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title: Marsyas
author: James Lloyd
translator: Babeth Étiève-Cartwright
source: https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-12893/marsyas/
format: machine-readable-alternate
license: Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike (https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/)
updated: 2025-08-26
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# Marsyas
_Rédigé par [James Lloyd](https://www.worldhistory.org/user/jtl203/)_
_Traduit par [Babeth Étiève-Cartwright](https://www.worldhistory.org/user/bab.cartwright)_
Marsyas,[](https://www.worldhistory.org/trans/fr/2-1290/fantomes-nordiques-et-au-dela/)[](https://www.worldhistory.org/trans/fr/2-148/textes-des-pyramides-guide-de-lau-dela/)[](https://www.worldhistory.org/trans/fr/2-119/les-chaouabtis-la-main-doeuvre-de-lau-dela/)[](https://www.worldhistory.org/trans/fr/2-1942/communautes-diasporiques-en-mediterranee-et-au-del/) le [satyre](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-649/satyre/) ou *[silène](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-14313/silene/)*, était considéré comme le fondateur mythologique de l'[aulos](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-10992/aulos/) ou comme un juge divin de cet instrument par les Grecs de l'Antiquité. La façon dont il jouait de l'aulos envoûtait son public était comparée à la façon dont [Socrate](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-339/socrate/) fascinait son auditoire avec ses paroles philosophiques, et le fait que les deux hommes étaient tous deux assez laids est également mentionné dans le Banquet de [Platon](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-349/platon/). Pendant un certain temps, Marsyas occupa une place importante dans l'esprit des Grecs anciens, en particulier des Athéniens. Il est souvent mentionné dans les textes et divers exemples de l'[artisanat](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-24/artisanat/) athénien le représentent, comme le groupe de statues de Myron qui se trouvait autrefois au sommet de l'[Acropole](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-478/acropole/).
Le mythe classique de Marsyas raconte qu'il ramassa les *auloi* (pluriel d'aulos) jetés par [Athéna](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-488/athena/). Athéna avait jeté les *auloi*, selon Mélanippide, parce qu'elle avait vu son reflet dans un miroir alors qu'elle jouait et avait trouvé ses joues gonflées inélégantes et peu seyantes, bien que Télestès ait contesté cette affirmation:
> ... quelqu'un a dit que Mélanippide, dans son *Marsyas*, dénigrant l'art de jouer de la flûte, avait dit très habilement à propos de [Minerve](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-12417/minerve/):—
> Athéna jeta ces instruments
> De sa main sacrée; et dit, avec mépris:
> "Allez, choses honteuses, souillures du corps!
> Dois-je maintenant me livrer à de telles pratiques répréhensibles?"
> Et quelqu'un lui répondit: "Mais Télestès de Selinonte, en opposition à Melanippide, dit dans son Argô (et c'est aussi d'Athéna qu'il parle) :
> Il me semble à peine croyable
> Que la sage Pallas, la plus sainte des déesses,
> ait pris dans les bosquets montagneux
> Cet instrument ingénieux, puis de le jeter
> Craignant de donner à sa bouche
> Une forme inconvenante, pour faire la gloire
> Du monstre bruyant né d'une [nymphe](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-493/nymphe/), Marsyas.
> Car comment la chaste Athéna aurait-elle pu être si soucieuse
> À propos de sa beauté, alors que les Parques lui avaient donné
> Une virginité sans enfant et sans mari? (Ath. 616e ff.)
Le satyre Marsyas ramassa cependant l'aulos d'Athéna et, à un moment donné, défia [Apollon](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-946/apollon/) à un concours (*agon* en grec). Apollon choisit de jouer de la [lyre](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-11294/lyre/) et, grâce à son talent ou à une certaine ruse, battit Marsyas. La punition infligée à Marsyas pour avoir pensé qu'il pouvait surpasser un [dieu](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-10299/dieu/) de l'Olympe fut d'être pendu et écorché vif. L'histoire de Marsyas a souvent été évoquée dans le contexte de la musique nouvelle à [Athènes](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-292/athenes/). Les passages de Mélanippide et Télestès conservés dans Athénée en sont un bon exemple, qui semblent défendre différents points de vue en faveur de l'aulos. Cependant, comme Marsyas se croyait supérieur à Apollon, ce mythe est également utilisé pour illustrer les dangers de l'orgueil.
Marsyas exerça également un certain attrait à l'époque hellénistique et romaine, mais l'accent était moins mis sur son *agon* avec Apollon ou sur le fait qu'il ait pris les aulos d'Athéna, et plus spécifiquement sur le châtiment infligé par Apollon. Cela se voit clairement dans l'évolution de l'intérêt pour l'iconographie de Marsyas, qui montre un intérêt pour la représentation de l'écorchement de Marsyas. Nous savons également qu'une statue de Marsyas se trouvait dans le [forum romain](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-10331/forum-romain/) ([Horace](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-10635/horace/) S.1.6), et les statues qui nous sont parvenues du groupe athénien de Myron sont en fait des copies romaines ultérieures.
