--- title: Empire author: Jan van der Crabben translator: Julie Zeisser source: https://www.worldhistory.org/trans/Fr/1-99/empire/ format: machine-readable-alternate updated: 2022-09-20 --- # Empire _Rédigé par [Jan van der Crabben](https://www.worldhistory.org/user/jvdc/)_ _Traduit par [Julie Zeisser](https://www.worldhistory.org/user/julie)_ Un empire est une construction politique caractérisée par la domination d’un État sur un ou plusieurs autre(s)[](https://www.worldhistory.org/trans/Fr/2-1290/fantomes-nordiques-et-au-dela/)[](https://www.worldhistory.org/trans/Fr/2-148/textes-des-pyramides-guide-de-lau-dela/)[](https://www.worldhistory.org/trans/Fr/2-119/les-chaouabtis-la-main-doeuvre-de-lau-dela/)[](https://www.worldhistory.org/trans/Fr/2-1942/communautes-diasporiques-en-mediterranee-et-au-del/). Au cœur d’un empire règne un empereur, bien que de nombreux États ayant porté le nom d’« empire » au cours de l’histoire n’aient pas eu d’empereur à leur tête. La domination d’un État sur un autre constitue le noyau d’un empire. C’est ce concept essentiel que l’on retrouve habituellement lorsque l’on emploie le terme « empire » et l’idée est aussi vieille que le fait même de constituer un État. En effet, les toutes premières cités-États tentèrent de se développer en envahissant leurs voisines. Lorsqu’elle réussissait, cette opération pouvait donner naissance à un État unique et d’autant plus vaste. Toutefois, stagnant le plus souvent dans une forme à mi-chemin de cet État étendu, l’assaillante devenait le centre d’un gouvernement qui exerçait son emprise sur plusieurs États périphériques à demi indépendants. Dans la majorité des cas, cet État central devenait le plus puissant de la région. #### Book Extract [![book-atlas-of-empires](https://www.worldhistory.org/template/files/text-replacements-images/book-atlas-of-empires.jpg)](https://www.worldhistory.org/books/162008287X/ "Atlas of Empires")### Atlas of Empires by Peter Davidson This article is an extract from the book *Atlas of Empires*, republished with permission. This book tells the story of how and why the great empires of history came into being, operated and ultimately declined, and discusses the future of the empire in today's globalized world. [Buy on Amazon](https://amzn.to/2x9l3u3) [Buy on Bookdepository](https://www.bookdepository.com/Atlas-Empires-Peter-Davidson/9781620082874?a_aid=ahe) .sponsor.book img.key_art { box-shadow: none !important; } .button_container { margin-top: 1em; } .sponsor.book h3 { text-transform: none; margin-top: 0px; margin-bottom: 15px; font-family: "Libre Baskerville", "Palatino Linotype", "Book Antiqua", Palatino, serif; } .sponsor_message { margin-left: 190px; font-family: Karla, Arial, Helvetica, sans-serif; line-height: 140%; min-height: 200px; } .sponsor.book { padding: 20px; margin: 25px 0px; background-color: #f3f3f3; } .sponsor.book .key_art { margin-top: 0px; margin-bottom: 10px; float: left; } .sponsor h4 { font-weight: bold; text-transform: uppercase; color: #000; margin-bottom: 10px; margin-top: 0px; font-family: Karla,Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 13px; padding: 0; } .sponsor_book_author { color: #999; margin: -10px 0px 20px; } @media (max-width: 1199px) { .sponsor.book .key_art { float: none; width: 100%; } .sponsor.book .sponsor_message { margin-left: 0px; } .sponsor.book h3 { margin-top: 20px; margin-bottom: 10px; } } @media (max-width: 767px) { } [Sparte](https://www.worldhistory.org/trans/Fr/1-197/sparte/) était à la tête d’une ligue de cités-États, mais ne se souciait pas d’interférer dans leurs affaires de politique intérieure. Au contraire d’Athènes, également à la tête d’une ligue, qui imposait une démocratie à