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title: James K. Polk: O Presidente Norte-americano Expansionista
author: Harrison W. Mark
translator: Filipa Oliveira
source: https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-24706/james-k-polk/
format: machine-readable-alternate
license: Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike (https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/)
updated: 2026-08-15
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# James K. Polk: O Presidente Norte-americano Expansionista
_Escrito por [Harrison W. Mark](https://www.worldhistory.org/user/harrisonwmark/)_
_Traduzido por [Filipa Oliveira](https://www.worldhistory.org/user/filipaoliveira)_
James K. Polk (1795-1849) foi um advogado e político norte-americano que ocupou o cargo de décimo primeiro presidente dos Estados Unidos. Protegido de Andrew Jackson (1767-1845), foi o candidato surpresa do Partido Democrata nas eleições presidenciais dos EUA de 1844, apresentando uma plataforma baseada no expansionismo e no «Destino Manifesto». Durante o seu único mandato, Polk resolveu um litígio fronteiriço com a Grã-Bretanha relativo ao Território do Oregon e supervisionou a Guerra Mexicano-Americana (1846-1848), que resultou na cessão pelo México de 1 370 103 km² (529 000 milhas²) de território aos EUA. Polk, cuja saúde já era frágil desde o início, sobrecarregava-se frequentemente com trabalho, o que provavelmente contribuiu para a sua morte apenas três meses após deixar o cargo, em 1849.
### A Infância
James Knox Polk nasceu a 2 de novembro de 1795 numa cabana de troncos no condado de Mecklenburg, na Carolina do Norte. Foi o primeiro de dez filhos de Samuel Polk, um agricultor e proprietário de escravos de ascendência escocesa-irlandesa, e de Jane Knox Polk. Enquanto Jane era uma presbiteriana devota, Samuel era filho de um deísta que tinha sido educado para ser cético em relação aos dogmas do [cristianismo](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-665/cristianismo/). Quando chegou a altura de o seu filho recém-nascido ser batizado, Samuel Polk não conseguiu reconhecer a existência de [Deus](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-10299/deus/). Indignado, o pastor recusou-se a batizar o menino, para grande horror da mãe. Como afirma a historiadora Amy S. Greenberg: «Na fronteira sulista, a autoridade do marido sobre a família era quase absoluta; e se um homem quisesse impedir o seu filho de receber a graça de Deus, não havia muito que uma mãe pudesse fazer a esse respeito» (pág. 27). Ainda assim, Jane Polk fez o seu melhor para incutir no filho os ensinamentos presbiterianos e, de facto, o jovem James acabaria por ficar imbuído das virtudes calvinistas do individualismo, da autodisciplina e do trabalho árduo.
Quando James tinha cerca de 11 anos, a família mudou-se para o condado de Maury, no Tennessee, onde o pai se tornou juiz e um dos homens mais ricos do condado. À medida que a sua influência crescia, o juiz Polk começou a receber figuras proeminentes à sua mesa de jantar, incluindo Andrew Jackson (1767-1845), na altura uma estrela em ascensão na política do Tennessee. James teria estado presente nesses jantares, absorvendo as conversas políticas. Uma criança pequena e delicada, virou-se para a política porque a sua constituição frágil o impedia de fazer muito mais; observava com inveja os irmãos mais novos, mais robustos, a realizar as tarefas físicas vitais para a sobrevivência na fronteira. Ao longo da adolescência, sofria de dores constantes causadas por cálculos na bexiga. Embora tentasse perder-se nos estudos — particularmente na matemática e no latim —, o desconforto tornou-se insuportável. Aos 17 anos, submeteu-se a uma cirurgia agonizante sem anestesia. Os cálculos foram removidos, mas a operação provavelmente deixou-o estéril, já que nunca teria filhos.
