--- title: Peltaste author: Mark Cartwright translator: Babeth Étiève-Cartwright source: https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-11770/peltaste/ format: machine-readable-alternate license: Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike (https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/) updated: 2025-08-06 --- # Peltaste _Rédigé par [Mark Cartwright](https://www.worldhistory.org/user/markzcartwright/)_ _Traduit par [Babeth Étiève-Cartwright](https://www.worldhistory.org/user/bab.cartwright)_ Un peltaste était un type de fantassin grec généralement armé d'un javelot et portant un bouclier léger.[](https://www.worldhistory.org/trans/fr/2-1290/fantomes-nordiques-et-au-dela/)[](https://www.worldhistory.org/trans/fr/2-148/textes-des-pyramides-guide-de-lau-dela/)[](https://www.worldhistory.org/trans/fr/2-119/les-chaouabtis-la-main-doeuvre-de-lau-dela/)[](https://www.worldhistory.org/trans/fr/2-1942/communautes-diasporiques-en-mediterranee-et-au-del/) Originaire de Thrace, le peltaste était très répandu dans les guerres grecques pendant la période classique, en particulier après la [guerre du Péloponnèse](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-342/guerre-du-peloponnese/). Le nom "peltaste" vient de *peltē*, le bouclier en forme de croissant que portaient généralement ces soldats. Ce type de soldat apparut à l'époque archaïque en Thrace. Mercenaires, les peltastes étaient très présents dans plusieurs armées des cités-États grecques. À l'époque classique, le terme "peltaste" désignait tout soldat armé d'un javelot, sans armure et portant un bouclier léger. L'arme principale du peltaste était donc le javelot (*akon*). Celui-ci mesurait entre 1,25 et 2,25 mètres de long et avait une pointe plus petite que la lance plus lourde des hoplites. Le peltaste disposait également d'un bouclier fait d'osier ou de peau tendue sur un cadre en bois, qui était donc beaucoup plus léger que le bouclier en bronze des hoplites. Grâce à cela et à l'absence d'armure et de casque en bronze, les peltastes étaient beaucoup plus mobiles sur le champ de bataille que les hoplites. Un peltaste bien entraîné pouvait lancer son javelot à environ 25 mètres, voire plus. Pour faciliter le lancer, le peltaste utilisait souvent une lanière de cuir (*ankyle*) enroulée autour du manche et autour des deux premiers doigts. Libérée lorsque le bras était tendu au moment du lancer, la lanière augmentait la force et la portée de la main, et donc la distance parcourue par le javelot. De toute évidence, les peltastes étaient plus efficaces à une certaine distance de l'ennemi, et ils étaient généralement regroupés en groupes pouvant compter jusqu'à 600 hommes, positionnés sur les flancs de la phalange [hoplite](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-567/hoplite/). De plus, sans doute en raison de leur plus grande mobilité, les peltastes étaient probablement également utilisés comme éclaireurs. Bien qu'ils n'aient pu rivaliser avec une formation organisée de hoplites en phalange, les peltastes étaient efficaces contre des adversaires lourdement armés lorsqu'ils employaient des tactiques de tir et d'esquive. Les hoplites étaient tout simplement trop alourdis par leur armure pour poursuivre efficacement les peltastes sur une longue distance. De plus, si le terrain était accidenté, si les hoplites étaient en dehors de leur formation ou s'ils attaquaient par les flancs ou par l'arrière, les peltastes pouvaient même vaincre une force hoplite. Des victoires notables de ce type eurent lieu en 424 avant J.-C., lorsque les peltastes athéniens vainquirent les hoplites spartiates sur le terrain accidenté de l'île de Sphactérie, dans le [Péloponnèse](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-161/peloponnese/). Une autre bataille où la mobilité des peltastes et leur volonté de s'engager au corps à corps lorsque cela était nécessaire furent décisives se déroula à [Amphipolis](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-11212/amphipolis/) en 422 avant J.