--- title: Époque Classique author: Joshua J. Mark translator: Babeth Étiève-Cartwright source: https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-237/epoque-classique/ format: machine-readable-alternate license: Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike (https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/) updated: 2023-02-13 --- # Époque Classique _Rédigé par [Joshua J. Mark](https://www.worldhistory.org/user/JPryst/)_ _Traduit par [Babeth Étiève-Cartwright](https://www.worldhistory.org/user/bab.cartwright)_ La période classique est un terme qui désigne la période de l'histoire de la [Grèce antique](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-119/grece-antique/) comprise entre 507 avant Jésus-Christ [](https://www.worldhistory.org/trans/fr/2-1290/fantomes-nordiques-et-au-dela/)[](https://www.worldhistory.org/trans/fr/2-148/textes-des-pyramides-guide-de-lau-dela/)[](https://www.worldhistory.org/trans/fr/2-119/les-chaouabtis-la-main-doeuvre-de-lau-dela/)[](https://www.worldhistory.org/trans/fr/2-1942/communautes-diasporiques-en-mediterranee-et-au-del/)(date de la première démocratie à [Athènes](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-292/athenes/)) et 323 avant Jésus-Christ ([mort d'Alexandre le Grand](https://www.worldhistory.org/trans/fr/2-2366/mort-dalexandre-le-grand/)). Cette période est également appelée l'apogée de la [civilisation](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-10175/civilisation/) grecque. Il ne faut pas confondre cette époque avec l'époque hellénistique qui désigne la période comprise entre la mort d'Alexandre et la conquête de la Grèce par Rome (323 - 31 avant notre ère). La Grèce de la période classique se composait de la Grèce continentale, de la Crète, des îles de l'archipel grec et de la côte de l'[Asie mineure](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-228/asie-mineure/) principalement (bien qu'il soit fait mention de villes situées à l'intérieur de l'Asie mineure et, bien sûr, des colonies du sud de l'[Italie](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-207/italie/)). C'est l'époque du grand âge d'or de la Grèce et, dans l'imaginaire populaire, c'est d'elle que l'on parle en tant que "Grèce antique". ### Établissement de la démocratie Le grand législateur [Solon](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-319/solon/), après avoir servi sagement comme archonte d'Athènes pendant 22 ans, se retira de la vie publique et vit la ville tomber presque immédiatement sous la dictature de [Pisistrate](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-11952/pisistrate/). Bien que dictateur, Pisistrate comprit la sagesse de Solon, poursuivit ses politiques et, après sa mort, son fils Hippias continua dans cette tradition (tout en maintenant une dictature qui favorisait l'aristocratie). Après l'assassinat de son jeune frère (inspiré, selon [Thucydide](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-10630/thucydide/), par une histoire d'amour qui avait mal tourné et non, comme on le pensera plus tard, par des motifs politiques), Hippias se méfia du peuple d'Athènes, instaura un régime de terreur et finit par être renversé par l'armée de Cléomène Ier de [Sparte](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-197/sparte/) et de [Clisthène](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-1000/clisthene/) d'Athènes. Clisthène réforma la constitution d'Athènes et instaura la démocratie dans la ville en 507 avant Jésus-Christ. Il suivit lui aussi l'exemple de Solon mais institua de nouvelles lois qui diminuèrent le pouvoir de l'artistocratie, augmenta le prestige du peuple et tenta de réunir les tribus séparées de la montagne, de la plaine et du rivage en un seul peuple unifié sous une nouvelle forme de gouvernement. Selon l'historien Will Durant: > Les Athéniens eux-mêmes étaient exaltés par cette aventure qu'était cette nouvelle souveraineté. À partir de ce moment, ils connurent le goût de la liberté d'action, de parole et de pensée, et à partir