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title: A Bruxa Bell: Melhor ter um Motivo para Sofrer
author: Joshua J. Mark
translator: Danilo Brunet
source: https://www.worldhistory.org/trans/pt/2-2810/a-bruxa-bell/
format: machine-readable-alternate
license: Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike (https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/)
updated: 2026-06-24
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# A Bruxa Bell: Melhor ter um Motivo para Sofrer
_Escrito por [Joshua J. Mark](https://www.worldhistory.org/user/JPryst/)_
_Traduzido por [Danilo Brunet](https://www.worldhistory.org/user/danilobrunet)_
Tudo começou com um fazendeiro atirando em "algo" em um campo. Ou talvez tenha começado com uma disputa com um vizinho. Ou talvez nunca tenha acontecido. Seja como for, a lenda da Bruxa de Bell é um conto popular nos Estados Unidos desde meados do século XIX e, hoje, atrai um público internacional. O filme "An American Haunting" (2005), embora criticado pela crítica especializada, ainda obteve um retorno respeitável nas bilheterias. O filme foi baseado no romance "The Bell Witch: An American Haunting" (2000), de Brent Monahan, que foi bem recebido.
[  Capa de A História Autenticada da Bruxa Bell Rare Book Reprints (Public Domain) ](https://www.worldhistory.org/image/21135/cover-of-the-authenticated-history-of-the-bell-wit/ "Cover of The Authenticated History of the Bell Witch")Essas são apenas duas das muitas obras relacionadas à Bruxa de Bell, sem mencionar a popular atração turística da Caverna da Bruxa de Bell e o Festival de Outono da Bruxa de Bell (com a peça "Spirit") em Adams, Tennessee, ou os sites, especiais de televisão, documentários e outras obras – incluindo o sucesso de bilheteria "A Bruxa de Blair" (1999) – que tratam ou foram inspiradas pela história da Bruxa de Bell.
A bruxa recebeu o nome da família Bell e dos eventos sobrenaturais que eles vivenciaram entre 1817 e 1821. Se esses eventos realmente aconteceram como descritos ainda é debatido, mas, antes de 1820, não existia uma "Bruxa Bell" – havia contos de bruxas, é claro, mas não desta que se tornou lendária.
Como qualquer lenda duradoura, a história da Bruxa de Bell ressoa com o público porque aborda um aspecto central da condição humana. Qual seja esse aspecto, cabe a cada indivíduo interpretar, e eu não sei melhor do que ninguém, mas, para mim, trata-se da necessidade de encontrar uma maneira de explicar o sofrimento.
### A Lenda da Bruxa de Bell
A história começa em 1817, quando John Bell, um fazendeiro da comunidade de Red River (atual Adams, Tennessee), encontrou uma criatura estranha – algo do tamanho de um cachorro grande com a cabeça de um coelho – sentada em um de seus campos. O primeiro impulso de Bell foi atirar na criatura – e talvez a moral da história seja que, quando você atira primeiro e pergunta depois, não deve esperar que a sorte lhe sorria – mas, ao disparar o [tiro](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-503/tiro/), a criatura simplesmente desapareceu.
Em algumas versões da lenda, pouco antes desse evento, John Bell teve uma discussão com uma vizinha, Kate Batts, que alegou ter sido enganada por ele em um negócio de terras. Batts era considerada uma bruxa pelos moradores da comunidade, e por isso algumas versões explicam os eventos sobrenaturais que se seguiram afirmando que Batts amaldiçoou Bell.
Essa afirmação é corroborada por eventos posteriores, nos quais o espírito que atormenta a família Bell se identifica como "Kate", mas a história funciona igualmente bem sem Batts. O evento no campo poderia ser interpretado como: ao atirar em "algo", Bell enfureceu um espírito da terra que passeava à tarde. Os eventos que se seguiram, então, seriam esse espírito buscando vingança contra o homem que o saudou de forma tão indelicada.
Pouco depois de Bell ter atirado no cão com cabeça de coelho, sons estranhos começaram a ser ouvidos ao redor da casa: batidas do lado de fora quando não havia ninguém, pancadas nas paredes, portas e telhado, o som de correntes tilintando e de algo roendo madeira. Um grande cão preto ou lobo foi visto nos campos e, com o passar do tempo, cobertores eram puxados das camas à noite, vozes sussurravam e a filha de 14 anos dos Bell, Betsy, foi agredida fisicamente. Alguma entidade invisível a esbofeteava e puxava seus cabelos.
