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title: Batalha de Rich Mountain: A Vitória Que Criou um Exército
author: Joshua J. Mark
translator: Filipa Oliveira
source: https://www.worldhistory.org/trans/pt/2-2955/batalha-de-rich-mountain/
format: machine-readable-alternate
license: Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike (https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/)
updated: 2026-08-10
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# Batalha de Rich Mountain: A Vitória Que Criou um Exército
_Escrito por [Joshua J. Mark](https://www.worldhistory.org/user/JPryst/)_
_Traduzido por [Filipa Oliveira](https://www.worldhistory.org/user/filipaoliveira)_
A Batalha de Rich Mountain (11 de julho de 1861), travada no Condado de Randolph, na Virgínia (atual Virgínia Ocidental), foi a segunda vitória da União atribuída ao Major-General George B. McClellan no início da [Guerra Civil Americana](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-21889/guerra-civil-americana/). A primeira foi a [Batalha de Philippi ("Corridas de Philippi"](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-26502/batalha-de-philippi-corridas-de-philippi/) - *Philippi Races*) em 3 de junho de 1861.
A Batalha de Philippi foi, na verdade, vencida pelo Brigadeiro-General Thomas A. Morris (embora isto se devesse principalmente à sua boa sorte ao enfrentar tropas confederadas novas e inexperientes) e Rich Mountain foi efetivamente vencida pelo Brigadeiro-General William Rosecrans. No entanto, McClellan atribuiu a si próprio o mérito de ambas, elevando-se ao estatuto de herói nacional no Norte e levando Abraham Lincoln a colocá-lo no comando do Exército do Potomac e, posteriormente, de todos os exércitos da União — uma honra que ele provaria consistentemente não merecer.
[  Soldados da União na Batalha de Rich Mountain Alonzo Chappel (Public Domain) ](https://www.worldhistory.org/image/21969/union-soldiers-at-the-battle-of-rich-mountain/ "Union Soldiers at the Battle of Rich Mountain")Ainda assim, se McClellan não tivesse sido promovido para o cargo, nunca teria conseguido pegar numa força de voluntários indisciplinada, desmoralizada e derrotada — destroçada após a Primeira Batalha de Bull Run (First Manassas), a 21 de julho de 1861 — e transformá-la no altamente disciplinado e profissional Exército do Potomac. A Batalha de Rich Mountain foi, portanto, a vitória que criou um exército.
### Os Antecedentes da Batalha
A Batalha de Philippi ("Corridas de Philippi"), travada na então Virgínia (atual Virgínia Ocidental), foi a primeira batalha terrestre organizada da Guerra Civil e uma vitória da União. A Batalha de Big Bethel (10 de junho de 1861), travada também na Virgínia, foi uma vitória decisiva dos Confederados. No início de junho de 1861, ambos os lados acreditavam que a guerra terminaria brevemente e que seriam os vencedores.
A imprensa do Norte apontava Philippi como uma indicação clara de que os Confederados fugiriam do campo de batalha, enquanto a imprensa do Sul apontava a incompetência da liderança da União na sua derrota em Big Bethel. Acreditava-se que era apenas uma questão de tempo — muito pouco tempo — até que o outro lado percebesse o seu erro e as hostilidades terminassem.
Ainda assim, ambos os lados compreendiam que esse momento ainda não tinha chegado. Os Confederados em Philippi tinham fugido para sul a 3 de junho rumo a Huttonsville onde, a 14 de junho, o Brigadeiro-General Robert S. Garnett chegou para assumir o comando. Ele considerava a defesa de dois desfiladeiros montanhosos — Laurel Hill e Rich Mountain — de importância primordial e conduziu para lá a sua força de pouco mais de 5.000 homens a 15 de junho. Garnett estabeleceu o seu quartel-general em Laurel Hill com o grosso das suas tropas e colocou cerca de 1.300 em Rich Mountain sob o comando do Tenente-Coronel John Pegram.
McClellan tinha organizado e lançado o ataque de Philippi a partir do seu quartel-general em Cincinnati, Ohio, mas, após a vitória, chegou à Virgínia para assumir o comando pessoal das forças da União. Tinha recebido a missão de expulsar os secessionistas da região do Noroeste da Virgínia e, após a vitória em Philippi, voltou a sua atenção para as forças confederadas em Laurel Hill e Rich Mountain.
[  General George B. McClellan e Estado-Maior, 1861 Unknown Photographer (Public Domain) ](https://www.worldhistory.org/image/21966/general-george-b-mcclellan-and-staff-1861/ "General George B. McClellan and Staff, 1861")Morris marchou de Philippi para encontrar os Confederados sob o comando de Garnett em Laurel Hill, e as escaramuças começaram a 7 de julho. McClellan, entretanto, tinha avançado para intercetar as forças de Pegram na próxima Rich Mountain, chegando a 9 de julho, e Rosecrans chegou a 10 de julho para o reforçar.
