--- title: Era do gelo author: Emma Groeneveld translator: Fernando Bergel Lipp source: https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-19/era-do-gelo/ format: machine-readable-alternate license: Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike (https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/) updated: 2023-10-23 --- # Era do gelo _Escrito por [Emma Groeneveld](https://www.worldhistory.org/user/emmagroeneveld1/)_ _Traduzido por [Fernando Bergel Lipp](https://www.worldhistory.org/user/fernandobergell)_ Uma era do gelo é um período em que o clima da Terra é mais frio que o normal, com camadas de gelo cobrindo os polos e geleiras, e dominando as altitudes mais elevadas. Em tal era, há momentos alternantes de condições climáticas com temperaturas reduzidas e elevadas, conhecidas respectivamente como “glaciais” e “interglaciais”. Mesmo nos períodos interglaciais, o gelo continua a cobrir pelo menos um dos polos. Por outro lado, fora de uma era glacial as temperaturas são mais altas e estáveis, e a quantidade de gelo é menor. Até o momento, a Terra já passou por, pelo menos, cinco eras glaciais significativas. A observação de nossos polos e montanhas congeladas deixa claro que nossa época atual (o Holoceno, iniciado há 12.000 anos) representa, na verdade, um período interglacial, dentro do Período Quaternário, que começou há cerca de 2,6 milhões de anos, e engloba tanto o Pleistoceno (de 2,6 milhões até 12.000 anos atrás) quanto o Holoceno. Todo esse período é caracterizado por ciclos de aumento e redução da espessura das camadas de gelo e temperaturas, às vezes com alterações de até 15 °C em algumas décadas. Essa rápida mudança de clima pode ter ocasionado enormes efeitos em todo o mundo, alterando a vegetação e tipos de animais que podem sobreviver em determinadas áreas, e também interferido na evolução humana. É por causa de sua conexão com a nossa própria história que esse artigo se concentrará, em grande parte, na era glacial do Quaternário e, principalmente, no mundo menos familiar do Pleistoceno, com seus magníficos mamutes e felídeos dentes-de-sabre sobrevivendo ao lado dos primeiros caçadores-coletores humanos, que desbravaram nessas condições voláteis. ### Clima Depois que a camada de gelo da Antártida começou a reduzir a temperatura dos oceanos, há aproximadamente 38 milhões de anos, esses permitiram que as oscilações de temperatura se tornassem cada vez mais intensas. Uma etapa importante de resfriamento ocorreu por volta de 2,6 milhões de anos atrás, no início do Quaternário, seguido por outros momentos (1,8 milhão, 900.000 e 400.00 anos atrás) cada vez mais severos. Essa força crescente é especialmente perceptível a partir de, aproximadamente, 900.000 anos atrás, quando as grandes glaciações (com extensas camadas de gelo cobrindo altitudes mais elevadas na Eurásia e na América do Norte) tornaram-se características comuns do Período Quaternário. A partir dessa época, a sobrevivência se tornou ainda mais difícil, exigindo que se enfrentasse condições muito mais extremas. Durante as oscilações de frio, as temperaturas podiam atingir espantosos valores de 21 °C abaixo dos atuais, embora a média fosse 5 °C abaixo da temperatura atual. Durante as glaciações do Quaternário, devido à quantidade de água congelada, o nível do mar podia ficar até 120 metros abaixo do atual. Assim, muitas terras se tornavam exploráveis, e lugares como as Ilhas Britânicas podiam ser alcançadas, pois o Mar do Norte se transformava em uma espécie de Terra do Norte. Nesse momento, enquanto o extremo norte da Terra era coberto pela tundra, a África se tornava mais seca. [ ![Europe During the Last Glacial Maximum](https://www.worldhistory.org/img/r/p/750x750/6686.png?v=1710501003) Europa durante o Último Máximo Glacial Merikanto (CC BY-SA) ](https://www.worldhistory.org/image/6686/europe-during-the-last-glacial-maximum/ "Europe During the Last Glacial Maximum")Os climas glaciais, que variavam em força, efeito e maneira que afetavam áreas distintas, geralmente se instalavam de forma bastante gradual, começando com condições mais frias e úmidas e, por