--- title: Syracuse author: Mark Cartwright translator: Babeth Étiève-Cartwright source: https://www.worldhistory.org/trans/Fr/1-219/syracuse/ format: machine-readable-alternate license: Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike (https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/) updated: 2024-01-11 --- # Syracuse _Rédigé par [Mark Cartwright](https://www.worldhistory.org/user/markzcartwright/)_ _Traduit par [Babeth Étiève-Cartwright](https://www.worldhistory.org/user/bab.cartwright)_ La ville de Syracuse est située sur la côte est de la Sicile et était à l'origine une colonie grecque fondée par [Corinthe](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-218/corinthe/) en 734 avant notre ère.[](https://www.worldhistory.org/trans/fr/2-1290/fantomes-nordiques-et-au-dela/)[](https://www.worldhistory.org/trans/fr/2-148/textes-des-pyramides-guide-de-lau-dela/)[](https://www.worldhistory.org/trans/fr/2-119/les-chaouabtis-la-main-doeuvre-de-lau-dela/)[](https://www.worldhistory.org/trans/fr/2-1942/communautes-diasporiques-en-mediterranee-et-au-del/) La ville connut une période d'expansion et de prospérité sous le tyran Gélon au Ve siècle avant notre ère, survécut à un siège de deux ans par les forces athéniennes de 415 à 413 avant notre ère, et prospéra de nouveau sous le tyran Denys au IVe siècle avant notre ère, lorsque la ville contrôlait la majeure partie de la Sicile et de vastes portions de l'[Italie](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-207/italie/) du Sud. ### De colonie à démocratie La colonie s'établit tout d'abord sur la petite île d'Ortygie, choisie pour ses ports naturels et son eau de source, mais la communauté des premiers colons grecs s'étendit rapidement à l'île principale, les deux établissements étant reliés par une chaussée construite par l'homme. Le gouvernement dirigé par les aristocrates connut une période de prospérité qui se traduisit, à l'époque archaïque, par la fondation par la ville de ses propres colonies, Heloros, Akrai, Camarina et Casmènes. De cette période datent également les vestiges de temples du VIe siècle avant notre ère, dédiés à [Zeus](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-538/zeus/), [Apollon](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-946/apollon/) et [Athéna](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-488/athena/). La démocratie fut instaurée dans la [polis](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-12026/polis/) à la suite d'un soulèvement populaire mené par [Hippocrate](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-10391/hippocrate/). Mais ce fut de courte durée, car vers 491 avant notre ère, le tyran Gélon prit le pouvoir et, en constituant la plus grande armée de Grèce et en battant les Carthaginois à la bataille d'Himère en 480 avant notre ère, il instaura une longue période de paix qui apporta un âge d'or à Syracuse. La ville grecque acquit également une certaine réputation en tant que centre culturel et de grands écrivains tels qu'[Eschyle](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-11058/eschyle/), Simonide et [Pindare](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-19347/pindare/) séjournèrent à Syracuse. Hiéron poursuivit la politique expansionniste de Gélon en s'emparant de territoires au nord, dont [Tyché](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-15274/tyche/) et Néapolis. En outre, il profita de l'occasion pour reconstruire le [temple](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-196/temple/) d'Athéna. Après la mort de Hiéron, la démocratie fut rétablie, mais au prix de la perte des gains territoriaux que la ville sicilienne avait réalisés. De même nature qu'[Athènes](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-292/athenes/), la polis était gouvernée par un conseil et une assemblée populaire, avec un exécutif composé de généraux élus ou *stratēgoi*. Les guerres contre Athènes, de 427 à 424 avant notre ère, puis de 415 à 413 avant notre ère, mirent à l'épreuve la résistance de la démocratie, mais Syracuse finit par être victorieuse et, grâce aux nouvelles réformes de Dioclès, la nature démocratique de la structure politique