l’athénienne rigide à ses cités membres soi-disant indépendantes. Sparte était donc un État hégémonique – le plus puissant d’un groupe –, tandis qu’Athènes était interventionniste et, par conséquent, impériale. Le fait qu’Athènes ait troqué ses tyrans contre un gouvernement démocratique n’eut aucun impact sur le caractère impérial de cette relation. Un empire se bâtit sur une relation inégalitaire entre un État central et sa périphérie, composée d’un ou plusieurs États, dont le contrôle s’exerce depuis le centre. Dans son acception la plus simple, « contrôle » signifie occupation militaire ou d’autres formes d’intervention politique, mais c’est un terme qui peut aussi désigner une influence économique ou culturelle informelle. D’ailleurs, la pression économique à elle seule a souvent suffi à manipuler les gouvernements ; d’autant plus que la persuasion économique ou politique est généralement assortie de religion, d’idéologie ou d’autres moyens de pression culturelle. [ ![Neo-Assyrian Empire](https://www.worldhistory.org/img/r/p/750x750/117.png?v=1774200305) L'Empire néo-assyrien Ningyou (Public Domain) ](https://www.worldhistory.org/image/117/neo-assyrian-empire/ "Neo-Assyrian Empire")Cependant, la culture de la périphérie peut exercer sa propre attraction et menacer d’absorber une puissance conquérante, ainsi que l’illustre la célèbre conquête mongole de la Chine. L’impérialisme culturel ne constitue donc pas en soi un composant nécessaire de l’empire. Pas plus, d’ailleurs, que la différence culturelle, compte tenu de la difficulté à déterminer où s’arrête une culture et où commence l’autre. À l’époque moderne, les frontières de l’État-nation forment une tentative de résolution de ce problème, mais l’État-nation lui-même est né d’un État central ayant uniformisé la langue et différents éléments culturels, aliénant de ce fait les régions périphériques. Au final, l’épreuve du feu pour l’identité culturelle reste la solidarité face à un ennemi commun – un test que la plupart des empires ont réussi à un moment ou à un autre. Pour comprendre comment, au cours des millénaires, les empires ainsi définis ont pu surgir, prospérer puis s’effondrer, il faut étudier à la fois le centre et la périphérie de chacun d’eux et la situation à l’échelle mondiale. [ ![Aztec Empire](https://www.worldhistory.org/img/r/p/500x600/2321.png?v=1774200308) L'Empire aztèque wikipedia user: El Comandante (CC BY-SA) ](https://www.worldhistory.org/image/2321/aztec-empire/ "Aztec Empire")Depuis le rêve d’imposer la paix impériale à des États en conflit jusqu’à la soif de la gloire des conquêtes, en passant par le fanatisme religieux ou idéologique et l’aspiration à l’exploitation économique, c’est du côté de l’État central qu’il faut chercher les différentes raisons qui poussent un empire à l’expansion. En revanche, il faut se tourner du côté de la périphérie pour trouver les noyaux de résistance ou de collaboration. Plus précisément, les destins de nombreux empires ont reposé sur des chefs marginaux qui prenaient leurs décisions en fonction de leurs intérêts propres. De manière générale, le centre fournit le récit de la naissance d’un empire, tandis que la périphérie permet d’en comprendre la continuité. Parmi les exemples d’empires du monde antique, nous pouvons citer ceux de [Sumer](https://www.worldhistory.org/trans/Fr/1-114/sumer/), de [Babylone](https://www.worldhistory.org/trans/Fr/1-53/babylone/), d’Assyrie et des [Hittites](https://www.worldhistory.org/trans/Fr/1-163/hittites/), mais aussi les empires égyptien, perse, macédonien, inca, aztèque et, le plus connu de tous, l’Empire romain. #### Editorial Review This human-authored definition has been reviewed by our editorial