--- title: Catão, o Velho author: Donald L. Wasson translator: Filipa Oliveira source: https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-13419/catao-o-velho/ format: machine-readable-alternate license: Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike (https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/) updated: 2026-06-22 --- # Catão, o Velho _Escrito por [Donald L. Wasson](https://www.worldhistory.org/user/DWasson/)_ _Traduzido por [Filipa Oliveira](https://www.worldhistory.org/user/filipaoliveira)_ Marco Pórcio Catão, mais conhecido como Catão, o [Censor](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-12330/censor/) ou Catão, o Velho (234–149 a.C.), foi uma figura política influente da [República Romana](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-560/republica-romana/). Tendo servido como [questor](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-11784/questor/) (*quaestor*), [edil](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-373/edil/) (*aedile*), [pretor](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-12329/pretor/) (*praetor*), [cônsul](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-375/consul/) (*consul*) e censor, defendeu as virtudes romanas; detestava a cultura grega; escreveu as primeiras histórias romanas em latim; e foi um orador eloquente. Perto do fim da sua carreira, defendeu a Terceira Guerra Púnica com a sua famosa frase: "[Cartago](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-205/cartago/) deve ser destruída." ### A Juventude e a Família Catão nasceu em 234 a.C. em Túsculo, contudo passou a maior parte da sua infância na propriedade da família, na região de Sabina. O historiador [Plutarco](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-820/plutarco/), na sua obra *Vidas Paralelas* tít. original: *Βίοι Παράλληλοι*/*Bíoi Parállēloi*), escreveu que "ele ganhou, na juventude, uma boa compleição física ao trabalhar com as próprias mãos, ao viver temperadamente e ao servir na guerra…" (pág. 379). Desconhece-se quase tudo sobre a sua juventude antes de ingressar no exército. Por volta de 220 a.C., o patrício Lúcio Valério Flaco viu algo no jovem agricultor e levou-o para Roma, onde iniciaria uma vida na política. Casado duas vezes, Plutarco afirmou que Catão foi tanto um bom marido como um bom pai. Ecoando a atitude da época, Catão acreditava que o melhor era casar com "uma mulher mais nobre do que rica, porque ela seria mais obediente em tudo o que é adequado e correto" (pág. 392). O seu filho mais velho morreu em 152 a.C., enquanto o segundo filho viria a ser o avô do estadista e orador romano [Catão, o Jovem](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-12690/catao-o-jovem/) (95–46 a.C.) – daí a alcunha de Catão, o Velho, atribuída mais tarde a Catão, o Censor. Tal como o futuro Catão, Catão, o Censor, era considerado um defensor das virtudes romanas; algo que advogou ao longo da sua extensa carreira política e militar. ### A Carreira Política A ascensão de Catão no *cursus honorum* começou no exército. Em jovem (Plutarco afirma que aos 17 anos), serviu durante a Segunda Guerra Púnica (218–201 a.C.), ganhando distinção na Batalha do Metauro em 207 a.C. Plutarco escreveu que em batalha "ele golpeava com audácia, sem hesitar, mantinha-se firme no seu lugar, fixando um semblante ousado nos seus inimigos…" (pág. 379). Serviu como questor sob o comando do herói da Batalha de Zama (202 a.C.), Cipião Africano, o Velho (236–183 a.C.), em [Itália](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-207/italia/) e em África. Foi durante a Segunda Guerra Púnica que se iniciou o desdém de Catão por Cartago. Em 199 a.C. foi edil plebeu; e em 