O plano original de McClellan consistia num ataque em duas frentes: haveria uma finta contra Garnett em Laurel Hill e um confronto direto com Pegram em Rich Mountain, enquanto outra parte da sua força executava um movimento de flanqueamento ao redor do inimigo para tomar a cidade vizinha de Beverly e cortar qualquer via de fuga por ali.
### A Batalha de Rich Mountain
McClellan tinha quase 20.000 homens sob o seu comando contra os 5.300 de Garnett, mas, num movimento que viria a definir o seu comando entre 1861 e 1862, sobrestimou o tamanho das forças inimigas e, em vez de prosseguir diretamente com os seus planos, ordenou que a artilharia abrisse fogo para reduzir a vasta força inimiga que não existia.
Na noite de 10 de julho, um civil de 22 anos chamado David Hart chegou ao acampamento e foi levado até Rosecrans. Hart era a favor da União, morava em Rich Mountain e conhecia um trilho que permitiria às forças da União contornar as linhas confederadas para desferir um ataque surpresa nos seus flancos. Rosecrans levou Hart até McClellan, que aprovou o plano, e Rosecrans partiu à frente de uma brigade, tendo Hart como guia.
O novo plano consistia em Rosecrans lançar o seu ataque ao flanco confederado e, quando McClellan ouvisse o início da ação, deveria lançar um assalto frontal. Esta manobra teria destruído as forças confederadas em Rich Mountain.
[  General William Rosecrans Library of Congress (Public Domain) ](https://www.worldhistory.org/image/22021/general-william-rosecrans/ "General William Rosecrans")Demorou muito mais tempo do que o previsto para Rosecrans percorrer o trilho, cerca de 10 horas (devido em grande parte à chuva intensa que transformou o caminho em lama) e, entretanto, McClellan estava a ficar cada vez mais ansioso. Acabou por concluir que a manobra de flanqueamento tinha sido uma má ideia e enviou um mensageiro atrás de Rosecrans, ordenando-lhe que voltasse. Este mensageiro foi apanhado pelos Confederados e, através dele, souberam da manobra de flanqueamento em curso.
Pegram assumiu que o ataque viria do norte e posicionou nessa zona a única peça de artilharia que possuía, dispondo a sua defesa em redor da mesma. Às 14:30 de 11 de julho, as forças de Rosecrans atacaram a partir do sul. Pegram ordenou que a peça de 16 libras fosse virada e recuada, repelindo Rosecrans por duas vezes.
Quando Rosecrans não voltou a avançar e — no meio do nevoeiro de fumo do canhão e das armas ligeiras — os Confederados deixaram de avistar soldados da União, irromperam num grande grito de vitória. De volta ao seu acampamento, McClellan interpretou isto como sinal da derrota de Rosecrans e recusou-se a ordenar o assalto frontal.
Rosecrans tinha, na verdade, ordenado aos seus homens que se abrigassem e ficassem em silêncio para enganar o inimigo, fazendo-os acreditar que tinham recuado. Em seguida, ordenou uma carga de baioneta e tomou rapidamente a posição de Pegram.
Os Confederados que não foram mortos ou feridos correram encosta abaixo e escaparam em direção a Beverly — que McClellan não tinha tomado e que, por isso, estava completamente desguarnecida. Já era tarde quando isto aconteceu e Rosecrans optou por não os perseguir. Como também já era tarde demais, e os homens estavam demasiado cansados para regressar ao acampamento, passaram essa noite a dormir na antiga posição confederada em Rich Mountain.
[  Olhando para Oeste (Donwhill) a partir de Rich Mountain Brian M. Powell (CC BY-SA) ](https://www.worldhistory.org/image/21970/looking-westward-downhill-from-rich-mountain/ "Looking Westward (Downhill) from Rich Mountain")### A Fuga e a Perseguição
Naquela noite, ao saber da derrota de Pegram, Garnett escapou de Laurel Hill e dirigiu-se para Beverly. Por volta do amanhecer de 12 de julho, à medida que se aproximavam de Beverly, os seus batedores da vanguarda relataram que havia tropas da União na cidade e que McClellan devia tê-la tomado. Tratava-se, na realidade, dos homens de Pegram que tinham fugido de Rich Mountain, mas Garnett não tinha como sabê-lo.
Ele acreditava estar agora cortado de uma fuga fácil pela Staunton-Parkersburg Turnpike e que precisava de retroceder para apanhar estradas secundárias que os levassem para sul. Enquanto isso, Morris tinha avançado sobre a posição de Garnett em Laurel Hill e descoberto que este já tinha partido. Ordenou então ao Capitão Henry W. Benham que levasse 1.840 homens e perseguisse Garnett.
