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title: As Impressões de Mãos Vermelhas de Cozumel e Tulum
author: Joshua J. Mark
translator: Filipa Oliveira
source: https://www.worldhistory.org/trans/pt/2-1500/as-impressoes-de-maos-vermelhas-de-cozumel-e-tulum/
format: machine-readable-alternate
license: Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike (https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/)
updated: 2026-07-19
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# As Impressões de Mãos Vermelhas de Cozumel e Tulum
_Escrito por [Joshua J. Mark](https://www.worldhistory.org/user/JPryst/)_
_Traduzido por [Filipa Oliveira](https://www.worldhistory.org/user/filipaoliveira)_
Os sítios maias de San Gervasio (na ilha de Cozumel) e [Tulum](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-13591/tulum/) (na costa continental do México, em Quintana Roo) são frequentemente ofuscados por [Chichén Itzá](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-11160/chichen-itza/), que é mais conhecida, ou por outras ruínas espetaculares situadas mais para o interior. Contudo, ambos os locais têm a sua própria história vibrante para contar e cada um recompensará uma visita longa e sem pressas.
Estou a caminhar com a Betsy e a Emily, a minha mulher e a minha filha, pela via sagrada (*sacbe*) de San Gervasio, em Cozumel, nesta nossa mais recente aventura. Esta é uma breve paragem antes de seguirmos para a antiga cidade de Tulum, mas já estou a desejar ter-lhe dedicado mais tempo.
[  Templo dos Frescos e El Castillo, Tulum Betsy Mark (CC BY-NC-SA) ](https://www.worldhistory.org/image/9958/temple-of-the-frescoes-and-el-castillo-tulum/ "Temple of the Frescoes and El Castillo, Tulum")No passado, a cidade chamava-se Tantun Cuzamil (Rocha Plana no Lugar das Andorinhas) e possuía um grande significado religioso. Permaneceu como um importante local de peregrinação para mulheres que vinham adorar a deusa Ix Chel (a "deusa do arco-íris", pronunciada i-chel) durante séculos, mesmo após a chegada dos cristãos espanhóis, que a rebatizaram de acordo com a sua religião e substituíram Ix Chel pela Virgem Maria.
Durante milhares de anos, as mulheres reuniam-se nas praias de Playa del Carmen, a 48 km (29 mi) de distância através da água, e eram levadas de barco até este local por remadores especializados, capazes de navegar através das ondas fortes e dos ventos. A viagem durava doze horas e, à chegada, as peregrinas caminhavam do mar até à cidade sagrada para oferecer orações e procurar conselho divino.
### Tantun Cuzamil e as Mãos Vermelhas
Ix Chel era a deusa da fertilidade, do parto, das mulheres, da tecelagem, da saúde, da medicina e da lua. Esperava-se que as mulheres fizessem uma peregrinação para a honrar aqui pelo menos uma vez na vida e, em outras ocasiões, que enviassem tributos. Para os Maias, uma peregrinação a Tantun Cuzamil tinha a mesma importância que a de um cristão a [Jerusalém](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-194/jerusalem/), a Roma ou ao longo do Caminho de Santiago de Compostela, ou a de um muçulmano a Meca.
No topo da [pirâmide](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-89/piramide/) mais à frente, conhecida como *Ka'na Nah* (a Casa Alta), existe um pequeno templo onde o oráculo falava ao povo. Uma estátua oca de Ix Chel foi, em tempos, o ponto central deste templo e uma sacerdotisa, inebriada por alucinogénios e purificada como médium, era instalada no seu interior para canalizar a deusa. Os peregrinos deixavam as suas oferendas de comida, flores e outros bens valiosos em agradecimento por orações atendidas.