de ce moment, ils commencèrent à diriger toute la Grèce dans la [littérature](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-562/litterature/) et l'art, et même dans l'habileté politique et de la [guerre](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-154/guerre/). (126) Ce fondement de la démocratie, d'un État libre composé d'hommes qui "possédaient le sol qu'ils cultivaient et qui dirigeaient l'État qui les gouvernait", stabilisa Athènes et fournit les bases de l'Âge d'or. ### Les grands esprits de la Grèce La liste des penseurs, écrivains, médecins, artistes, scientifiques, hommes d'État et guerriers du monde classique comprend ceux qui apportèrent certaines des plus importantes contributions à la civilisation occidentale : L'homme d'État Solon, les poètes [Pindare](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-19347/pindare/) et [Sappho](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-13155/sappho/), les dramaturges [Sophocle](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-10183/sophocle/), Euripède, [Eschyle](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-11058/eschyle/) et [Aristophane](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-11061/aristophane/), l'orateur Lysias, les historiens [Hérodote](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-234/herodote/) et Thucydide, les philosophes [Zénon d'Élée](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-448/zenon-delee/), [Protagoras](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-451/protagoras/) d'Abdère, [Empédocle](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-16113/empedocle/) d'Acragas, [Héraclite](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-10000/heraclite/), [Xénophane](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-492/xenophane/), [Socrate](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-339/socrate/), [Platon](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-349/platon/) et [Aristote](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-355/aristote/), l'écrivain et général [Xénophon](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-522/xenophon/), le médecin [Hippocrate](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-10391/hippocrate/), le sculpteur [Phidias](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-13409/phidias/), l'homme d'État [Périclès](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-341/pericles/), les généraux [Alcibiade](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-11764/alcibiade/) et [Thémistocle](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-1002/themistocle/), parmi beaucoup d'autres noms remarquables; tous vécurent pendant cette période. L'âge d'or de la Grèce, selon le poète Shelley, "est sans aucun doute... le plus mémorable de l'histoire du monde" pour les réalisations et les progrès accomplis par les gens de cette époque. Il est intéressant de noter qu'Hérodote considérait que son époque présentait de nombreuses lacunes et qu'il se tournait vers un passé plus ancien pour trouver le paradigme d'une véritable grandeur. L'écrivain [Hésiode](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-785/hesiode/), contemporain d'[Homère](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-225/homere/) au 8e siècle avant J.-C., affirmait précisément la même chose à propos de l'époque vers laquelle Hérodote se tournait et qualifiait sa propre époque de "méchante, dépravée et dissolue" et espérait que l'avenir produirait une meilleure race d'hommes pour la Grèce. Hérodote mis à part, cependant, il est généralement admis que le monde classique fut une époque d'incroyables réalisations humaines. [ ![Monolithic Columns, Corinth](https://www.worldhistory.org/img/r/p/750x750/1094.jpg?v=1744636579) Colonnes monolithiques, Corinthe Mark Cartwright (Copyright) ](https://www.worldhistory.org/image/1094/monolithic-columns-corinth/ "Monolithic Columns, Corinth")### Les grandes cités et leur art Les principales cités-États (et lieux de pèlerinage sacrés) du monde