team before publication to ensure accuracy, reliability and adherence to academic standards in accordance with our [editorial policy](https://www.worldhistory.org/static/editorial-policy/). ## Auteur Jan est le fondateur et PDG de l’Encyclopédie de l’Histoire du Monde. Titulaire d’un master en Stratégie de la guerre et des conflits contemporains (King's College, Londres), il travaille dans le milieu des médias numériques en lien avec l’histoire depuis 2006. - [Linkedin Profile](https://www.linkedin.com/in/janvdc) ## Chronologie - **2500 BCE**: First Dynasty of Lagash under King Eannutum is first [empire](https://www.worldhistory.org/empire/) in [Mesopotamia](https://www.worldhistory.org/Mesopotamia/). - **2334 BCE - 2279 BCE**: [Sargon of Akkad](https://www.worldhistory.org/Sargon_of_Akkad/) (the Great) reigns over [Mesopotamia](https://www.worldhistory.org/Mesopotamia/) and creates the world's first [empire](https://www.worldhistory.org/empire/). - **1504 BCE - 1492 BCE**: [Egyptian empire](https://www.worldhistory.org/Egyptian_Empire/) reaches greatest extent under Thutmose I. - **1500 BCE**: [Egyptian empire](https://www.worldhistory.org/Egyptian_Empire/) extends to the Euphrates. - **1350 BCE - 1250 BCE**: The [Hittite](https://www.worldhistory.org/hittite/) [Empire](https://www.worldhistory.org/empire/) is at its peak. - **1285 BCE**: Peak of [Hittite](https://www.worldhistory.org/hittite/) power. - **188 BCE**: Maximum extent of the [Pergamon](https://www.worldhistory.org/pergamon/) [Empire](https://www.worldhistory.org/empire/) after Apamea peace. - **12 Jul 100 BCE - 15 Mar 44 BCE**: Life of Gaius [Julius Caesar](https://www.worldhistory.org/Julius_Caesar/), founder of the [Roman Empire](https://www.worldhistory.org/Roman_Empire/). - **31 BCE**: [Greece](https://www.worldhistory.org/greece/) absorbed into [Roman Empire](https://www.worldhistory.org/Roman_Empire/). - **60 CE - 61 CE**: [Boudicca](https://www.worldhistory.org/Boudicca/)'s Revolt in [Britain](https://www.worldhistory.org/disambiguation/Britain/). - **83 CE**: [Battle](https://www.worldhistory.org/disambiguation/battle/) of Mons Graupius in [Scotland](https://www.worldhistory.org/disambiguation/Scotland/). - **200 CE - 1000 CE**: [Tiwanaku](https://www.worldhistory.org/Tiwanaku/) [Empire](https://www.worldhistory.org/empire/) flourishes based around [Lake Titicaca](https://www.worldhistory.org/Lake_Titicaca/). - **c. 500 CE - 1240 CE**: The [Ghana Empire](https://www.worldhistory.org/Ghana_Empire/) dominates West [Africa](https://www.worldhistory.org/disambiguation/africa/). - **802 CE - 1431 CE**: [Khmer Empire](https://www.worldhistory.org/Khmer_Empire/) in South East Asia. - **c. 1425 CE - 1532 CE**: The [Inca](https://www.worldhistory.org/Inca_Civilization/) [Empire](https://www.worldhistory.org/empire/) flourishes in South America. ## Liens externes - [Governors, diplomats and soldiers in the service of Sargon II and Tiglath-pileser III, kings of Assyria](http://www.ucl.ac.uk/sargon/) ## Citer cette ressource ### APA Davidson, P. (2022, September 20). Empire. (J. Zeisser, Traducteur). *World History Encyclopedia*. ### Chicago Davidson, Peter. "Empire." Traduit par Julie Zeisser. *World History Encyclopedia*, September 20, 2022. . ### MLA Davidson, Peter. "Empire." Traduit par Julie Zeisser. *World History Encyclopedia*, 20 Sep 2022, . ## Licence & Copyright Soumis par [Julie Zeisser](https://www.worldhistory.org/user/julie/ "User Page: Julie Zeisser"), publié le 20 September 2022. Veuillez consulter la ou les sources originales pour obtenir des informations sur les droits d'auteur. A noter que les contenus liés à cette page peuvent avoir des des termes de licence différents.