fim, atingiam o clímax em uma fase fria e seca. As camadas de gelo ficavam tão espessas que demoravam algum tempo para derreter no início de um aquecimento em um período interglacial, colapsando repentinamente e ocasionando uma mudança muito brusca. As temperaturas podiam, então, permanecer bastante agradáveis por um bom tempo, com níveis do mar mais elevados e latitudes mais altas acessíveis. Aproximadamente durante os últimos 1,2 milhão de anos, esses ciclos duraram aproximadamente 100.000 anos. A capacidade das espécies de se adaptarem a essas condições inconstantes não era uma tarefa fácil, especialmente considerando a velocidade de mudança. ### Diversidade da fauna O animal mais famoso do Pleistoceno é, sem dúvida, o mamute-lanoso, parente dos elefantes: enorme, imponente, com presas curvas e pelagem longa. Eles são originários da África e, durante o Pleistoceno, migraram em direção às tundras do norte. Eles não foram as únicas espécies que floresceram durante esse período. O surgimento e expansão, entre outros, do gênero *Equus* (que inclui cavalos e zebras), bisões, auroques, hipopótamos, preguiças terrestres gigantes, ratazanas, família dos cervos (entre os quais versões superdimensionadas, como o *Megaloceros*, ou cervo-gigante), gênero dos alces e o segundo gigante lanoso (rinoceronte-lanoso), também ocorreram nessa paisagem pré-histórica. [ ![Sabre-toothed Cat Smilodon fatalis](https://www.worldhistory.org/img/r/p/500x600/6687.jpg?v=1756585745-1727776092) Felídeo dentes-de-sabre Smilodon fatalis Sergiodlarosa (GNU FDL) ](https://www.worldhistory.org/image/6687/sabre-toothed-cat-smilodon-fatalis/ "Sabre-toothed Cat Smilodon fatalis")Os predadores que aproveitavam essa diversidade alimentar não ficaram para trás. Felídeos dentes-de-sabre (que, em geral, não eram parentes próximos dos gatos) perseguiram presas durante todo o Pleistoceno, e leões se espalharam do sul da África até o sul da América do Norte, no Pleistoceno tardio, incluindo os leões-das-cavernas, que viviam da [Europa](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-35/europa/) até o oeste do Canadá. As cavernas eram populares: ursos-das-cavernas podiam ser encontrados em toda a [Europa](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-15614/europa/) e Ásia, até o nordeste da Sibéria, o mesmo se aplicando às hienas-das-cavernas. ### Desaparecimento da megafauna É difícil de imaginarmos essa diversidade em nossa época, na qual os seres humanos moldaram o mundo para atender as suas próprias necessidades, ocasionando a redução ou desaparecimento de hábitats de muitos animais. De fato, muitas das criaturas mencionadas acima desapareceram da face da Terra há muito tempo. Muitos dos grandes animais, chamados coletivamente de megafauna do Pleistoceno, parecem ter diminuído e desaparecido no final do Pleistoceno, em um evento de extinção em massa. Os últimos ursos-das-cavernas parecem ter encontrado seu fim entre 30.500 e 28.500 anos atrás, na época do Último Máximo Glacial (o glacial mais recente, entre 26.500 e 19.000 anos atrás, no qual as camadas de gelo atingiram o pico de crescimento). A região norte da Eurásia viu cerca de 37% das espécies com peso superior a 44 kg desaparecerem a partir dessa época. Espécies como o leão-das-cavernas e o rinoceronte-lanudo resistiram até cerca de 14.000 anos atrás, sendo que esse último já havia se retirado para o nordeste da Sibéria, como um refúgio final, nessa época, aparentemente com problemas para lidar com o aquecimento climático do final da glaciação (que também afetou as plantas das quais se alimentava). [ ![Wooly Mammoth](https://www.worldhistory.org/img/r/p/750x750/6688.jpg?v=1748264164) Mamute-lanoso Tracy O (CC BY-SA) ](https://www.worldhistory.org/image/6688/wooly-mammoth/ "Wooly Mammoth")Nosso icônico mamute conseguiu sobreviver até o Holoceno (bem como o *Megaloceros*, identificado até, aproximadamente, 7.700 anos atrás, nos Urais, na Sibéria), embora tenha migrado para a Ilha de Wrangel, na Sibéria Ártica, onde finalmente desapareceu há aproximadamente 3.600 anos atrás. Essa é uma espécie na qual o impacto da mudança climática