classique étaient Argos, Athènes, [Éleusis](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-10079/eleusis/), [Corinthe](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-218/corinthe/), [Delphes](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-768/delphes/), Ithaque, [Olympie](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-436/olympie/), Sparte, Thèbes, Thrace et, bien sûr, le mont Olympe, la demeure des dieux. Les dieux jouaient un rôle important dans la vie des peuples du monde classique, à tel point que l'on pouvait encourir la peine de mort pour avoir mis en doute - ou même prétendument mis en doute - leur existence, comme dans le cas de Protagoras, Socrate et Alcibiade. L'homme d'État athénien [Critias](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-10120/critias/), parfois appelé "le premier athée", n'échappa à la condamnation que parce qu'il était très puissant à l'époque. De grandes œuvres d'art et de magnifiques temples furent créés pour le culte et la louange des différents dieux et déesses des Grecs, comme le [Parthénon](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-343/parthenon/) d'Athènes, dédié à la déesse [Athéna](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-488/athena/) Parthénos (Athéna la Vierge) et le [temple](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-196/temple/) de [Zeus](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-538/zeus/) à Olympie (deux œuvres auxquelles Phidias contribua et dont l'une, le temple de Zeus, est classée parmi les merveilles antiques). Le temple de [Déméter](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-778/demeter/) à Éleusis était le lieu des célèbres mystères, considérés comme le rite le plus important de la Grèce antique. Dans ses œuvres *L'[Iliade](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-226/iliade/)* et *L'[Odyssée](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-14584/odyssee/)*, immensément populaires et influentes dans le monde classique, Homère dépeint les dieux et les déesses comme étant intimement liés à la vie du peuple, et les divinités étaient régulièrement consultées pour les questions domestiques et les affaires d'État. Le célèbre oracle de Delphes était considéré comme si important à l'époque que des gens de tout le monde venaient en Grèce pour demander des conseils ou des faveurs au [dieu](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-10299/dieu/), et il était considéré comme vital de consulter les forces surnaturelles avant de se lancer dans une campagne militaire. ### Conclusion Parmi les célèbres batailles de l'èpoque classique pour lesquelles les dieux étaient consultés, citons la [bataille de Marathon](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-333/bataille-de-marathon/) (490 av. J.-C.), les batailles des Thermopyles et la [bataille de Salamine](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-337/bataille-de-salamine/) (480 av. J.-C.), la bataille de Platée (479 av. J.-C.) et la [bataille de Chéronée](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-516/bataille-de-cheronee/) (338 av. J.-C.), où les forces du roi macédonien Philippe II, commandées en partie par son fils Alexandre, vainquirent les forces grecques et unifièrent les cités-États grecques. Après la mort de Philippe, Alexandre partit à la conquête du monde de son époque, devenant [Alexandre le Grand](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-265/alexandre-le-grand/). Grâce à ses campagnes, il apporta la culture, la langue et la civilisation grecques au monde entier et, après sa mort, il laissa un héritage connu sous le nom de "monde classique". #### Editorial Review This human-authored definition has been reviewed by our editorial team before publication to ensure accuracy, reliability and adherence to academic standards in accordance with our [editorial policy](https://www.worldhistory.org/static/editorial-policy/). ## Bibliographie - [Durant, W. *The Life of Greece.