Em janeiro de 1816, Polk matriculou-se na Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill como estudante do segundo semestre do segundo ano. Um estudante «correcto, pontual e aplicado» (citado na Britannica), formou-se em primeiro lugar na sua turma dois anos mais tarde, após o que se mudou para Nashville, no Tennessee, para estudar Direito com o célebre advogado Felix Grundy. Foi admitido na Ordem dos Advogados do Tennessee em 1820, embora as suas verdadeiras paixões residissem no domínio da política e não no do direito. É certo que o jovem Polk não parecia um político promissor. Na avaliação de Greenberg:
> Polk não tinha jeito natural para o jogo da política… Com cinco pés e oito polegadas de altura e dolorosamente magro, Polk tinha uma postura excelente, mas estava quase sempre doente ou a recuperar de uma doença. Carecia de carisma, não conseguia contar uma piada nem que a sua vida dependesse disso e era um orador sem inspiração. Enquanto \[Sam\] Houston e \[Davy\] Crockett eram calorosos, Polk era frio. Tinha olhos cinzentos e frios e uma boca severa, e usava o cabelo escuro e rebelde penteado para trás. Taciturno, até mesmo harridento, formal nas palavras e calculista no pensamento, carecia do toque hábil de um político. Polk não era um homem de quem as pessoas gostassem.
> (pág. 28)
No entanto, Polk esforçou-se muito para superar as deficiências; trabalhava consistentemente entre 12 a 14 horas por dia, aprendendo meticulosamente por conta própria a fazer um bom discurso e a interagir com os eleitores. Não menos importante para a sua carreira política foi a escolha da futura mulher. Em 1822, foi encorajado por Jackson a cortejar Sarah Childress (1803-1891). Proveniente de uma família presbiteriana influente e proprietária de escravos, não muito diferente da própria família de Polk, Sarah possuía uma inteligência notável e uma sede insaciável por política; na verdade, ela disse a Polk que só se casaria com ele se ele conquistasse um lugar na Assembleia Legislativa estadual, o que ele conseguiu. Sociável, ao contrário de Polk, que era um pouco desajeitado e sempre preocupado com a sua saúde frágil, Sarah complementava James na perfeição. Após o casamento, a 1 de janeiro de 1824, Sarah Childress Polk tornou-se a confidente mais próxima do marido, dando-lhe conselhos valiosos ao longo de toda a sua carreira política.
[  Sarah Childress Polk George Dury after George Peter Alexander Healy (Public Domain) ](https://www.worldhistory.org/image/20657/sarah-childress-polk/ "Sarah Childress Polk")### O Jovem Hickory
Com a ajuda de Sarah, Polk fez campanha com tanta energia que ganhou a alcunha de «Napoleão da Tribuna», sendo eleito para a Assembleia Legislativa do Tennessee em 1823 e, dois anos mais tarde, para a Câmara dos Representantes dos EUA. Polk chegou a Washington, D.C., em dezembro de 1825 como um fervoroso apoiante de Andrew Jackson. Agora um herói de guerra nacional, famoso pela Batalha de Nova Orleães (8 de janeiro de 1815), Jackson tinha concorrido à presidência em 1824, mas perdeu para John Quincy Adams (1767-1848). Muitos apoiantes de Jackson, incluindo Polk, acusaram Adams de ter feito um «acordo corrupto» com o novo secretário de Estado, Henry Clay (1777-1852), para impedir que Jackson assumisse a presidência. Assim, Polk passou os quatro anos seguintes a opor-se à administração de Adams. Quando Jackson voltou a concorrer contra Adams nas eleições de 1828, Polk trabalhou como conselheiro na sua campanha. Desta vez, Jackson venceu e tomou posse a 4 de março de 1829.
Nos anos seguintes, Polk destacou-se como um dos mais leais jacksonianos no Congresso; na verdade, começava a ser conhecido como «Young Hickory» (Jovem Hickory - Nogueira americana - *Carya*), uma referência à alcunha de Jackson, «Old Hickory» (Velho Hiclory). Apoiou os esforços do presidente Jackson para acabar com o Segundo Banco dos Estados Unidos — um episódio conhecido como a «Guerra dos Bancos» —, acreditando que se tratava de uma instituição corrupta que beneficiava a elite industrial do Leste à custa do país. Continuou a apoiar Jackson durante a Crise da Nulificação (1832-33), quando a Carolina do Sul ameaçou separar-se da União após lhe ter sido negada a autoridade para anular leis federais. Polk apoiou a Lei da Força, que permitiria a Jackson recorrer à força militar para restaurar a autoridade federal na Carolina do Sul; no entanto, a crise foi evitada antes que tal medida drástica se tornasse necessária. Em dezembro de 1835, Polk foi eleito presidente da Câmara dos Representantes — Jackson cobrou dívidas políticas para garantir que o seu protegido vencesse. Como escreve o historiador Thomas M. Leonard, Polk encontrava-se agora no «apogeu da sua carreira no Congresso. Estava no centro da democracia jacksoniana no plenário da Câmara e, com a ajuda da sua esposa, conquistou a simpatia dos círculos sociais de Washington» (pág. 23).