Segundo alguns estudiosos, é possível que tenham deixado registos permanentes da sua visita através de impressões de mãos vermelhas nas paredes de outra casa existente no local, *Las Manitas* (Pequenas Mãos), que era a residência do governante de Cozumel. Esta teoria é, contudo, contestada, uma vez que se acredita também que as impressões das mãos sejam de um deus. As impressões de mãos vermelhas podem ser encontradas nas paredes de vários locais maias e estão associadas ao deus criador Itzamna, cujas mãos de sete dedos eram incandescentes para facilitar a cura e que, naturalmente, passou a estar associado aos médicos.
As impressões de mãos vermelhas estão também ligadas a outra divindade, o Deus Descendente, cuja natureza e papel são debatidos, mas que estava associado a Vénus. O mesmo tipo de impressões pode ser visto no Templo dos Frescos, em Tulum, e tentei, certa vez, entrar no Akab Dzib, em Chichén Itzá, para observar as mesmas. Fracassei nessa tentativa, pois fui expulso por uma iguana, pelo que é uma agradável surpresa poder vê-las aqui.
[  Vestígios de Ruínas Maias em San Gervasio, México James Blake Wiener (CC BY-NC-SA) ](https://www.worldhistory.org/image/8330/remnants-of-maya-ruins-at-san-gervasio-mexico/ "Remnants of Maya Ruins at San Gervasio, Mexico")O único local que conheço com impressões de sete dedos é Tulum, onde se encontram numa parede exterior, num ponto elevado. As impressões aqui encontradas têm cinco dedos e estão à altura de um adulto médio. As marcas são notavelmente nítidas para a sua idade. Não creio que tenham sido deixadas por um deus; parecem muito humanas.
### Rumo a Tulum
Adoraria explorar mais, mas temos um barco para apanhar, por isso apressamo-nos a regressar ao porto. Deixamos Cozumel num pequeno ferry de alta velocidade que embate contra as águas agitadas, balançando e saltando. A velocidade da embarcação e as ondas altas do início da manhã levam rapidamente ao resultado inevitável: mais de metade dos passageiros enjoa. Nós os três, felizmente, já estivemos em águas piores e não fomos afetados, mas sinto pena de todos aqueles que começam a sua viagem desta forma. Se tiver tendência para enjoar, sugiro vivamente que tome algo antes de embarcar nesse ferry.
Os Maias não possuíam barcos de alta velocidade, mas teriam seguido aproximadamente o mesmo curso que nós ao sair de Cozumel em direção ao continente. Para além de ser um importante local religioso, Tantun Cuzamil fazia também parte de uma vasta rede comercial, com barcos a partir regularmente carregados de mercadorias, navegando ao longo da costa.
[  Edifício 25, Tulum, México Betsy Mark (CC BY-NC-SA) ](https://www.worldhistory.org/image/9955/building-25-tulum-mexico/ "Building 25, Tulum, Mexico")A travessia demora apenas 30 minutos quando o capitão parece aperceber-se, subitamente, de que o cais do continente está logo à frente e, com um solavanco e um tremor repentinos, abrandamos e entramos silenciosamente. Uma vez atracados, somos recebidos pelo nosso guia, Antonio, e pelo seu motorista, que nos conduzem, a nós e a mais sete pessoas, através das ruas sinuosas até à sua pequena carrinha.
Antonio aponta locais ligados aos Maias ao longo do caminho e leva-nos pela periferia da *Zona Arqueológica de Playa del Carmen*. São ruínas maias modestas, mas ainda assim fascinantes e repletas de vida selvagem, com pequenas capivaras e agutis a correrem de um lado para o outro. Este terá sido outro centro comercial onde os Maias de Cozumel provavelmente faziam uma paragem antes de voltarem a entrar nos seus barcos para seguirem viagem até Tulum. Nós não faremos esse percurso; iremos por terra e, após a viagem de barco, sinto-me grato por isso.
A viagem de carrinha, no entanto, revela-se quase tão angustiante como a viagem de ferry, e suspeito que o motorista tenha aprendido com o capitão. Ainda assim, todos sobrevivemos e saímos no parque de estacionamento junto à loja de recordações de Tulum. Antonio é simpático e descontraído, mas firme na forma como gere os seus convidados, e apressa-nos a sair das bancas e lojas para o caminho de terra batida.