[  Caverna da Bruxa do Sino Www78 (CC BY-SA) ](https://www.worldhistory.org/image/21137/bell-witch-cave/ "Bell Witch Cave")John Bell manteve esses eventos em segredo dos vizinhos o máximo que pôde, mas finalmente pediu ajuda ao seu amigo e vizinho, James Johnston. Johnston e sua esposa concordaram em passar uma noite na casa e, embora céticos a princípio, tiveram as mesmas experiências. Johnston disse a Bell que a casa era assombrada por um espírito maligno, como os mencionados na [Bíblia](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-191/biblia/).
Assim que a notícia se espalhou, as pessoas viajavam até a casa dos Bell para fazer perguntas ao espírito – que eram respondidas enigmaticamente, como charadas – na tradição de qualquer oráculo. Ele parecia ser capaz de viajar distâncias enormes em segundos – ou estar em dois lugares ao mesmo tempo – como quando conseguiu recitar as palavras de dois sermões pregados simultaneamente a 21 km (13 milhas) de distância um do outro.
À medida que a notícia se espalhava, chegou aos ouvidos do General Andrew Jackson, que conhecia a família Bell, pois John Jr. e seus irmãos, Jesse e Drewry, haviam lutado sob seu comando na Batalha de Nova Orleans em 1815. Jackson dirigiu-se à casa dos Bell com uma grande carroça de provisões, que subitamente ficou atolada sem motivo aparente. Após várias tentativas frustradas de desatolar a carroça, Jackson exclamou: "Pelos céus, rapazes! Deve ser a Bruxa Bell!" e, de repente, ouviram uma voz incorpórea dizendo que ela os veria mais tarde – e então a carroça foi desatolada e seguiu viagem.
[  Marco das Bruxas Bell, Adams, Tennessee Brian Stansberry (CC BY-SA) ](https://www.worldhistory.org/image/21136/bell-witch-marker-adams-tennessee/ "Bell Witch Marker, Adams Tennessee")Naquela noite, na casa dos Bell, o grupo de Jackson testemunhou um de seus integrantes – que alegava ser um "domador de bruxas" – ser atacado por alguma força invisível e arremessado para fora da casa. Todo o grupo partiu às pressas na manhã seguinte, com Jackson afirmando que preferia lutar contra os britânicos novamente a enfrentar a Bruxa Bell.
O espírito concentrou sua atenção em John e Betsy Bell (e às vezes nos outros filhos), mas deixou a esposa de John, Lucy, e John Jr. em paz. O espírito jurou repetidamente que mataria John Bell e, em 1820, ela o fez. Ele foi encontrado morto em 20 de dezembro de 1820 – envenenado por um líquido estranho em um frasco que ninguém na família jamais tinha visto. Quando o conteúdo do frasco foi jogado no fogo, explodiu em uma chama azul sinistra.
No funeral de John Bell, que contou com a presença de uma grande multidão de enlutados, a entidade apareceu, perto do fim, cantando canções de beber. Continuou cantando e não parou até que as últimas pessoas tivessem saído pelos portões do cemitério.
Com a morte de John Bell, seria de se esperar que o espírito deixasse a família em paz, mas não foi o que aconteceu. A entidade pareceu especialmente enfurecida com o noivado de Betsy com um jovem chamado Joshua Gardner e a atormentou até que ela rompeu o noivado em 1821.
O espírito então visitou a família e disse que estava partindo, mas que retornaria em sete anos. De acordo com os relatos, ela retornou, dando a John Jr. vislumbres do futuro, e depois nunca mais se ouviu falar dela. Ou, segundo alguns, ela nunca partiu, ainda está em Adams, Tennessee, e sempre estará.
### A História da Bruxa Bell
Há mais de 100 anos que se discute se a Bruxa Bell é lenda ou história, e essa discussão não será abordada aqui. A Bruxa Bell é mencionada, embora não pelo nome, em uma carta do Capitão John R. Bell (sem parentesco com a família) em 1820, mas o primeiro relato completo da história é "Uma História Autêntica da Famosa Bruxa Bell" (1894), de M. V. Ingram, editor e escritor de jornal.