[  James Polk como Presidente da Câmara dos Representantes Peter S. Duval and Charles Fendrich (Public Domain) ](https://www.worldhistory.org/image/20661/james-polk-as-speaker-of-the-house-of-representati/ "James Polk as Speaker of the House of Representatives")Como Presidente da Câmara dos Representantes, Polk continuou a defender a agenda do novo partido político de Jackson — o Partido Democrata — mesmo depois de Old Hickory ter deixado o cargo em 1837. Encheu as comissões com maiorias democratas e defendeu a administração democrata do Presidente Martin Van Buren (1782-1862), o sucessor escolhido a dedo por Jackson, que recebeu grande parte da culpa pela Crise de 1837. Polk também fez o possível para fazer cumprir a «regra da mordaça», que proibia a Câmara dos Representantes de receber petições antiescravistas. Nesta questão, enfrentou a oposição de Adams — após o seu único mandato presidencial, Adams tinha sido eleito para o Congresso, onde se tornou um defensor da abolição. As discussões entre Polk e Adams degeneravam frequentemente em acesas discussões.
Em 1839, Polk demitiu-se do Congresso para se candidatar a governador do Tennessee — embora tenha vencido as eleições, grande parte da sua agenda foi frustrada pela Assembleia Legislativa estadual, e perdeu a reeleição em 1841. Nesse mesmo ano, os democratas perderam o controlo tanto da Casa Branca como do Congresso para o partido rival, o Partido Whig, que tinha sido fundado alguns anos antes em oposição a Jackson e às suas políticas. Felizmente para os democratas, os Whigs eram um partido fragmentado. Depois de o presidente Whig William Henry Harrison (1773-1841) ter falecido apenas um mês após o início do seu mandato, o seu sucessor, [John Tyler](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-24673/john-tyler/) (1790-1862), recusou-se a seguir a linha do partido — o poderoso líder Whig Henry Clay puniu a insolência de Tyler orquestrando a sua expulsão do partido. Esta desunião deu aos democratas a esperança de que pudessem regressar ao poder em 1844. A única questão era quem iria assumir a bandeira de «Old Hickory» e conduzi-los de volta à Casa Branca.
### As Eleições de 1844
À medida que a eleição presidencial dos EUA de 1844 se aproximava, muito poucas pessoas teriam considerado Polk um candidato sério. Após a sua campanha fracassada para a reeleição como governador, parecia que estava destinado a cair no esquecimento político. Mas nem Polk nem a sua ambiciosa esposa estavam dispostos a deixar que isso acontecesse – no início de 1844, Polk tinha começado a fazer campanha subtilmente para a nomeação democrata como vice-presidente. Na altura, Van Buren era o favorito à nomeação presidencial democrata, embora a sua candidatura estivesse manchada pela oposição à anexação do Texas. Tendo conquistado a independência do México na Revolução do Texas (1835-36), a República do Texas procurava agora ser admitida nos Estados Unidos. Muitos democratas apoiavam a anexação, tanto para alargar a instituição da escravatura como para concretizar o «Destino Manifesto» da nação de espalhar a sua influência por todo o continente. Tanto Van Buren como Clay, o candidato presumível do Partido Whig, opunham-se à anexação porque acreditavam que esta desencadearia uma guerra desnecessária com o México.