198 a.C. foi destacado como pretor para a Sardenha, onde reprimiu a usura. Tornou-se cônsul com o seu antigo mentor, Lúcio Valério Flaco, em 195 a.C., ano em que se opôs, sem sucesso, à revogação da Lei Ópia (*Lex Oppia*), que limitava não só a riqueza de uma mulher, mas também a sua ostentação. Reprimiu uma rebelião na Hispânia, expandindo o controlo romano e organizando a exploração das minas de ouro e prata. [ ![Map of the Second Punic War (218 - 201 BCE)](https://www.worldhistory.org/img/r/p/750x750/15973.png?v=1781459767-1781332609) A Segunda Guerra Punica (218-201 a.C.) Simeon Netchev (CC BY-NC-ND) ](https://www.worldhistory.org/image/15973/map-of-the-second-punic-war-218---201-bce/ "Map of the Second Punic War (218 - 201 BCE)")No final da sua carreira militar, serviu como [tribuno](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-15521/tribuno/) militar (há quem diga legado) na Batalha das Termópilas em 191 a.C. contra Antíoco III (reinou 223–187 a.C.), governante do [Império Selêucida](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-246/imperio-seleucida/). De acordo com Philip Matyszak na sua obra *A Grécia Contra Roma: O Conflito que Criou um [Império](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-99/imperio/)* (tít. original: *Greece Against Rome*), tanto os selêucidas como os romanos estavam bem cientes da derrota de Leónidas e dos 300 espartanos nas Termópilas em 480 a.C. E ambos conheciam igualmente o famoso desfiladeiro. Sabendo disto, Antíoco posicionou uma guarnição etólia para guardar a passagem que permitira ao exército persa de [Xerxes I](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-359/xerxes-i/) atacar Leónidas pela retaguarda. Os romanos contra-atacaram, enviando uma coluna para atacar a guarnição enquanto outra a contornava. Esta segunda coluna era liderada por Catão, que "passou um mau bocado" e quase se perdeu. Quando os romanos, sob o comando de Marco Glabrião, finalmente atacaram a guarnição, o som da batalha guiou Catão e as suas forças para atacarem a retaguarda selêucida. A batalha terminou com os romanos a registarem uma perda de apenas 200 homens. ### O Censor Catão teve os seus detratores ao longo de toda a sua carreira. Anthony Everitt, na sua obra *The Rise of Rome* (*A Ascensão de Roma*), escreveu que uma "nova geração de políticos (*novus homo*) surgiu após o fim das guerras com Cartago, dos quais o mais capaz, mas também o mais antipático, foi Marco Pórcio Catão" (pág. 296). Adrian Goldsworthy, em *Fall of Carthage* (*A Queda de Cartago*), afirmou que estes novos homens "tinham eles próprios tendência a exagerar os obstáculos que tinham superado para engrandecer as suas próprias conquistas" (pág. 41). A impopularidade de Catão tornou-se mais visível quando, em 184 a.C., serviu como censor ao lado de Flaco. O censor era habitualmente um ex-cônsul e podia exercer o cargo até 18 meses. As suas principais funções incluíam a revisão das listas de cidadãos e a avaliação dos seus bens e da sua moralidade. Também supervisionavam a lista do [Senado Romano](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-15522/senado-romano/), expulsando qualquer pessoa sob suspeita de comportamento impróprio – um senador foi expulso por abraçar a esposa em público. Para desencorajar o estilo de vida luxuoso, Catão impôs impostos punitivos sobre roupas caras, carruagens, ornamentos femininos e mobiliário. ### O Orador e o Defensor das Virtudes Romanas Segundo Plutarco, Catão possuía solidez e profundidade de caráter. Era admirado por aqueles que o rodeavam porque, enquanto outros romanos sucumbiam a influências externas e a "costumes mistos", Catão resistia. Era considerado alguém "capaz de cultivar