎকার করে তার হতাশা প্রকাশ করেছিলেন। এই যুক্তিটি গ্রান্ট দ্বারা নিষ্পত্তি করা হয়েছিল, যিনি স্টুয়ার্টের পিছনে ধাওয়া করে শেরিডানকে তার খ্যাতি পুনরুদ্ধার করতে দিতে রাজি হয়েছিলেন। সেই রাতে, 10,000 ইয়াঙ্কি অশ্বারোহীরা ভার্জিনিয়ান গ্রামাঞ্চলে ধ্বংসযজ্ঞ চালানোর জন্য সেনাবাহিনী শিবির ছেড়ে চলে গিয়েছিল এবং আশা করা যায়, স্টুয়ার্টকে তার সর্বনাশের দিকে প্রলুব্ধ করেছিল।
9 মে: খনন করা
সারা রাত জুড়ে, কনফেডারেটরা বেশ কয়েকটি মাটির কাজ খনন করার জন্য কঠোর পরিশ্রম করেছিল। পর্যাপ্ত কোদালের অভাব থাকায় তারা মাটিতে খনন করার জন্য বেয়নেট, কাপ এবং এমনকি তাদের হাত ব্যবহার করেছিল। 9 মে সকালের মধ্যে, তারা প্রায় চার মাইল (6.4 কিমি) পরিখা, ব্রেস্টওয়ার্কস এবং আর্টিলারি এমপ্লেসমেন্ট তৈরি করেছিল, যা অ্যাবাটিস নামে পরিচিত কাঠের ব্যারিকেড দ্বারা আচ্ছাদিত। এটি ছিল ঘাঁটির একটি শক্তিশালী নেটওয়ার্ক; প্রকৃতপক্ষে, এর একমাত্র দুর্বল জায়গাটি ছিল লাইনের কেন্দ্র থেকে বেরিয়ে আসা একটি ইউ-আকৃতির স্যালিয়েন্ট, যা যথাযথভাবে 'মুলেশো' ডাকনাম দেওয়া হয়েছিল। ইউনিয়ন সৈন্যরাও তাদের নিজস্ব ঘাঁটি খনন করতে শুরু করেছিল, কিন্তু, যেহেতু তারা পরে শুরু হয়েছিল, তাই তারা কনফেডারেট শার্পশ্যুটারদের লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত হয়েছিল। মাঝে মাঝে, একটি শট বেজে উঠত, এবং ইয়াঙ্কিরা হাঁস এবং লুকানোর জন্য খনন করা বন্ধ করে দিত।
এই সমস্ত কাঁদতে এবং হাঁসকে বিরক্ত করেছিল ইউনিয়ন চতুর্থ কর্পসের কমান্ডার মেজর জেনারেল জন সেডগউইক। বিদ্রোহী মার্কসম্যানরা কোনও সত্যিকারের ক্ষতি করার জন্য খুব দূরে রয়েছে বলে বিশ্বাস করে তিনি তার লোকদের হেনস্থা করার জন্য এগিয়ে গেলেন। "কি? পুরুষরা একক বুলেটের জন্য এভাবে এড়িয়ে যাচ্ছে?" তিনি বলেছিলেন। "তারা যখন পুরো লাইন জুড়ে গুলি চালাবে তখন আপনি কী করবেন? আমি তোমার জন্য লজ্জিত। তারা এত দূরত্বে একটি হাতিকে আঘাত করতে পারেনি!" (ফুট, 203 এ উদ্ধৃত)। এই দুর্ভাগ্যজনক কথাগুলো বলার সাথে সাথেই সেডগউইক এগিয়ে গেল, তার বাম চোখের ঠিক নিচের একটা গর্ত থেকে রক্ত ঝরতে লাগল। কয়েক মিনিটের মধ্যে তিনি মারা যান, একটি শার্পশুটারের বুলেটে পড়ে যান।