* Simon & Schuster, 1996.](https://www.worldhistory.org/books/B074QN6W9L/) - [Grant, M. *Readings in the Classical Historians.* Scribner, 1993.](https://www.worldhistory.org/books/0684192454/) - [Thucydides & Mynott, J. *Thucydides Histories.* Cambridge University Press, 2011.](https://www.worldhistory.org/books/0521847745/) - [Waterfield, R. *Athens: A History From Ancient Ideal to Modern City.* Basic Books, 2004.](https://www.worldhistory.org/books/046509063X/) - [Waterfield, R. *Herodotus: The Histories.* Oxford University Press, 2009.](https://www.worldhistory.org/books/0375727671/) - [Worthington, I. *Alexander the Great - Man & God.* Routledge, 2004.](https://www.worldhistory.org/books/140580162X/) ## Auteur Joshua J. Mark est cofondateur et Directeur de Contenu de la World History Encyclopedia. Il était auparavant professeur au Marist College (NY) où il a enseigné l’histoire, la philosophie, la littérature et l’écriture. Il a beaucoup voyagé et a vécu en Grèce et en Allemagne. - [Linkedin Profile](https://www.linkedin.com/pub/joshua-j-mark/38/614/339) ## Chronologie - **11 Sep 490 BCE**: A combined force of [Greek](https://www.worldhistory.org/disambiguation/greek/) hoplites defeat the Persians at [Marathon](https://www.worldhistory.org/marathon/). - **c. 483 BCE**: [Themistocles](https://www.worldhistory.org/Themistocles/) persuades the Athenians to significantly expand their fleet, which saves them at [Salamis](https://www.worldhistory.org/disambiguation/Salamis/) and becomes their source of power. - **Aug 480 BCE**: The indecisive [battle](https://www.worldhistory.org/disambiguation/battle/) of Artemision between the [Greek](https://www.worldhistory.org/disambiguation/greek/) and Persian fleets of [Xerxes I](https://www.worldhistory.org/Xerxes_I/). The Greeks withdraw to [Salamis](https://www.worldhistory.org/disambiguation/Salamis/). - **Aug 480 BCE**: [Battle of Thermopylae](https://www.worldhistory.org/thermopylae/). 300 Spartans under King [Leonidas](https://www.worldhistory.org/disambiguation/Leonidas/) and other [Greek](https://www.worldhistory.org/disambiguation/greek/) allies hold back the Persians led by [Xerxes I](https://www.worldhistory.org/Xerxes_I/) for three days but are defeated. - **Sep 480 BCE**: [Battle of Salamis](https://www.worldhistory.org/Battle_of_Salamis/) where the [Greek](https://www.worldhistory.org/disambiguation/greek/) naval fleet led by [Themistocles](https://www.worldhistory.org/Themistocles/) defeats the invading armada of [Xerxes I](https://www.worldhistory.org/Xerxes_I/) of [Persia](https://www.worldhistory.org/Persia/). - **479 BCE**: [Xerxes](https://www.worldhistory.org/Xerxes_I/)' Persian forces are defeated by [Greek](https://www.worldhistory.org/disambiguation/greek/) forces at [Plataea](https://www.worldhistory.org/Plataea/) effectively ending [Persia](https://www.worldhistory.org/Persia/)'s imperial ambitions in [Greece](https://www.worldhistory.org/greece/). - **c. 469 BCE - 399 BCE**: Life of [Socrates](https://www.worldhistory.org/socrates/). - **c. 449 BCE**: Peace is agreed on by [Athens](https://www.worldhistory.org/Athens/) and [Persia](https://www.worldhistory.org/Persia/), sometimes referred to as the [Peace of Callias](https://www.worldhistory.org/Peace_of_Callias/). - **447 BCE - 432 BCE**: The construction of the [Parthenon](https://www.worldhistory.org/parthenon/) in [Athens](https://www.worldhistory.org/Athens/) by the architects Iktinos and Kallikrates under the direction of [Phidias](https://www.worldhistory.org/Phidias/). - **c. 445 BCE**: Leucippus of Abdera, the philosopher, is said to have conceived of the atomic universe. His pupil is [Democritus](https://www.worldhistory.org/Democritus/). - **440 BCE**: The sophist [Protagoras](https://www.worldhistory.org/protagoras/) of Abdera, claiming 'man is the measure of all things', visits [Athens](https://www.worldhistory.org/Athens/). - **431 BCE**: The playwright [Euripides](https://www.worldhistory.org/Euripides/) publishes his [Medea](https://www.worldhistory.org/Medea/). - **431 BCE - 404 BCE**: The 