ঔপনিবেশিক আমেরিকায়, মহিলাদের রাজনীতিতে আগ্রহ নেওয়া থেকে নিরুৎসাহিত করা হয়েছিল এবং পরিবর্তে কেবল ঐতিহ্যগতভাবে 'নারীসুলভ' বিষয়গুলিতে মনোনিবেশ করার প্রত্যাশা করা হয়েছিল, যেমন গৃহস্থালী এবং সন্তান লালনপালন। যাইহোক, আমেরিকান বিপ্লবের (1765-1789) সময় এই জাতীয় লিঙ্গ ভূমিকাগুলি চ্যালেঞ্জ করা হয়েছিল, যখন মহিলারা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের স্বাধীনতা অর্জনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল।
তেরোটি উপনিবেশ এবং গ্রেট ব্রিটেনের মধ্যে উত্তেজনার প্রথম লক্ষণ থেকে, ঔপনিবেশিক মহিলারা তাদের রাজনৈতিক কণ্ঠস্বর আবিষ্কার করেছিলেন। ব্রিটিশ আমদানি বয়কটের পিছনে মহিলারা চালিকা শক্তি ছিল, স্থানীয় ভেষজ বিকল্পের পক্ষে ব্রিটিশ চা পরিহার করেছিল এবং ব্রিটিশ কাপড়ের উপর নির্ভরতা হ্রাস করার জন্য স্পিনিং মৌমাছি ধরে রেখেছিল। মার্সি ওটিস ওয়ারেন এবং ফিলিস হুইটলির মতো মহিলা লেখকরা ব্রিটিশ শাসনের বিরুদ্ধে জনমতকে ঘুরিয়ে দিতে সহায়তা করেছিলেন, যখন শত শত মহিলা কন্টিনেন্টাল আর্মির সাথে ধোয়া, নার্সিং এবং রান্নার মতো প্রয়োজনীয় দায়িত্ব পালন করেছিলেন; মার্গারেট করবিন, মেরি লুডভিগ হেইস এবং ডেবোরাহ স্যাম্পসনের মতো কিছু মহিলা এমনকি অস্ত্র তুলে নিয়েছিলেন এবং ব্রিটিশদের বিরুদ্ধে লড়াই করেছিলেন। যদিও যুদ্ধের পরে নারীদের রাজনৈতিকভাবে পুরুষের সমান হিসাবে দেখা হয়নি, তবে তাদের সম্পৃক্ততা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে নারী অধিকারের জন্য দীর্ঘ সংগ্রামে একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রথম পদক্ষেপ হিসাবে প্রমাণিত হয়েছিল।
ঔপনিবেশিক আমেরিকায় নারীর ভূমিকা
1608 সালের অক্টোবরে, ইংরেজ বসতি স্থাপনকারীদের 'দ্বিতীয় সরবরাহ' মূল বসতি স্থাপনকারীদের জনসংখ্যার পরিপূরক হিসাবে ভার্জিনিয়ার জেমসটাউন কলোনিতে পৌঁছেছিল। এই নতুন আগমনকারীদের মধ্যে ছিলেন টমাস ফরেস্ট, একজন ভদ্রলোক অর্থদাতা, যার সাথে ছিলেন তার স্ত্রী, জাহাজের ম্যানিফেস্টে কেবল 'মিস্ট্রেস ফরেস্ট' হিসাবে তালিকাভুক্ত একজন মহিলা এবং তার পরিচারিকা অ্যান বুরাস। মিস্ট্রেস ফরেস্ট এবং অ্যান বুরাস ছিলেন প্রথম দুজন ইংরেজ মহিলা যিনি জেমসটাউনে বসতি স্থাপন করেছিলেন; বুরাস সেই বছরের শেষের দিকে বিয়ে করেছিলেন এবং ভার্জিনিয়ায় জন্ম দেওয়া প্রথম ইংরেজ মহিলা হওয়ার অতিরিক্ত গৌরব অর্জন করেছিলেন। 1619 সাল পর্যন্ত পরবর্তী দশকে ইংরেজ মহিলারা বিক্ষিপ্তভাবে জেমসটাউনে আসতে থাকেন যখন ভার্জিনিয়া কোম্পানি একটি স্বনির্ভর জনসংখ্যাকে লালন করার জন্য মহিলাদের একটি বড় গ্রুপ প্রেরণের সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। 1620 সালে, 90 জন অবিবাহিত মহিলা, যাদের মধ্যে অনেকে দরিদ্র পরিবার থেকে এসেছেন, তথাকথিত জেমসটাউন বধূ বা 'তামাক কনে' হিসাবে ভার্জিনিয়ায় এসেছিলেন। তারা জেমসটাউনের পুরুষ বসতি স্থাপনকারীদের সাথে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হয়েছিল, যাদের প্রত্যেকে ভার্জিনিয়া সংস্থাকে 120-150 পাউন্ড তামাক যৌতুক প্রদান করেছিল। পরবর্তী বছরগুলিতে জেমসটাউন কনের অতিরিক্ত দলগুলি আসতে থাকে।
