--- title: Nicéforo II Focas author: Michael Goodyear translator: Eliana Rua Boiero source: https://www.worldhistory.org/trans/es/1-17144/niceforo-ii-focas/ format: machine-readable-alternate license: Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike (https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/) updated: 2026-10-15 --- # Nicéforo II Focas _Escrito por [Michael Goodyear](https://www.worldhistory.org/user/mpgoodyear/)_ _Traducido por [Eliana Rua Boiero](https://www.worldhistory.org/user/elianarua)_ [](https://www.worldhistory.org/trans/es/2-1491/era-cleopatra-bonita/)[](https://www.worldhistory.org/trans/es/2-2578/como-llego-hitler-al-poder/)[](https://www.worldhistory.org/trans/es/2-2674/por-que-ataco-hitler-la-urss/)[](https://www.worldhistory.org/trans/es/2-2646/por-que-hitler-odiaba-a-los-judios/)[](https://www.worldhistory.org/trans/es/2-2350/dadme-la-libertad-o-dadme-la-muerte/)[](https://www.worldhistory.org/trans/es/2-207/que-le-paso-a-la-gran-biblioteca-de-alejandria/)[](https://www.worldhistory.org/trans/es/2-2574/por-que-gran-bretana-y-francia-apaciguaron-a-hitle/)[](https://www.worldhistory.org/trans/es/2-2667/por-que-el-fascismo-estaba-obsesionado-con-los-dep/)[](https://www.worldhistory.org/trans/es/2-2754/por-que-desaparecio-la-mancomunidad-de-polonia-lit/)[](https://www.worldhistory.org/trans/es/2-2660/cuales-fueron-las-consecuencias-de-la-segunda-guer/)[](https://www.worldhistory.org/trans/es/2-2946/como-nacio-la-organizacion-de-las-naciones-unidas/)Nicéforo II Focas gobernó el [Imperio bizantino](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-953/imperio-bizantino/) entre 963 y 969. Fue un comandante temible conocido como «la muerte blanca de los sarracenos» que conquistó [Creta](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-79/la-antigua-creta/), [Cilicia](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-10741/cilicia/) y la mayor parte de [Siria](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-390/antigua-siria/). Si bien fue un gran comandante militar, era un mal político y su reinado terminaría con su asesinato. ### Carrera militar Nicéforo provenía de una familia militar importante, los Focas. Su abuelo, su padre y su tío eran todos oficiales de alto rango del ejército, y a Nicéforo lo criaron de forma similar para ser un soldado y general. Constantino VII nombró a Nicéforo *strategos,* o gobernador general, del Tema anatólico, una importante provincia bizantina. En 955, Nicéforo tomó el control de los ejércitos bizantinos de su padre Bardas. A continuación, procedió a retomar la [guerra](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-154/guerra/) de su padre con Sayf al-Dawla (que reinó de 945 a 967), el soberano musulmán de la mayor parte de Siria y el enemigo más importante del [Imperio](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-99/imperio/) bizantino en este momento. El [califato abasí](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-18631/dinastia-abasi/) estaba limitado a Bagdad, y la mayor parte de Oriente Medio estaba gobernada por militares poderosos. La dinastía hamdánida de Sayf al-Dawla gobernaba grandes extensiones de Siria e Irak, y, durante la década de 950, este lideró numerosas campañas contra el Imperio bizantino. Bardas, el padre de Nicéforo, había luchado contra Sayf en muchas ocasiones, pero no había podido aplastar a sus fuerzas. La estrategia de Nicéforo involucró ataques en varios frentes e incursiones en los territorios de Sayf, así como en los de sus aliados en Cilicia, incluidos dos ataques por tierra al mando del sobrino de Nicéforo, Juan Tzimisces, su hermano León Focas y el comandante naval Basilio Hexamilites. Sayf sufrió una serie de derrotas que subestimaron su autoridad, y el ejército bizantino capturó las ciudades importantes de Hadath y