-C. Le général spartiate [Brasidas](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-11211/brasidas/) y utilisa les peltastes myrkiniens et chalcidiens avec un effet dévastateur pour vaincre une force d'hoplites athéniens. Troisième exemple, le chef athénien Iphicrate vanquit les hoplites spartiates avec ses peltastes en 390 avant J.-C. à Léchaion, près de [Corinthe](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-218/corinthe/), en employant une série d'attaques rapides. Cependant, comme les peltastes avaient peu de chances de vaincre complètement une force d'hoplites organisés sur un terrain favorable, il devint de plus en plus évident à partir du IVe siècle avant J.-C. que les armées les plus efficaces étaient celles qui employaient une combinaison des deux éléments, ainsi que d'autres types de soldats tels que des archers, des frondeurs et, finalement, de la cavalerie. #### Editorial Review This human-authored definition has been reviewed by our editorial team before publication to ensure accuracy, reliability and adherence to academic standards in accordance with our [editorial policy](https://www.worldhistory.org/static/editorial-policy/). ## Bibliographie - [Boys-Stones et al. *The Oxford Handbook of Hellenic Studies.* Oxford University Press, USA, 2009.](https://www.worldhistory.org/books/0199286140/) - [Campbell, B. (ed). *The Oxford Handbook of Warfare in the Classical World.* Oxford University Press, USA, 2013.](https://www.worldhistory.org/books/0195304659/) - [Hornblower, S. *The Oxford Classical Dictionary.* Oxford University Press, USA, 2012.](https://www.worldhistory.org/books/0199545561/) - [Kinzl, K.H. (ed). *A Companion to the Classical Greek World.* Wiley-Blackwell, 2010.](https://www.worldhistory.org/books/1444334123/) ## Auteur Mark est directeur de publication pour WHE et est titulaire d'une maîtrise en philosophie politique (Université de York). Il est chercheur, écrivain, historien et éditeur. Il s'intéresse particulièrement à l'art, à l'architecture et à la découverte des idées communes à toutes les civilisations. ## Chronologie - **Aug 480 BCE**: [Battle of Thermopylae](https://www.worldhistory.org/thermopylae/). 300 Spartans under King [Leonidas](https://www.worldhistory.org/disambiguation/Leonidas/) and other [Greek](https://www.worldhistory.org/disambiguation/greek/) allies hold back the Persians led by [Xerxes I](https://www.worldhistory.org/Xerxes_I/) for three days but are defeated. - **479 BCE**: [Xerxes](https://www.worldhistory.org/Xerxes_I/)' Persian forces are defeated by [Greek](https://www.worldhistory.org/disambiguation/greek/) forces at [Plataea](https://www.worldhistory.org/Plataea/) effectively ending [Persia](https://www.worldhistory.org/Persia/)'s imperial ambitions in [Greece](https://www.worldhistory.org/greece/). - **424 BCE**: A force of Athenian peltasts defeat Spartan hoplites on Sphaktria in the [Peloponnese](https://www.worldhistory.org/Peloponnese/). - **422 BCE**: Spartan general [Brasidas](https://www.worldhistory.org/Brasidas/) employs Myrkinian and Chalkidian peltasts to defeat a force of Athenian hoplites at [Amphipolis](https://www.worldhistory.org/Amphipolis/). - **390 BCE**: Athenian leader Iphikrates employs peltasts to defeat Spartan hoplites at Lechaion near [Corinth](https://www.worldhistory.org/corinth/). ## Citer cette ressource ### APA Cartwright, M. (2025, August 06). Peltaste. (B. Étiève-Cartwright, Traducteur). *World History Encyclopedia*. ### Chicago Cartwright, Mark. "Peltaste." Traduit par Babeth Étiève-Cartwright. *World History Encyclopedia*, August 06, 2025. . ### MLA Cartwright, Mark. "Peltaste." Traduit par Babeth Étiève-Cartwright. *World History Encyclopedia*, 06 Aug 2025, . ## Licence & Copyright Soumis par [Babeth Étiève-Cartwright](https://www.worldhistory.org/user/bab.cartwright/ "User Page: Babeth Étiève-Cartwright"), publié le 06 August 2025. Veuillez consulter la ou les sources originales pour obtenir des informations sur les droits d'auteur. A noter que les contenus liés à cette page peuvent avoir des des termes de licence différents.