os velhos hábitos… ou de se comprazer com roupas modestas e alojamentos simples, ou capaz de focar as suas ambições mais em abdicar dos luxos do que em possuí-los" (pág. 381). Mais conhecido e respeitado pela sua eloquência oratória, dizia-se que era cortês e agradável, mas formidável e avassalador. A sua eloquência perante o Senado valeu-lhe a alcunha de o Demóstenes Romano. [ ![Sociedade e a Ordem Social da Roma Antiga](https://www.worldhistory.org/img/r/p/750x750/17368-pt.png?v=1776774479-1778176802) A Sociedade e Ordem Social na Antiga Roma Simeon Netchev (CC BY-NC-ND) ](https://www.worldhistory.org/trans/pt/3-17368/sociedade-e-a-ordem-social-da-roma-antiga/ "Sociedade e a Ordem Social da Roma Antiga")De acordo com Josiah Osgood na sua obra *Ódio Incomum: Catão, Cícero e o Fim da República Romana* (tít. original: *Uncommon Wrath*), Catão "defendeu os valores tradicionais romanos do trabalho árduo, da austeridade e da disposição para fazer qualquer sacrifício pelo bem público; e atacou senadores nobres por não estarem à altura desses valores" (pág. 23). Goldsworthy escreveu que, ao longo da sua carreira, "Catão apresentou-se como um defensor da moral e da virtude tradicionais romanas contra a influência corruptora da cultura estrangeira e, especialmente, da grega" (pág. 324). ### As Obras Além do seu papel como político, Catão, o Velho, foi também autor, escrevendo a primeira obra histórica em latim. Os sete livros de *Origines* (*Origens*) abordavam Roma no período monárquico, embora evitassem a República primitiva. Em *Origines*, Catão sustentava que o serviço ao Estado era mais importante do que o indivíduo. Uma segunda obra – a única que sobreviveu intacta – foi *Tratado da Agricultura* (tít. original *De agri cultura*). Para Catão, o comércio era mais lucrativo do que a agricultura, mas demasiado arriscado, enquanto a atividade bancária era mais desonrosa. Nela, Catão afirmava que "o cidadão com o seu arado e no campo de batalha com a espada e a lança, representava tudo o que de melhor havia em Roma" (Everitt, pág. 296). Apesar de falar grego fluentemente, na sua obra *Ad filium* (título completo: *Libri ad Marcum filium*; *Livros para o seu filho Marco*), expressou o seu desprezo por tudo o que era grego, chamando-lhes uma "raça vil e corruptora". Catão atacou a influência corruptora da cultura grega, nomeadamente a literatura e a [filosofia grega](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-11892/filosofia-grega/), no comportamento e na moral tradicionais romanas. Embora admirasse o antigo filósofo grego [Sócrates](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-339/socrates/) (cerca de 470/469–399 a.c.) por ter vivido uma vida temperada e satisfeita, chamou-lhe um "tagarela terrível". Um dos principais alvos políticos de Catão foi o comandante e herói romano Públio Cornélio Cipião Africano, o Velho, sob o comando de quem Catão servira como questor. Durante o seu tempo como questor, Catão acusou Cipião de indulgências pessoais e de pagar em demasia às suas tropas, dinheiro que Catão afirmava ser gasto por eles em luxos. O apreço de Cipião pela cultura e pela língua gregas fez com que, segundo Everitt, Catão dedicasse grande parte do seu tempo a tentar desacreditá-lo. Após regressarem da sua bem-sucedida batalha contra Antíoco III, Cipião e o seu irmão Lúcio foram acusados de fraude. Recusando-se a enfrentar as alegações, Cipião retirou-se de Roma e recolheu-se na sua *villa*. [ ![Scipio Africanus the Elder](https://www.worldhistory.org/img/r/p/500x600/4486.jpg?v=1765780935) Cipião Africano, o Ancião Mark Cartwright (CC BY-NC-SA) ](https://www.worldhistory.org/image/4486/scipio-africanus-the-elder/ "Scipio Africanus