[  Ilustração da Bruxa Bell M. V. Ingram (Public Domain) ](https://www.worldhistory.org/image/21227/bell-witch-illustration/ "Bell Witch Illustration")Ingram alegou possuir um manuscrito escrito por Richard Williams Bell, filho de John Bell, que lhe foi entregue pelo filho de R. Williams, James Allen Bell, e que fornece um relato em primeira mão dos eventos ocorridos na casa dos Bell entre 1817 e 1821. O livro de Ingram, segundo ele, é uma transcrição fiel desse relato:
> O autor apenas se propõe a compilar os dados, apresentando formalmente a história deste que é o maior de todos os mistérios, tal como o material foi fornecido, escrito por Williams Bell, um membro da família, há cerca de cinquenta e seis anos, juntamente com outros testemunhos corroborativos de homens e mulheres de caráter irrepreensível e veracidade inquestionável.
> Pode parecer uma história estranha, mas é autêntica, não apenas conforme registrada por Williams Bell, mas também transmitida à geração atual da região por meio de reminiscências familiares daquele período tão marcante e emocionante do século, que levou centenas de pessoas a investigá-lo, incluindo o General Andrew Jackson, e é reconhecido em todos os lares como uma verdade histórica.
> (vii-viii)
Isso parece muito impressionante – mas não há registro das "centenas de pessoas" que investigaram, nenhuma evidência de multidões indo à casa dos Bell para fazer perguntas ao espírito, e nenhum relato que coloque Andrew Jackson perto da casa dos Bell entre 1817 e 1821. Não há sequer qualquer evidência de que Jackson conhecesse a família Bell, e nenhum relato dos muitos que supostamente compareceram ao funeral de John Bell de que um espírito desencarnado tenha cantado canções de beber perto do final da cerimônia.
Muitos historiadores, folcloristas e estudiosos afirmaram que Ingram provavelmente inventou toda a história, já que o manuscrito de R. Williams Bell nunca foi encontrado, ou que R. Williams Bell criou a ficção, ou ainda outra pessoa, em algum momento anterior à carta do Capitão John R. Bell em 1820.
Se a história for ficção, os toques históricos conferem-lhe peso e a situam no tempo. Os eventos não aconteceram "em algum momento", mas entre 1817 e 1821. Os eventos não foram testemunhados por "qualquer pessoa", mas pelo General Andrew Jackson, que se tornaria o 7º Presidente dos Estados Unidos. Se a história for um relato de eventos reais, como muitos afirmam, então esses detalhes são simplesmente parte da história da família.
### Conclusão
Uma história, no entanto, não precisa ser 'verdadeira' para ser significativa. Contos populares, lendas e mitos não precisam ter 'realmente acontecido' para ressoar com o público ao longo dos séculos e em diferentes culturas. Insistir na historicidade da lenda da Bruxa de Bell pode, na verdade, prejudicá-la, ao tentar defini-la e restringi-la. Como qualquer conto popular, a história precisa de espaço para respirar e crescer, para que detalhes sejam adicionados e outros cortados ou modificados. E o significado dessa história deve estar aberto a qualquer pessoa que a ouça ou leia – seja ela interpretada como fato ou ficção.
Em seu conto "Sonny's Blues", o personagem Sonny, do autor americano James Baldwin, diz:
> Não, não há como evitar o sofrimento. Mas você tenta de tudo para não se afogar nele, para se manter no controle e para fazer parecer... bem, que você fez algo, certo? E agora está sofrendo por isso... Por que as pessoas sofrem? Talvez seja melhor fazer algo para dar um motivo ao sofrimento, qualquer motivo.
> (Perkins & Perkins, 1715)
Não posso afirmar com certeza o significado da lenda da Bruxa de Bell, mas acredito que ela remete à antiga questão: "Por que coisas ruins acontecem a pessoas boas?". Sabemos que John Bell e sua família existiram e que eram muito respeitados, e talvez, entre 1817 e 1821, tenham sofrido aparentemente sem motivo, sem terem feito nada de errado.
E talvez tudo tenha acontecido exatamente como os detalhes são apresentados no relato famoso. Mas talvez Baldwin esteja certo, e seja mais fácil se você puder dar uma razão ao sofrimento – qualquer razão – mesmo uma bruxa que quer te pegar e cujos motivos são inteiramente dela. E talvez tenha sido assim que os vizinhos dos Bell explicaram o que consideravam inexplicável – que é o que os mitos e lendas costumam fazer melhor – e forneceram uma razão melhor para o sofrimento do que nenhuma razão.
*Nota do autor: Um agradecimento especial a Harrison W. Mark pela sugestão deste artigo.*
#### Editorial Review
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## Bibliografia
- [Bell Witch Essay: Are Authentic Stories Really Authentic?](http://www.bellwitch.org/bell_witch_essay_official.htm "Bell Witch Essay: Are Authentic Stories Really Authentic?"), accessed 29 Sep 2025.