Marsyas a fait l'objet de diverses généalogies mythologiques; il est souvent considéré comme le fils d'un ancien Olympien, parfois de Hyagnis ou d'Œagre. On dit également qu'il aurait enseigné à un Olympien plus jeune (parfois également considéré le fils de Marsyas), célèbre pour ses talents de musicien, comment jouer de l'aulos.
[  Apollon et Marsyas James Lloyd (CC BY-NC-SA) ](https://www.worldhistory.org/image/2697/apollo-and-marsyas/ "Apollo and Marsyas")Marsyas pourrait également faire référence à un fleuve de [Phrygie](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-176/phrygie/) nommé d'après le célèbre satyre. Cette partie du mythe est racontée dans [Hérodote](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-234/herodote/) 7.26, [Xénophon](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-522/xenophon/) *Anabase* 1.2, mentionnée dans Platon *Euthyd*. 285d, et magnifiquement reprise par [Ovide](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-561/ovide/), Métamorphoses 6.382, où les larmes des compagnons de Marsyas se rassemblent dans la rivière, autre exemple de l'intérêt des Romains pour l'écorchement de Marsyas:
> Après qu'on eut raconté la triste aventure des pâtres de [Lycie](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-971/lycie/), on se rappela celle du Satyre si cruellement puni par le fils de Latone, vainqueur au combat de la flûte inventée par Minerve: "Pourquoi me déchires-tu? s'écriait Marsyas. Ah! je me repens de mon audace. Fallait-il qu'une flûte me coûtât si cher"! Cependant tous ses membres sont dépouillés de la peau qui les couvre. Son corps n'est qu'une plaie. Son sang coule de toutes parts. Ses nerfs sont découverts. On voit le mouvement de ses veines; on voit ses entrailles palpitantes, et l'œil peut compter ses fibres transparentes.
> Les dieux des forêts, les Faunes champêtres, les Satyres ses frères, Olympus, son disciple célèbre, les Nymphes, et tous les bergers de ces contrées, donnent des pleurs à son malheureux sort. La terre s'abreuve de tant de larmes; elle les rassemble, et les faisant couler sur son sein, elle en forme un nouveau fleuve, qui, sous le nom de Marsyas, roule les eaux les plus limpides de la Phrygie, et va, par une pente rapide, se perdre dans la mer.
> (Trad. G.T. Villenave, Paris, 1806)
#### Editorial Review
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## Bibliographie
- [Perseus Digital Library. Athenaeus, Deipnosophistai](http://www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Perseus:text:2013.01.0003:book=14:chapter=7&highlight=marsyas "Perseus Digital Library. Athenaeus, Deipnosophistai"), accessed 1 Dec 2016.
- [Perseus Digitial Library, Ovid, Metamorphoses](http://www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Ov.+Met.+6.382&fromdoc=Perseus%3Atext%3A1999.02.0028 "Perseus Digitial Library, Ovid, Metamorphoses"), accessed 1 Dec 2016.
- Barker, A. *Greek Musical Writings: I - The Musician and his Art.* Cambrigde University Press, Cambridge, 1984, 21 n.9, 92 n.19.
- [Bundrick, S. *Music and Image in Classical Athens.* Cambridge University Press, 2005, 2, 6, 11, 36-7,.](https://www.worldhistory.org/books/0521848067/)
## Auteur
Le principal domaine de recherche de James est la musique de la Grèce antique, mais il s'intéresse aussi à la mythologie, à la religion ainsi qu'à l'art et à l'archéologie en général. Malgré une passion assumée pour tout ce qui vient de Grêce, James n'est pas insensible à la Rome antique pour autant.
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Lloyd, J. (2025, August 26). Marsyas. (B. Étiève-Cartwright, Traducteur). *World History Encyclopedia*.
### Chicago
Lloyd, James. "Marsyas." Traduit par Babeth Étiève-Cartwright. *World History Encyclopedia*, August 26, 2025. .
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Lloyd, James. "Marsyas." Traduit par Babeth Étiève-Cartwright. *World History Encyclopedia*, 26 Aug 2025, .
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Soumis par [Babeth Étiève-Cartwright](https://www.worldhistory.org/user/bab.cartwright/ "User Page: Babeth Étiève-Cartwright"), publié le 26 August 2025. Veuillez consulter la ou les sources originales pour obtenir des informations sur les droits d'auteur. A noter que les contenus liés à cette page peuvent avoir des des termes de licence différents.