de Syracuse se renforça davantage. ### L'expédition de Sicile La tentative d'invasion de la Sicile par Athènes, en 415 avant notre ère, fut orchestrée à l'origine par le général athénien [Alcibiade](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-11764/alcibiade/) et devint l'un des principaux conflits du monde grec. L'invasion est connue sous le nom d'expédition de Sicile, et la prémisse initiale de l'attaque d'Athènes était une réponse à l'appel à l'aide de la polis alliée d'Egesta. Les Athéniens et leurs alliés formèrent une immense flottille composée de 134 trières transportant 5 100 hoplites et 480 archers. La cavalerie était notablement absente, mais les Athéniens avaient probablement l'intention de recruter localement à leur arrivée en Sicile. À cet égard, cependant, ils allaient être très déçus par le niveau d'assistance locale offert, en dépit du fait que de nombreuses poleis étaient des alliées athéniennes. La réponse syracusaine à la crise semble avoir été plutôt confuse; toutefois, des forces furent envoyées par des alliés tels que [Sparte](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-197/sparte/) et Corinthe et la ville se prépara à une résistance prolongée. Les Athéniens attaquèrent et établirent une tête de pont dans le port de Syracuse, mais leur manque de cavalerie ne leur permit pas de poursuivre cette première victoire. Les Syracusains, qui disposaient d'un répit, renforcèrent leurs fortifications. Les Athéniens, quant à eux, tentèrent d'isoler la ville du reste de l'île en construisant une immense muraille. Les choses semblaient mal engagées pour Syracuse mais, au moment opportun, une force de secours venue de Corinthe et dirigée par l'habile commandant Gylippos redonna l'initiative aux défenseurs qui, de 414 à 413 avant notre ère, commencèrent à construire des contre-murs pour bloquer celui des Athéniens. En 413 avant notre ère, les Athéniens remportèrent une bataille navale dans le port, mais au prix de la perte de leurs trois forts terrestres au profit des forces de Gylippos. Plus tard dans l'année, les Syracusains remportèrent une bataille navale en utilisant la tactique de l'éperonnage contre les navires athéniens plus légers, incapables de manœuvrer dans l'espace confiné du port. Cependant, [Démosthène](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-817/demosthene/) arriva finalement d'Athènes avec une force de secours pour les attaquants et lança rapidement une attaque nocturne. La connaissance du terrain s'avéra inestimable et les Syracusains remportèrent une victoire décisive. Syracuse remporta une troisième et dernière bataille navale qui mit fin aux ambitions des Athéniens de poursuivre le conflit. Lors d'une retraite brutale de l'île, des milliers de soldats athéniens furent tués ou réduits en esclavage et les deux généraux [Nicias](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-14661/nicias/) et Démosthène furent exécutés. Syracuse avait survécu à la plus grande menace pesant sur son indépendance et allait connaître une grande période de prospérité, tandis qu'Athènes, bien qu'elle se soit battue pendant encore dix ans, allait finalement perdre la [guerre du Péloponnèse](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-342/guerre-du-peloponnese/) contre Sparte. [ ![Syracuse Silver Decadrachm](https://www.worldhistory.org/img/r/p/750x750/825.jpg?v=1618712108) Décadrachme en argent de Syracuse Mark Cartwright (CC BY-NC-SA) ](https://www.worldhistory.org/image/825/syracuse-silver-decadrachm/ "Syracuse Silver Decadrachm")### Les tyrans Une longue période de tyrannie s'installa à Syracuse avec l'arrivée de Denys Ier (c. 430 - c. 367 av. J.-C.). Quatre guerres contre [Carthage](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-205/carthage/) secouèrent les premières années de sa tyrannie, mais à partir du début du IVe siècle avant notre ère, la ville connut une nouvelle période de prospérité. Des fortifications s'étendant sur 27 km autour de la ville furent construites et Syracuse put désormais revendiquer le contrôle de la majeure partie de la Sicile et même de certaines parties de l'Italie méridionale. Denys était célèbre non seulement en tant que grand commandant militaire et homme politique, mais aussi en tant que mécène. On lui attribue également des tactiques militaires innovantes qui n'avaient pas été employées auparavant par les forces armées grecques - l'utilisation de l'artillerie, de la catapulte, des engins de siège et du quinquérème, par exemple. Il ne réalisa jamais son ambition de chasser les Carthaginois de la Sicile, mais il acquit une renommée durable en tant que l'un des plus grands dirigeants à avoir honoré la scène de l'histoire. Vers 367 avant J.