2nd [Peloponnesian War](https://www.worldhistory.org/Peloponnesian_War/) between [Athens](https://www.worldhistory.org/Athens/) and [Sparta](https://www.worldhistory.org/sparta/) (the [Delian League](https://www.worldhistory.org/Delian_League/) and the [Peloponnesian League](https://www.worldhistory.org/Peloponnesian_League/)) which involved all of [Greece](https://www.worldhistory.org/greece/). - **430 BCE**: The [plague](https://www.worldhistory.org/disambiguation/plague/) decimates [Athens](https://www.worldhistory.org/Athens/). - **429 BCE**: The [death](https://www.worldhistory.org/disambiguation/Death/) of [Pericles](https://www.worldhistory.org/pericles/) from the [plague](https://www.worldhistory.org/disambiguation/plague/). - **c. 424 BCE - 423 BCE**: [Plato](https://www.worldhistory.org/plato/) is born at [Athens](https://www.worldhistory.org/Athens/), [Greece](https://www.worldhistory.org/greece/). - **404 BCE**: End of the [Peloponnesian war](https://www.worldhistory.org/Peloponnesian_War/), [Athens](https://www.worldhistory.org/Athens/) defeated By [Sparta](https://www.worldhistory.org/sparta/) at Aigospotamoi, Rule of [the Thirty Tyrants](https://www.worldhistory.org/The_Thirty_Tyrants/) in Athens. - **403 BCE**: Restoration of the democracy in [Athens](https://www.worldhistory.org/Athens/), [death](https://www.worldhistory.org/disambiguation/Death/) of the tyrant [Critias](https://www.worldhistory.org/Critias/). - **401 BCE**: Retreat from [Persia](https://www.worldhistory.org/Persia/) of [Xenophon](https://www.worldhistory.org/xenophon/) and the ten thousand mercenaries. - **399 BCE**: Trial and [death](https://www.worldhistory.org/disambiguation/Death/) of the philosopher [Socrates](https://www.worldhistory.org/socrates/), who taught in the court of the [Agora](https://www.worldhistory.org/agora/). - **384 BCE**: Birth of the philosopher [Aristotle](https://www.worldhistory.org/aristotle/), tutor to [Alexander the Great](https://www.worldhistory.org/Alexander_the_Great/), in Stagira ([Greece](https://www.worldhistory.org/greece/)). - **380 BCE**: [Plato](https://www.worldhistory.org/plato/) founds his Academy outside of [Athens](https://www.worldhistory.org/Athens/). - **21 Jul 356 BCE - 11 Jun 323 BCE**: Life of [Alexander the Great](https://www.worldhistory.org/Alexander_the_Great/). - **2 Aug 338 BCE**: The [Battle](https://www.worldhistory.org/disambiguation/battle/) of Charonea gives [Athens](https://www.worldhistory.org/Athens/) to the Macedonian victors. [Agora](https://www.worldhistory.org/agora/) takes on Macedonian characteristics. - **336 BCE - 323 BCE**: Reign of [Alexander the Great](https://www.worldhistory.org/Alexander_the_Great/). - **334 BCE - 323 BCE**: Campaigns of [Alexander the Great](https://www.worldhistory.org/Alexander_the_Great/). - **330 BCE - 64 BCE**: [Hellenistic Period](https://www.worldhistory.org/Hellenistic_Period/) in [Byblos](https://www.worldhistory.org/Byblos/). - **323 BCE**: [Death of Alexander the Great](https://www.worldhistory.org/article/2366/death-of-alexander-the-great/), beginning of The [Hellenistic Period](https://www.worldhistory.org/Hellenistic_Period/) / The [Hellenistic World](https://www.worldhistory.org/Hellenistic_Period/). ## Citer cette ressource ### APA Mark, J. J. (2023, February 13). Époque Classique. (B. Étiève-Cartwright, Traducteur). *World History Encyclopedia*. ### Chicago Mark, Joshua J.. "Époque Classique." Traduit par Babeth Étiève-Cartwright. *World History Encyclopedia*, February 13, 2023. . ### MLA Mark, Joshua J.. "Époque Classique." Traduit par Babeth Étiève-Cartwright. *World History Encyclopedia*, 13 Feb 2023, . ## Licence & Copyright Soumis par [Babeth Étiève-Cartwright](https://www.worldhistory.org/user/bab.cartwright/ "User Page: Babeth Étiève-Cartwright"), publié le 13 February 2023. Veuillez consulter la ou les sources originales pour obtenir des informations sur les droits d'auteur. A noter que les contenus liés à cette page peuvent avoir des des termes de licence différents.