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title: Método científico
author: Mark Cartwright
translator: Emiliano S. Grill
source: https://www.worldhistory.org/trans/ES/1-22391/metodo-cientifico/
format: machine-readable-alternate
license: Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike (https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/)
updated: 2023-12-19
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# Método científico
_Escrito por [Mark Cartwright](https://www.worldhistory.org/user/markzcartwright/)_
_Traducido por [Emiliano S. Grill](https://www.worldhistory.org/user/emiliano.s.grill)_
El método científico se utilizó por primera vez durante la llamada «Revolución Científica» [](https://www.worldhistory.org/trans/es/2-1491/era-cleopatra-bonita/)[](https://www.worldhistory.org/trans/es/2-2578/como-llego-hitler-al-poder/)[](https://www.worldhistory.org/trans/es/2-2674/por-que-ataco-hitler-la-urss/)[](https://www.worldhistory.org/trans/es/2-2646/por-que-hitler-odiaba-a-los-judios/)[](https://www.worldhistory.org/trans/es/2-2350/dadme-la-libertad-o-dadme-la-muerte/)[](https://www.worldhistory.org/trans/es/2-207/que-le-paso-a-la-gran-biblioteca-de-alejandria/)[](https://www.worldhistory.org/trans/es/2-2574/por-que-gran-bretana-y-francia-apaciguaron-a-hitle/)[](https://www.worldhistory.org/trans/es/2-2754/por-que-desaparecio-la-mancomunidad-de-polonia-lit/)[](https://www.worldhistory.org/trans/es/2-2660/cuales-fueron-las-consecuencias-de-la-segunda-guer/)(1500-1700). El método combinaba conocimientos teóricos como las matemáticas con la experimentación práctica mediante instrumentos científicos, análisis y comparaciones de resultados y, por último, revisiones por parte de pares, todo ello para determinar mejor cómo funciona el mundo que nos rodea. De este modo, se podían comprobar de forma rigurosa las hipótesis y se podían formular leyes que explicaran diferentes fenómenos observables. El objetivo de este método científico era no solo aumentar el conocimiento humano, sino hacerlo de forma que beneficiara prácticamente a todos y mejorara la condición humana.
### Un nuevo enfoque: La visión de Bacon
[Francis Bacon](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-19495/francis-bacon/) (1561-1626) fue un filósofo, estadista y escritor inglés. Se le considera «el padre de la [ciencia](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-351/ciencia/) moderna» y uno de los fundadores de la investigación científica moderna y del método científico. Propuso un nuevo método combinado de experimentación empírica (observable) y recopilación de datos compartidos para que la humanidad pudiera descubrir por fin todos los secretos de la naturaleza y mejorarse a sí misma. Bacon defendía la necesidad de un estudio empírico sistemático y detallado, ya que era la única forma de aumentar la comprensión de la humanidad y de logar obtener el control de la naturaleza (esto último era lo más importante para él). Este planteamiento suena bastante obvio hoy en día, pero en aquella época, el enfoque altamente teórico del filósofo griego [Aristóteles](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-355/aristoteles/) (384-322 a.C.) seguía dominando el pensamiento. Los argumentos verbales se habían vuelto más importantes que lo que realmente podía verse en el mundo. Además, los filósofos de la naturaleza se habían preocupado por saber *por qué* sucedían las cosas, en lugar de averiguar primero *qué* ocurría en la naturaleza.
Bacon rechazó el enfoque retrógrado del conocimiento, es decir, el intento aparentemente interminable de dar la razón a los antiguos. Según Bacon, en su lugar debería haber nuevos pensadores y experimentadores, que actuarían como los nuevos navegantes que habían ido más allá de los límites del mundo conocido: [Cristóbal Colón](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-19218/cristobal-colon/) (1451-1506) había demostrado que había tierra al otro lado del [océano](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-14357/oceano/) Atlántico; [Vasco da Gama](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-18064/vasco-da-gama/) (1469-1524) había explorado el globo en la dirección opuesta. Los científicos, como los llamaríamos hoy, tuvieron que ser igual de audaces. Había que probar rigurosamente los conocimientos antiguos para ver si valía la pena conservarlos. Había que adquirir nuevos conocimientos probando a fondo la naturaleza sin ideas preconcebidas. Había que aplicar la razón a los datos recogidos en los experimentos, y compartir abiertamente esos mismos datos con otros pensadores para ponerlos a prueba de nuevo, comparándolos con lo que otros habían descubierto. Por último, este conocimiento debía utilizarse para mejorar la condición humana; de lo contrario, no seriviría de nada buscarlo. Esta era la visión de Bacon. Lo que propuso se hizo realidad, pero con tres factores notables añadidos al método científico. Se trata de las matemáticas, las hipótesis y la tecnología.