[  Tulum Dennis Jarvis (CC BY-SA) ](https://www.worldhistory.org/image/3570/tulum/ "Tulum")É um dia radiante, com um céu azul sem nuvens acima e uma brisa suave. A caminhada dura cerca de 10 minutos por um trilho plano, subindo depois uma pequena colina, com a selva a elevar-se de ambos os lados e o sol bem alto. Passamos pela bilheteira, subimos mais pelo trilho, até que uma antiga muralha de pedra emerge do emaranhado de raízes e trepadeiras à nossa direita.
Seguimos a muralha antiga à medida que esta curva em direção a um arco e, saindo da luz brilhante do sol, entramos num corredor curto, escuro, fresco e húmido; de repente, a luz do sol torna-se cegante quando saímos do outro lado, na antiga cidade de Tulum.
### Tulum
Longe, através de uma extensão de relva verde e ruínas pálidas e desgastadas pelo tempo, ergue-se a famosa pirâmide de El Castillo; mais à esquerda, por baixo dela, encontra-se o Templo do Deus Descendente e, bem à direita, no canto, o Templo dos Frescos. Por um momento, fico simplesmente atordoado. Sinto-me como uma criança num parque de diversões que não consegue decidir em que diversão andar primeiro.
O meu problema resolve-se quando o Antonio faz um gesto para o seguirmos. Avançamos para a direita enquanto ele começa a falar sobre a história da cidade e nos conduz em direção a um muro baixo de pedra e por um caminho, ladeado pelas ruínas de edifícios antigos, até ao Templo dos Frescos. A energia do local é tão vibrante que a terra sob os meus pés parece cantar. Sinto-me confiante de que este lugar sempre teve esta mesma magia e é provavelmente por isso que os Maias escolheram este local para a sua cidade.
[  O Templo dos Frescos, Tulum, México Betsy Mark (CC BY-NC-SA) ](https://www.worldhistory.org/image/9959/the-temple-of-the-frescoes-tulum-mexico/ "The Temple of the Frescoes, Tulum, Mexico")Tulum chamou a atenção do mundo pela primeira vez em meados do século XIX, quando John Lloyd Stephens e Frederic Catherwood popularizaram a cultura maia nos seus livros *Incidentes de Viagem na América Central, Chiapas e Iucatão* **(**tít. original: *Travel in Central America, Chiapas, and Yucatan -* 1841) e *Incidentes de Viagem no Iucatão* (tít. original: I*ncidents of Travel in Yucatan* - 1843), duas narrativas de grande sucesso sobre as suas explorações de antigos sítios maias. Quase todas as cidades maias tinham sido gradualmente engolidas pela selva circundante desde o seu abandono, por volta de 950, mas Tulum foi uma cidade tardia, ainda ocupada e a funcionar como um centro comercial em 1518, quando os espanhóis chegaram.
Construída sobre uma falésia a 12 metros (39 pés) acima do nível do mar e rodeada nos outros três lados por uma muralha de 5 metros (16 pés) de espessura, Tulum já prosperava como centro comercial no século VI O seu nome original poderá ter sido Zama (Cidade do Amanhecer), e foi um local cerimonial/religioso desde, pelo menos, 1200 até à Conquista Espanhola no século XVI. O nome atual, *Tulum*, significa "muralha" ou "vedação" e é uma designação posterior.
A maioria das cidades maias não era amuralhada no Período Clássico — que viu a ascensão de centros como Chichén Itzá —, mas Tulum é um local mais tardio e, tal como a rica cidade de Mayapán a noroeste, foi amuralhada para proteção contra ataques. A espessura significativa da muralha de Tulum, bem como a sua posição no topo da falésia, sugerem que o local tinha um significado especial para o povo e que o seu propósito era religioso. O templo central de Tulum (El Castillo) recebia os primeiros raios de sol todas as manhãs, iluminando o seu interior no topo dos degraus e saudando o deus Kukulcán para mais um dia na terra que ele ajudou a criar.