Samosata. Sin embargo, a pesar de que Cilicia y Siria estaban expuestas a un ataque bizantino, Constantino VII (que reinó de 913 a 959) y su sucesor, Romano II (que reinó de 959 a 963), le ordenaron a Nicéforo que reconquistara Creta en 960. Creta había sido una gran molestia para [Bizancio](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-11367/bizancio/); su conquista por los árabes de España en la década de 820 había abierto la puerta a ataques devastadores por todo el [Egeo](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-118/egeo/), y los bizantinos habían fracasado cinco veces en recapturar la isla. Nicéforo asedió la capital cretense de Chandax (la actual Heraclión) y, gracias a su superioridad numérica y sus tácticas de miedo (Nicéforo catapultaba las cabezas de los árabes asesinados a la [ciudad](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-45/la-ciudad-de-la-antiguedad/)), pudo conquistar Creta en 961 tras atravesar las murallas de Chandax. El emir cretense vencido, 'Abd al-'Aziz, hijo de Shu'ayb al-Qurtubi, y su hijo fueron capturados, y Nicéforo celebró un [triunfo romano](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-14737/triunfo-romano/) a su regreso a [Constantinopla](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-700/constantinopla/). [ ![Nikephoros II Phokas Captures Aleppo](https://www.worldhistory.org/img/r/p/750x750/8996.png?v=1644391802) Nicéforo II Focas captura Alepo Cplakidas (Public Domain) ](https://www.worldhistory.org/image/8996/nikephoros-ii-phokas-captures-aleppo/ "Nikephoros II Phokas Captures Aleppo") Luego, Nicéforo se dirigió al este y atacó Cilicia y Siria. En 962, saqueó Anazarbos y Hierápolis (la actual Manbij) y, al final de ese año, Alepo, la capital de Sayf al-Dawla. Sayf enfrentó rebeliones internas durante los próximos cinco años, mientras que Nicéforo recibió la noticia de la muerte de Romano II. Cuando Nicéforo celebró su triunfo en Constantinopla por su victoria en Alepo, José Bringas, el administrador principal de Romano, obligó a Nicéforo a jurarles lealtad a los dos jóvenes hijos de Romano, Basilio y Constantino, los vástagos de la dinastía [macedonia](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-386/macedonia/). ### Ascenso al poder Nicéforo fue enviado de vuelta a Capadocia para liderar nuevamente un ejército contra Siria, pero sus tropas lo proclamaron emperador y marcharon a Constantinopla, donde Bringas era cada vez menos popular. Los habitantes de Constantinopla se reunieron para protestar y expresar su apoyo por Nicéforo y, en respuesta, Bringas ordenó a los panaderos de la ciudad que dejaran de hornear [pan](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-11290/pan/). Esto solo atizó el fuego de la impopularidad de Bringas y causó disturbios, los cuales se vieron reforzados cuando Basilio Lecapeno, el anterior administrador principal de Constantino VII, les pagó a 3000 hombres para unirse a los manifestantes. Bringas huyó, y Nicéforo entró en la ciudad aclamado por el pueblo. Luego, el Patriarca de Constantinopla coronó a Nicéforo como coemperador junto al joven futuro [Basilio II](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-16505/basilio-ii/) (que reinó de 976 a 1025) y Constantino VIII (que reinó de 1025 a 1028). Sin embargo, el acuerdo implícito era que Nicéforo protegería a Basilio y Constantino y gobernaría en su lugar, no que fundaría una nueva dinastía. Nicéforo nombró a su anciano padre Bardas *caesar,* más como un título honorífico que su antiguo significado como heredero oficial al Imperio bizantino. También nombró a su sobrino, Juan Tzimisces, *domestikos* o comandante de Oriente, y a su hermano, León, *logothetes* o administrador de las finanzas públicas. Mientras tanto, exilió a Bringas a Paflagonia y recompensó a Basilio Lecapeno por