--- title: Constant II Héraclius author: Mark Cartwright translator: Babeth Étiève-Cartwright source: https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-16561/constant-ii-heraclius/ format: machine-readable-alternate license: Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike (https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/) updated: 2025-12-12 --- # Constant II Héraclius _Rédigé par [Mark Cartwright](https://www.worldhistory.org/user/markzcartwright/)_ _Traduit par [Babeth Étiève-Cartwright](https://www.worldhistory.org/user/bab.cartwright)_ Constans II fut empereur de l'[Empire byzantin](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-953/empire-byzantin/) de 641 à 668.[](https://www.worldhistory.org/trans/fr/2-1290/fantomes-nordiques-et-au-dela/)[](https://www.worldhistory.org/trans/fr/2-148/textes-des-pyramides-guide-de-lau-dela/)[](https://www.worldhistory.org/trans/fr/2-119/les-chaouabtis-la-main-doeuvre-de-lau-dela/)[](https://www.worldhistory.org/trans/fr/2-1942/communautes-diasporiques-en-mediterranee-et-au-del/) Parfois connu sous le nom de Constant *Pogonatos* ("le barbu"), il accéda au trône par une série d'événements invraisemblables et son [empire](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-99/empire/) fut immédiatement défié presque partout par le califat arabe naissant. Il tenta de mettre fin au débat qui divisait l'Église sur la nature et la volonté du Christ, mais ne réussit qu'à contrarier les papes et à faire en sorte que son nom soit dénigré par les historiens chrétiens par la suite. Comme tant d'autres de ses prédécesseurs, il dut faire face à des révoltes et des usurpations sans fin et trouva la mort aux mains d'un assassin alors qu'il prenait son bain. ### Succession [Héraclius](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-729/heraclius/) était empereur depuis l'an 610, et son règne fut mitigé. Il avait sauvé l'empire du désastre lors du siège de [Constantinople](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-700/constantinople/) en 626, mais avait perdu [Jérusalem](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-194/jerusalem/) aux mains des Perses. La victoire à [Ninive](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-294/ninive/) avait remis l'empire sur pied, mais la nouvelle menace était le califat arabe, qui montra ses intentions en écrasant une armée byzantine à Yarmouk en 636. Des rumeurs se répandirent selon lesquelles les Byzantins subissaient la colère de [Dieu](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-10299/dieu/), furieux du mariage incestueux de l'empereur avec sa propre nièce Martine. À la mort d'Héraclius, en l'an 641, deux héritiers régnèrent en tant que co-empereurs : Héraclonas (dont la mère était Martine) et Constantin III (dont la mère était Fabia Eudocia, la première épouse d'Héraclius). Lorsque Constantin mourut dans des circonstances mystérieuses quelques mois plus tard, Martine put agir comme régente pour son fils Héraclonas, se déclarant même co-empereur. Les défaites face aux Arabes se poursuivirent et la perte imminente d'[Alexandrie](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-245/alexandrie/) permit à un certain Valentin, gouverneur militaire de la province d'Opsikion, de profiter de l'impopularité de Martine pour prendre le pouvoir en septembre 641. Quelques mois plus tard, Valentin fut destitué et lynché par une foule qui lui préférait un souverain proprement royal, le fils de Constantin III, Flavius Héraclius, plus connu sous son surnom de Constant. La lignée légitime avait été restaurée, mais le nouvel empereur n'avait que 11 ans et l'empire était en plein désarroi. ### Campagnes militaires Constans II eut peu de temps pour réchauffer le siège de son trône avant de devoir faire face, avec le Sénat agissant en tant que régent, au califat arabe en pleine expansion. Alexandrie tomba en 642, et des pertes suivirent en Arménie la même année. La perte d'Alexandrie était la plus grave, car il s'agissait de la province la plus riche de l'empire et de la plus importante source de céréales. En 647, les Arabes envahirent [Carthage](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-205/carthage/) en Afrique du Nord et certaines parties de l'[Asie mineure](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-228/asie-mineure/), ils s'emparèrent notamment de [Césarée](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-22187/cesaree/). En 649, Chypre, l'une des principales bases navales de l'empire, fut attaquée et, bien que l'île soit restée une propriété partagée par la suite, les Arabes parvinrent à mettre à sac la capitale Constantia et à détruire les installations portuaires. Ensuite, la Crète, Kos et [Rhodes](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-534/rhodes/) tombèrent toutes lors de raids arabes en 654. L'Empire byzantin s'effrita sur les bords, des