মহিলাদের এই ক্রমবর্ধমান জনসংখ্যার মুখোমুখি হয়ে, জেমসটাউনের উপনিবেশবাদীরা ইংল্যান্ডে বিদ্যমান একটি লিঙ্গ শ্রেণিবিন্যাস প্রয়োগ করেছিল। এটি আচ্ছাদনের মতবাদের চারপাশে আবর্তিত হয়েছিল, যা শর্ত দিয়েছিল যে একবার কোনও মহিলা বিবাহিত হয়ে গেলে তিনি তার স্বামীর সম্পূর্ণ কর্তৃত্বের অধীনে ছিলেন এবং আর স্বাধীন আইনি মর্যাদা উপভোগ করেন না। একজন বিবাহিত মহিলা, বা নারী গোপন, আইনগতভাবে তার স্বামীর সাথে এক হিসাবে বিবেচিত হত; তিনি আর সম্পত্তির মালিক হতে পারেন না বা চুক্তিতে স্বাক্ষর করতে পারেন না, এবং তিনি যে কোনও অর্থ উপার্জন করেছিলেন তা তার স্বামীর। একবার একজন মহিলা বিয়ে করার পরে, তিনি সাধারণত গৃহিণীর ভূমিকায় সীমাবদ্ধ থাকতেন, পরিষ্কার করা, রান্না করা, ইস্ত্রি করা, সেলাই করা এবং বাগানে তার ঘন্টা ব্যয় করেছিলেন। বিবাহবিচ্ছেদ পাওয়া কঠিন ছিল এবং প্রায়শই কেবল তখনই অনুমোদিত ছিল যদি কোনও পূর্ব-বিদ্যমান শর্ত প্রাথমিক বিবাহকে অবৈধ করে তোলে। ফলস্বরূপ, অনেক ঔপনিবেশিক মহিলা বিবাহ সম্পর্কে উদ্বেগ অনুভব করেছিলেন, একজন মহিলা বিবাহকে তার পিতামাতার বাড়ির পরিচিতি থেকে একটি অজানা ভবিষ্যতে একটি 'অন্ধকার লাফ' হিসাবে উল্লেখ করেছিলেন যার ব্যক্তিত্বকে তিনি ভুল বিচার করেছিলেন (নর্টন, 42)। তবুও, বিবাহিত জীবন খুব দীর্ঘ সময়ের জন্য একক মহিলা - বা ফেম সোল - থাকার চেয়ে বেশি পছন্দসই ছিল , কারণ স্পিনস্টারদের প্রায়শই সামাজিক শ্রেণিবিন্যাসের নীচে রাখা হত।
অবশ্যই, ঔপনিবেশিক মহিলাদের অবস্থা উপনিবেশ থেকে উপনিবেশে পরিবর্তিত ছিল এবং ব্যাপকভাবে সামাজিক শ্রেণির উপর নির্ভরশীল ছিল। উদাহরণ হিসেবে বলা যায়, ধনী মহিলারা সাধারণত নিম্নবিত্ত নারীদের চেয়ে বেশি শিক্ষিত ছিল, তেমনি নিউ ইংল্যান্ডের পিউরিটান নারীরাও ছিলেন, যাদেরকে বাইবেল অধ্যয়ন করার জন্য প্রায়ই পড়তে শেখানো হত। তবে, মোটামুটিভাবে, মহিলারা 'নারীসুলভ পরিমণ্ডলে' থাকবেন এবং কেবল নারীসুলভ বৈশিষ্ট্য যেমন শালীনতা, প্রফুল্লতা, ধৈর্য এবং সতীত্ব প্রদর্শন করবেন বলে আশা করা হয়েছিল। তারা পুরুষতান্ত্রিক বিষয়গুলি, বিশেষত রাজনীতি হিসাবে বিবেচিত বিষয়গুলিতে কোনও আগ্রহ প্রকাশ করতে নিরুৎসাহিত হয়েছিল; ঔপনিবেশিক মহিলাদের রাজনীতিতে জড়িত হওয়ার প্রচেষ্টা শাস্তির মুখোমুখি হয়েছিল, যেমন অ্যান হাচিনসনের ক্ষেত্রে, যিনি পুরুষ ধর্মীয় নেতাদের কর্তৃত্বকে চ্যালেঞ্জ করার পরে 1637 সালে ম্যাসাচুসেটস থেকে নির্বাসিত হয়েছিলেন। তবে, ইতিহাসবিদ মেরি বেথ নর্টন যেমন উল্লেখ করেছেন, আমেরিকান বিপ্লবের আবির্ভাব প্রথমবারের মতো ঔপনিবেশিক নারীদের একটি রাজনৈতিক কণ্ঠস্বর দিয়েছে, যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে নারী অধিকারের ধীর অগ্রগতিতে সহায়তা করেছে।
