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title: Pitia, la sacerdotisa de Delfos
author: Brian Haughton
translator: Eva Beltrán García
source: https://www.worldhistory.org/trans/es/2-205/pitia-la-sacerdotisa-de-delfos/
format: machine-readable-alternate
license: Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike (https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/)
updated: 2025-08-20
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# Pitia, la sacerdotisa de Delfos
_Escrito por [Brian Haughton](https://www.worldhistory.org/user/Brynrees/)_
_Traducido por [Eva Beltrán García](https://www.worldhistory.org/user/evabeltrngarca)_
[](https://www.worldhistory.org/trans/es/2-1491/era-cleopatra-bonita/)[](https://www.worldhistory.org/trans/es/2-2578/como-llego-hitler-al-poder/)[](https://www.worldhistory.org/trans/es/2-2674/por-que-ataco-hitler-la-urss/)[](https://www.worldhistory.org/trans/es/2-2646/por-que-hitler-odiaba-a-los-judios/)[](https://www.worldhistory.org/trans/es/2-2350/dadme-la-libertad-o-dadme-la-muerte/)[](https://www.worldhistory.org/trans/es/2-207/que-le-paso-a-la-gran-biblioteca-de-alejandria/)[](https://www.worldhistory.org/trans/es/2-2574/por-que-gran-bretana-y-francia-apaciguaron-a-hitle/)[](https://www.worldhistory.org/trans/es/2-2754/por-que-desaparecio-la-mancomunidad-de-polonia-lit/)[](https://www.worldhistory.org/trans/es/2-2660/cuales-fueron-las-consecuencias-de-la-segunda-guer/)El imponente yacimiento arqueológico de [Delfos](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-768/delfos/) se encuentra a unos 550 metros (1800 pies) sobre el nivel del mar y se sitúa en el extremo suroeste del monte Parnaso, a unos 10 kilómetros (6 millas) tierra adentro del golfo de [Corinto](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-218/corinto/), en la zona central de Grecia. El complejo del antiguo [templo](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-196/templo/) de Delfos, que tiene una historia de al menos 2.700 años de antigüedad, era conocido en toda la Grecia antigua y allende sus fronteras por albergar el célebre oráculo de [Apolo](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-946/apolo/), el [dios](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-10299/dios/) griego de la profecía, la música, la curación y la luz.
[  Templo de Apolo (Delfos) Mark Cartwright (CC BY-NC-SA) ](https://www.worldhistory.org/image/416/temple-of-apollo-delphi/ "Temple of Apollo, Delphi")
Un elemento del antiguo oráculo de Delfos que ha fascinado a eruditos, científicos y aficionados por igual es la naturaleza y causa del estado de trance en el que se sumía la sacerdotisa (o [pitia](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-379/pitia/)) del santuario. ¿Podrían haberlo provocado las hojas de laurel que la sacerdotisa supuestamente masticaba? ¿Lo habrían provocado las aguas de la cercana fuente de Castalia? ¿O los vapores que brotaban de una caverna subterránea?
Como es bien sabido, las hojas de laurel no son alucinógenas y, hasta hace poco, se pensaba que los gases tóxicos procedentes de las grietas en el suelo no podían haber inducido el supuesto estado de frenesí que alcanzaba la pitia, puesto que en las excavaciones realizadas no se había encontrado señal alguna de tales fisuras.
No obstante, en 2001, un equipo interdisciplinar de científicos liderado por el geólogo Jelle Z. de Boer, de la Universidad de Wesleyan (Middletown, Connecticut), halló rastros de gas etileno, un potencial alucinógeno, en la composición geológica del antiguo templo y en los manantiales cercanos. Así, el equipo sostuvo que la razón de los trances adivinatorios de la pitia se debía probablemente a una intoxicación por etileno. Aunque esta nueva investigación presenta fascinantes posibilidades sobre el origen del trance de la pitia, también plantea algunas preguntas para las que no se ha hallado respuesta.