Seguiu-se uma perseguição frenética à medida que Benham rastreava Garnett e este, sabendo que estava a ser perseguido, atirava árvores, carroças e tudo o mais para trás do seu exército em retirada para atrasar Benham. O seu avanço estava dificultado devido às chuvas fortes recentes, que tinham transformado os trilhos e as estradas numa lama espessa e lodosa. Benham perseguiu-o facilmente e avistou o inimigo na manhã de 13 de julho.
Desenvolveu-se então um combate em movimento até que Garnett chegou a Corrick’s Ford e ordenou aos seus homens que se despreguessem e apresentassem resistência. Ele encontrava-se na vanguarda, mas regressou com dez atiradores especiais para comandar a retaguarda. Cavalgando de um lado para o outro a dar ordens, Garnett foi atingido nas costas por uma bala e caiu morto dentro do rio. Se este disparo proveio de uma arma da União ou, por engano, de uma arma confederada, continua a ser debatido. Garnett tornou-se no primeiro oficial geral a ser morto na guerra.
O exército de Garnett dispersou-se e fugiu à medida que Benham avançava. Alguns renderam-se, mas a maioria escapou para os bosques circundantes. Benham não os perseguiu, regressando junto de Morris para apresentar o seu relatório.
[  Camp Garnett, Parte da Batalha de Rich Mountain Brian M. Powell (CC BY-SA) ](https://www.worldhistory.org/image/21971/camp-garnett-part-of-the-battle-of-rich-mountain/ "Camp Garnett, Part of the Battle of Rich Mountain")### As Consequências
Morris, por sua vez, reportou a McClellan, tal como Rosecrans o fizera, e McClellan enviou um telegrama para Washington, D.C., que dizia:
> As forças de Garnett foram postas em derrocada… o seu exército está desmoralizado… apanhámos todas as suas armas, uma quantidade enorme de carroças, tendas, etc. — tudo o que ele tinha… Garnett morto… Aniquilámos o inimigo na Virgínia Ocidental… O nosso sucesso é completo e a secessão foi morta neste país.
> (Lesser, pág. 56)
O relatório de McClellan sobre a sua vitória na Batalha de Rich Mountain, somando-se aos louvores anteriores obtidos na Batalha de Philippi ("Corridas de Philippi"), transformou McClellan num herói no Norte. Após as forças da União terem sido derrotadas na Primeira Batalha de Bull Run (First Manassas) a 21 de julho de 1861, Lincoln convocou McClellan a Washington, D.C. e entregou-lhe o comando do Exército do Potomac.
McClellan não tinha demonstrado, na realidade, qualquer talento ou habilidade no comando — nem em Philippi nem em Rich Mountain. No seu relatório oficial, não deu qualquer crédito a Rosecrans — que efetivamente venceu a batalha — e criticou Morris pela inércia, por não ter perseguido o exército de Garnett mais cedo e de forma mais agressiva.
McClellan tinha falhado em tomar e reter Beverly antes da batalha, nunca tinha lançado o assalto frontal em apoio a Rosecrans e, ao enviar o mensageiro, tinha acabado por alertar Pegram sobre a manobra de flanqueamento em curso. O estudioso Stephen Budiansky, comentando sobre a batalha, escreve:
> A ação desalojou os rebeldes, mas permitiu que a maior parte escapasse. \[Jacob Cox, um dos comandantes de brigada de McClellan\] escreveu: "O episódio de Rich Mountain, quando analisado, mostra as mesmas características que se tornaram bem conhecidas mais tarde. Houve a mesma sobrestimação do inimigo, a mesma tendência para interpretar desfavoravelmente as imagens e os sons na frente, a mesma hesitação em lançar toda a sua força quando sabia que o seu subordinado estava em combate."
> (pág. 43)
[  Mapa da Guerra Civil Americana, 1861-1865 Simeon Netchev (CC BY-NC-ND) ](https://www.worldhistory.org/image/21119/map-of-the-american-civil-war-1861-1865/ "Map of the American Civil War, 1861-1865")### Conclusão
Ainda assim, as "notícias falsas" não são novidade, e McClellan aproveitou-se das "suas" vitórias para se tornar o homem que criou o Exército do Potomac a partir da força amadora que tinha combatido na Primeira Batalha de Bull Run. Os pontos fortes evidentes de McClellan situavam-se na administração e na organização, e o seu carisma pessoal e cuidado com os seus homens moldaram uma força de combate formidável entre julho e novembro de 1861.