révoltes éclatèrent en Afrique du Nord et en [Italie](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-207/italie/), et on aurait pu pardonner à Constant de penser que la situation ne pouvait pas empirer. En l'an 655, ce fut le cas cependant. Alors qu'il naviguait avec une flotte byzantine, l'empereur fut horrifié de voir une armada arabe se diriger vers lui au large de la côte de Phoenix (l'actuelle Finike) en [Lycie](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-971/lycie/). Ce n'est qu'en échangeant ses vêtements avec un simple marin que Constant réussit à s'échapper, tandis que toute la flotte (et le malheureux marin en question) fut envoyée au fond de la Méditerranée. [ ![The Byzantine Empire, c. 650 CE.](https://www.worldhistory.org/img/r/p/750x750/7745.png?v=1599498003) L'Empire byzantin, vers 650 de notre ère. Justinian43 (CC BY-SA) ](https://www.worldhistory.org/image/7745/the-byzantine-empire-c-650-ce/ "The Byzantine Empire, c. 650 CE.")Puis, à partir de 656, le secours arriva d'une source improbable. Les Arabes implosèrent lors d'une sanglante [guerre](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-154/guerre/) civile qui allait durer jusqu'en 661 et détourner leur attention de nouvelles conquêtes étrangères. En 659, une paix fut signée entre les deux puissances et les Byzantins durent payer un énorme tribut. Pendant que le califat était occupé à décider qui devait être le prochain calife, Constant ne perdit pas de temps et envahit le nord de la Grèce. Les [Slaves](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-13215/slaves/) capturés lors de cette campagne furent transférés de force en Asie Mineure, puis enrôlés dans l'armée byzantine. Comme on pouvait s'y attendre, à la première occasion, 5 000 de ces soldats slaves passèrent aux mains des Arabes en 665. Entre-temps, les campagnes de Constant contre les [Lombards](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-13468/lombards/) en Italie en 663 ne progressèrent guère, bien que la Sardaigne ait été habilement défendue en 645. ### Intervention religieuse En 648, Constant adopta un édit impérial, le *Typos*, destiné à apaiser les opposants au monothélisme dans l'Église (selon lequel le Christ n'avait qu'une seule volonté) et à clore le débat interminable et néfaste qui faisait rage depuis un demi-siècle. De manière assez ambitieuse, l'édit interdisait purement et simplement toute discussion sur la question : les évêques seraient destitués et les laïcs fouettés et exilés s'ils le faisaient. Dans la longue [saga](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-17926/saga/) qui divisa les branches orientale et occidentale de l'Église sur la doctrine ecclésiastique, l'édit fut condamné par le pape Martin Ier en 649. Les papes tenaient à maintenir leur ascendant sur Constantinople en matière de dogme et Martin excommunia l'évêque de Constantinople. Constant réagit en demandant au Sénat de Constantinople de déclarer le pape coupable de trahison et d'exiler Martin à Chersonèse en Crimée en 654, sous prétexte qu'il avait soutenu Olympios, le gouverneur rebelle de Ravenne (alors byzantine). [Maxime](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-16190/maxime/) le Confesseur, partisan déclaré de Martin et adversaire du monothélisme, fut également exilé, dans son cas à Lazika, sur les rives orientales de la mer Noire. Constant fut néanmoins reçu par le nouveau pape Vitalien à Rome lors d'une visite en 663. L'empereur tenta une sorte de réconciliation et vint avec des cadeaux, dont un pallium ou une étoffe en or ; puis il s'empressa de dépouiller la ville de tout le bronze qu'il put trouver, emportant avec lui des statues et même les tuiles en bronze des églises et la couverture en cuivre du Panthéon. ### Mort et successeur En 663, Constance s'installa définitivement à [Syracuse](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-219/syracuse/), en Sicile. L'empereur envisagea de déplacer sa capitale dans sa nouvelle demeure pour plus de sécurité, mais cette décision se heurta à la désapprobation manifeste de l'aristocratie de Constantinople, le Sénat interdit même aux membres de la famille impériale de rejoindre l'empereur en Sicile. Le débat s'acheva lorsque Constant fut tué dans son bain par un membre de son propre entourage militaire le 15 septembre 668, avec une arme peu glorieuse, un porte-savon. Pas particulièrement populaire (que ce soit chez lui ou à Syracuse), sujet à plusieurs rébellions, méprisé par la moitié de l'Église et avec trop d'échecs sur le champ de bataille, il ne manquerait pas à beaucoup de monde, mais il avait, au moins, assuré qu'il y avait encore un empire à transmettre à ses successeurs. Constant fut remplacé par son fils, [Constantin IV](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-16562/constantin-iv/), qui avait déjà été couronné co-empereur en 654 et qui régna jusqu'en 685. #### Editorial Review This human-authored definition has been reviewed by our editorial team before publication to ensure accuracy, reliability and adherence to academic standards in accordance with our [editorial policy](https://www.worldhistory.org/static/editorial-policy/). ## Bibliographie - [Gregory, T.E. *A History of Byzantium.