[  Pitia del oráculo de Delfos John Collier (Public Domain) ](https://www.worldhistory.org/image/186/pythia-of-the-oracle-of-delphi/ "Pythia of the Oracle of Delphi")
En primer lugar, si la persona que consultaba y la sacerdotisa se encontraban cara a cara en el antiguo templo de Delfos, como han sugerido algunas investigaciones, ¿por qué solo la sacerdotisa se veía afectada por los gases tóxicos? Por otra parte, la búsqueda de la causa exacta que inducía el trance a la sacerdotisa de Apolo en Delfos ignora el hecho de que tal estado de alteración podría haber sido autoinducido, puede que para dar la impresión de objetividad al responder a las preguntas.
Otra idea errónea que se asocia a la supuesta intoxicación de la pitia es que, cuando estaba en trance, la pitia farfullaba incoherencias que las sacerdotisas debían interpretar y transformar en profecías. El académico estadounidense especializado en la Antigüedad clásica Joseph Fontenrose (1903-1986) cuestionó esta idea en su libro *The Delphic Oracle, Its Responses and Operations, with a Catalogue of Responses* (El oráculo de Delfos, sus respuestas y funcionamiento, con un catálogo de respuestas, 1981).
Al examinar las fuentes de la Antigüedad y separar el artificio literario de las verdaderas respuestas que daba la pitia a las preguntas que se le hacían, Fontenrose descubrió que estas respuestas las formulaba en una prosa clara y precisa, y que la propia sacerdotisa aparecía en esos textos hablando con lucidez y con su propia voz. De hecho, como señala Ruth Padel, la posesión inducida por Apolo era habitual en la [literatura](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-562/literatura/) de la Grecia clásica.
El ejemplo más relevante es Casandra, hija de Príamo y Hécuba, reyes de [Troya](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-372/troya/). Al igual que la pitia, se la describe como «poseída» por Apolo mientras pronunciaba las profecías en una especie de frenesí. La única diferencia es que las profecías de Casandra estaban destinadas a no ser creídas. Es posible, pues, que lo único que influyese en el estado de la pitia fuese el efecto del *pneuma *(el «alma» o «espíritu vital» que solía asociarse en la Antigüedad con un vapor), no en tanto que gas tóxico, sino como la sabiduría divina o el aliento de Apolo.
#### Editorial Review
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## Bibliografía
- [Averil Cameron. *Images of Women in Antiquity.* Wayne State University Press, 1993.](https://www.worldhistory.org/books/0814324665/)
- [Brian Haughton. *Haunted Spaces, Sacred Places.* New Page Books, 2008.](https://www.worldhistory.org/books/160163000X/)
- [Hesiod. *Hesiod, the Homeric Hymns, and Homerica.* Public Domain Books, 2009.](https://www.worldhistory.org/books/B002RKSYOK/)
- [Wilim JBrod. *Oracle Ancient Delphi & the Science Behind Its Lost Secrets.* Psnguin Group USA,2007, 2011.](https://www.worldhistory.org/books/B004D7W964/)
## Sobre el autor
Autor e investigador de libros sobre civilizaciones y monumentos antiguos, lugares sagrados y folclore sobrenatural. Arqueólogo titulado por la Universidad de Nottingham y con un Máster en Arqueología Griega por la Universidad de Birmingham.
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## Enlaces externos
- [In Our Time, The Delphic Oracle](https://www.bbc.co.uk/programmes/b00txj8d)
## Cita este trabajo
### APA
Haughton, B. (2025, August 20). Pitia, la sacerdotisa de Delfos. (E. B. García, Traductor). *World History Encyclopedia*.
### Chicago
Haughton, Brian. "Pitia, la sacerdotisa de Delfos." Traducido por Eva Beltrán García. *World History Encyclopedia*, August 20, 2025. .
### MLA
Haughton, Brian. "Pitia, la sacerdotisa de Delfos." Traducido por Eva Beltrán García. *World History Encyclopedia*, 20 Aug 2025, .
## Licencia y derechos de autor
Enviado por [Eva Beltrán García](https://www.worldhistory.org/user/evabeltrngarca/ "User Page: Eva Beltrán García"), publicado el 20 August 2025. Consulta la fuente original para obtener información sobre derechos de autor. Por favor, ten en cuenta que el contenido vinculado con esta página puede tener términos de licencia diferentes.