---
title: Tales de Mileto
author: Joshua J. Mark
translator: Filipa Oliveira
source: https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-483/tales-de-mileto/
format: machine-readable-alternate
license: Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike (https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/)
updated: 2026-10-28
---

# Tales de Mileto

_Escrito por [Joshua J. Mark](https://www.worldhistory.org/user/JPryst/)_
_Traduzido por [Filipa Oliveira](https://www.worldhistory.org/user/filipaoliveira)_

Tales de Mileto (cera de 585 a.C.) é considerado o primeiro filósofo e matemático ocidental. Nasceu e viveu em Mileto, uma colónia grega na Jónia (atual Turquia), referida como o berço da [filosofia grega](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-11892/filosofia-grega/) devido ao seu elevado prestígio como Primeiro Filósofo — título que lhe foi atribuído por autores gregos posteriores sobre a matéria.

O filósofo [Aristóteles](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-355/aristoteles/) (384 – 322 a.C.) foi o primeiro a chamar a Tales o «Primeiro Filósofo» pela sua abordagem sistemática à investigação, e a sua afirmação foi aceite porque todos os seus pronunciamentos eram regularmente tidos como precisos. No entanto, o que era exatamente a abordagem de Tales permanece incerto, uma vez que nenhuma das suas obras sobreviveu — o que se sabe da sua [filosofia](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-340/filosofia/) provém de fragmentos preservados em passagens de autores posteriores —, mas todos concordam que ele foi o pioneiro do movimento intelectual que mais tarde viria a ser conhecido como filosofia grega.

Diz-se que previu com precisão o eclipse solar de 28 de maio de 585 a.C. e era conhecido como um hábil astrónomo, matemático, homem de Estado, engenheiro e sábio (figurando como um dos Sete Sábios da Grécia). É considerado o inventor da [matemática grega](https://www.worldhistory.org/trans/pt/2-606/matematica-grega/) devido à introdução da geometria na Grécia e por inovações matemáticas como o Teorema de Tales, utilizado para encontrar o centro de um círculo, entre outras aplicações. Embora se reconheça que Tales derivou este teorema da [Babilónia](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-53/babilonia/) (e algumas fontes o atribuam a [Pitágoras](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-10118/pitagoras/)), acredita-se geralmente que Tales desenvolveu mais aprofundadamente o conceito babilónico que viria a ser utilizado por Pitágoras.

Diz-se que Tales foi o primeiro a fazer a pergunta «Qual é a "matéria" básica do universo?» e que, de acordo com Aristóteles, afirmou que a Causa Primeira era a água porque, entre outros atributos, a água podia mudar de forma e de estado mantendo-se, ainda assim, inalterada na sua substância. As suas teses foram inovadoras, uma vez que eliminou a explicação teísta tradicional para um dado fenómeno.

A investigação de Tales sobre a natureza da realidade e as causas primeiras deveria ter colocado desafios significativos à antiga religião grega, a qual defendia que o mundo fora criado pelos deuses através de meios sobrenaturais. Contudo, não há evidência de que ele tenha sido perseguido pelo seu trabalho; pelo contrário, parece ter sido altamente respeitado.

Com base nos fragmentos sobreviventes da sua obra, ele parece ter sido aceite — e respeitado — pelos seus contemporâneos porque nunca negou a existência dos deuses; limitou-se a propor um elemento primordial e único que podia ser interpretado como a matéria com a qual os deuses teriam trabalhado, uma vez que a água já era reconhecida na cosmologia grega como o elemento que circundava a Terra sob a forma do rio Oceano.

A abordagem pragmática e empírica de Tales a esta matéria, contudo, que desprovou a criação dos seus aspetos sobrenaturais para se focar no mundo observável, iniciou a aplicação do pensamento racional. Este seria depois prosseguido por outros (conhecidos como os Filósofos Pré-Socráticos) até ao seu pleno desenvolvimento por [Sócrates](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-339/socrates/) (cerca de 470/469 – 399 a.C.), [Platão](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-349/platao/) (cerca de 424/423 – 348/347 a.C.), Aristóteles e todos os que se lhes seguiram nas disciplinas hoje designadas como Filosofia da [Grécia Antiga](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-119/grecia-antiga/), [Ciência](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-351/ciencia/) da Grécia Antiga e Matemática da Grécia Antiga.