-C., son fils Denys II lui succéda et régna pendant une dizaine d'années. Il trouva le temps d'étudier avec [Platon](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-349/platon/) avant d'être renversé par Dion en 356 avant J.-C. Après une période d'instabilité et de déclin de la ville, le Corinthien [Timoléon](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-14778/timoleon/) établit une oligarchie, en 344 avant notre ère, qui dura jusqu'en 317 avant notre ère, lorsque Agathocle s'empara du pouvoir, se déclarant roi vers 305 avant notre ère et régnant jusqu'à sa mort en 289 avant notre ère. Hicétas devint tyran pendant une décennie à partir de 288 avant notre ère, période au cours de laquelle il perdit une nouvelle [guerre](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-154/guerre/) contre Carthage. Son successeur, [Pyrrhus](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-861/pyrrhus/), connut plus de succès mais peina à rappeler les jours de gloire de Denys l'Ancien. [ ![Archimedes Illustration](https://www.worldhistory.org/img/r/p/500x600/1335.jpg?v=1715841068) Illustration représentant Archimède Dr. Manuel (CC BY-SA) ](https://www.worldhistory.org/image/1335/archimedes-illustration/ "Archimedes Illustration")### Syracuse hellénistique et romaine Sous Hiéron II, Syracuse connut une période de renouveau, non seulement sur le plan commercial mais aussi sur le plan culturel. Parmi les nouveaux projets de construction importants, citons un gigantesque théâtre (238-215 av. J.-C.), une immense stoa et un autel de 200 mètres de long dédié à Zeus Eleutherios. Cependant, la position de Syracuse en tant qu'État totalement indépendant touchait à sa fin, et lorsque Hiéronyme se rangea du côté de Carthage contre Rome, le sort de la ville fut scellé. Après un long siège de 213 à 211 avant notre ère, Syracuse fut mise à sac par le commandant romain [Marcus Claudius Marcellus](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-16277/marcus-claudius-marcellus/). Pourtant, les Syracusains bénéficièrent des inventions d'un de leurs célèbres fils, [Archimède](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-913/archimede/), qui avait créé des armes telles que la "main de fer", capable d'arracher les soldats ennemis de leur position et de les faire tomber d'une grande hauteur. Toujours importante à l'époque romaine, la ville antique devint la capitale provinciale, bien qu'elle ait également été une *civitas decumana* et qu'elle ait dû payer des impôts à Rome. En 21 avant notre ère, [Auguste](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-412/auguste/) créa une *colonia* et la ville fut également embellie par une nouvelle place et un [arc de triomphe](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-11679/arc-de-triomphe/), et bénéficia d'un nouvel [aqueduc](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-518/aqueduc/) et d'un [amphithéâtre](https://www.worldhistory.org/trans/fr/1-10269/amphitheatre/). La ville demeura un établissement important jusqu'au IIIe siècle de notre ère et d'impressionnantes catacombes attestent de son rôle en tant qu'important centre chrétien jusqu'au VIIe siècle. En 878, les Arabes s'emparèrent de la ville, mettant fin à sa longue histoire en tant que bastion de la culture grecque et romaine. #### Editorial Review This human-authored definition has been reviewed by our editorial team before publication to ensure accuracy, reliability and adherence to academic standards in accordance with our [editorial policy](https://www.worldhistory.org/static/editorial-policy/). ## Bibliographie - [Campbell, B. (ed). *The Oxford Handbook of Warfare in the Classical World.