নারীদের রাজনৈতিক সম্পৃক্ততা
1760 এর দশকে, তেরোটি উপনিবেশ এবং গ্রেট ব্রিটেনের মধ্যে উত্তেজনা বাড়তে শুরু করে যখন সংসদ একাধিক কর নীতি পাস করেছিল যা অনেক উপনিবেশবাদী অসাংবিধানিক বলে নিন্দা করেছিল। স্ট্যাম্প অ্যাক্ট (1765) এবং টাউনশেন্ড অ্যাক্ট (1767-68) এর বিরুদ্ধে প্রতিবাদ দাঙ্গায় পরিণত হওয়ার পরে, সংসদ রাজকীয় কর্তৃত্ব পুনরুদ্ধারের জন্য বোস্টনের মতো ঔপনিবেশিক শহরগুলিতে সৈন্য প্রেরণ করেছিল, যা কেবল সংঘাতকে আরও বাড়িয়ে তোলে। রাজনীতিকে একটি 'নারীহীন' কার্যকলাপ হিসাবে ধারণা করা সত্ত্বেও, সেই সময়ের চিঠি এবং ডায়েরি এন্ট্রিগুলি প্রমাণ করে যে ঔপনিবেশিক মহিলারা পুরুষদের মতোই এই রাজনৈতিক বিকাশে বিনিয়োগ করেছিলেন; সর্বোপরি, নারীরা পুরুষদের মতোই সংসদীয় করের দ্বারা সমানভাবে প্রভাবিত হয়েছিল এবং ব্রিটিশ সৈন্যদের দ্বারা বোস্টন দখলে ঠিক ততটাই ক্ষুব্ধ হয়েছিল। অনেক দেশপ্রেমিক-সমর্থিত মহিলা এই নীতিগুলির প্রতিবাদে প্রচলিত লিঙ্গ নিয়মগুলি ছুঁড়ে ফেলেছে। তারা বিক্ষোভে পুরুষদের পাশাপাশি মিছিল করেছিল, অনুগত এবং কর কর্মকর্তাদের হয়রানি করেছিল এবং মজুতদার বলে মনে করা বণিকদের কাছ থেকে পণ্য জব্দ করেছিল।
ব্রিটিশ পণ্য বয়কটের চালিকা শক্তি ছিল ঔপনিবেশিক নারীরাও। 1773 সালের চা আইনের প্রতিক্রিয়ায়, অনেক মহিলা ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি দ্বারা আমদানি করা চা কেনা বন্ধ করে দিয়েছিলেন এবং তাদের স্বামীদের এটি পরিবেশন করতে অস্বীকার করেছিলেন। পরিবর্তে, তারা স্থানীয় ভেষজ চা এবং কফির উপর নির্ভর করতে শুরু করে। বোস্টন জুড়ে মহিলারা প্রকাশ্যে "এই নির্যাতিত দেশকে ধ্বংস এবং দাসত্ব থেকে রক্ষা করতে" ব্রিটিশ চা পান করা থেকে বিরত থাকার শপথ নিয়েছিলেন (শিফ, 178)। 1774 সালের 25 অক্টোবর, 51 জন মহিলার একটি দল উত্তর ক্যারোলিনার এডেন্টনের এলিজাবেথ কিং-এর বাড়িতে "পাবলিক গুড" এর জন্য সমস্ত ব্রিটিশ আমদানি বয়কট করার চুক্তিতে স্বাক্ষর করার জন্য মিলিত হয়েছিল (নর্টন, 161)। ইডেন্টন টি পার্টি নামে পরিচিত এই ইভেন্টটি মার্কিন ইতিহাসে নারীদের দ্বারা গৃহীত প্রথম সংগঠিত রাজনৈতিক কর্মকাণ্ডগুলির মধ্যে একটি।