সেজউইক সেনাবাহিনীর সবচেয়ে প্রিয় জেনারেলদের মধ্যে একজন ছিলেন, তার পরাজয় মনোবলের জন্য একটি বড় আঘাত। এমনকি গ্রান্টও তার ক্ষতিতে কেঁপে উঠেছিলেন, বারবার জিজ্ঞাসা করেছিলেন, "তিনি কি সত্যিই মারা গেছেন?" কিন্তু শোক করার সময় ছিল না। পরের দিন সকালে আক্রমণের জন্য তার সৈন্যদের অবস্থান করার আশায়, গ্রান্ট মেজর জেনারেল উইনফিল্ড স্কট হ্যানককের অধীনে দ্বিতীয় কর্পসকে পো নদী পার হওয়ার আদেশ দিয়েছিলেন লির দুর্বল বাম পার্শ্বে আক্রমণ করার জন্য প্রস্তুত হওয়ার জন্য।
10 মে: আপটনের চার্জ
যুদ্ধের তৃতীয় দিনে, হ্যানকক জেগে উঠে তার সম্মুখভাগে কনফেডারেট বাহিনীর একটি বিশাল ঘনত্ব দেখতে পেয়েছিলেন - রাতের বেলায়, লি হ্যানককের দ্বিতীয় কর্পসের হুমকি পরীক্ষা করার জন্য তার সৈন্যদের বাম দিকে স্থানান্তরিত করেছিলেন। মিথ্যা ধারণার অধীনে যে লি তার বামদিকে শক্তিশালী করার জন্য তার কেন্দ্রকে দুর্বল করে দিয়েছিলেন, গ্রান্ট তাড়াতাড়ি হ্যানকককে লরেল হিলের কনফেডারেট সেন্টারে আক্রমণের প্রস্তুতির জন্য পো জুড়ে ফিরে যাওয়ার আদেশ দিয়েছিলেন।
বিকেল 5 টায়, ভি এবং দ্বিতীয় কর্পসের উপাদানগুলি পাহাড়ের উপরে আক্রমণ করেছিল, কেবল এটি এখনও দৃঢ়ভাবে রক্ষা করা হয়েছিল; আবারও, ইয়াঙ্কি আক্রমণটি ভারী ক্ষতির সাথে প্রতিহত করা হয়েছিল। পরবর্তী লড়াইয়ের বিরতির সময়, নিউ ইয়র্কের ওয়েস্ট পয়েন্ট স্নাতক কর্নেল এমরি আপটন একটি ধারণা প্রস্তাব করেছিলেন। সামরিক তত্ত্ব সম্পর্কে তার জ্ঞানের উপর নির্ভর করে, আপটন একটি পরিকল্পনা তৈরি করেছিলেন যার মাধ্যমে বারোটি রেজিমেন্টকে চারটি যুদ্ধ লাইনে সাজানো হবে। প্রথম লাইনটি শত্রুর পরিখা ভেঙে ফেলবে এবং তারপরে বাম এবং ডানদিকে ফ্যান করবে, বাকি লাইনগুলি প্রবেশ করার জন্য ফাটলটি প্রশস্ত করবে। অন্যান্য রেজিমেন্টগুলি তখন ঢেলে দিত, বিদ্রোহী ডিফেন্ডারদের তাদের সংখ্যা দিয়ে অভিভূত করত।
আপটনের ঊর্ধ্বতনরা তার পরিকল্পনাটি অনুমোদন করেছিলেন এবং তাকে প্রয়োজনীয় বারোটি রেজিমেন্ট দিয়েছিলেন। সন্ধ্যা 6 টার পরেই আপটনের আক্রমণ শুরু হয়েছিল। তার লোকেরা শত্রুর পরিখায় না পৌঁছানো পর্যন্ত গুলি না চালানোর কঠোর আদেশের অধীনে নো ম্যানস ল্যান্ডের 200 গজ অতিক্রম করেছিল। যখন তারা পৌঁছেছিল, তারা দেখতে পেল যে কনফেডারেটরা "একেবারে জমি দিতে অস্বীকার করেছিল" এবং পরিখার উপরে আরোহণকারী প্রথম ইউনিয়ন সৈন্যদের দ্রুত গুলি করা হয়েছিল বা বেয়নেট দিয়ে স্কেয়ারিং করা হয়েছিল (ক্যাটন, 114 এ উদ্ধৃত)। তবে আপটনের লোকেরা আসতে থাকে এবং শীঘ্রই পরিখাতে ঢেলে দেয়, তাদের নাগালের মধ্যে থাকা কাউকে ক্লাব করে এবং ছুরিকাঘাত করে, বিদ্রোহী ডিফেন্ডারদের পিছনে ঠেলে দেয়। শীঘ্রই, তারা একটি ফাটল তৈরি করতে এবং অন্য তিনটি যুদ্ধ লাইনের জন্য এটি যথেষ্ট প্রশস্ত করতে সফল হয়েছিল।
