--- title: Période néolithique author: Cristian Violatti translator: Caroline Martin source: https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-57/periode-neolithique/ format: machine-readable-alternate license: Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike (https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/) updated: 2026-02-19 --- # Période néolithique _Rédigé par [Cristian Violatti](https://www.worldhistory.org/user/violatti/)_ _Traduit par [Caroline Martin](https://www.worldhistory.org/user/caroline_2)_ Le terme [](https://www.worldhistory.org/trans/fr/2-1290/fantomes-nordiques-et-au-dela/)[](https://www.worldhistory.org/trans/fr/2-148/textes-des-pyramides-guide-de-lau-dela/)[](https://www.worldhistory.org/trans/fr/2-119/les-chaouabtis-la-main-doeuvre-de-lau-dela/)[](https://www.worldhistory.org/trans/fr/2-1942/communautes-diasporiques-en-mediterranee-et-au-del/)"période néolithique" fait référence à la dernière étape de l'âge de pierre. Ce terme, inventé à la fin du XIXe siècle par des chercheurs, couvre trois périodes différentes: le [paléolithique](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-11112/paleolithique/), le mésolithique et le néolithique. La période néolithique est importante pour son architecture mégalithique, la diffusion des pratiques agricoles et l'utilisation d'outils en pierre polie. ### Chronologie Le terme Néolithique ou Nouvel âge de la pierre est le plus souvent utilisé en relation avec l'agriculture, qui est l'époque où la culture des céréales et la domestication des animaux furent introduites. L'agriculture s'étant développée à des moments différents selon les régions du monde, il n'existe pas de date unique pour le début du Néolithique. Au Proche-Orient, l'agriculture se développa vers 9 000 av. J.-C., en [Europe](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-35/europe/) du Sud-Est vers 7 000 av. J.-C., et plus tard dans d'autres régions. Même au sein d'une région spécifique, l'agriculture se développa à différentes époques. Par exemple, l'agriculture se développa en [Europe](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-15614/europe/) du Sud-Est vers 7 000 av. J.-C., en Europe centrale vers 5 500 av. J.-C. et en Europe du Nord vers 4 000 av. J.-C. En Asie de l'Est, le Néolithique va de 6000 à 2000 av. J.-C. La poterie est un autre élément qui rend la datation du Néolithique problématique. Dans certaines régions, l'apparition de la poterie est considérée comme un symbole du Néolithique, mais cette notion rend le terme Néolithique encore plus ambigu, car l'utilisation de la poterie n'intervient pas toujours après l'agriculture: au Japon, la poterie apparaît avant l'agriculture, tandis qu'au Proche-Orient, l'agriculture précède la production de poterie. Tous ces facteurs rendent le point de départ du Néolithique quelque peu flou. Il ne faut pas oublier que l'origine du terme se trouve dans un système de classification de la fin du XIXe siècle (détaillé ci-dessus) et qu'il faut garder à l'esprit ses limites. ### Une révolution? Afin de refléter le profond impact que l'agriculture eut sur la population humaine, un archéologue australien du nom de Gordon Childe a popularisé le terme de "révolution néolithique" dans les années 40. Cependant, on pense aujourd'hui que l'impact de l'innovation agricole a été exagéré dans le passé: le développement de la culture néolithique semble avoir été un changement graduel plutôt que soudain. En outre, avant que l'agriculture ne soit établie, les preuves archéologiques ont montré qu'il y a généralement une période de vie semi-nomade, où les sociétés pré-agricoles peuvent avoir un réseau de campements et vivre dans différents endroits en fonction de la façon dont les ressources répondent