Infelizmente para Van Buren, a sua oposição à anexação fez com que perdesse o apoio de Jackson — embora aposentado e a morrer lentamente de tuberculose, «Old Hickory» ainda exercia grande influência no seio do Partido Democrata. Em maio de 1844, Jackson convocou James e Sarah Polk a «The Hermitage», a sua propriedade nos arredores de Nashville, e ofereceu-se para apoiar a candidatura de Polk. A 27 de maio, a Convenção Nacional Democrata teve início em Baltimore; mesmo com o apoio de Jackson, Polk não tinha a certeza de que pudesse vencer, uma vez que era pouco conhecido. A primeira volta de votação resultou num impasse – embora Van Buren tivesse obtido a maioria, não conseguiu os dois terços dos votos necessários para garantir a nomeação, perdendo apoio para outros candidatos de destaque, como Lewis Cass (1782-1866) e John C. Calhoun (1782-1850). As seis rondas seguintes de votação também resultaram em impasses, mas Van Buren foi perdendo apoio gradualmente. Após a sétima volta de votação, os apoiantes de Polk apresentaram o seu nome como um compromisso. Na esperança de conquistar o apoio de figuras como Calhoun, que acalentavam ambições presidenciais, Polk [prometeu](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-11877/prometeu/) exercer apenas um único mandato. Após a oitava volta de votação, o nome de Van Buren foi oficialmente retirado e Polk venceu na nona volta. George M. Dallas (1792-1864), da Pensilvânia, foi escolhido como seu vice-presidente.
[  Estandarte de Campanha do Partido Democrata para as Eleições de 1844 Nathaniel Currier (Public Domain) ](https://www.worldhistory.org/image/20662/democrat-campaign-banner-for-the-1844-election/ "Democrat Campaign Banner for the 1844 Election")À medida que Polk avançava para as eleições gerais, os Whigs não levavam a sério a sua candidatura, gritando frequentemente «Quem é James K. Polk?» nos seus comícios. O seu próprio candidato, Clay, era um dos nomes mais conhecidos do país — mas as décadas passadas na política deixaram Clay com um pesado fardo político. Mais recentemente, a sua carta a denunciar a anexação do Texas tinha gerado controvérsia, e as duas cartas subsequentes em que esclarecia a sua posição apenas lhe fizeram perder mais apoio, uma vez que foi acusado de hipocrisia. Em contrapartida, a plataforma expansionista de Polk — anexar o Texas e resolver a disputa de fronteiras do Oregon com o Reino Unido — teve grande repercussão junto de muitos eleitores, numa altura em que o apoio ao «Destino Manifesto» atingia o seu auge. Polk venceu as eleições em novembro de 1844 e tomou posse como décimo primeiro presidente a 4 de março de 1845.
### As Presidência: 1845-1849
Com o conselho de Jackson — a quem restavam apenas alguns meses de vida —, Polk formou o seu gabinete, escolhendo James Buchanan (1791-1868) como Secretário de Estado e o historiador da Nova Inglaterra George Bancroft como Secretário da Marinha, entre outros. Polk era um homem famoso pelo seu secretismo, que mantinha as cartas bem escondidas e, muitas vezes, só falava dos seus planos com Sarah. No entanto, revelou os quatro principais objetivos da sua presidência a Bancroft, que os descreveu da seguinte forma:
1. Reduzir as tarifas aduaneiras.
2. Restabelecer o Sistema de Tesouro Independente, que tinha sido criado por Van Buren, mas abolido pelos Whigs.
3. Resolver a disputa de fronteiras do Oregon com a Grã-Bretanha.
4. Adquirir a Califórnia e os seus portos ao México.
Os dois primeiros objetivos foram rapidamente alcançados. Em julho de 1846, o Congresso aprovou por uma margem estreita a redução das tarifas aduaneiras e, um mês depois, Polk assinou a Lei do Tesouro Independente, que estipulava que, doravante, os fundos públicos seriam mantidos no edifício do Tesouro, em vez de nos bancos. As aquisições territoriais revelaram-se muito mais difíceis de concretizar. Durante décadas, tanto os EUA como o Reino Unido tinham reivindicado o Território do Oregon, a faixa de terra ao longo da costa do Pacífico entre a província mexicana da Alta Califórnia e a fronteira sul da América Russa, no paralelo 54°40′ norte. Desde 1818, a região tinha sido ocupada conjuntamente pelos EUA e pelo Reino Unido, mas à medida que mais colonos americanos afluíam ao território, os democratas começaram a apelar à anexação de todo o Oregon, mesmo que isso significasse uma guerra com a Grã-Bretanha — o slogan *Fifty-four Forty or Fight!* (Cinquenta e quatro, Quarenta ou Guerra!) tinha sido popular durante as eleições de 1844. Polk, que já planeava a sua guerra contra o México, sabia que não poderia travar uma guerra em duas frentes; embora exigisse publicamente a totalidade do Oregon, manifestou discretamente a sua disponibilidade para chegar a um compromisso. Assim, em junho de 1846, o Tratado do Oregon fixou a fronteira entre o Território do Oregon e o Canadá no paralelo 49.
[  O Presidente Polk e o seu Gabinete, 1846 John Plumbe, Jr. (Public Domain) ](https://www.worldhistory.org/image/20659/president-polk-and-his-cabinet-1846/ "President Polk and his Cabinet, 1846")Restava o México. Em dezembro de 1845, o Texas tinha-se juntado oficialmente aos EUA como o 28.º estado — o México, que nunca tinha reconhecido a independência do Texas, considerou isto um ato hostil. O México também não reconheceu a afirmação do Texas de que a sua fronteira sul se situava nas margens do Rio Grande, uma vez que, historicamente, a fronteira do Texas mexicano se situava no rio Nueces, 240 km (150 milhas) a norte da fronteira que o Texas agora reivindicava. Em junho de 1845, Polk enviou 4 000 soldados sob o comando do brigadeiro-general Zachary Taylor (1784-1850) para fazer valer a reivindicação dos Estados Unidos sobre a fronteira do Rio Grande, ordenando a Taylor que «se aproximasse o mais possível da linha de fronteira… conforme a prudência ditar» (citado em Howe, pág. 734). Ao mesmo tempo, ordenou ao comodoro John D. Sloat, da Esquadra do Pacífico, que se preparasse para tomar São Francisco assim que soubesse que as hostilidades tinham eclodido.
Em novembro de 1845, Polk enviou um diplomata à Cidade do México com instruções para adquirir a fronteira do Rio Grande, o Novo México e a Alta Califórnia, tudo por 20 milhões de dólares; quando os mexicanos recusaram esta oferta ridícula, tal como Polk esperava, as tensões apenas aumentaram. Em abril de 1846, um destacamento de dragões norte-americanos foi atacado pela cavalaria mexicana enquanto patrulhava a fronteira do Rio Grande. Polk aproveitou esta oportunidade para afirmar que «sangue americano tinha sido derramado em solo americano» e solicitou ao Congresso uma declaração de guerra, que foi concedida a 13 de maio de 1846. Apenas 14 congressistas votaram contra, incluindo John Quincy Adams.
Os americanos obtiveram rapidamente vitórias significativas; no início de 1847, as forças norte-americanas tinham assumido o controlo tanto da Alta Califórnia como do Novo México, e Taylor tinha repelido um exército mexicano superior na Batalha de Buena Vista (22-23 de fevereiro de 1847). Mas, à medida que o número de mortos aumentava e as notícias das atrocidades cometidas pelas tropas norte-americanas chegavam ao país, o apoio à guerra diminuiu rapidamente. Os Whigs proclamaram que se tratava de uma guerra de conquista injusta, que contradizia tudo aquilo que os EUA representavam, enquanto os abolicionistas acusavam Polk de travar a guerra com o objetivo de expandir a escravatura. Embora Polk mantivesse o apoio da maioria dos democratas defensores do «Destino Manifesto» — na verdade, alguns democratas defendiam a anexação de todo o México —, o seu partido perdeu o controlo do Congresso para os Whigs nas eleições intercalares de 1846, o que o convenceu de que tinha de pôr fim à guerra em breve. A 14 de setembro de 1847, o major-general [Winfield Scott](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-23821/winfield-scott/) (1786-1866) tomou a Cidade do México e, a 2 de fevereiro de 1848, o diplomata norte-americano Nicholas Trist assinou o Tratado de Guadalupe Hidalgo com os comissários mexicanos. O tratado concedeu a Polk tudo o que ele inicialmente desejava – a chamada «Cessão Mexicana» cedeu 529 000 milhas quadradas de território aos EUA, incluindo a fronteira do Rio Grande, a Alta Califórnia e o Novo México.