- [Historic Bell Witch Cave](https://www.bellwitchcave.com/ "Historic Bell Witch Cave"), accessed 29 Sep 2025.
- [Ingram, M. V. *An Authenticated History of the Famous Bell Witch.* CreateSpace Independent Publishing Platform, 2013.](https://www.worldhistory.org/books/1482031639/)
- [Monahan, B. *The Bell Witch: An American Haunting.* St. Martin's Griffin, 2000.](https://www.worldhistory.org/books/0312262922/)
- [Moretti, N. *The Bell Witch Anthology.* BookSurge Publishing, 2008.](https://www.worldhistory.org/books/B01K16YB0W/)
- [Perkins, G. & Perkins, B. *The American Tradition in Literature, Volume 2.* McGraw Hill, 2008.](https://www.worldhistory.org/books/0077239059/)
- [Spirit - Bell Witch Fall Festival](https://bellwitchfallfestival.com/our-shows/spirit/ "Spirit - Bell Witch Fall Festival"), accessed 29 Sep 2025.
- [The Bell Witch Site: The Story of A Classic American Haunting](http://www.bellwitch.org/story.htm "The Bell Witch Site: The Story of A Classic American Haunting"), accessed 29 Sep 2025.
## Sobre o Autor
Joshua J. Mark é cofundador e diretor de conteúdo da World History Encyclopedia. Anteriormente, foi professor no Marist College (NY), onde lecionou história, filosofia, literatura e redação. Viajou extensivamente e morou na Grécia e na Alemanha.
- [Linkedin Profile](https://www.linkedin.com/pub/joshua-j-mark/38/614/339)
## Perguntas & Respostas
### O que é a Bruxa Bell?
A lenda da Bruxa Bell conta a história da família Bell de Adams, Tennessee, que, entre 1817 e 1821, foi assombrada por um espírito maligno. É considerada por muitos uma história verídica e a história de fantasmas mais popular da América.
### Por que o espírito assombrava a família Bell?
Ninguém sabe por que o espírito assombrava a família Bell. Muitos historiadores, folcloristas e estudiosos consideram a história uma lenda. Possíveis razões para a assombração são que John Bell atirou em uma "criatura" em um campo ou que sua vizinha, uma bruxa, o amaldiçoou por causa de uma disputa de terras.
### Que presidente dos EUA foi visitar a Bruxa Bell?
Diz-se que o General Andrew Jackson, que ainda não era presidente, visitou a família Bell e foi assustado pela Bruxa Bell. Portanto, tecnicamente, nenhum presidente dos EUA foi visitar a Bruxa Bell, e não há provas de que sequer Jackson o tenha feito.
### A Bruxa Bell e a Bruxa de Blair é a mesma?
Não. A Bruxa de Bell é uma lenda do século XIX. O filme "A Bruxa de Blair", de 1999, foi inspirado, em parte, na lenda da Bruxa de Bell.
## Links Externos
- [Bell Witch Questions Answered by Researcher Pat Fitzhugh](http://www.bellwitch.org/bell_witch_questions.htm)
- [Spirit - Bell Witch Fall Festival](https://bellwitchfallfestival.com/our-shows/spirit/)
- [The Official Home Of The Bell Witch Cave](https://www.bellwitchcave.com/)
- [Tennessee State Museum - Legends: The Bell Witch](https://tnmuseum.org/junior-curators/posts/tennessee-legends-the-bell-witch)
## Cite Este Artigo
### APA
Mark, J. J. (2026, June 24). A Bruxa Bell: Melhor ter um Motivo para Sofrer. (D. Brunet, Tradutor). *World History Encyclopedia*.
### Chicago
Mark, Joshua J.. "A Bruxa Bell: Melhor ter um Motivo para Sofrer." Traduzido por Danilo Brunet. *World History Encyclopedia*, June 24, 2026. .
### MLA
Mark, Joshua J.. "A Bruxa Bell: Melhor ter um Motivo para Sofrer." Traduzido por Danilo Brunet. *World History Encyclopedia*, 24 Jun 2026, .
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Enviado por [Danilo Brunet](https://www.worldhistory.org/user/danilobrunet/ "User Page: Danilo Brunet"), publicado em 24 June 2026. Consulte a(s) fonte(s) original(ais) para informações sobre direitos de autor. Note que os conteúdos com ligação a partir desta página podem ter termos de licenciamento diferentes.