pode ser claramente observado, pois, após o fim do Último Máximo Glacial, as condições mais quentes parecem ter afetado seriamente o nicho climático dos mamutes, e seu número despencou. Sabemos que os humanos também os caçavam com bastante sucesso, e parece que o clima desafiador deixou os mamutes bastante vulneráveis. Essa combinação de efeitos climáticos e humanos foi, provavelmente, a causadora da extinção de outros animais do Pleistoceno, incluindo o bisonte-das-estepes, da Eurásia, e o cavalo-selvagem. No entanto, os detalhes mais precisos estão sujeitos a uma discussão acirrada. ### Humanos primitivos Assim como outras faunas, os humanos pré-históricos foram diretamente afetados pelo clima imprevisível do Quaternário. Na verdade, parece que nossa sobrevivência e desenvolvimento foram afetados pelas rápidas mudanças nas condições da era do gelo; todos os grandes marcos do surgimento de espécies em nossa história evolucionária, bem como as diferentes tecnologias em pedra, podem ser associados a períodos de alta variação climática. Assim, os seres humanos tiveram que ser capazes de se adaptar a extremos (por exemplo: florestas chuvosas e pradarias áridas); aqueles mais capazes obviamente se saíram melhor do que seus semelhantes com limitações. Dessa forma, os seres humanos se tornaram cada vez mais engenhosos. Adaptabilidade também significa ser possível mudar-se para áreas totalmente novas, aprender a lidar com suas peculiaridades específicas e tirar proveito delas. Por volta de 870.000 anos atrás, por exemplo, houve uma queda acentuada na temperatura, que forçou grandes herbívoros para o sul da Europa e abriu um caminho através do Vale do Pó, o qual foi utilizado pelo *Homo heidelbergensis*. Dentro da Europa, eles aprenderam a se deslocar com o aumento e redução das geleiras, e desenvolveram alguns lugares agradáveis para habitar. [ ![Muskox on the Tundra](https://www.worldhistory.org/img/r/p/500x600/6689.jpg?v=1599462005) Boi-almiscarado na tundra Emily Mesner (NPS Photo) (Public Domain) ](https://www.worldhistory.org/image/6689/muskox-on-the-tundra/ "Muskox on the Tundra")As variações climáticas também abriram caminhos naturais pelo Saara, aproximadamente entre 120.000 a 110.000 anos e 50.000 a 45.000 anos atrás. Curiosamente, seu surgimento coincide com as principais migrações do *Homo sapiens* para fora da África subsaariana. Os níveis mais baixos dos oceanos deixaram a Austrália a uma distância razoável, enquanto a Beríngia foi transformada em terra de estepe durante as ondas de frio, formando uma possível passagem para os seres humanos alcançarem as Américas. Enquanto o *Homo sapiens* prosperou no Pleistoceno Tardio e se espalhou pelo mundo, os Neandertais não tiveram tanta sorte: enquanto a Eurásia estava esfriando, a caminho do Último Máximo Glacial, parece que seu número diminuiu. Seja devido às condições climáticas, extinção de suas presas, competição com o *Homo sapiens* (que chegou há aproximadamente 45.000 anos atrás), combinação desses fatores ou algo totalmente diferente, a espécie [Neandertal](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-15351/neandertal/) (desaparecida há aproximadamente 30.000 anos) pode ser adicionada à lista das que não sobreviveram ao mais recente período glacial do mundo. Importante lembrar: as flutuações de temperatura que acompanham os períodos glaciais e interglaciais descritos neste artigo são resultados de processos naturais, enquanto a ameaça atual representada pelo aquecimento global é induzida por nós, seres humanos. #### Editorial Review This human-authored definition has been reviewed by our editorial team before publication to ensure accuracy, reliability and adherence to academic standards in accordance with our [editorial policy](https://www.worldhistory.org/static/editorial-policy/). ## Bibliografia - [Ice Age](http://www.history.com/topics/ice-age "Ice Age"), accessed 24 May 2017. - Aguirre, E., E.A. Vangengeim and J. Morales. "Plio-Pleistocene mammal faunas: an overview." *The Pleistocene Boundary and the Beginning of the Quaternary*, edited by Van Couvering, J. A. Cambridge University