[  Mapa da Guerra Mexicano-Americana de 1846-1848 Simeon Netchev (CC BY-NC-ND) ](https://www.worldhistory.org/image/20645/map-of-the-us-mexican-war-of-1846-1848/ "Map of the US-Mexican War of 1846-1848")### A Morte e o Legado
Polk cumpriu a sua promessa de não se recandidatar a um segundo mandato em 1848. Estava exausto após quatro anos na Casa Branca; durante todo esse tempo, não se ausentou da sua secretária por mais de seis semanas, e o excesso de trabalho tinha-lhe afetado a saúde física. Após a tomada de posse do seu sucessor, Zachary Taylor, a 4 de março de 1849, Polk deixou Washington e embarcou numa digressão triunfal previamente organizada pelo Sul dos Estados Unidos — o turbilhão de banquetes, bailes e visitas sociais que se seguiu não contribuiu em nada para restaurar a sua saúde. A 2 de abril, os Polk chegaram a Nashville e instalaram-se na sua nova casa, Polk Place. Nessa altura, o ex-presidente já se encontrava doente, e a sua saúde continuou a deteriorar-se até à sua morte, a 15 de junho de 1849, aos 53 anos. As suas últimas palavras foram dirigidas à sua esposa: «Amo-te, Sarah, para toda a eternidade, amo-te». Sarah Polk nunca voltaria a casar e vestiu apenas luto preto até à sua própria morte, 42 anos mais tarde.
[  James e Sarah Polk, por volta de 1848 John Plumbe Jr. (Public Domain) ](https://www.worldhistory.org/image/20658/james-and-sarah-polk-circa-1848/ "James and Sarah Polk, circa 1848")Polk deixou para trás um legado como um dos presidentes mais eficazes dos Estados Unidos, tendo concretizado todos os seus objetivos num único mandato; de facto, se se julgassem os presidentes exclusivamente pela sua capacidade de cumprir as promessas, então Polk teria sido talvez o mais bem-sucedido da história dos EUA. No entanto, o facto de ter provocado e conduzido uma guerra injusta contra o México deixou uma grande mancha no seu legado, tal como a própria Cessão Mexicana; o debate sobre se a escravatura deveria ser permitida nestas terras recém-conquistadas iria exacerbar a divisão regional entre o Norte e o Sul e contribuir para a [Guerra Civil Americana](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-21889/guerra-civil-americana/) (1861-1865).
#### Editorial Review
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## Bibliografia
- [Eisenhower, John S.D. *So Far from God.* Random House, 1989.](https://www.worldhistory.org/books/0394560515/)
- [Encyclopedia Britannica - James K. Polk](https://www.britannica.com/biography/James-K-Polk "Encyclopedia Britannica - James K. Polk"), accessed 3 Jul 2025.
- [Greenberg, Amy S. *A Wicked War: Polk, Clay, Lincoln, and the 1846 US Invasion of Mexico.* Vintage, 2013.](https://www.worldhistory.org/books/0307475999/)
- [Howe, Daniel Walker. *What Hath God Wrought: The Transformation of America, 1815-1848.* Oxford University Press, 2009.](https://www.worldhistory.org/books/0195392434/)
- [Leonard, Thomas M. *James K. Polk.* Sr Books, 2000.](https://www.worldhistory.org/books/0842026479/)
- [Meacham, Jon. *American Lion: Andrew Jackson in the White House.* Random House Trade Paperbacks, 2009.](https://www.worldhistory.org/books/0812973461/)
## Sobre o Autor
Harrison Mark é pesquisador e escritor para a World History Encyclopedia. Ele é graduado pela SUNY Oswego, onde estudou História e Ciência Política.
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## Histórico
- **2 Nov 1795 CE**: [James K. Polk](https://www.worldhistory.org/James_K._Polk/) is born in a log cabin in North Carolina.