No entanto, ele não era um grande comandante de campo, o que se tornou evidente através das suas ações durante a Campanha da Península e, especialmente, na Batalha de Antietam, onde o seu hábito de sobrestimar o tamanho das forças inimigas e a sua incompetência no comando — evidente desde Rich Mountain em julho de 1861 até Antietam em setembro de 1862 — acabaram por se tornar insuportáveis para Lincoln.
Após Antietam, McClellan foi afastado do comando e ordenado a marchar para Trenton, Nova Jérsia, para aguardar novas ordens. Contudo, nunca mais chegaram novas ordens e ele nunca voltou a comandar as forças da União durante a Guerra Civil. Ainda assim, o exército mais tarde comandado por Ulysses S. Grant, que esmagou a Confederação e venceu a guerra, foi moldado e modelado por McClellan; e esse exército nunca teria existido sem a vitória na Batalha de Rich Mountain.
#### Editorial Review
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## Bibliografia
- [Budiansky, S. *A Day in September: The Battle of Antietam and the World It Left Behind.* W. W. Norton & Company, 2024.](https://www.worldhistory.org/books/1324035757/)
- [Lesser, H. *The First Campaign: A Guide to Civil War in the Mountains of West Virginia, 1861.* Quarrier Press, 2023.](https://www.worldhistory.org/books/1891852752/)
- [McPherson, J. M. *Battle Cry of Freedom.* Oxford University Press, 2003.](https://www.worldhistory.org/books/019516895X/)
- [Sears, S. W. *George B. McClellan: The Young Napoleon.* Houghton Mifflin Harcourt, 2014.](https://www.worldhistory.org/books/B00Q1UJ7J8/)
- [Streissguth, T. *The Civil War: The North.* Greenhaven Press, 2001.](https://www.worldhistory.org/books/0064405885/)
- [Taylor, A. *American Civil Wars: A Continental History, 1850-1873.* W. W. Norton & Company, 2024.](https://www.worldhistory.org/books/132411049X/)
## Sobre o Autor
Joshua J. Mark é cofundador e diretor de conteúdo da World History Encyclopedia. Anteriormente, foi professor no Marist College (NY), onde lecionou história, filosofia, literatura e redação. Viajou extensivamente e morou na Grécia e na Alemanha.
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## Perguntas & Respostas
### Onde e quando teve lugar a Batalha de Rich Mountain?
A Batalha de Rich Mountain travou-se no condado de Randolph, na Virgínia, EUA — atualmente na Virgínia Ocidental —, a 11 de julho de 1861.
### Quem venceu a Batalha de Rich Mountain em 1861?
As forças da União, sob o comando de George B. McClellan, venceram a Batalha de Rich Mountain em 1861.
### A Batalha de Rich Mountain foi a primeira vitória da União na Guerra Civil?
Não. A Batalha de Philippi (Corridas de Philippi), a 3 de junho de 1861, foi a primeira vitória da União na Guerra Civil.
### Por que razão a Batalha de Rich Mountain é importante?
A Batalha de Rich Mountain é importante porque expulsou os confederados do noroeste da Virgínia, preservou as linhas ferroviárias para utilização pelas forças da União e transformou George B. McClellan num herói nacional no Norte, permitindo-lhe treinar o Exército do Potomac.
## Links Externos
- [American Battlefield Trust/Rich Mountain Battle Facts and Summary ](https://www.battlefields.org/learn/civil-war/battles/rich-mountain)
- [Beverly Heritage Tourism/The Battle of Rich Mountain](https://beverlyheritagecenter.org/the-battle-of-rich-mountain/)
- [The Historical Marker Database/Battle of Rich Mountain Historical Marker](https://www.hmdb.org/m.asp?m=165110)
- [Library of Congress/Places in Civil War History/The Battle of Rich Mountain](https://blogs.loc.gov/maps/2017/07/places-in-civil-war-history-the-battle-of-rich-mountain/)
## Cite Este Artigo
### APA
Mark, J. J. (2026, August 10). Batalha de Rich Mountain: A Vitória Que Criou um Exército. (F. Oliveira, Tradutor). *World History Encyclopedia*.
### Chicago
Mark, Joshua J.. "Batalha de Rich Mountain: A Vitória Que Criou um Exército." Traduzido por Filipa Oliveira. *World History Encyclopedia*, August 10, 2026. .
### MLA
Mark, Joshua J.. "Batalha de Rich Mountain: A Vitória Que Criou um Exército." Traduzido por Filipa Oliveira. *World History Encyclopedia*, 10 Aug 2026, .
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Enviado por [Filipa Oliveira](https://www.worldhistory.org/user/filipaoliveira/ "User Page: Filipa Oliveira"), publicado em 10 August 2026. Consulte a(s) fonte(s) original(ais) para informações sobre direitos de autor. Note que os conteúdos com ligação a partir desta página podem ter termos de licenciamento diferentes.