### A Religião Grega Primitiva

Segundo o escritor grego [Hesíodo](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-785/hesiodo/) (século VIII a.C.) na sua *[Teogonia](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-16590/teogonia/)* (tít. original: *Θεογονία*: transliterado: *Theogonia*), o mundo (personificado como a deusa Gaia) emergiu de um caos turbilhonante de nada, fertilizando-se a si própria e dando à luz o céu (o [deus](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-10299/deus/) Urano) que depois a fecundou com os entes conhecidos como os Titãs, seis masculinos e seis femininos. Posteriormente, Gaia daria também à luz os *Ciclopes* (os de um só olho) e os *Hecatônquiros* (os de cem mãos), ambos agredindo a vista de Urano, que os atirou para a prisão subterrânea e sombria do [Tártaro](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-19348/tartaro/).

Gaia, indignada com as ações de Urano, convenceu o seu filho titã Cronos a matá-lo, o que este fez castrando o pai. Mais tarde, receoso de que o mesmo lhe acontecesse a si, Cronos engoliu cada um dos filhos nascidos da sua irmã e esposa Reia até ao nascimento de [Zeus](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-538/zeus/), o qual Reia escondeu, dando a comer a Cronos uma pedra envolta nas mantas do recém-nascido. Zeus cresceu numa gruta na ilha de Creta e, ao atingir a idade adulta, regressou para derrubar Cronos: forçou-o a vomitar os seus irmãos mais velhos, matou-o e estabeleceu-se como Rei dos Deuses. Ele e os seus irmãos e irmãs passaram então a governar o mundo — uma espécie de disco circundado pelas águas de Oceano — a partir da sua morada no Monte Olimpo, após terem criado a humanidade.

Na altura em que Tales nasceu, as histórias relativas aos deuses antropomórficos tinham-se tornado um sistema de crenças altamente desenvolvido, no qual se acreditava que estes deuses interagiam com os humanos no dia a dia, eram responsáveis pela manutenção e preservação do mundo e se interessavam pelas vidas pessoais e escolhas éticas das suas criações humanas. Ergueram-se templos em honra de várias divindades do [panteão](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-11201/panteao/), desenvolveu-se um clero e os rituais foram padronizados. Não havia, por conseguinte, motivo para procurar uma origem do mundo, uma vez que esta era claramente explicada pela crença religiosa.

### Tales, a Babilónia e o Egito

Uma das questões recorrentes quanto ao desenvolvimento do pensamento de Tales tem sido o modo como ele foi inicialmente inspirado a prossegui-lo, considerando o clima intelectual em que foi criado. A filosofia desenvolve-se, por norma, apenas quando a religião falha em responder às necessidades das pessoas e, de acordo com todos os relatos, a religião grega primitiva respondia-lhes. Parece, contudo, que Tales se inspirou nas suas investigações através do estudo na Babilónia. Os babilónios mantinham a crença de longa data de que a água era o primeiro princípio e a forma subjacente da existência, e Tales terá assimilado este conceito a partir deles.

O académico George G. M. James, no entanto, afirma que Tales desenvolveu as suas ideias a partir dos egípcios, com os quais também terá tido contacto. James escreve:

> Tanto a história como a tradição se calam sobre o modo como Tales chegou às suas conclusões, exceto pelo facto de Aristóteles tentar oferecer a sua opinião como razão: isto é, a de que Tales terá sido influenciado pela consideração da humidade da nutrição, baseando a sua conclusão numa interpretação racionalista do mito de Oceano. Isto, contudo, é considerado mera conjetura por parte de Aristóteles.
> (pág. 55)

James sugere que Tales tomou a ideia da água como primeiro princípio diretamente da religião egípcia, a qual defendia que a Terra tinha surgido dos mares primordiais do caos. O deus Atum (acompanhado, em algumas versões da história, pelo deus Heca, pela deusa Neite ou por outros) colocou-se sobre uma pequena colina de terra conhecida como o *ben-ben* e criou o mundo ordenado a partir desse caos aquático. James pode bem estar correto, na medida em que é inteiramente possível que um jovem abastado e intelectual como Tales possa ter estudado no Egito assim como na Babilónia ou, com igual probabilidade, ter adquirido o seu conhecimento da história egípcia da criação através dos babilónios, que comerciavam regularmente com o Egito.