মহিলারা ব্রিটিশ পণ্য বয়কটকে সমর্থন করার আরেকটি উপায় ছিল স্পিনিং মৌমাছি ধরে রাখা। যেহেতু বেশিরভাগ পোশাক ব্রিটিশ-আমদানি করা কাপড় থেকে তৈরি করা হয়েছিল, তাই দেশপ্রেমিক মহিলারা নিজেরাই কাপড় কাটার মাধ্যমে ব্রিটেনের উপর নির্ভরতা হ্রাস করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। মৌমাছি স্পিনিং খুব ভোরে শুরু হত, 20 থেকে 40 জন মহিলার একটি দল তাদের স্থানীয় মন্ত্রীর বাড়িতে জড়ো হত (কিছু গ্রুপ 100 এর মতো বড় ছিল)। তারা রাজনীতি নিয়ে আলোচনা করতে বা একে অপরের সাথে বন্ধুত্বপূর্ণ প্রতিযোগিতায় লিপ্ত হওয়ার সময় কাপড় কাটতে কাটাত। তারপরে, রাতে, মন্ত্রীর প্রাসঙ্গিক খুতবানের পরে তারা ছত্রভঙ্গ হয়ে যেত।
এই জাতীয় অনেক স্পিনিং মৌমাছি ডটারস অফ লিবার্টি দ্বারা সংগঠিত হয়েছিল, রাজনৈতিকভাবে সক্রিয় মহিলাদের একটি গ্রুপ যা 1766 সালে বোস্টনে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। বয়কটকে জনপ্রিয় করার পাশাপাশি, ডটারস অফ লিবার্টিও রাজনৈতিক প্রতিবাদে হাত দিয়েছিল; গ্রুপের অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা সদস্য, সারাহ ব্র্যাডলি ফুলটন, ব্রিটিশ কর্মকর্তাদের কাছ থেকে তাদের পরিচয় গোপন করার জন্য বোস্টন টি পার্টির সময় সন্স অফ লিবার্টিকে মোহকস হিসাবে ছদ্মবেশ ধারণ করার ধারণা নিয়ে এসেছিলেন। বোস্টন হারবারে 342 টি ক্রেট চায় ফেলে দেওয়ার পরে, ফুলটন তার বাড়িতে কিছু অপরাধীকে লুকিয়ে রেখেছিলেন এবং তাদের মুখের রঙ সরিয়ে ফেলেছিলেন। এ জন্য তাকে 'বোস্টন টি পার্টির মা' হিসেবে আখ্যায়িত করা হয়েছে।
ফুলটন যখন দেশপ্রেমিক প্রতিবাদের সামনের সারিতে ছিলেন, তখন অন্যান্য মহিলারা কলম এবং কাগজ দিয়ে বিপ্লবী শিখা জ্বালিয়েছিলেন। উদাহরণস্বরূপ, মার্সি ওটিস ওয়ারেন ছিলেন নিউ ইংল্যান্ডের একজন নাট্যকার যিনি অনুগতদের নিন্দা করে এবং দেশপ্রেমিকদের উত্সাহিত করে একাধিক ব্যঙ্গ লিখেছিলেন। আরেকটি উদাহরণ ছিল ফিলিস হুইটলি, একজন আফ্রিকান মহিলা যিনি বোস্টনে দাসত্ব করেছিলেন, যিনি আমেরিকান বিপ্লব এবং এর নেতাদের উদযাপন করে একাধিক কবিতা লিখেছিলেন। ওয়ারেন এবং হুইটলির কাজগুলি অত্যন্ত জনপ্রিয় ছিল এবং দেশপ্রেমিকদের পক্ষে জনমত পরিবর্তন করতে সহায়তা করেছিল।
ঔপনিবেশিক আমেরিকায় লিঙ্গ ভূমিকার স্বাভাবিক কঠোরতা সত্ত্বেও, পুরুষ বিপ্লবী নেতারা মহিলাদের সম্পৃক্ততাকে উত্সাহিত করেছিলেন, কারণ বিষয়টি মহিলাদের গণনা করার জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হয়েছিল। পুস্তিকা এবং ব্রডসাইডগুলি মহিলাদের ব্রিটিশ পণ্য বয়কট চালিয়ে যেতে উত্সাহিত করেছিল, স্যামুয়েল অ্যাডামস এমনকি বলেছিলেন, "আমাদের পাশে মহিলারা থাকলে, আমরা প্রতিটি টোরিকে কাঁপতে পারি" (battlefields.org)।
নারী ও যুদ্ধ