su apoyo, además de nombrarlo *parakoimomenos,* el administrador del palacio, un cargo que había ostentado bajo Constantino VII. Más adelante en 963, Nicéforo se casó con Teófano, la viuda de Romano II, para legitimar aún más su reinado pero también para proteger mejor a los jóvenes príncipes, Basilio y Constantino. Sin embargo, el Patriarca de Constantinopla, Polieucto, protestó al señalar que Nicéforo era el padrino de Basilio o de Constantino, lo cual, a los ojos de la Iglesia, lo convertía en la misma figura que un padre biológico. Con el tiempo, el matrimonio se validó, pero no sin enfrentar a Nicéforo contra Polieucto. ### Atributos personales Nicéforo era un hombre muy devoto y llevó las reliquias cristianas de sus conquistas a Constantinopla. Sin embargo, creía en una forma muy ascética del [cristianismo](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-665/cristianismo/) y criticó a la Iglesia por volverse rica. Según una fuente, Nicéforo incluso demandó que los soldados muertos en batalla contra los musulmanes fueran proclamados mártires (Skylitzes 274-75). Nicéforo ostentaba rasgos ascetas, incluido el vegetarianismo, y llevaba un cilicio bajo su armadura y túnicas. Además, dormía envuelto en una piel de oso que había recibido de su tío, que era un santo. En comparación, Teófano era conocida por su gran belleza y le interesaban las cosas más refinadas de la vida. No eran una pareja ideal, y no está claro si era un matrimonio solo de nombre. Nicéforo había tenido un hijo de un matrimonio anterior, pero este había muerto trágicamente en un accidente de caza. Nicéforo era de piel oscura y fornido, con abundante cabello. Tal vez una de las imágenes más famosas de cualquier [emperador bizantino](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-11376/emperador-bizantino/) es la brindada por el embajador germano Liutprando de Cremona. Este describió a Nicéforo de la siguiente manera: > \[Nicéforo era\] un hombre bastante monstruoso, de baja estatura, con una cabeza rolliza parecida a la de un topo debido a sus ojos pequeños, deformada por una barba corta, ancha, densa y canosa, y deshonrada por un cuello delgado como un dedo; tenía una abundante cabellera muy parecida a la de Hyopas, de un color parecido al de los etíopes, con quienes no les gustaría encontrarse en el medio de la noche. (Liutprando 240) ### Campañas Tras conseguir el trono, Nicéforo no tardó mucho en continuar sus guerras contra los musulmanes. En 964, envió una flota para recuperar [Sicilia](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-220/sicilia-antigua/) de los fatimíes. Sin embargo, los fatimíes emboscaron y derrotaron a las fuerzas bizantinas para siempre en 965 y tomaron las últimas fortalezas bizantinas que quedaban en la isla. En 967, Nicéforo pidió la paz con los fatimíes y le cedió Sicilia al gobierno musulmán. Mientras tanto, las fuerzas del emir de [Tarso](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-10869/tarso/), en Cilicia, habían atacado las tierras bizantinas mientras Nicéforo reclamaba el trono en Constantinopla y aseguraba su gobierno. Nicéforo ahora regresó para vengarse. Juan Tzimisces incendió las afueras de las ciudades importantes de Cilicia en 964 y, unos meses después, Nicéforo llegó en persona junto con Teófano, Basilio y Constantino, y tomó Anazarbos y Adana. [ ![Sayf al-Dawla](https://www.worldhistory.org/img/r/p/500x600/8995.png?v=1599102002) Sayf al-Dawla Cplakidas (Public Domain) ](https://www.worldhistory.org/image/8995/sayf-al-dawla/ "Sayf al-Dawla") [Chipre](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-10072/la-antigua-chipre/) había estado dividida entre los bizantinos y los árabes durante más de dos siglos, y los ingresos de la isla se repartían por igual entre ambas potencias. Nicéforo volvió a establecer el control