* Wiley-Blackwell, 2010.](https://www.worldhistory.org/books/140518471X/) - [Herrin, J. *Byzantium.* Princeton University Press, 2009.](https://www.worldhistory.org/books/0691143692/) - [Mango, C. *The Oxford History of Byzantium.* Oxford University Press, 2002.](https://www.worldhistory.org/books/0198140983/) - [Norwich, J.J. *A Short History of Byzantium by John Julius Norwich.* Vintage (December 29,1998), 2017.](https://www.worldhistory.org/books/B015X4M0KU/) - [Rosser, J. H. *Historical Dictionary of Byzantium.* Scarecrow Press, 2001.](https://www.worldhistory.org/books/0810839792/) - [Shepard, J. *The Cambridge History of the Byzantine Empire c.500-1492.* Cambridge University Press, 2009.](https://www.worldhistory.org/books/0521832314/) ## Auteur Mark est directeur de publication pour WHE et est titulaire d'une maîtrise en philosophie politique (Université de York). Il est chercheur, écrivain, historien et éditeur. Il s'intéresse particulièrement à l'art, à l'architecture et à la découverte des idées communes à toutes les civilisations. ## Chronologie - **641 CE - 668 CE**: Reign of [Byzantine emperor](https://www.worldhistory.org/Byzantine_Emperor/) [Constans II](https://www.worldhistory.org/Constans_II/). - **642 CE**: [Byzantine](https://www.worldhistory.org/disambiguation/Byzantine/) [Alexandria](https://www.worldhistory.org/alexandria/) falls to the [Rashidun Caliphate](https://www.worldhistory.org/Rashidun_Caliphate/). - **642 CE**: [Byzantine emperor](https://www.worldhistory.org/Byzantine_Emperor/) [Constans II](https://www.worldhistory.org/Constans_II/) attacks the Armenian capital of [Dvin](https://www.worldhistory.org/Dvin/). - **648 CE**: [Byzantine emperor](https://www.worldhistory.org/Byzantine_Emperor/) [Constans II](https://www.worldhistory.org/Constans_II/) issues his edict forbidding further discussion on Monotheletism. - **649 CE**: The [Rashidun Caliphate](https://www.worldhistory.org/Rashidun_Caliphate/) attacks [Byzantine](https://www.worldhistory.org/disambiguation/Byzantine/) [Cyprus](https://www.worldhistory.org/cyprus/). - **654 CE**: [Byzantine](https://www.worldhistory.org/disambiguation/Byzantine/) [Crete](https://www.worldhistory.org/crete/), [Kos](https://www.worldhistory.org/Kos/) and [Rhodes](https://www.worldhistory.org/Rhodes/) fall to the [Rashidun Caliphate](https://www.worldhistory.org/Rashidun_Caliphate/). - **655 CE**: A [Byzantine](https://www.worldhistory.org/disambiguation/Byzantine/) fleet is destroyed by the [Rashidun Caliphate](https://www.worldhistory.org/Rashidun_Caliphate/) off the coast of [Lycia](https://www.worldhistory.org/lycia/). - **659 CE**: A peace treaty is signed between the [Byzantine Empire](https://www.worldhistory.org/Byzantine_Empire/) and the [Rashidun Caliphate](https://www.worldhistory.org/Rashidun_Caliphate/). - **663 CE**: [Byzantine emperor](https://www.worldhistory.org/Byzantine_Emperor/) [Constans II](https://www.worldhistory.org/Constans_II/) takes up permanent residence at [Syracuse](https://www.worldhistory.org/syracuse/), [Sicily](https://www.worldhistory.org/sicily/). - **663 CE**: [Byzantine emperor](https://www.worldhistory.org/Byzantine_Emperor/) [Constans II](https://www.worldhistory.org/Constans_II/) visits the Pope in [Rome](https://www.worldhistory.org/Rome/). - **15 Sep 668 CE**: [Byzantine Emperor](https://www.worldhistory.org/Byzantine_Emperor/) [Constans II](https://www.worldhistory.org/Constans_II/) is killed in his bath in [Syracuse](https://www.worldhistory.org/syracuse/), [Sicily](https://www.worldhistory.org/sicily/). ## Liens externes - [List of Rulers of the Roman Empire | Lists of Rulers | Heilbrunn Timeline of Art History | The Metropolitan Museum of Art](https://www.metmuseum.org/toah/hd/roru/hd_roru.htm) ## Citer cette ressource ### APA Cartwright, M. (2022, August 09). Constant II Héraclius. (B. Étiève-Cartwright, Traducteur). *World History Encyclopedia*. ### Chicago Cartwright, Mark. "Constant II Héraclius." Traduit par Babeth Étiève-Cartwright. *World History Encyclopedia*, August 09, 2022. . ### MLA Cartwright, Mark. "Constant II Héraclius." Traduit par Babeth Étiève-Cartwright. *World History Encyclopedia*, 09 Aug 2022, . ## Licence & Copyright Soumis par [Babeth Étiève-Cartwright](https://www.worldhistory.org/user/bab.cartwright/ "User Page: Babeth Étiève-Cartwright"), publié le 09 August 2022. Veuillez consulter la ou les sources originales pour obtenir des informations sur les droits d'auteur. A noter que les contenus liés à cette page peuvent avoir des des termes de licence différents.