ব্রিটেনের সাথে যুদ্ধ দিগন্তে আসার সাথে সাথে দেশপ্রেমিক মহিলারা যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হতে সহায়তা করেছিলেন। 1774 সালের সেপ্টেম্বরে, ম্যাসাচুসেটস মহিলারা মিলিশিয়ায় পুরুষদের জন্য খাদ্য তৈরি এবং সরবরাহ সংগ্রহের জন্য কাজ করেছিলেন; একজন পর্যবেক্ষক দেখেছেন, "মহিলা এবং শিশুরা কার্তুজ তৈরি করে, গুলি চালায়... [যখন কান্নাকাটি এবং বিলাপ করছিল এবং একই সাথে তাদের স্বামী এবং পুত্রদের তাদের স্বাধীনতার জন্য লড়াই করার জন্য প্রাণবন্ত করেছিল, তারা জানে না যে তারা তাদের আর কখনও দেখতে পাবে কিনা" (উদ্ধৃত নর্টন, 167)। অনেক মহিলা পুরুষদের মতোই যুদ্ধের জন্য আগ্রহী ছিলেন; একজন হেসিয়ান জেনারেলের স্ত্রী ব্যারনেস ডি রিডেসেল তার ডায়েরিতে লিপিবদ্ধ করেছেন যে তিনি একটি আমেরিকান মেয়েকে চিৎকার করতে শুনেছেন: "ওহ, যদি আমি কেবল ইংল্যান্ডের রাজা এখানে থাকতাম, কী সন্তুষ্টির সাথে আমি তার দেহটি টুকরো টুকরো করে কেটে ফেলতে পারতাম, তার হৃদয় ছিঁড়ে ফেলতে পারতাম, এটি ছিঁড়ে ফেলতে পারতাম, এই কয়লার উপর এটি রাখতে পারতাম এবং এটি গ্রাস করতে পারতাম" (মিডলকাফ, 551)। মেয়েটির বক্তব্যের সহিংসতা এবং নির্লজ্জ রাজনৈতিকতা জার্মান ব্যারনেসকে হতবাক করেছিল।
অবশেষে 1775 সালের এপ্রিলে যখন যুদ্ধ এসেছিল, তখন অনেক মহিলা কন্টিনেন্টাল আর্মির সাথে গিয়েছিলেন। 18 শতকের বেশিরভাগ সেনাবাহিনী মহিলাদের সাথে ভ্রমণ করেছিল, যারা 'ক্যাম্প অনুসরণকারী' নামে পরিচিত, যারা ধোপা, সেলাই, নার্স এবং রাঁধুনি হিসাবে প্রয়োজনীয় দায়িত্ব পালন করত। এই শিবিরের অনুগামীদের সেনা শিবিরের জীবনযাত্রার অবস্থা সহ্য করতে হয়েছিল, যা প্রায়শই দুর্দশাগ্রস্ত ছিল এবং তাদের আমেরিকান অফিসারদের অবজ্ঞা সহ্য করতে হয়েছিল, যাদের মধ্যে অনেকে তাদের উপদ্রবের চেয়ে সামান্য বেশি দেখেছিল। তবে এই কষ্ট সত্ত্বেও মহিলারা ক্যাম্পের অনুসারী হতে বেছে নেওয়ার বেশ কয়েকটি কারণ ছিল। কেউ কেউ দেশপ্রেমের অনুভূতি বা তাদের স্বামী ও পুত্রদের প্রতি ভালবাসা দ্বারা চালিত হয়েছিল, যাদের থেকে তারা আলাদা হতে ঘৃণা করত। অন্যরা নিজেদের সমর্থন করতে অক্ষম ছিল এবং অনাহার এবং দারিদ্র্যের ঝুঁকির পরিবর্তে সেনাবাহিনীর সাথে যেতে বেছে নিয়েছিল। মার্থা ওয়াশিংটনের মতো কিছু মহিলা সব সময় সেনাবাহিনীর সাথে থাকতেন না তবে শীতকালীন শিবিরের সময় তাদের স্বামীদের সমর্থন করার জন্য পর্যায়ক্রমে পরিদর্শন করতেন।
যদিও নারীদের অ-যোদ্ধা হিসাবে বিবেচনা করা হত, তবে বেশ কয়েকজন দেশপ্রেমিক মহিলা ব্রিটিশদের বিরুদ্ধে অস্ত্র বহন করেছিলেন। উদাহরণস্বরূপ, মার্গারেট করবিন কন্টিনেন্টাল আর্মির সাথে ছিলেন একজন আর্টিলারিম্যান জন করবিনের স্ত্রী হিসাবে। যখন জন ফোর্ট ওয়াশিংটনের যুদ্ধে নিহত হন (16 নভেম্বর 1776), মার্গারেট তার জায়গা নিয়েছিলেন এবং বেশ কয়েকটি ক্ষতের কারণে অক্ষম না হওয়া পর্যন্ত তার কামান চালিয়ে যান। তিনি যুদ্ধে বেঁচে গিয়েছিলেন এবং মার্কিন সামরিক