### A Narrativa da Criação Maia
De acordo com a [religião maia](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-13348/religiao-maia/), no início dos tempos, não existia nada. O texto sagrado dos Maias Quiché, o [Popol Vuh](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-11164/popol-vuh/), descreve o mundo antes de os deuses decidirem criar a ordem:
> Apenas o céu existia... apenas o mar estava represado sob todo o céu; não havia nada reunido. O que quer que fosse simplesmente não estava lá: apenas murmúrios, ondulações, na escuridão, na noite.
> (Tedlock, pág 64)
Dentro das águas nadava a grande serpente emplumada, Kukulcán (identificada com Itzamna), e bem alto voava o deus Hunab Ku (também conhecido como Coração do Céu). Em alguns mitos, Itzamna, na sua forma de serpente, é filho de Hunab Ku. Os dois deuses compreendiam os pensamentos um do outro; Hunab Ku voou para baixo ao mesmo tempo que a grande Serpente Emplumada nadava para cima, conferenciaram e reconheceram o que tinham de fazer. Eles criaram a existência através da magia das suas palavras:
> Para a formação da terra, disseram "Terra" e ela surgiu subitamente, tal como uma nuvem, como um nevoeiro, agora a formar-se, a desenrolar-se.
> (*Idem*, pág. 65)
A sua criação não foi perfeita instantaneamente. O mundo, e tudo o que nele existe, teve de ser criado e destruído quatro vezes antes que a realidade correspondesse à sua visão. Durante um destes períodos, a chuva caiu demasiado forte e por demasiado tempo, ensopando o céu de tal forma que este colapsou sobre a terra. Os deuses criaram então as entidades sobrenaturais quádruplas conhecidas como os Bacabs, que permanecem nos cantos da terra (os quatro pontos cardeais) e sustentam o céu para que este nunca mais volte a cair.
[  Templo dos Ventos, Tulum Betsy Mark (CC BY-NC-SA) ](https://www.worldhistory.org/image/9954/temple-of-the-winds-tulum/ "Temple of the Winds, Tulum")Numa outra tentativa de criação, as pessoas que os deuses fizeram foram tão terríveis umas para as outras, para os animais, para a natureza e para os seus criadores, que as divindades entregaram-nas às criaturas e aos objetos que elas tinham maltratado. Aos cães foi dado o poder da fala e viraram-se contra os seus donos. As panelas, as facas e as enxadas ganharam vida, acusaram e atacaram. Uma vez destruídos estes humanos, os deuses fizeram novos e melhores a partir do milho. O Deus do Milho, uma divindade da fertilidade também ligada a Itzamna, estava entre os mais importantes em todas as eras da [civilização maia](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-11151/civilizacao-maia/) e era representado como o milho, um alimento base da dieta do povo. Imagens de milho são frequentemente encontradas em estelas e nas paredes dos templos.
### O Templo dos Frescos e as Mãos Vermelhas
Paramos no Templo dos Frescos, dedicado ao deus da chuva Chaac, a Ix Chel e ao Deus Descendente. Bem alto na parede exterior encontram-se as antigas marcas de mãos em tinta vermelha, supostamente deixadas pelo Deus Descendente. O nome original deste deus é desconhecido; "Deus Descendente" é um nome moderno, uma vez que esta divindade é sempre representada de cabeça para baixo, como se estivesse a cair ou a rastejar para baixo. A sua imagem está integrada na [arquitetura maia](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-13270/arquitetura-maia/).
Como foi referido, alguns estudiosos ligam o Deus Descendente a Itzamna devido às marcas de mãos vermelhas aqui presentes, que parecem mostrar sete dedos. Contudo, parece-me que se tratam simplesmente de duas marcas de mãos sobrepostas, o que dá a impressão de sete dedos. É sempre possível, claro, que estas tenham a intenção de representar as marcas das mãos do deus, como nos diz o Antonio, deixadas na parede como uma promessa do seu regresso, mas eu interpreto-as de forma diferente.