আপটনের আক্রমণ সফল হলেও, ইয়াঙ্কিরা এটি কাজে লাগাতে ব্যর্থ হয়েছিল - ইউনিয়ন বিভাগটি যা আপটনকে সমর্থন করার জন্য এগিয়ে যাওয়ার কথা ছিল তা ভারী আর্টিলারি ফায়ার দ্বারা পিছনে চলে গিয়েছিল। তাই আপটন প্রত্যাহার করতে বাধ্য হন। তবুও, তিনি তার পরিকল্পনার গুণাবলী প্রমাণ করেছিলেন এবং গ্রান্টের কাছ থেকে যুদ্ধক্ষেত্রের পদোন্নতি অর্জন করেছিলেন, যিনি পরের দিন পরিকল্পনাটি পুনরাবৃত্তি করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, বৃহত্তর আকারে ব্যতীত। "আজ একটি ব্রিগেড," তিনি বলেছিলেন, "আমরা আগামীকাল একটি কর্পস চেষ্টা করব" (উদ্ধৃত ক্যাটন, 116)।
11 মে: যুদ্ধের পরিকল্পনা
পরের দিন, 11 মে কোনও আক্রমণ হয়নি - শত্রু লাইন বরাবর কেন্দ্রীভূত আক্রমণের জন্য তার পুরো সেনাবাহিনীকে স্থানান্তরিত করতে সময় লেগেছিল, যার ফলে গ্রান্ট 12 মে সকালের জন্য আক্রমণটি স্থগিত করেছিলেন। তবুও, তিনি তার কর্পস কমান্ডারদের কাছে আদেশ প্রেরণ করেছিলেন। হ্যানককের দ্বিতীয় কর্পস মুলেশোকে আক্রমণ করবে, যখন মেজর জেনারেল অ্যামব্রোস বার্নসাইডের অধীনে নবম কর্পস সালিয়েন্টের পূর্ব প্রান্তে আক্রমণ করবে। ওয়ারেনের ভি কর্পস এবং ষষ্ঠ কর্পস - এখন মেজর জেনারেল হোরাশিও রাইটের অধীনে, সেডগউইকের মৃত্যুর পরে - লরেল হিলে আক্রমণ করবে।
গ্রান্ট বিশ্বাস করেছিলেন যে বিদ্রোহীরা ভাঙার কাছাকাছি ছিল, তবে খুব বেশি আশাবাদী হতে চান না, তিনি ওয়াশিংটনকে লিখেছিলেন যে তিনি "যদি পুরো গ্রীষ্ম সময় নেয় তবে তিনি এই লাইনে লড়াই করতে প্রস্তুত" (ম্যাকফারসন, 731 এ উদ্ধৃত)। এদিকে, লি ইউনিয়ন বাহিনীর বড় আকারের গতিবিধি লক্ষ্য করেছিলেন এবং এটিকে একটি চিহ্ন হিসাবে ভুল করেছিলেন যে গ্রান্ট বিচ্ছিন্ন হয়ে ফ্রেডরিকসবার্গের দিকে যাত্রা করার প্রস্তুতি নিচ্ছেন। যতটা সম্ভব ভ্রাম্যমাণ হতে চেয়েছিলেন যাতে তিনি শত্রুদের পিছু হটার সাথে সাথে আঘাত করতে পারেন, লি মেজর জেনারেল এডওয়ার্ড 'অ্যালেগানি' জনসনকে মুলেশোতে রাখা কামানগুলি প্রত্যাহার করার আদেশ দিয়েছিলেন, তিনি জানতেন না যে গ্রান্ট আগামীকাল সেই জায়গায় আঘাত করার পরিকল্পনা করেছিলেন।