পেনশন প্রাপ্ত প্রথম মহিলা হয়েছিলেন। দুই বছর পরে, মেরি লুডভিগ হেইস মনমাউথের প্রচণ্ড গরম যুদ্ধের সময় (28 জুন 1778) জলবাহক হিসাবে কাজ করছিলেন, ডিহাইড্রেটেড সৈন্যদের জল সরবরাহের জন্য পিছনে পিছনে দৌড়াচ্ছিলেন। যখন তার স্বামী, যিনি একজন আর্টিলারিম্যান, উত্তাপের ক্লান্তি থেকে বেরিয়ে গেলেন, তখন হেইস তার জায়গা নিতে দ্বিধা করেননি, যুদ্ধের বাকি অংশের জন্য তার কামান গুলি চালিয়েছিলেন। 'মলি পিচার' এর লোককাহিনীর চরিত্রটি করবিন এবং হেইস উভয়ের সংমিশ্রণ বলে মনে করা হয়।
যুদ্ধে লড়াই করা আরেক মহিলা ছিলেন ডেবোরাহ স্যাম্পসন, যিনি নিজেকে পুরুষ হিসাবে ছদ্মবেশ ধারণ করেছিলেন এবং 1782 সালে রবার্ট শার্টলেফের ছদ্মনামে কন্টিনেন্টাল আর্মিতে তালিকাভুক্ত হয়েছিলেন। নিউ ইয়র্কের ওয়েস্টচেস্টার কাউন্টিতে অনুগতদের সাথে সংঘর্ষের সময় স্যাম্পসন উরুতে আহত হন; সেনাবাহিনীর সার্জনরা তার পরিচয় আবিষ্কার করবেন এই ভয়ে তিনি ফিল্ড হাসপাতাল থেকে বেরিয়ে আসেন এবং কলমের ছুরি এবং সেলাই সূঁচ ব্যবহার করে নিজেই বুলেটটি সরিয়ে ফেলেন। পরের গ্রীষ্মে, তবে তিনি জ্বরে আক্রান্ত হন এবং একজন চিকিত্সক তার চিকিত্সা করার সময় তার লিঙ্গ আবিষ্কার করেছিলেন। স্যাম্পসনকে সম্মানজনকভাবে অব্যাহতি দেওয়া হয়েছিল এবং একজন কৃষককে বিয়ে করতে গিয়েছিলেন। 1805 সালে, কংগ্রেস তাকে তার সেবার জন্য একটি মাসিক পেনশন প্রদান করেছিল।
যুদ্ধের প্রচেষ্টায় সহায়তা করা সমস্ত দেশপ্রেমিক মহিলা কন্টিনেন্টাল আর্মির অংশ ছিলেন না। উদাহরণস্বরূপ, সিবিল লুডিংটন নিউ ইয়র্কের একটি 16 বছর বয়সী মেয়ে ছিলেন, যিনি 1777 সালের 26 এপ্রিল আবিষ্কার করেছিলেন যে ব্রিটিশরা কানেকটিকাটের ড্যানবারিতে অভিযান চালাচ্ছে, যেখানে অস্ত্রের মজুদ মজুদ রয়েছে। লুডিংটন তার ঘোড়ার উপর লাফিয়ে উঠেছিলেন এবং ভারী বৃষ্টিপাত সত্ত্বেও, মিলিশিয়াদের সতর্ক করার জন্য নিউ ইয়র্কের পুটনাম এবং ডাচেস কাউন্টির মধ্য দিয়ে 40 মাইল (64 কিমি) চড়েছিলেন। তার প্রচেষ্টার জন্য ধন্যবাদ, প্যাট্রিয়ট মিলিশিয়া পরের দিন রিজফিল্ডের যুদ্ধে ব্রিটিশদের ফিরিয়ে দিতে সক্ষম হয়েছিল। যদিও লুডিংটনের গল্পের উপাদানগুলি ঐতিহাসিকদের দ্বারা প্রশ্নবিদ্ধ হয়েছে, তবে তাকে আমেরিকান লোককাহিনীতে একজন মহিলা পল রেভার হিসাবে উদযাপিত করা হয়।
লাইনের পিছনে নারী
যদিও বেশ কয়েকজন মহিলা শিবিরের অনুসারী হিসাবে যুদ্ধকে সমর্থন করেছিলেন, বিশাল সংখ্যাগরিষ্ঠ বেসামরিক হিসাবে সামনের লাইনের পিছনে ছিলেন। তবুও, অনেক বেসামরিক মহিলা যে কোনও উপায়ে যুদ্ধের প্রচেষ্টাকে সমর্থন করেছিলেন। 