aux variations saisonnières. Parfois, l'un de ces campements peut être adopté comme camp de base; le groupe peut y passer la majorité du temps pendant l'année pour exploiter les ressources locales, y compris les plantes sauvages: c'est un pas de plus vers l'agriculture. L'agriculture et la recherche de nourriture ne sont pas des modes de vie totalement incompatibles. Cela signifie qu'un groupe pourrait pratiquer des activités de chasseur-cueilleur pendant une partie de l'année et un peu d'agriculture pendant le reste, peut-être à petite échelle. Plutôt qu'une révolution, les archives archéologiques suggèrent que l'adoption de l'agriculture est le résultat de petits changements progressifs. [ ![Obsidian Tools](https://www.worldhistory.org/img/r/p/750x750/2814.jpg?v=1703020150) Outils en obsidienne Osama Shukir Muhammed Amin (Copyright) ](https://www.worldhistory.org/image/2814/obsidian-tools/ "Obsidian Tools")L'agriculture se développa indépendamment dans plusieurs régions. Depuis son origine, le modèle dominant dans ces régions distinctes est la propagation des économies agricoles et la réduction des activités de chasse et de cueillette, au point qu'aujourd'hui les économies de chasse ne persistent que dans des zones marginales où l'agriculture n'est pas possible, comme les régions arctiques gelées, les zones densément boisées ou les déserts arides. Des changements majeurs furent introduits par l'agriculture, affectant la manière dont la société humaine était organisée et comment elle utilisait la terre, cela inclut le défrichement des forêts, la cultivation de racines et de céréales qui peuvent être stockées pendant de longues périodes, ainsi que le développement de nouvelles technologies pour l'agriculture et l'élevage telles que les charrues, les systèmes d'irrigation, etc. Une agriculture plus intensive implique plus de nourriture disponible pour plus de personnes, plus de villages, et un mouvement vers une organisation sociale et politique plus complexe. Au fur et à mesure que la densité de population des villages augmente, ils se transforment peu à peu en petites villes et enfin en villes importantes. ### Développements au cours du Néolithique En adoptant un mode de vie sédentaire, les groupes néolithiques accrurent leur conscience de la territorialité. Au cours de la période 9600-6900 av. J.-C., au Proche-Orient, on observe également des innovations dans les pointes des flèches, mais aucun changement important dans les animaux chassés n'a été détecté. Cependant, on a trouvé des squelettes humains sur lesquels des pointes de flèches étaient plantées, et certains villages, comme Jéricho, étaient entourés d'un [mur](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-83/mur/) et d'un fossé massifs à cette époque. Il semble que les preuves de cette période témoignent de conflits intercommunautaires, non loin de la [guerre](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-154/guerre/) organisée. D'autres innovations dans la production d'outils en pierre se répandirent et elles furent adoptées par de nombreux groupes dans des lieux éloignés, ce qui prouve l'existence d'importants réseaux d'échange et d'interaction culturelle. [ ![Neolithic Variscite Necklace](https://www.worldhistory.org/img/r/p/500x600/2910.jpg?v=1730675166) Collier néolithique en variscite Mark Cartwright (CC BY-NC-SA) ](https://www.worldhistory.org/image/2910/neolithic-variscite-necklace/ "Neolithic Variscite Necklace")La vie dans des colonies permanentes entraîna de nouvelles formes d'organisation sociale. À mesure que les stratégies de subsistance des communautés néolithiques devenaient plus efficaces, la population des différentes collectivités augmentait. Des travaux anthropologiques nous apprennent que plus le