- **c. 1806 CE**: The Polk family moves out to Tennessee; Polk's father befriends [Andrew Jackson](https://www.worldhistory.org/Andrew_Jackson/).
- **1 Jan 1824 CE**: [James K. Polk](https://www.worldhistory.org/James_K._Polk/) marries Sarah Childress, who becomes his closest friend and political advisor.
- **7 Dec 1835 CE**: [James K. Polk](https://www.worldhistory.org/James_K._Polk/) becomes Speaker of the US House of Representatives.
- **15 Oct 1839 CE - 14 Oct 1841 CE**: [James Polk](https://www.worldhistory.org/James_K._Polk/) serves a lackluster term as the 9th Governor of Tennessee.
- **30 May 1844 CE**: [James K. Polk](https://www.worldhistory.org/James_K._Polk/) is unexpectedly nominated as the Democratic candidate for the 1844 election.
- **4 Mar 1845 CE**: James Knox Polk is inaugurated as the 11th President of the United States, having run on an expansionist platform.
- **13 May 1846 CE**: US Congress declares [war](https://www.worldhistory.org/disambiguation/War/) on Mexico.
- **15 Jun 1846 CE**: The Polk administration concludes the Oregon Treaty with the UK, fixing the northern border of Oregon at the 49th parallel.
- **6 Aug 1846 CE**: [James K. Polk](https://www.worldhistory.org/James_K._Polk/) re-establishes the Independent Treasury.
- **2 Feb 1848 CE**: The Treaty of Guadalupe Hidalgo is signed, ending the [Mexican-American War](https://www.worldhistory.org/Mexican-American_War/); Mexico cedes 529,000 square miles of land to the US.
- **5 Dec 1848 CE**: In his fourth annual address to Congress, Polk announces [gold](https://www.worldhistory.org/gold/) has been discovered in California, helping to kick off the California Gold Rush.
- **4 Mar 1849 CE**: [James K. Polk](https://www.worldhistory.org/James_K._Polk/) leaves office, embarks on a triumphal tour throughout the American South.
- **15 Jun 1849 CE**: [James K. Polk](https://www.worldhistory.org/James_K._Polk/) dies in Nashville, TN at the age of 53.
## Perguntas & Respostas
### Quais foram os quatro objetivos do Presidente Polk?
Os quatro objetivos que James K. Polk definiu para a sua presidência incluíam: reduzir as tarifas aduaneiras, restabelecer o Tesouro Independente, resolver o litígio com a Grã-Bretanha sobre a fronteira do Oregon e conquistar a Califórnia e os seus portos ao México.
### Por que é que James K. Polk recebeu a alcunha de «Young Hickory»?
Polk recebeu a alcunha de "Young Hickory" em referência ao seu mentor Andrew Jackson, que era chamado de "Old Hickory"; isto deveu-se ao facto de Polk ser um leal adepto intransigente de Jackson e de procurar promover a agenda jacksoniana.
### Como é que Polk provocou uma guerra com o México?
O Presidente Polk provocou uma guerra com o México ao enviar um exército para a fronteira disputada do Rio Grande e ao aproveitar o primeiro foco de violência para apontar o México como o agressor e exigir uma declaração de guerra.
## Cite Este Artigo
### APA
Mark, H. W. (2026, August 15). James K. Polk: O Presidente Norte-americano Expansionista. (F. Oliveira, Tradutor). *World History Encyclopedia*.
### Chicago
Mark, Harrison W.. "James K. Polk: O Presidente Norte-americano Expansionista." Traduzido por Filipa Oliveira. *World History Encyclopedia*, August 15, 2026. .
### MLA
Mark, Harrison W.. "James K. Polk: O Presidente Norte-americano Expansionista." Traduzido por Filipa Oliveira. *World History Encyclopedia*, 15 Aug 2026, .
## Licença & Direitos de Autor
Enviado por [Filipa Oliveira](https://www.worldhistory.org/user/filipaoliveira/ "User Page: Filipa Oliveira"), publicado em 15 August 2026. Consulte a(s) fonte(s) original(ais) para informações sobre direitos de autor. Note que os conteúdos com ligação a partir desta página podem ter termos de licenciamento diferentes.