the Elder")Apesar do seu desprezo pelos gregos, Catão continuava a reconhecer a ligação romana a Eneias e à [Guerra de Troia](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-10357/guerra-de-troia/). Everitt escreveu que, para Catão, "havia algo de imperdoavelmente grego na sofisticação e na indulgência pessoal da vida na cidade" (pág. 296). Mas Mary Beard, na sua obra S*PQR - Uma História da [Roma Antiga](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-68/roma-antiga/)* (tít. original: *SPQR*), escreveu que a ideia de Catão sobre "os valores tradicionais e pragmáticos de Roma era tanto uma invenção da sua própria época como uma defesa de uma tradição romana de longa data" (pág. 268). O sentido de austeridade romano foi o produto de um choque cultural num período de expansão. ### Cartago Deve Ser Destruída Após a Segunda Guerra Púnica e a derrota e exílio de Aníbal (247–183 a.C.), Cartago começou a recuperar a sua força económica, ao mesmo tempo que se mantinha em conformidade com o tratado de paz assinado com Roma. Por volta de 153 a.C., Catão, já na casa dos oitenta anos, serviu como um dos representantes destacados para arbitrar uma disputa entre Cartago e o rei numida Masinissa (reinou 202–148 a.C.). Catão ficou cautelosamente impressionado com a crescente riqueza da cidade e com o seu incremento económico. Ao regressar a Roma, Catão deixou um aviso: "*Carthago delenda est*" ("Cartago deve ser destruída"). Plutarco escreveu que Catão encontrou Cartago "bem provida de homens, cheia de riquezas e de toda a espécie de armas e munições" (pág. 396). Ele acreditava que Roma devia vigiar atentamente Cartago ou, caso contrário, cairia ela própria em perigo. Os numidas, sob o comando do seu envelhecido rei, continuaram a invadir o território cartaginês – supostamente para reclamar terras anteriormente apreendidas. Os apelos a Roma ficaram sem resolução. Finalmente, Cartago levantou-se e enviou forças contra Masinissa, apenas para ir ao encontro do desastre. Este ataque constituiu uma violação das ordens romanas de que a cidade não se envolvesse em nenhuma ação militar. Reagindo ao aviso de Catão, em 149 a.C., foi enviado um [exército romano](https://www.worldhistory.org/trans/pt/1-11830/exercito-romano/) para Cartago. A cidade submeteu-se, entregando 300 reféns e armas, mas quando Roma exigiu que reconstruíssem a sua cidade mais para o interior, a 16 km (10 milhas) de distância do mar – algo que destruiria a sua capacidade de comerciar –, a cidade resistiu. [ ![Carthage and its Harbour](https://www.worldhistory.org/img/r/p/750x750/1213.jpg?v=1765397829) Cartago e seu Porto The Creative Assembly (Copyright) ](https://www.worldhistory.org/image/1213/carthage-and-its-harbour/ "Carthage and its Harbour")Para pôr fim à Terceira Guerra Púnica, Roma enviou forças sob o comando do cônsul e comandante Públio Cornélio Cipião (neto adotivo de Cipião Africano) e, em 146 a.C., Cartago rendeu-se; a cidade foi arrasada e o Norte de África tornou-se uma província de Roma. Para muitos, Roma não tinha qualquer justificação para a guerra ou para a aniquilação da cidade. Plutarco escreveu que "Catão, dizem, instigou a terceira e última guerra contra os cartagineses, mas mal a referida guerra começou, ele morreu" (pág. 397). #### Editorial Review This human-authored definition has been reviewed by our editorial team before publication to ensure accuracy, reliability and adherence to academic standards in accordance with our [editorial policy](https://www.worldhistory.org/static/editorial-policy/). ## Bibliografia - [Beard, Mary. *SPQR.* Liveright, 2015.](https://www.worldhistory.org/books/B0108U7IHO/) - [Duncan, Mike. *The Storm Before the Storm.