groupe est important, moins la société est égalitaire et plus elle est hiérarchisée. L'importance sociale de ceux qui, au sein de la communauté, participaient à la gestion et à la répartition des ressources alimentaires était accrue. Des preuves archéologiques ont montré qu'au début du Néolithique, les maisons ne disposaient pas d'installations de stockage individuelles: le stockage et les activités liées à la préparation des aliments pour le stockage étaient gérés au niveau du village. Sur le site de Jarf el Ahmar, dans le nord de la Syrie, on trouve une grande structure souterraine qui servait d'installation de stockage communale. Cette construction se trouve à un endroit central parmi les habitations et il y a également des preuves que plusieurs rituels y étaient exécutés. Un autre site du nord de la Syrie, Tell Abu Hureyra, témoigne de la transition de la chasse à l'agriculture pour la nourriture: il s'agit d'un processus progressif qui prit plusieurs siècles. Les premiers habitants du site chassaient des gazelles, des ânes sauvages et du bétail sauvage. Puis, nous constatons des changements: la consommation de gazelles diminua et celle des moutons augmenta (sauvages au début et domestiqués à la fin). L'élevage de moutons devint la principale source de viande et la chasse à la gazelle devint une activité mineure. Les restes humains montrent une usure accrue des dents chez tous les adultes, ce qui reflète la prédominance des céréales moulues dans leur régime alimentaire. Il est intéressant de noter qu'après l'introduction de la poterie, le taux d'usure des dents semble avoir diminué, mais la fréquence des mauvaises dents augmenta, ce qui suggère que les aliments cuits à base de farine moulue sur pierre furent largement remplacés par des plats tels que la bouillie et le gruau, qui étaient bouillis dans des pots. ### Fin du Néolithique Vers la fin du Néolithique, la métallurgie du cuivre fut introduite, ce qui marque une période de transition vers l'âge du bronze, parfois appelé Chalcolithique ou Énéolithique. Le bronze est un mélange de cuivre et d'étain, qui présente une plus grande dureté que le cuivre, de meilleures propriétés de coulage et un point de fusion plus bas. Le bronze pouvait être utilisé pour fabriquer des armes, ce qui n'était pas possible avec le cuivre, qui n'est pas assez dur pour supporter les conditions de combat. Avec le temps, le bronze devint le principal matériau pour les outils et les armes, et une bonne partie de la technologie de la pierre devint obsolète, signant la fin du Néolithique et donc de l'âge de pierre. #### Editorial Review This human-authored definition has been reviewed by our editorial team before publication to ensure accuracy, reliability and adherence to academic standards in accordance with our [editorial policy](https://www.worldhistory.org/static/editorial-policy/). ## Bibliographie - [Bahn, P. *The New Penguin Dictionary of Archaeology Paperback.* Penguin, 2005.](https://www.worldhistory.org/books/B00GSCZEXC/) - [Cunliffe, B. *The Oxford Illustrated History of Prehistoric Europe.* Oxford University Press, 2001.](https://www.worldhistory.org/books/0192854410/) - [Darvill, T. *Concise Oxford Dictionary of Archaeology.* Oxford University Press, 2009.](https://www.worldhistory.org/books/0199534047/) - [Renfrew, C. *Archaeology: Theories, Methods, and Practice (Sixth Edition).* Thames & Hudson, 2012.](https://www.worldhistory.org/books/050028976X/) - [Scarre, C. *The Human Past.