* Oxford University Press, USA, 2013.](https://www.worldhistory.org/books/0195304659/) - [Hornblower, S. *The Oxford Classical Dictionary.* Oxford University Press, USA, 2012.](https://www.worldhistory.org/books/0199545561/) - [Kinzl, K.H. (ed). *A Companion to the Classical Greek World.* Wiley-Blackwell, 2010.](https://www.worldhistory.org/books/1444334123/) - [Plutarch. *The Rise and Fall of Athens.* Penguin Classics, 1960.](https://www.worldhistory.org/books/0140441026/) - [Strassler, R.B. , Richard Crawley, Victor Davis Hanson Thucydides. *The Landmark Thucydides\[Paperback\] \[1998\] 1 Ed. Thucydides, Robert B. Strassler, Richard..* Free Press, 2013.](https://www.worldhistory.org/books/B00CQ81V5M/) ## Auteur Mark est directeur de publication pour WHE et est titulaire d'une maîtrise en philosophie politique (Université de York). Il est chercheur, écrivain, historien et éditeur. Il s'intéresse particulièrement à l'art, à l'architecture et à la découverte des idées communes à toutes les civilisations. ## Chronologie - **733 BCE**: [Corinth](https://www.worldhistory.org/corinth/) founds the colony of [Syracuse](https://www.worldhistory.org/syracuse/) in [Sicily](https://www.worldhistory.org/sicily/). - **491 BCE - 478 BCE**: Gelon is tyrant of [Syracuse](https://www.worldhistory.org/syracuse/). - **480 BCE**: Tyrant of [Syracuse](https://www.worldhistory.org/syracuse/) Gelon defeats the Carthaginians at the [battle](https://www.worldhistory.org/disambiguation/battle/) of Himera. - **478 BCE - 467 BCE**: Hiero I is tyrant of [Syracuse](https://www.worldhistory.org/syracuse/). - **474 BCE**: An [Etruscan](https://www.worldhistory.org/Etruscan_Civilization/) fleet is defeated by the navy of [Syracuse](https://www.worldhistory.org/syracuse/) at the [Battle](https://www.worldhistory.org/disambiguation/battle/) of Cumae. - **415 BCE - 413 BCE**: Athenian expedition to attack [Syracuse](https://www.worldhistory.org/syracuse/). - **405 BCE**: Dionysius becomes tyrant in [Syracuse](https://www.worldhistory.org/syracuse/), [Sicily](https://www.worldhistory.org/sicily/). - **c. 398 BCE - c. 380 BCE**: [Plato](https://www.worldhistory.org/plato/) travels in [Egypt](https://www.worldhistory.org/egypt/), [Cyrene](https://www.worldhistory.org/cyrene/), [Italy](https://www.worldhistory.org/italy/), [Syracuse](https://www.worldhistory.org/syracuse/) and [Sicily](https://www.worldhistory.org/sicily/). - **397 BCE**: Dionysius I of [Syracuse](https://www.worldhistory.org/syracuse/) employs wheeled seige towers and bolt throwers for the first time in [Greek warfare](https://www.worldhistory.org/Greek_Warfare/) at the seige of Motya. - **384 BCE**: [Syracuse](https://www.worldhistory.org/syracuse/) attacks the ports of the [Etruscan](https://www.worldhistory.org/Etruscan_Civilization/) [city](https://www.worldhistory.org/city/) of [Cerveteri](https://www.worldhistory.org/Cerveteri/). - **367 BCE**: Dionysius II becomes tyrant of [Syracuse](https://www.worldhistory.org/syracuse/), [Sicily](https://www.worldhistory.org/sicily/). - **361 BCE - 360 BCE**: [Plato](https://www.worldhistory.org/plato/)'s second trip to [Syracuse](https://www.worldhistory.org/syracuse/). - **360 BCE**: Final attempt by [Plato](https://www.worldhistory.org/plato/) to make Syracusan king a philosopher-king. - **356 BCE**: Dion becomes tyrant of [Syracuse](https://www.worldhistory.org/syracuse/). - **346 BCE**: Dionysius II is once again tyrant of [Syracuse](https://www.worldhistory.org/syracuse/). - **344 BCE**: [Corcyra](https://www.worldhistory.org/corcyra/) contributes two ships to [Timoleon](https://www.worldhistory.org/Timoleon/)'s fleet which attacked [Syracuse](https://www.worldhistory.org/syracuse/). - **344 BCE**: [Timoleon](https://www.worldhistory.org/Timoleon/) defeats Dionysius II of [Syracuse](https://www.worldhistory.org/syracuse/) and establishes an oligarchy government. - **c. 330 BCE**: Agathocles is exiled from [Syracuse](https://www.worldhistory.org/syracuse/). - **319 BCE**: [Agathocles of Syracuse](https://www.worldhistory.org/Agathocles_of_Syracuse/) declares himself strategos auotkrator. - **317 BCE**: Agathocles takes power in [Syracuse](https://www.worldhistory.org/syracuse/). - **311 BCE**: A [Carthaginian army](https://www.worldhistory.org/Carthaginian_Army/) defeats [Agathocles of Syracuse](https://www.worldhistory.org/Agathocles_of_Syracuse/) near [Gela](https://www.worldhistory.org/Gela/), [Sicily](https://www.worldhistory.org/sicily/). - **310 BCE**: [Agathocles of Syracuse](https://www.worldhistory.org/Agathocles_of_Syracuse/) lands an army of 14,000 in North [Africa](https://www.worldhistory.org/disambiguation/africa/). - **309 BCE**: [Syracuse](https://www.worldhistory.org/syracuse/) defeats a [Carthaginian army](https://www.worldhistory.org/Carthaginian_Army/) in [Sicily](https://www.worldhistory.org/sicily/) and kills their general Hamilcar. - **309 BCE - 308 BCE**: [Agathocles of Syracuse](https://www.worldhistory.org/Agathocles_of_Syracuse/) successfuly campaigns in North [Africa](https://www.worldhistory.org/disambiguation/africa/) defeating Carthaginian armies and taking [Utica](https://www.worldhistory.org/Utica/) and Hippacra. - **307 BCE**: Syracusan tyrant Agathocles sacks the [city](https://www.worldhistory.org/city/) of [Segesta](https://www.worldhistory.org/Segesta/). - **307 BCE**: [Carthage](https://www.worldhistory.org/carthage/) defeats the army of [Agathocles of Syracuse](https://www.worldhistory.org/Agathocles_of_Syracuse/) led by Archagathus while Agathocles is in [Sicily](https://www.worldhistory.org/sicily/). - **306 BCE**: Agathocles declares himself king of [Syracuse](https://www.worldhistory.org/syracuse/). - **306 BCE**: [Carthage](https://www.worldhistory.org/carthage/) and [Agathocles of Syracuse](https://www.worldhistory.org/Agathocles_of_Syracuse/) sign a peace treaty and divide [Sicily](https://www.worldhistory.org/sicily/) between them. - **300 BCE**: [Agathocles of Syracuse](https://www.worldhistory.org/Agathocles_of_Syracuse/) campaigns in [Italy](https://www.worldhistory.org/italy/) and captures Bruttium. - **295 BCE**: [Agathocles of Syracuse](https://www.worldhistory.org/Agathocles_of_Syracuse/) captures Croton in southern [Italy](https://www.worldhistory.org/italy/). - **289 BCE**: [Agathocles of Syracuse](https://www.worldhistory.org/Agathocles_of_Syracuse/) dies from poison or illness. - **288 BCE**: Hicetus becomes tyrant of [Syracuse](https://www.worldhistory.org/syracuse/). - **270 BCE - 215 BCE**: Hiero II is tyrant of [Syracuse](https://www.worldhistory.org/syracuse/). - **214 BCE**: [Syracuse](https://www.worldhistory.org/syracuse/) joins the side of [Carthage](https://www.worldhistory.org/carthage/) in the [Second Punic War](https://www.worldhistory.org/Second_Punic_War/). - **213 BCE - 212 BCE**: [Roman](https://www.worldhistory.org/disambiguation/Roman/) commander [Marcus Claudius Marcellus](https://www.worldhistory.org/Marcus_Claudius_Marcellus/) lays seige to and ultimately sacks [Syracuse](https://www.worldhistory.org/syracuse/). - **211 BCE**: [Marcus Claudius Marcellus](https://www.worldhistory.org/Marcus_Claudius_Marcellus/) is given a [triumph](https://www.worldhistory.org/Roman_Triumph/) for his capture of [Syracuse](https://www.worldhistory.org/syracuse/) and victories in [Sicily](https://www.worldhistory.org/sicily/). - **201 BCE**: [Syracuse](https://www.worldhistory.org/syracuse/) joins the [Roman Republic](https://www.worldhistory.org/Roman_Republic/), province of [Sicily](https://www.worldhistory.org/sicily/) is formed. ## Citer cette ressource ### APA Cartwright, M. (2024, January 11). Syracuse. (B. Étiève-Cartwright, Traducteur). *World History Encyclopedia*. ### Chicago Cartwright, Mark. "Syracuse." Traduit par Babeth Étiève-Cartwright. *World History Encyclopedia*, January 11, 2024. . ### MLA Cartwright, Mark. "Syracuse." Traduit par Babeth Étiève-Cartwright. *World History Encyclopedia*, 11 Jan 2024, . ## Licence & Copyright Soumis par [Babeth Étiève-Cartwright](https://www.worldhistory.org/user/bab.cartwright/ "User Page: Babeth Étiève-Cartwright"), publié le 11 January 2024. Veuillez consulter la ou les sources originales pour obtenir des informations sur les droits d'auteur. A noter que les contenus liés à cette page peuvent avoir des des termes de licence différents.