1780 সালে, ফিলাডেলফিয়ার গভর্নরের স্ত্রী এস্থার ডি বার্ড রিড একটি মহিলা-পরিচালিত তহবিল সংগ্রহের আয়োজন করেছিলেন যা কন্টিনেন্টাল আর্মির জন্য 300,000 ডলারেরও বেশি সংগ্রহ করেছিল। উপরন্তু, স্পিনিং মৌমাছিরা পুরো যুদ্ধ জুড়ে অব্যাহত ছিল, মহিলারা সৈন্যদের জন্য শার্ট এবং ইউনিফর্ম তৈরিতে তাদের মনোনিবেশ করেছিলেন। তাদের স্বামীরা চলে যাওয়ার পরে, বেশ কয়েকটি শহরে দেশপ্রেমিক মহিলারা আইন প্রয়োগ করতে শুরু করেছিলেন, যারা বয়কট চুক্তি লঙ্ঘন করেছিলেন তাদের প্রকাশ করেছিলেন এবং শাস্তি দিয়েছিলেন। তবে বেশিরভাগ বেসামরিক মহিলারা তাদের স্বামীর সম্পত্তি পরিচালনা এবং তাদের বিষয়গুলি পরিচালনা করতে ব্যস্ত ছিলেন যখন পুরুষরা যুদ্ধে ছিলেন। এটি মধ্যবিত্ত এবং উচ্চবিত্ত নারীদের এক ধরণের স্বাধীনতা দিয়েছিল যা বিপ্লবের আগে তারা কেবল স্বপ্ন দেখতে পারত। তাদের স্বামীরা প্রায়শই তাদের সামরিক বা রাজনৈতিক কাজে এতটাই ব্যস্ত থাকতেন যে তাদের স্ত্রীদের আদেশ দিতে পারতেন না, মহিলাদের তাদের বাড়ি এবং পারিবারিক আর্থিক বিষয়ে অনেক স্বায়ত্তশাসন দিয়েছিলেন।
কিন্তু, অবশ্যই, বেসামরিক মহিলারা যুদ্ধের ধ্বংসাত্মক অবস্থা থেকে রেহাই পায়নি। নিউ ইয়র্ক এবং ফিলাডেলফিয়ার মতো ব্রিটিশ সেনাবাহিনী দ্বারা দখল করা শহরগুলিতে যাদের বাড়ির মালিক ছিল তারা ব্রিটিশ এবং হেসিয়ান অফিসারদের জন্য কোয়ার্টার সরবরাহ করতে বাধ্য ছিল। কিছু অফিসার তাদের আমেরিকান উপকারকারীদের প্রতি নম্র ছিল, অন্যরা ঝামেলাপূর্ণ এবং উচ্ছৃঙ্খল ছিল; বেশ কয়েকবার, ব্রিটিশ এবং হেসিয়ান সৈন্যরা অনাহূত বাড়িতে প্রবেশ করেছিল এবং তারা যা চেয়েছিল তা নিয়েছিল (এই আচরণটি অবশ্যই ব্রিটিশ সৈন্য এবং তাদের মিত্রদের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল না)। অনেক সংঘর্ষের মতো, যৌন নির্যাতনকে যুদ্ধের ভয়াবহ অস্ত্র হিসাবে ব্যবহার করা হয়েছিল। নিউ ইয়র্ক এবং নিউ জার্সি ক্যাম্পেইনে ওয়াশিংটনের সেনাবাহিনীকে ধরতে অক্ষম হওয়ার পরে, কিছু ব্রিটিশ সৈন্য ব্রিটিশ অধিকৃত নিউ ইয়র্ক সিটিতে আমেরিকান মহিলাদের যৌন নির্যাতন করে তাদের হতাশা প্রকাশ করেছিল। তরুণ ব্রিটিশ অফিসার লর্ড ফ্রান্সিস রাওডন একটি চিঠিতে এই ধরনের আক্রমণের ঘন ঘন উল্লেখ করে লিখেছিলেন যে "একটি মেয়ে লুণ্ঠনের সবচেয়ে আসন্ন ঝুঁকি ছাড়া গোলাপ ছিঁড়ে ফেলার জন্য ঝোপের মধ্যে পা রাখতে পারে না... এবং ফলস্বরূপ আমাদের প্রতিদিন সবচেয়ে বিনোদনমূলক কোর্ট-মার্শাল রয়েছে" (ম্যাককুলো, 142)।
লর্ড রাওডনের অরুচিকর মনোভাব সত্ত্বেও, ব্রিটিশ কোর্ট-মার্শাল যৌন সহিংসতার ঘটনাকে আরও গুরুত্ব সহকারে নিয়েছিল এবং দোষী সাব্যস্ত হওয়া সৈন্যদের জন্য কঠোর শাস্তি প্রদান করেছিল। বেসামরিক মহিলারাও যুদ্ধের সময় তাদের বাড়িঘর খালি না করলে সমান্তরাল ক্ষতি হওয়ার ঝুঁকি ছিল। কানেকটিকাট ফার্মসের যুদ্ধ (7 জুন 1780) বাইরে ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথে, শহরের রেভারেন্ডের স্ত্রী হান্না ক্যালডওয়েল তার বাচ্চাদের সাথে তার বাড়িতে আশ্রয় নিয়েছিলেন। কিন্তু একটি বিপথগামী বুলেট জানালা দিয়ে বিধ্বস্ত হয়ে ক্যালডওয়েল তার মেয়ের সামনে মারা যায়। বেসামরিক মহিলারা, তাই শিবিরের অনুসারীদের মতোই যুদ্ধে প্রভাবিত হয়েছিল।