bizantino total cuando una flota bajo Niketas Chalkoutzes expulsó a los árabes en 965. Tras la conquista de Chipre, Nicéforo conquistó Cilicia y celebró otro triunfo en Constantinopla. Con [la reconquista](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-17457/la-reconquista/) de Creta, Chipre y Cilicia, el poder naval bizantino se extendía, una vez más, a lo largo de una gran extensión del mar Mediterráneo. En 966, Nicéforo marchó con su ejército al este, hacia Siria, pero no logró ningún beneficio real. Sin embargo, cuando Sayf al-Dawla murió en 967, Siria estalló en varias guerras civiles y terminó muy fragmentada. En 967 o 968, la frontera bizantina se extendió más al este, cuando los príncipes armenios de Tarón cedieron el pequeño Estado armenio a Nicéforo a cambio de tierras y títulos dentro del Imperio bizantino. Nicéforo regresó a Siria en 968 y marchó al sur hasta Trípoli, en el actual Líbano, donde adquirió la importante ciudad portuaria de Laodicea. Luego construyó una fortaleza para bloquear [Antioquía](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-11771/antioquia/), una de las antiguas ciudades más grandiosas del Imperio bizantino, antes de regresar a Constantinopla. Antioquía cayó ante las fuerzas bizantinas en 969. ### Asuntos internos El éxito sostenido de Nicéforo contra los árabes (también conocidos como sarracenos) llevó a sus súbditos a apodarlo la aterradora «muerte blanca de los sarracenos». Sin embargo, mientras que Nicéforo fue un héroe militar, como emperador, alejó a varios segmentos poderosos de la sociedad bizantina, lo que socavó su gobierno y legado. Promovió los intereses de los soldados, ordenó las finanzas estatales para que se centraran en financiar el Ejército y lidió con las críticas sin tacto. Nicéforo aumentó los impuestos para financiar sus guerras, aunque estos probablemente fueron más considerables para su propia clase, la élite militar de Anatolia. También introdujo el tetarteron, una [moneda](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-430/acunacion-de-monedas/) de [oro](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-10329/el-oro-en-la-antiguedad/) devaluada temporal, para incrementar los cofres del Estado. En 964, prohibió las dotaciones para los monasterios nuevos y las donaciones para los ya existentes, porque las tierras eclesiásticas estaban libres de impuestos, y Nicéforo quería aumentar el ingreso por impuestos del Estado. No obstante, esta medida destacó la desconexión creciente entre el pueblo y el soberano. Para 967, el descontento popular en Constantinopla era muy alto. En [Pascua](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-12554/pascua/), estalló una pelea entre los soldados armenios y los ciudadanos de Constantinopla, tras lo cual varios ciudadanos murieron. En consecuencia, la población empezó a arrojarle rocas a Nicéforo. ### Política exterior y religiosa Mientras tanto, Nicéforo desarrollaba las relaciones exteriores de Bizancio. Bulgaria había seguido el cristianismo ortodoxo durante un siglo, y el [zar](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-19765/zar/) Petar (que reinó de 927 a 969) estaba casado con la nieta de Romano I (que reinó de 920 a 944), y así estaba vinculado por matrimonio con la familia real bizantina. Sin embargo, hubo algún tipo de pelea entre Nicéforo y Petar, y el primero le pagó al líder de la Rus, Sviatoslav (que reinó de 945 a 972), para que atacara Bulgaria. Sviatoslav invadió Bulgaria en 968, y Petar murió al año siguiente, lo que le dejó a un débil zar Boris II (que reinó de 969 a 971) un Estado búlgaro que se venía abajo y una feroz horda rus a las puertas de Bizancio. [ ![John Tzimiskes Meets Sviatoslav I](https://www.worldhistory.org/img/r/p/750x750/8997.jpg?v=1775122867) Juan I Tzimisces conoce a Sviatoslav I Alexandar R. (Public