Press, 1997, 114-128. - Barnett, R. e.a. "Phylogeography of lions (Panthera leo ssp.) reveals three distinct taxa and a late Pleistocene reduction in genetic diversity." *Molecular Ecology*, Volume 18, Issue 8, April 2009, pp. 1668–1677. - Clark, Peter U. e.a. "The Last Glacial Maximum." *Science*, Vol. 325, Issue 5941, 7 August 2009, pp. 710-714. - Ehlers, J., P. L. Gibbard and P. D. Hughes. "Quaternary Glaciations - Extent and Chronology A Closer Look." *Developments in Quaternary Sciences*, Volume 15, 2011, pp. 2-1108. - Gibbard, P. & van Kolfschoten, Th. "The Pleistocene and Holocene Series." *A Geologic Time Scale 2004*, edited by Gradstein, F. Ogg, J. & Smith, A. (eds.). Cambridge University Press, 2005, 441-452. - Gibbons, A. "How a Fickle Climate Made Us Human." *Science*, Vol. 341, Issue 6145, 2 Augustus 2013, pp. 474-479. - Head, M.J., Gibbard, P. & Salvador, A. "The Quaternary: its character and definition." *International Geological Congress Abstracts*, 7-14 August 2008, Oslo, Norway, pp. 234-238. - Henke, Winfried, and Ian Tattersall (eds.). *Handbook of Paleoanthropology. Vol III.* Springer, 2015 - Hofreiter, M., and J. Stewart. "Ecological Change, Range Fluctuations and Population Dynamics during the Pleistocene." *Current Biology*, Volume 19, Issue 14, 28 July 2009, pp. pR584–R594. - Lorenzen, E. D. e.a. "Species-specific responses of Late Quaternary megafauna to climate and humans." *Nature*, 479, 17 November 2011, pp. 359–364. - Nogués-Bravo D, Rodríguez J, Hortal J, Batra P, Araújo MB. "Climate Change, Humans, and the Extinction of the Woolly Mammoth." *PLOS Biology*, 6(4): e79 (2008), pp. doi:10. 1371/j. - Van Couvering, John A. "Quaternary Geology and Paleoenvironments." *Handbook of Paleoanthropology. Vol III*, edited by Henke, Winfried, and Ian Tattersall (eds.). Springer, 2015, 537-555. - Vignieri, S. "Vanishing fauna." *Science*, Vol. 345, Issue 6195, 25 July 2014, pp. 392-395. - Ziemen, F. *Glacial climate variability.* PhD Thesis, Universität Hamburg, Hamburg, 2013 ## Sobre o Autor Emma Groeneveld estudou História e História Antiga, com foco em tópicos como Heródoto e fatos políticos acalorados de tribunais do passado. Desde a conclusão de seus estudos, em 2015, ela tem dedicado cada vez mais tempo com a pré-história. - [Linkedin Profile](https://www.linkedin.com/in/emma-groeneveld-31a39b93/) ## Histórico - **c. 2600000 BCE - c. 12000 BCE**: The Pleistocene epoch, ranging from c. 2,6 million years ago until c. 12,000 years ago. It is characterised by repeated cycles of glacials and interglacials. - **c. 26500 BCE - c. 19000 BCE**: Last Glacial Maximum - the time during which the ice sheets reached peak growth within the most recent glacial. - **c. 11700 BCE**: End of the most recent glacial episode within the current Quaternary [Ice Age](https://www.worldhistory.org/Ice_Age/). - **1837 CE**: First description of an [Ice Age](https://www.worldhistory.org/Ice_Age/) by Louis Agassiz. ## Links Externos - [Three new discoveries in a month rock our African origins](https://medium.com/@johnhawks/the-story-of-modern-human-origins-just-got-more-complicated-9e435bea24f6) - [The so-called Toba bottleneck didn't happen](http://johnhawks.net/weblog/reviews/climate/toba-bottleneck-didnt-happen-2018.html) - [john hawks weblog](http://johnhawks.net/) - [xkcd: Earth Temperature Timeline](https://xkcd.com/1732/) ## Cite Este Artigo ### APA Groeneveld, E. (2023, October 23). Era do gelo. (F. B. Lipp, Tradutor). *World History Encyclopedia*. ### Chicago Groeneveld, Emma. "Era do gelo." Traduzido por Fernando Bergel Lipp. *World History Encyclopedia*, October 23, 2023. . ### MLA Groeneveld, Emma. "Era do gelo." Traduzido por Fernando Bergel Lipp. *World History Encyclopedia*, 23 Oct 2023, . ## Licença & Direitos de Autor Enviado por [Fernando Bergel Lipp](https://www.worldhistory.org/user/fernandobergell/ "User Page: Fernando Bergel Lipp"), publicado em 23 October 2023. Consulte a(s) fonte(s) original(ais) para informações sobre direitos de autor. Note que os conteúdos com ligação a partir desta página podem ter termos de licenciamento diferentes.