* Thames & Hudson, 2013.](https://www.worldhistory.org/books/0500290636/) ## Auteur Cristian est conférencier public et auteur indépendant, il se passionne pour le passé de l'humanité. Inspiré par les riches leçons de l'histoire, son objectif est de stimuler les idées et d'éveiller la curiosité intellectuelle de son public. - [Facebook Profile](https://www.facebook.com/cviolatti) - [X/Twitter Profile](https://twitter.com/@CristianViolatt) - [Linkedin Profile](https://www.linkedin.com/in/cristian-violatti-48464458/) ## Chronologie - **c. 20000 BCE**: Cave painting flourishes in Spain and France, the most famous being the Cave of [Lascaux](https://www.worldhistory.org/Lascaux_Cave/) in France. - **c. 11700 BCE**: End of the most recent glacial episode within the current Quaternary [Ice Age](https://www.worldhistory.org/Ice_Age/). - **10000 BCE**: Beginnings of [agriculture](https://www.worldhistory.org/disambiguation/Agriculture/) in the Middle East. - **9000 BCE**: Cultivation of wild cereals in the [Fertile Crescent](https://www.worldhistory.org/Fertile_Crescent/). - **9000 BCE**: Wild sheep flocks are managed in the Zagros mountains. - **8000 BCE**: Ovens in use in the [Near East](https://www.worldhistory.org/Near_East/) are applied to [pottery](https://www.worldhistory.org/pottery/) production. - **7700 BCE**: First domesticated wheats in the [Fertile Crescent](https://www.worldhistory.org/Fertile_Crescent/). - **7500 BCE**: Long-distance [trade](https://www.worldhistory.org/disambiguation/trade/) in obsidian begins. - **7000 BCE**: Domestication of goats. - **7000 BCE - 2500 BCE**: [Neolithic](https://www.worldhistory.org/Neolithic/) and Chalcolithic periods on [Cyprus](https://www.worldhistory.org/cyprus/). - **6700 BCE**: Domestication of sheep. - **6500 BCE**: Domestication of pigs. - **6500 BCE**: Textiles of flax. - **c. 6200 BCE**: First [copper](https://www.worldhistory.org/copper/) smelting in [Anatolia](https://www.worldhistory.org/Asia_Minor/). - **c. 6000 BCE**: First irrigation. - **6000 BCE**: Domestication of cattle. - **c. 6000 BCE**: First fortified settlement at [Ugarit](https://www.worldhistory.org/ugarit/). - **5000 BCE**: Irrigation and [agriculture](https://www.worldhistory.org/disambiguation/Agriculture/) begin in earnest in [Mesopotamia](https://www.worldhistory.org/Mesopotamia/). - **5000 BCE**: Hierarchical societies emerge in southeast [Europe](https://www.worldhistory.org/europe/). - **5000 BCE - 4000 BCE**: Megaliths are erected at the [Neolithic](https://www.worldhistory.org/Neolithic/) site of [Locmariaquer](https://www.worldhistory.org/Locmariaquer/), north-west France. - **5000 BCE - 3000 BCE**: [Megalithic](https://www.worldhistory.org/disambiguation/megalithic/) structures erected at [Carnac](https://www.worldhistory.org/Carnac/), north-west France. - **c. 4800 BCE**: [Neolithic](https://www.worldhistory.org/Neolithic/) village of Banpo in [China](https://www.worldhistory.org/china/) built. - **4500 BCE**: Invention of the plow. - **c. 4500 BCE - c. 3750 BCE**: The [Neolithic](https://www.worldhistory.org/Neolithic/) village of Banpo is inhabited. - **4300 BCE**: First [megalithic](https://www.worldhistory.org/disambiguation/megalithic/) tombs in [Europe](https://www.worldhistory.org/europe/). - **4000 BCE**: Use of wool for textiles. - **4000 BCE**: Medway Tombs of Kent, including Chesnuts, Addington and Coldrum, are constructed. - **4000 BCE - 3500 BCE**: Clyde Tombs of Western [Scotland](https://www.worldhistory.org/disambiguation/Scotland/) and the Carlingford Tombs of Northern [Ireland](https://www.worldhistory.org/disambiguation/Ireland/) are constructed. - **4000 BCE - 3100 BCE**: [Uruk](https://www.worldhistory.org/uruk/) period in [Mesopotamia](https://www.worldhistory.org/Mesopotamia/). First [cities](https://www.worldhistory.org/city/). - **3807 BCE - 3806 BCE**: [The Sweet Track](https://www.worldhistory.org/The_Sweet_Track/), a [Neolithic](https://www.worldhistory.org/Neolithic/) wooden pathway, is constructed in