Parece não ter havido assunto que não fosse do interesse de Tales, mas, segundo Aristóteles (na obra *Metafísica -*tít. original: *Ta meta ta physika* / *Metaphysica*), ele estava mais preocupado com a Causa Primeira — aquilo de onde tudo o resto provinha — e declarou que esta era a água. Como se notou, contudo, o modo como ele chegou a esta conclusão não é adequadamente explicado pela cultura do seu tempo. A maioria dos académicos ocidentais rejeita as alegações de influência egípcia ou babilónica e insiste que o pensamento de Tales foi completamente original e derivado do paradigma grego antigo do universo, o que serviu de base à interpretação padrão sobre as origens da filosofia grega; todavia, esta interpretação pode estar errada.

### Aristóteles e Outros Autores sobre Tales

Independentemente do modo como chegou às suas conclusões, Tales manteve uma visão pragmática da criação do mundo que não tinha, necessariamente, nada a ver com os deuses. Escolheu a água como primeiro princípio por ter observado que a água se transformava em vapor quando aquecida enquanto, quando compactada com a terra, se tornava lodo e, se suficientemente arrefecida, se transformava em gelo. A água era, portanto, a forma subjacente da realidade observável.

De acordo com Aristóteles e outros autores da Antiguidade, Tales era considerado um pensador original, uma vez que a sua teoria sobre a água não apresenta uma relação estreita com a asserção mitológica grega, segundo a qual os deuses criaram a Terra, incluindo o elemento água. Embora Tales afirme, tal como o mito grego, que a Terra repousa sobre a água, a sua teoria descarta quaisquer causas sobrenaturais para este estado de coisas. Para Tales, existiam razões práticas, demonstráveis e lógicas para o acontecimento das coisas, e os deuses nada tinham a ver com os fenómenos observáveis.

Tendo isto em mente, é interessante notar que outra das famosas afirmações de Tales era a de que «Todas as coisas estão cheias de deuses». Aristóteles na obra *Sobre a Alma* (tít. original: *De Anima*) escreve:

> Também Tales, a julgar pelo que se regista das suas opiniões, parece supor que a alma é, em certo sentido, a causa do movimento, visto dizer que uma pedra \[íman ou calamita\] tem alma porque provoca o movimento no ferro.
> (405 a20-22)

O que, exatamente, Tales queria dizer com esta afirmação permanece incerto, mas tem sido sugerido — e é provável — que por «deuses» ele entendesse simplesmente energia, mas que Aristóteles e outros tenham mais tarde reinterpretado a afirmação de Tales segundo o entendimento comum da palavra grega theoi como significando «deuses». Todavia, Tales poderia estar a utilizar o termo num sentido inteiramente novo.

A tese de que os «deuses» de Tales são, na realidade, «energia» é uma interpretação moderna, contudo parece provável, na medida em que a filosofia de Tales é notoriamente prática e baseada em fenómenos observáveis. Ele parece ter exercido cargos públicos, foi empregado como engenheiro pelo rei [Creso](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-323/creso/) da Lídia (r. 560 – 547 a.C.) e foi reconhecido pela sua perícia na astronomia. O académico Forrest E. Baird assinala:

> À semelhança de muitos outros pré-socráticos, Tales não era de modo algum apenas um filósofo. Era também um homem de Estado, um astrónomo e um sábio.
> (pág. 8)

Quando estava ao serviço de Creso como engenheiro, diz-se que tornou possível o prosseguimento da marcha do exército lidio ao redirecionar um rio. De acordo com [Heródoto](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-234/herodoto/):

> Quando chegou ao rio Hális, Creso, como digo, fez atravessar o seu exército pelas pontes existentes; mas, segundo o relato comum dos gregos, Tales o Milésio procedeu à travessia do exército por ele. Pois diz-se que Creso não sabia como o seu exército haveria de cruzar o rio, dado que estas pontes ainda não existiam nesta época; e que Tales, presente no exército, fez com que o rio, que corria à esquerda do exército, passasse a correr também à sua direita. fê-lo desta forma: começando a montante do exército, escavou um canal profundo em forma de meia-lua, para que corresse por trás de onde o exército se encontrava acampado, sendo assim desviado do seu antigo leito pelo canal e, passando o acampamento, voltasse a fluir no seu curso antigo. O resultado foi que, assim que o rio se dividiu, se tornou vauável em ambas as suas partes.
> (*Histórias*, I.75)

Aristóteles conta a história de como Tales provou aos seus contemporâneos a utilidade prática da filosofia:

> Quando o censuravam pela sua pobreza, como se a filosofia não tivesse qualquer utilidade, conta-se que, tendo observado através do estudo dos corpos celestes que haveria uma grande colheita de azeitona, angariou um pequeno capital quando ainda era inverno e pagou o sinal por todos os lagares de azeite em Mileto e em Quio, alugando-os a baixo preço porque ninguém licitava contra ele. Quando chegou o momento oportuno, houve uma súbita corrida aos lagares; ele alugou-os então nas suas próprias condições e obteve assim um grande lucro, demonstrando desse modo que é fácil para os filósofos enriquecerem, se o desejarem, mas não é nisso que estão interessados. (*Política*, 1259a)

A aplicação prática da filosofia como ferramenta da razão atraiu a atenção de jovens intelectuais masculinos que se tornaram alunos de Tales. Com o tempo, Tales fundou a Escola de Mileto que, hoje em dia, equivaleria a um colégio privado no qual os jovens podiam seguir um curso de estudos focado no debate, na investigação e na exploração do mundo que os cercava. Embora não haja evidência de que Tales fosse ateu ou de que ensinasse o ateísmo, há abundantes provas de que a compreensão tradicional dos deuses não tinha lugar nos seus ensinamentos. O seu aluno mais famoso, [Anaximandro](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-484/anaximandro/) (cerca de 610 – c. 546 a.C.), deu continuidade a esta abordagem racional da investigação, rejeitando as explicações teológicas gregas tradicionais, tal como fez, depois dele, [Anaxímenes](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-495/anaximenes/) (cerca de 546 a.C.), também da Escola de Mileto.

### Conclusão

Entre as suas muitas realizações, diz-se que Tales descobriu a Ursa Menor, estudou a eletricidade, desenvolveu a geometria, contribuiu para a aplicação prática da matemática posteriormente desenvolvida por [Euclides](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-14091/euclides/), construiu um telescópio rudimentar, «descobriu» as estações e fixou o solstício, criou o que mais tarde seria conhecido como «filosofia natural» e foi reconhecido, juntamente com homens ilustres como Sólon, como um dos Sete Sábios da Grécia Antiga, mencionados pela primeira vez no diálogo *[Protágoras](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-451/protagoras/)* (tít. original: *Πρωταγόρας*; transliterado: *Protagoras*), de Platão.

Diz-se que Tales morreu de velhice enquanto assistia a uma competição desportiva. De acordo com o escritor grego posterior Diógenes Laércio (século III d.C.):

> Este sábio Tales morreu estando presente como espetador num concurso gimnico, esgotado pelo calor, pela sede e pela fraqueza, pois era já muito idoso; e a seguinte inscrição foi colocada no seu túmulo: Vês este túmulo pequeno — mas recorda-te de que a fama de Tales alcança os céus.
> (*Vidas dos Filósofos Ilustres*)

Embora filósofos posteriores tenham discordado da tese de Tales de que a água era a Causa Primeira e a substância básica do universo, a sua obra inspirou aqueles que viriam a ser conhecidos como os Filósofos Pré-Socráticos a seguir os seus próprios caminhos e a desenvolver os seus próprios sistemas filosóficos. Estes culminariam finalmente na visão de Sócrates, tal como interpretada e desenvolvida pelo seu aluno Platão, ressoando muito para além do mundo da Grécia Antiga para fundamentar a totalidade da filosofia ocidental e influenciar sistemas filosóficos em todo o mundo.

#### Editorial Review

This human-authored definition has been reviewed by our editorial team before publication to ensure accuracy, reliability and adherence to academic standards in accordance with our [editorial policy](https://www.worldhistory.org/static/editorial-policy/).