উপসংহার
1776 সালের 31 মার্চ, অ্যাবিগেইল স্মিথ অ্যাডামস তার স্বামী জন অ্যাডামসকে একটি চিঠি লিখেছিলেন, যিনি ফিলাডেলফিয়ায় দ্বিতীয় কন্টিনেন্টাল কংগ্রেসের প্রতিনিধি হিসাবে দায়িত্ব পালন করছিলেন:
আমি আশা করি আপনি মহিলাদের স্মরণ করবেন এবং আপনার পূর্বপুরুষদের চেয়ে তাদের প্রতি আরও উদার এবং অনুগ্রহী হবেন। এমন সীমাহীন ক্ষমতা স্বামীর হাতে তুলে দেবেন না। মনে রাখবেন, সব মানুষই পারলে অত্যাচারী হবে। যদি মহিলাদের প্রতি বিশেষ যত্ন এবং মনোযোগ দেওয়া না হয় তবে আমরা একটি বিদ্রোহ উস্কে দেওয়ার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ এবং আমরা এমন কোনও আইন দ্বারা আবদ্ধ হব না যেখানে আমাদের কোনও কণ্ঠস্বর নেই, বা প্রতিনিধিত্ব (অ্যাডামস ফ্যামিলি পেপারস)।
ভবিষ্যতের ফার্স্ট লেডির এই কথাগুলি দেখায় যে বিপ্লবের অশান্ত বছরগুলিতে আমেরিকান নারীদের রাজনৈতিক কণ্ঠস্বর কতটা বিকশিত হয়েছিল। জেমসটাউন প্রতিষ্ঠার পর থেকে রাজনৈতিক সম্পৃক্ততা থেকে অনেকাংশে নিরুদ্ধ থাকার পরে, মহিলারা হঠাৎ করে একটি বিপ্লবী আন্দোলনের শীর্ষে নিজেকে ঠেলে দেয়। পুরুষদের মতোই নারীরাও আমেরিকার স্বাধীনতার জন্য লড়াই করেছেন, রক্তক্ষরণ করেছেন এবং মারা গেছেন। যুদ্ধোত্তর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে, নারীদের আগের চেয়ে কিছুটা বেশি স্বাধীনতা দেওয়া হয়েছিল; উদাহরণস্বরূপ, একটি প্রজাতন্ত্রের গুণী নাগরিক উত্থাপনের প্রয়োজনীয়তার অর্থ হ'ল মহিলারা কিছুটা শিক্ষা পাওয়ার সম্ভাবনা বেশি ছিল যাতে তারা পরবর্তী প্রজন্মের আমেরিকানদের শিক্ষা দিতে পারে। নিউ জার্সিতে, মহিলাদেরও অস্থায়ীভাবে ভোটাধিকার দেওয়া হয়েছিল, রাজ্য সংবিধানের অস্পষ্ট শব্দের জন্য ধন্যবাদ; 1807 সালে পাস হওয়া একটি আইন অবশ্য সেই রাজ্যে মহিলাদের ভোটাধিকারের অবসান ঘটায় এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে মহিলারা তাদের ভোটাধিকার পুনরুদ্ধার করতে অনেক দশক সময় লাগবে।
যদিও অ্যাবিগেইল অ্যাডামসের 'মহিলাদের স্মরণ করার' অনুরোধ অনেকাংশে অগ্রাহ্য করা হয়েছিল, আমেরিকান বিপ্লব এখনও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে নারী অধিকার আন্দোলনের একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রথম পদক্ষেপ ছিল। এটি আমেরিকান নারীদের একটি রাজনৈতিক কণ্ঠস্বর দিয়েছিল, যতই সীমিত এবং অস্থায়ী হোক না কেন, এবং স্ফুলিঙ্গ জ্বালিয়েছিল যা পরবর্তী শতাব্দীতে নারীদের অধিকারের লড়াইকে প্রভাবিত করবে।