* PublicAffairs, 2018.](https://www.worldhistory.org/books/1541724038/) - [Everitt, Anthony. *The Rise of Athens.* Random House Trade Paperbacks, 2017.](https://www.worldhistory.org/books/0812984986/) - [Goldsworthy, Adrian. *The Fall of Carthage&N Military).* Phoenix, 2003.](https://www.worldhistory.org/books/0304366420/) - [Gwynn, David M. *The Roman Republic.* Oxford University Press, 2012.](https://www.worldhistory.org/books/0199595119/) - [Hornblower, Simon & Spawforth, Antony & Eidinow, Esther. *The Oxford Classical Dictionary.* Oxford University Press, 2012.](https://www.worldhistory.org/books/0199545561/) - [Matyszak, Philip. *Greece Against Rome–31 BC.* Pen & Sword Military, 2020.](https://www.worldhistory.org/books/B08DL86VQ7/) - [Osgood, Josiah. *Uncommon Wrath’s Deadly Rivalry Destroyed the Roman Republic.* Basic Books, 2022.](https://www.worldhistory.org/books/1541620119/) - [Plutarch & Dryden, John & Mabie, Hamilton Wright. *Plutarch's Lives .* Digireads.com, 2018.](https://www.worldhistory.org/books/1420957392/) ## Sobre o Autor Donald ensina História Antiga, Medieval e dos Estados Unidos no Lincoln College (Normal, Illinois) e sempre foi e sempre será um estudante de História, dedicando-se, desde então, a se aprofundar no conhecimento sobre Alexandre, o Grande. É uma pessoa ávida a transmitir conhecimentos aos seus estudantes. ## Histórico - **234 BCE - 149 BCE**: Life of [Cato the Elder](https://www.worldhistory.org/Cato_the_Elder/). - **218 BCE - 201 BCE**: [Second Punic War](https://www.worldhistory.org/Second_Punic_War/). - **202 BCE**: [Cato the Elder](https://www.worldhistory.org/Cato_the_Elder/) serves as [quaestor](https://www.worldhistory.org/Quaestor/). - **199 BCE**: [Cato the Elder](https://www.worldhistory.org/Cato_the_Elder/) serves as [aedile](https://www.worldhistory.org/Aedile/). - **198 BCE**: [Cato the Elder](https://www.worldhistory.org/Cato_the_Elder/) serves as [praetor](https://www.worldhistory.org/praetor/). - **195 BCE**: Marcus Porcius Cato serves as [consul](https://www.worldhistory.org/Consul/) and lands an army at [Empuries](https://www.worldhistory.org/Empuries/) in northeastern Spain to quash the Iberian revolt. - **184 BCE**: [Cato the Elder](https://www.worldhistory.org/Cato_the_Elder/) is made [censor](https://www.worldhistory.org/censor/). - **150 BCE**: A [Carthaginian army](https://www.worldhistory.org/Carthaginian_Army/) attacks Numidia, breaking the peace treaty agreed with [Rome](https://www.worldhistory.org/Rome/) and sparking the [Third Punic War](https://www.worldhistory.org/Third_Punic_War/). - **149 BCE - 146 BCE**: [Third Punic War](https://www.worldhistory.org/Third_Punic_War/). ## Perguntas & Respostas ### Pelo que é famoso Catão, o Velho? Catão, o Velho, era famoso por ser um orador eloquente; por defender as virtudes romanas tradicionais; por detestar a cultura grega; e por advogar a favor da Terceira Guerra Púnica. ### Que idade tinha Cato, o Velho, quando morreu? Cato, o Velho, tinha 85 anos quando faleceu, em 149 a.C. ## Cite Este Artigo ### APA Wasson, D. L. (2026, June 22). Catão, o Velho. (F. Oliveira, Tradutor). *World History Encyclopedia*. ### Chicago Wasson, Donald L.. "Catão, o Velho." Traduzido por Filipa Oliveira. *World History Encyclopedia*, June 22, 2026. . ### MLA Wasson, Donald L.. "Catão, o Velho." Traduzido por Filipa Oliveira. *World History Encyclopedia*, 22 Jun 2026, . ## Licença & Direitos de Autor Enviado por [Filipa Oliveira](https://www.worldhistory.org/user/filipaoliveira/ "User Page: Filipa Oliveira"), publicado em 22 June 2026. Consulte a(s) fonte(s) original(ais) para informações sobre direitos de autor. 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