## Bibliografia

- [Aristotle & McKeon, R. *The Complete Works of Aristotle.* Modern Library, 2001.](https://www.worldhistory.org/books/0375757996/)
- [Aristotle. *Complete Works of Aristotle, Vol. 1.* Princeton University Press, 1984.](https://www.worldhistory.org/books/069101650X/)
- [Baird, F. E. *Philosophic Classics: Ancient Philosophy.* Prentice Hall College Div, 2006.](https://www.worldhistory.org/books/0132344939/)
- [Diogenes Laertius. *Diogenes Laertius.* Loeb Classical Library, 1925.](https://www.worldhistory.org/books/0674992040/)
- [Freeman, K. *Ancilla to Pre-Socratic Philosophers.* Harvard University Press, 2000.](https://www.worldhistory.org/books/B019NDSWL8/)
- [Herodotus & Waterfield, R. *Herodotus: The Histories.* Oxford University Press, 2008.](https://www.worldhistory.org/books/0375421092/)
- [Hesiod & Powell, B. B. *The Poems of Hesiod.* University of California Press, 2009.](https://www.worldhistory.org/books/0520292855/)
- [Internet Encyclopedia of Philosophy: Thales](http://www.iep.utm.edu/thales/ "Internet Encyclopedia of Philosophy: Thales"), accessed 1 Dec 2016.
- [James, G. G. M. *Stolen Legacy: The Egyptian Origins of Western Philosophy.* Echo Point Books & Media, 2000.](https://www.worldhistory.org/books/1635610273/)
- [Waterfield, R. *The First Philosophers: The Presocratics and the Sophists.* Oxford University Press, 2009.](https://www.worldhistory.org/books/019953909X/)

## Sobre o Autor

Joshua J. Mark é cofundador e diretor de conteúdo da World History Encyclopedia. Anteriormente, foi professor no Marist College (NY), onde lecionou história, filosofia, literatura e redação. Viajou extensivamente e morou na Grécia e na Alemanha.
- [Linkedin Profile](https://www.linkedin.com/pub/joshua-j-mark/38/614/339)

## Histórico

- **c. 585 BCE**: Time in which [Thales of Miletus](https://www.worldhistory.org/Thales_of_Miletus/) lived.
- **28 May 585 BCE**: A [battle](https://www.worldhistory.org/disambiguation/battle/) between [Media](https://www.worldhistory.org/disambiguation/media/) and [Lydia](https://www.worldhistory.org/lydia/) broke off immediately as a result of a total eclipse of the sun and the two armies made peace. The eclipse was successfully predicted by [Thales of Miletus](https://www.worldhistory.org/Thales_of_Miletus/).

## Perguntas & Respostas

### Quem foi Tales de Mileto?
Tales de Mileto é considerado o primeiro filósofo da Grécia antiga, o primeiro dos filósofos pré-socráticos e o inventor da matemática grega. 

### Por que é que Tales de Mileto é conhecido? 
Tales de Mileto é conhecido por ter sido o primeiro filósofo a perguntar «qual é a matéria fundamental do universo?» e a seguir uma linha de investigação sobre a Causa Primeira da criação. 

### Qual é a principal teoria de Tales de Mileto? 
A principal teoria de Tales de Mileto é que a Causa Primeira do Universo é a água. Quando arrefecida, a água transforma-se num sólido (gelo); quando aquecida, transforma-se em vapor (ar); dá vida às criaturas aquáticas e aos seres humanos e, por isso, é uma forte candidata a Causa Primeira. Os filósofos posteriores rejeitaram esta afirmação. 

### Será que Tales de Mileto acreditava nos deuses? 
Tales de Mileto afirmava que todas as coisas estavam imbuídas de «deuses», mas não é claro o que ele pretendia dizer com esta afirmação. Nos seus escritos que nos chegaram, nunca negou explicitamente a existência dos deuses. 


## Links Externos

- [Thales: Biography of a Great Thinker](https://ed.ted.com/on/JZQVP2pr)
- [Thales of Miletus](http://phoenicia.org/thales.html)
- [Thales of Miletus](http://www.math.tamu.edu/~dallen/history/thales2/thales2.html)
- [Thales of Miletus](https://www.livius.org/articles/person/thales-of-miletus/)

## Cite Este Artigo

### APA
Mark, J. J. (2026, October 28). Tales de Mileto. (F. Oliveira, Tradutor). *World History Encyclopedia*. <https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-483/tales-de-mileto/>
### Chicago
Mark, Joshua J.. "Tales de Mileto." Traduzido por Filipa Oliveira. *World History Encyclopedia*, October 28, 2026. <https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-483/tales-de-mileto/>.
### MLA
Mark, Joshua J.. "Tales de Mileto." Traduzido por Filipa Oliveira. *World History Encyclopedia*, 28 Oct 2026, <https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-483/tales-de-mileto/>.

## Licença & Direitos de Autor

Enviado por [Filipa Oliveira](https://www.worldhistory.org/user/filipaoliveira/ "User Page: Filipa Oliveira"), publicado em 28 October 2026. Consulte a(s) fonte(s) original(ais) para informações sobre direitos de autor. Note que os conteúdos com ligação a partir desta página podem ter termos de licenciamento diferentes.