12 মে: রক্তাক্ত কোণ
ভোর 4:30 টায়, ইউনিয়ন আক্রমণ শুরু হয়েছিল। হ্যানককের দ্বিতীয় কর্পস মুলেশোর উপর দিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ে এবং দ্রুত বিদ্রোহীদের অভিভূত করে। অ্যালেঘানি জনসনের কনফেডারেট বিভাগের বেশিরভাগ দ্রুত পরাজিত হয়েছিল - জনসন নিজেই ধরা পড়েছিল - যদিও কিছু ডিফেন্ডার কঠোর লড়াই করেছিল। প্রকৃতপক্ষে, মুলেশোয়ের বাম দিকে পোস্ট করা স্টোনওয়াল ব্রিগেড এতটাই কঠোর লড়াই করেছিল যে এটি তার 200 জন লোক বাদে বাকি সমস্ত হারিয়েছিল এবং যুদ্ধের পরে বিলুপ্ত হতে হয়েছিল। তবে হ্যানককের সৈন্যরা মুলেশো দখল করার পরে, আক্রমণটি স্থগিত হয়ে যায়; এই ধরনের সাফল্যকে কীভাবে পুঁজি করা যায় তা কেউ ভেবে দেখেনি।
এই বিরতিটি কনফেডারেটসকে বেশিরভাগ ব্রিগেডিয়ার জেনারেল জন বি গর্ডনের বিভাগ থেকে শক্তিবৃদ্ধির দিকে ছুটে যাওয়ার সময় দেয়। এক সপ্তাহ আগে প্রান্তরে যেমন করেছিলেন, লি এগিয়ে এসেছিলেন, ব্যক্তিগতভাবে এই লোকদের যুদ্ধে নেতৃত্ব দিতে চেয়েছিলেন। কিন্তু সৈন্যরা তাদের প্রিয় কমান্ডারকে হারানোর ঝুঁকি নিতে অনিচ্ছুক ছিল, তিনি পিছনে না যাওয়া পর্যন্ত এগিয়ে যেতে অস্বীকার করেছিলেন, যা তিনি অনিচ্ছাকৃতভাবে করেছিলেন।
সকাল 6:30 এ, গ্রান্ট ওয়ারেন এবং রাইটকে প্রেরণ করেছিলেন, ঠিক যখন কনফেডারেটরা তাদের নিজস্ব শক্তিবৃদ্ধির দিকে ছুটে যাচ্ছিল। মুলেশোর চারপাশে একটি ভয়াবহ হাতে-হাতের লড়াই শুরু হয়েছিল, সবচেয়ে ভারী লড়াই ঘটেছিল স্যালিয়ান্টের পশ্চিম প্রান্তে, শীঘ্রই এটি 'রক্তাক্ত কোণ' হিসাবে অমর হয়ে যাবে। বেশিরভাগ ক্ষেত্রে, ক্লোজ-কোয়ার্টার লড়াই একটি ভয়াবহ কিন্তু সংক্ষিপ্ত ব্যাপার ছিল; উভয় পক্ষই একসাথে আসত, কয়েক মিনিটের জন্য লড়াই করত, এবং তারপরে একটি ভেঙে যেত। এই সময়টি আলাদা ছিল - মুলেশোতে হাতে-কলমে লড়াই টানা 20 ঘন্টারও বেশি সময় ধরে চলেছিল। লড়াইয়ের সময়, একটি মুষলধারে বৃষ্টিপাত শুরু হয়েছিল, নীচে থাকা লোকদের ভিজিয়ে দিয়েছিল যারা আক্ষরিক অর্থে তাদের জীবনের জন্য লড়াই করছিল। ইতিহাসবিদ শেলবি ফুট নারকীয় দৃশ্যের বর্ণনা দিয়েছেন:
এই ছিল সংঘাতের লাল ঘন্টাগুলি, তাদের বেঁচে থাকা কোনও মানুষ ভুলে যেতে পারবে না, এমনকি ঘুমের মধ্যেও, চিরকালের জন্য। প্যারাপেট জুড়ে হাতের দৈর্ঘ্যে লড়াই করতে গিয়ে তারা একটি জাগ্রত দুঃস্বপ্নে আটকে পড়েছিল... পুরুষরা কেবল লড়াই চালিয়ে যাওয়ার জন্য লড়াই করেছিল, এবং খাঁটি অ্যাড্রেনালিনের মতো প্রবৃত্তির উপর নয়। জবাই নিজেই একটি সমাপ্তি হয়ে ওঠে... সৈন্যরা ঠেলে এবং ছুরিকাঘাত করে, লগ ব্যারিকেডে ক্লিঙ্কের মাধ্যমে মারা গিয়েছিল, অন্যরা বেয়নেটযুক্ত রাইফেল দ্বারা এটি জুড়ে জ্যাভলিন স্টাইলের নিক্ষেপ করেছিল ... বৃষ্টি পড়েছিল, শিথিল হয়ে গিয়েছিল, আবার চাদরে পড়েছিল, যোদ্ধাদের ভিজে গিয়েছিল এবং তাদের বধ্যখানার মেঝেটি কাদা হয়ে গিয়েছিল। পরিখার মধ্যে, মৃত এবং আহত লোকেরা রক্তমাখা কাদায় দৃষ্টির আড়ালে পদদলিত হয়েছিল যারা তাদের পোস্টগুলি নিয়ে যাওয়ার জন্য হোঁচট খেয়েছিল, যতক্ষণ না তাদেরও ফেলে দেওয়া হয়েছিল বা অবসর নিতে বাধ্য করা হয়েছিল কারণ তাদের অস্ত্রগুলি দ্রুত গুলি চালানোর ফলে এতটাই পাউডার-ফাউল হয়ে গিয়েছিল যে তাদের আবার আগুনে লোড করা যায়নি।
(221)
মধ্যরাতের পরে ব্লাডি অ্যাঙ্গেলের লড়াই শেষ হয়নি। এতগুলি গুলি চালানো হয়েছিল যে একটি ওক গাছ মিনি বল দ্বারা সম্পূর্ণরূপে কেটে ফেলা হয়েছিল এবং মৃতদেহগুলি প্রায় প্রান্ত পর্যন্ত পরিখাগুলি পূর্ণ করেছিল। লি তার বেঁচে যাওয়া লোকদের পিছনে আধা মাইল পিছনে দ্বিতীয় লাইনে টেনে নিয়ে যান, যখন ইউনিয়ন সৈন্যরা তাদের প্রাথমিক অবস্থানে ফিরে আসে। পরের দিন সকালে, মুলেশো মৃতদেহ ছাড়া আর কেউ ধরে রেখেছিল না।
13-19 মে: লাইনগুলি পুনরায় সামঞ্জস্য করা
প্রতিটি সেনাবাহিনী পরবর্তী কয়েক দিন তাদের লাইনগুলি সুসংহত করতে ব্যয় করেছিল। রিংয়ে ক্লান্ত বক্সারদের মতো, তারা কৌশল এবং পাল্টা চালনা করেছিল, প্রতিটি পক্ষ একে অপরের চেয়ে ভাল হওয়ার চেষ্টা করেছিল। ইতিমধ্যে, হতাহতের তালিকা বাড়তে থাকে; যদিও ব্লাডি অ্যাঙ্গেলের পরে কয়েকটি বড় আক্রমণ হয়েছিল, সংঘর্ষ এবং শার্পশ্যুটাররা পুরো লাইন জুড়ে মৃতদেহগুলি স্তূপ করে রেখেছিল। কনফেডারেটদের জন্য, সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য হতাহত ছিল তাদের ড্যাশিং অশ্বারোহী কমান্ডার। 11 ই মে, শেরিডান রিচমন্ডের কয়েক মাইল বাইরে হলুদ সরাইখানায় স্টুয়ার্টের সাথে দেখা করেছিলেন। এক ঘন্টা দীর্ঘ অশ্বারোহী যুদ্ধের পরে, স্টুয়ার্ট মারাত্মকভাবে আহত হয়েছিল; পরবর্তীকালে তাকে রিচমন্ডে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল যেখানে 12 মে তিনি মারা যান, কারণ হাজার হাজার অন্যান্য পুরুষ রক্তাক্ত কোণে তাদের জীবন দিচ্ছিল। তার ক্ষতি লিকে বিধ্বস্ত করেছিল, যিনি বলেছিলেন যে তিনি কাঁদতে না কাঁদতে স্টুয়ার্টের নামও উচ্চারণ করতে পারেননি।