Domain) ](https://www.worldhistory.org/image/8997/john-tzimiskes-meets-sviatoslav-i/ "John Tzimiskes Meets Sviatoslav I") Nicéforo también tenía una relación conflictiva con el emperador del [Sacro Imperio Romano Germánico](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-17433/sacro-imperio-romano-germanico/) [Otón](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-10436/oton/) I de Germania (rey de Germania de 936 a 973 y emperador del Sacro Imperio Romano [Germánico](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-11869/germanico/) de 962 a 973). En 968, Otón invadió el sur bizantino de [Italia](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-207/italia/) con el deseo de tomar toda la península. También se alió con los duques lombardos del sur de Italia, enemigos tradicionales de los bizantinos. Los encuentros en Constantinopla entre Nicéforo y el embajador de Otón, Liutprando de Cremona, que parecían odiarse, hablan de las pésimas relaciones entre el Sacro Imperio Romano Germánico y el Imperio bizantino. Las tropas de Otón continuaron atacando el sur bizantino de Italia, pero sin lograr ningún cambio real en el statu quo. Nicéforo también se enfrentó a la Iglesia siríaca jacobita, una iglesia monofisita que no estaba de acuerdo con el Patriarcado y la ortodoxia de Constantinopla. Inicialmente prometió que les permitiría practicar su [religión](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-131/la-religion-en-la-antiguedad/) sin obstáculos siempre y cuando su líder, Yohannan VII, se mudara a Capadocia. Sin embargo, en 969, Nicéforo llevó a Yohannan a Constantinopla, lo hizo debatir sobre asuntos doctrinarios y los exilió a él y a otros líderes de la Iglesia siríaca cuando se negaron a aceptar la ortodoxia. ### Muerte y legado Entre el 10 y el 11 de diciembre de 969, Juan Tzimisces, a quien Nicéforo había puesto bajo arresto domiciliario en algún momento después de 965, entró en secreto al palacio con la ayuda de sus coconspiradores, posiblemente con el apoyo de la emperatriz Teófano, y asesinó a Nicéforo en su alcoba mientras dormía. Este era tan poco popular que solo lo lloró el ejército. Uno de los soldados de Nicéforo alabó al difunto emperador como «el general de la [Roma](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-68/antigua-roma/) invencible, un rey por naturaleza, un portador de victorias reales» (Geometres, 283). Efectivamente, Nicéforo fue uno de los mejores generales del Imperio bizantino y, aunque no era políticamente astuto, su gran habilidad marcial le dio al imperio una fuerza renovada. #### Editorial Review This human-authored definition has been reviewed by our editorial team before publication to ensure accuracy, reliability and adherence to academic standards in accordance with our [editorial policy](https://www.worldhistory.org/static/editorial-policy/). ## Bibliografía - [Kaldellis, A. *Streams of Gold, Rivers of Blood.* Oxford University Press, 2017.](https://www.worldhistory.org/books/0190253223/) - [Luidprand. *The Complete Works of Liudprand of Cremona.* The Catholic University of America Press, 2007.](https://www.worldhistory.org/books/0813215064/) - [Ostrogorsky, G. *History of the Byzantine State.* Rutgers University Press, 1986.](https://www.worldhistory.org/books/0813511984/) - [Skylitzes, J. *A Synopsis of Byzantine History.* Cambridge University Press, 2012.](https://www.worldhistory.org/books/1107404746/) - [Talbot, A. *The History of Leo the Deacon.* Dumbarton Oaks Research Library and Collection, 2005.](https://www.worldhistory.org/books/0884023249/) - [Treadgold, W. *A History of the Byzantine State and Society.* Stanford University Press, 1997.](https://www.worldhistory.org/books/0804726302/) - [Whittow, M. *The Making of Byzantium, 600-1025.