[  Fachada do Templo dos Frescos, Tulum Betsy Mark (CC BY-NC-SA) ](https://www.worldhistory.org/image/9961/the-temple-of-the-frescoes-facade-tulum/ "The Temple of the Frescoes Facade, Tulum")O Templo dos Frescos deve o seu nome a pinturas nas paredes interiores que retratam Chaac e Ix Chel na presença do Deus Descendente. Embora estas obras de arte maia já não possam ser vistas pelos visitantes, o exterior do edifício é suficientemente impressionante. É necessário reservar tempo suficiente aqui, tal como em cada estrutura, pois os edifícios são uma história contada em pedra.
A cornija que estou a observar, por exemplo, ostenta o rosto do deus, sendo contudo bastante fácil de não reparar nela se estiver com muita pressa. Todos os edifícios em Tulum estão agora delimitados por cordas, um desenvolvimento bastante recente e necessário para a preservação do local, mas ainda é possível aproximarmo-nos o suficiente para apreciar a intrincada arte e o tipo de esforço que deve ter sido dedicado à construção e ornamentação de cada edifício.
### O Templo do Deus Descendente e El Castillo
Ao virar na avenida estreita seguinte, entre outras ruínas, El Castillo ergue-se à direita, mas não se deve chegar lá demasiado depressa; há outro tesouro para ver. No final do caminho, vira-se à direita e o Templo do Deus Descendente encontra-se na colina, à sua esquerda. Dentro deste templo existe um mural, bastante belo, bem como mais impressões de mãos vermelhas nas paredes. Não há muitos anos, era possível entrar, mas o edifício está agora vedado por cordas a uma certa distância do caminho. Já não é possível aproximar-se de todo, mas ainda se pode ver o Deus Descendente esculpido sobre a entrada.
Logo a seguir a este templo fica El Castillo. A arquitetura do período maia tardio tem sido frequentemente criticada por ser menos impressionante do que as estruturas do Período Clássico, como Chichén Itzá ou [Uxmal](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-13290/uxmal/), mas nunca compreendi essas queixas. El Castillo apresenta um equilíbrio perfeito e uma mestria que iguala ou supera as estruturas europeias do mesmo período. É possível caminhar à volta do edifício, mas a uma distância considerável. Ao contornar a parte de trás, olha-se em direção ao mar e para baixo, para uma pequena praia branca aos pés da falésia.
[  Castillo, Tulum Dennis Jarvis (CC BY-SA) ](https://www.worldhistory.org/image/3572/castillo-tulum/ "Castillo, Tulum")Seria aqui que os comerciantes maias atracariam as suas pequenas embarcações para desembarcar. Tulum era o centro comercial de várias cidades importantes do Período Tardio, desde locais tão distantes como Xicalango, do outro lado da península, até Mayapán a norte, Cozumel a este, Lamanai bem a sul, e a cidade de Naco, ainda mais abaixo na costa. Tulum prosperou com este comércio, e foi esta cidade vibrante que os espanhóis encontraram pela primeira vez quando chegaram no século XVI e, tal como em Tantun Cuzamil, trouxeram o [Cristianismo](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-665/cristianismo/) e a varíola, que iriam destruir e remodelar as vidas dos povos indígenas.
### Conclusão
O vento sopra quente do mar, e volto-me para olhar para a parte de trás de El Castillo e, de seguida, novamente para a água. Imagino os pequenos barcos dos Maias a aproximarem-se da praia e as pessoas em terra a chamarem-se umas às outras para virem encontrar-se com os mercadores. Mais uma vez, verifico que há muito pouco tempo para ficar e desfrutar do local, embora me aperceba de que estamos aqui há mais de três horas. Fazemos o nosso caminho de saída por um portão no lado oposto da cidade por onde entrámos e começamos a descer o trilho.