Somerset, [Britain](https://www.worldhistory.org/disambiguation/Britain/). - **c. 3700 BCE - c. 2800 BCE**: [Neolithic](https://www.worldhistory.org/Neolithic/) farmstead the [Knap of Howar](https://www.worldhistory.org/Knap_of_Howar/) inhabited on Papa Westray, Orkney. - **3500 BCE**: Cotswold-Severn Group Long Barrows are constructed, which spanned from the north Wessex Downs, Cotswold Hills, South Wales coast, and the Brecon Beacons. - **c. 3300 BCE - 2600 BCE**: [Neolithic](https://www.worldhistory.org/Neolithic/) site of [Barnhouse Settlement](https://www.worldhistory.org/Barnhouse_Settlement/) occupied. - **c. 3300 BCE - 2600 BCE**: The [Barnhouse Settlement](https://www.worldhistory.org/Barnhouse_Settlement/) constructed and inhabited. - **c. 3100 BCE**: [Neolithic](https://www.worldhistory.org/Neolithic/) village of [Skara Brae](https://www.worldhistory.org/Skara_Brae/) inhabited. - **3100 BCE**: [Neolithic](https://www.worldhistory.org/Neolithic/) Village of [Skara Brae](https://www.worldhistory.org/Skara_Brae/) inhabited, stone walls built. - **c. 3100 BCE**: [Stonehenge](https://www.worldhistory.org/stonehenge/) Phase I - earthen henge dug on the site. - **c. 3000 BCE**: [Aegina](https://www.worldhistory.org/Aegina/) inhabited during [Neolithic period](https://www.worldhistory.org/Neolithic/). - **c. 3000 BCE**: [Stonehenge](https://www.worldhistory.org/stonehenge/) Phase II - Digging of the Aubrey Holes, which probably contained wooden posts (or perhaps bluestones). Stonehenge functions as a cremation cemetery. - **c. 3000 BCE - c. 2800 BCE**: The [Neolithic](https://www.worldhistory.org/Neolithic/) chambered cairn known as [Maeshowe](https://www.worldhistory.org/Maeshowe/) constructed and in use. - **2600 BCE**: Structure Eight (so called) erected at [Barnhouse Settlement](https://www.worldhistory.org/Barnhouse_Settlement/) after village abandoned. - **c. 2550 BCE**: Phase III at [Stonehenge](https://www.worldhistory.org/stonehenge/), the refashioning of the simple earth and timber henge into a unique stone monument. - **c. 2500 BCE**: Village of [Skara Brae](https://www.worldhistory.org/Skara_Brae/) is abandoned for unknown reasons. - **c. 2500 BCE - c. 2000 BCE**: The Balnuaran of Clava ([Clava Cairns](https://www.worldhistory.org/Clava_Cairns/)) is built. - **c. 2000 BCE**: [Bronze Age](https://www.worldhistory.org/disambiguation/Bronze_Age/) begins in Northern [Europe](https://www.worldhistory.org/europe/). - **770 CE**: Last recorded use of [Clava Cairns](https://www.worldhistory.org/Clava_Cairns/) site in antiquity. - **1850 CE**: Storm uncovers the buried [Neolithic](https://www.worldhistory.org/Neolithic/) village of [Skara Brae](https://www.worldhistory.org/Skara_Brae/) - **1850 CE**: Buried [Neolithic Age](https://www.worldhistory.org/Neolithic/) village of [Skara Brae](https://www.worldhistory.org/Skara_Brae/) uncovered by storm. ## Liens externes - [Stonehenge and Neolithic enclosures in Europe](http://generic.wordpress.soton.ac.uk/ditchedenclosures/) ## Citer cette ressource ### APA Violatti, C. (2021, July 25). Période néolithique. (C. Martin, Traducteur). *World History Encyclopedia*. ### Chicago Violatti, Cristian. "Période néolithique." Traduit par Caroline Martin. *World History Encyclopedia*, July 25, 2021. . ### MLA Violatti, Cristian. "Période néolithique." Traduit par Caroline Martin. *World History Encyclopedia*, 25 Jul 2021, . ## Licence & Copyright Soumis par [Caroline Martin](https://www.worldhistory.org/user/caroline_2/ "User Page: Caroline Martin"), publié le 25 July 2021. Veuillez consulter la ou les sources originales pour obtenir des informations sur les droits d'auteur. A noter que les contenus liés à cette page peuvent avoir des des termes de licence différents.