* University of California Press, 1996.](https://www.worldhistory.org/books/0520204972/) ## Sobre el/la autor/a Michael tiene una licenciatura en Historia y en lenguas y civilizaciones del Cercano Oriente por la Universidad de Chicago, donde estudió especialmente historia bizantina. También es Doctor en leyes por la Facultad de derecho de la Universidad de Michigan. - [Linkedin Profile](https://www.linkedin.com/https://www.linkedin.com/in/mic) ## Línea del tiempo - **955 CE**: The future [Nikephoros II Phokas](https://www.worldhistory.org/Nikephoros_II_Phokas/) becomes the head [Byzantine](https://www.worldhistory.org/disambiguation/Byzantine/) military commander, replacing his father Bardas. - **955 CE**: John Tzimiskes is appointed domestikos of the East in the [Byzantine Empire](https://www.worldhistory.org/Byzantine_Empire/). - **961 CE**: The [Byzantine Empire](https://www.worldhistory.org/Byzantine_Empire/) reconquers [Crete](https://www.worldhistory.org/crete/) from the Arabs under Nikephoros Phokas, the future Emperor Nikephoros II. - **962 CE**: [Byzantine](https://www.worldhistory.org/disambiguation/Byzantine/) forces under Nikephoros Phokas sack Anazarbos and Hierapolis in [Syria](https://www.worldhistory.org/syria/). - **963 CE**: Romanos II dies. - **963 CE**: [Nikephoros II Phokas](https://www.worldhistory.org/Nikephoros_II_Phokas/) becomes [Byzantine emperor](https://www.worldhistory.org/Byzantine_Emperor/). - **963 CE**: [Nikephoros II Phokas](https://www.worldhistory.org/Nikephoros_II_Phokas/) marries Theophano, the widow of Romanos II. - **963 CE - 969 CE**: Reign of [Byzantine emperor](https://www.worldhistory.org/Byzantine_Emperor/) [Nikephoros II Phokas](https://www.worldhistory.org/Nikephoros_II_Phokas/). - **965 CE**: [Byzantine](https://www.worldhistory.org/disambiguation/Byzantine/) forces are defeated and forced out of [Sicily](https://www.worldhistory.org/sicily/) by Muslim troops. - **967 CE**: Sayf al-Dawla, the Hamdanid Emir of Mosul, dies. - **968 CE**: [Nikephoros II Phokas](https://www.worldhistory.org/Nikephoros_II_Phokas/) marches [Byzantine](https://www.worldhistory.org/disambiguation/Byzantine/) forces as far south as Lebanon. - **968 CE**: Rus forces under Sviatoslav raid deep into Bulgaria, effectively occupying it by the next year. - **968 CE**: [Byzantine](https://www.worldhistory.org/disambiguation/Byzantine/) forces under [Nikephoros II Phokas](https://www.worldhistory.org/Nikephoros_II_Phokas/) take the important Lebanese port [city](https://www.worldhistory.org/city/) of Laodikeia. - **969 CE**: [Byzantine](https://www.worldhistory.org/disambiguation/Byzantine/) forces recapture the [city](https://www.worldhistory.org/city/) of [Antioch](https://www.worldhistory.org/Antiochia/) from the Arabs. - **969 CE**: John Tzimiskes murders [Nikephoros II Phokas](https://www.worldhistory.org/Nikephoros_II_Phokas/) in the imperial [Byzantine](https://www.worldhistory.org/disambiguation/Byzantine/) [palace](https://www.worldhistory.org/disambiguation/palace/) in [Constantinople](https://www.worldhistory.org/Constantinople/). ## Cita este trabajo ### APA Goodyear, M. (2026, October 15). Nicéforo II Focas. (E. R. Boiero, Traductor). *World History Encyclopedia*. ### Chicago Goodyear, Michael. "Nicéforo II Focas." Traducido por Eliana Rua Boiero. *World History Encyclopedia*, October 15, 2026. . ### MLA Goodyear, Michael. "Nicéforo II Focas." Traducido por Eliana Rua Boiero. *World History Encyclopedia*, 15 Oct 2026, . ## Licencia y derechos de autor Presentado por [Eliana Rua Boiero](https://www.worldhistory.org/user/elianarua/ "User Page: Eliana Rua Boiero"), publicado el 15 October 2026. Consulta la fuente original para obtener información sobre derechos de autor. Por favor, ten en cuenta que el contenido vinculado con esta página puede tener términos de licencia diferentes.