[  Impressões de Mãos Vermelhas, Tulum Jaime (CC BY-NC-ND) ](https://www.worldhistory.org/image/11906/red-handprints-tulum/ "Red Handprints, Tulum")Dou por mim a pensar nas impressões de mãos vermelhas aqui e em Tantun Cuzamil e percebo que me lembrarei destas mais do que de qualquer outra vista que tenha visto hoje. As ruínas são magníficas, mas há algo tão íntimo nas impressões das mãos, como se alguém tivesse deixado um bilhete para cada futuro visitante que ressoa através do tempo.
Em algum momento do passado, alguém esforçou-se por subir àquela parede e deixar uma memória duradoura da sua existência. Os seres humanos têm uma necessidade inata de serem lembrados, de perdurar para além da morte na memória dos vivos, por vezes expressa em grandes feitos ou monumentos, mas igualmente em simples impressões de mãos deixadas numa parede, na esperança de que alguém no futuro as notasse e se lembrasse deles — nem sequer pelo nome — mas apenas por esse gesto simples e universalmente compreensível de deixar até a mais pequena marca a dizer: "Eu estive aqui".
#### Editorial Review
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## Bibliografia
- [Gibson, C. *The Hidden Life of the Ancient Maya.* Saraband, 2010.](https://www.worldhistory.org/books/1887354751/)
- Joshua J. Mark. "Personal Visit to the Sites 2017 January." *N/A*, N/A, pp. n/A.
- [Longhena, M. *Ancient Mexico: The History and Culture of the Maya, Aztecs, and Other Pre-Columbian Peoples.* Stewart, Tabori and Chang, 1998.](https://www.worldhistory.org/books/1556708262/)
- [Miller, M. E. *The Gods and Symbols of Ancient Mexico and the Maya.* Thames & Hudson, 1993.](https://www.worldhistory.org/books/0500050686/)
- [Schele, L. & Freidel, D. *A Forest of Kings: The Untold Story of the Ancient Maya.* William Morrow Paperbacks, 1992.](https://www.worldhistory.org/books/0688112048/)
- [Schele, L. & Matthews, P. *The Code of Kings.* Scribner, 1999.](https://www.worldhistory.org/books/B0078Y2F3G/)
- [Stuart, G. S. & Stuart, G. E. *Lost Kingdoms of the Maya.* National Geographic Society, 1993.](https://www.worldhistory.org/books/0870449281/)
- [Tedlock, D. *Popol Vuh.* Touchstone, 1996.](https://www.worldhistory.org/books/0684818450/)
## Sobre o Autor
Joshua J. Mark é cofundador e diretor de conteúdo da World History Encyclopedia. Anteriormente, foi professor no Marist College (NY), onde lecionou história, filosofia, literatura e redação. Viajou extensivamente e morou na Grécia e na Alemanha.
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## Cite Este Artigo
### APA
Mark, J. J. (2026, July 19). As Impressões de Mãos Vermelhas de Cozumel e Tulum. (F. Oliveira, Tradutor). *World History Encyclopedia*.
### Chicago
Mark, Joshua J.. "As Impressões de Mãos Vermelhas de Cozumel e Tulum." Traduzido por Filipa Oliveira. *World History Encyclopedia*, July 19, 2026. .
### MLA
Mark, Joshua J.. "As Impressões de Mãos Vermelhas de Cozumel e Tulum." Traduzido por Filipa Oliveira. *World History Encyclopedia*, 19 Jul 2026, .
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Enviado por [Filipa Oliveira](https://www.worldhistory.org/user/filipaoliveira/ "User Page: Filipa Oliveira"), publicado em 19 July 2026. Consulte a(s) fonte(s) original(ais) para informações sobre direitos de autor. Note que os conteúdos com ligação a partir desta página podem ter termos de licenciamento diferentes.