19 মে, শেষ বড় আক্রমণটি ঘটেছিল যখন ইওয়েলের দ্বিতীয় কর্পস হ্যারিস ফার্মে হ্যানককের লোকদের সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত হয়েছিল। এটি একটি আকস্মিক এবং অর্থহীন সংঘর্ষ ছিল যার ফলে উভয় পক্ষের শত শত অতিরিক্ত ক্ষতি হয়েছিল।
20-21 মে: যুদ্ধ এগিয়ে চলেছে
দ্বিতীয় সপ্তাহের শেষে, গ্রান্ট বুঝতে পেরেছিলেন যে তাকে গতিপথ পরিবর্তন করতে হবে। কনফেডারেট পরিখাগুলিতে সম্মুখ আক্রমণ নিষ্ফল প্রমাণিত হয়েছিল; লির অবস্থান খুব শক্তিশালী ছিল। স্পটসিলভেনিয়ায় আরও সময় নষ্ট করার পরিবর্তে, গ্রান্ট এগিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। প্রান্তরের পরে যেমন তিনি করেছিলেন, তিনি লির সেনাবাহিনীর চারপাশে পিছলে পড়তেন এবং দক্ষিণে ধাক্কা দিতেন, রিচমন্ডকে হুমকি দিতেন। লির অনুসরণ করা ছাড়া আর কোনও উপায় ছিল না। সুতরাং, 20 মে রাতে, গ্রান্ট তার সেনাবাহিনীকে তার প্রতিরক্ষা থেকে সরিয়ে নিয়ে দক্ষিণে চলে যান, স্পটসিলভেনিয়া এবং ধূসর সেনাবাহিনীকে এড়িয়ে যান যা এখনও তার সামনে বসে ছিল। পরের দিন, লিও চলে গিয়েছিলেন। তবে গ্রান্টের সেনাবাহিনীকে সরাসরি অনুসরণ করার পরিবর্তে, তিনি উত্তর আন্না নদীর দিকে একটি সমান্তরাল রাস্তায় যাত্রা করেছিলেন। ওভারল্যান্ড ক্যাম্পেইনের মাংসগ্রাইন্ডার তাই অব্যাহত থাকবে - প্রথমে উত্তর আন্নার যুদ্ধে (23-26 মে) এবং তারপরে কোল্ড হারবারের যুদ্ধে (31 মে থেকে 12 জুন), উভয়ই ইতিমধ্যে যুদ্ধের সবচেয়ে মারাত্মক মাস ছিল।
স্পটসিলভেনিয়া কোর্ট হাউসের যুদ্ধ 14 দিন ধরে চলেছিল। সেই সময়ে, 30,000 পুরুষ হতাহত হয়েছিল - ইউনিয়ন 18,399 জন নিহত, আহত বা বন্দী হয়েছিল, যখন কনফেডারেটরা 12,687 জন নিহত, আহত বা বন্দী হয়েছিল। যখন প্রান্তরে ক্ষতির সাথে মিলিত হয়, তখন কসাইয়ের বিলটি 50,000 এর কাছাকাছি পৌঁছেছিল, এটি একটি ভয়াবহ সংখ্যা যা এই ভয়াবহ যুদ্ধে অন্য যে কোনও কিছুকে ছাড়িয়ে যায়। কিন্তু কষ্ট ও মৃত্যুর অবসান তখনও হয়নি। গ্রান্ট দক্ষিণে ধাক্কা দিচ্ছিল। উদ্যোগটি ছেড়ে দিতে অনিচ্ছুক হয়ে তিনি লিকে পরাজিত করতে এবং রিচমন্ডকে দখল করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলেন - যে কোনও মূল্য যাই হোক না কেন।