### La importancia de los experimentos y los instrumentos
Los pensadores siempre habían realizado experimentos, desde figuras antiguas como [Arquímedes](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-913/arquimedes/) (287-212 a.C.) hasta los alquimistas de la Edad Media, pero sus experimentos solían ser fortuitos y muy a menudo los pensadores intentaban demostrar una idea preconcebida. En la Revolución Científica, la experimentación se convirtió en una actividad más sistemática y compleja en la que participaban muchas personas diferentes. Este enfoque más riguroso de la recopilación de datos observables fue también una reacción en contra de actividades y métodos tradicionales como la magia, la astrología y la [alquimia](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-22185/alquimia/): mundos antiguos y secretos de recopilación de conocimientos que ahora eran objeto de ataques.
[  «Los alquimistas» de Pietro Longhi Pietro Longhi (Public Domain) ](https://www.worldhistory.org/image/17813/the-alchemists-by-pietro-longhi/ "The Alchemists by Pietro Longhi")Al principio de la Revolución Científica, los experimentos eran cualquier tipo de actividad que se realizaba para ver qué pasaba, una especie de «todo vale» para satisfacer la curiosidad científica. Sin embargo, es importante señalar que el significado moderno de «experimento científico» es bastante diferente, resumido aquí por W. E. Burns: «la creación de una situación artificial destinada a estudiar principios científicos que se consideran aplicables a todas las situaciones» (95). Sin embargo, es justo decir que el enfoque moderno de la experimentación, con su enfoque altamente especializado donde solo se pone a prueba una hipótesis específica, no habría sido posible sin los experimentadores pioneros de la Revolución Científica.
El primer experimento práctico bien documentado de nuestra época lo realizó William Gilbert utilizando imanes; publicó sus hallazgos en 1600 en *On the Magnet* («Sobre el imán»). El trabajo fue pionero porque «un aspecto central del trabajo de Gilbert fue la afirmación de que se podían reproducir sus experimentos y confirmar sus resultados: su libro era, en efecto, una colección de recetas experimentales» (Wootton, 331).
Aún quedaban escépticos de la experimentación, que subrayaban que los sentidos podían ser engañados cuando la razón de la mente no podía serlo. Uno de estos escépticos fue [René Descartes](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-19138/rene-descartes/) (1596-1650), pero, en todo caso, él y otros filósofos de la naturaleza que cuestionaron el valor del trabajo de los experimentadores prácticos fueron los responsables de crear una nueva división duradera entre la [filosofía](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-340/filosofia/) y lo que hoy llamaríamos ciencia. El término «ciencia» aún no estaba muy extendido en el siglo XVII; en su lugar, muchos experimentadores se referían a sí mismos como practicantes de la «filosofía experimental». El primer uso en inglés del término *experimental method* («método experimental») fue en 1675.
El primer esfuerzo verdaderamente internacional en experimentos coordinados fue el desarrollo del barómetro. Este proceso comenzó con los esfuerzos del italiano Evangelista Torricelli (1608-1647) en 1643. Torricelli descubrió que el mercurio podía elevarse dentro de un tubo de vidrio cuando uno de sus extremos se colocaba en un recipiente con mercurio. La presión del aire sobre el mercurio del recipiente hacía subir el mercurio del tubo unos 76 cm por encima del nivel del recipiente. En 1648, [Blaise Pascal](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-22588/blaise-pascal/) (1623-1662) y su cuñado Florin Périer llevaron a cabo experimentos con aparatos similares, pero esta vez bajo diferentes presiones atmosféricas, colocando los dispositivos a distintas altitudes en la ladera de una montaña. Los científicos observaron que el nivel de mercurio en el tubo de cristal descendía cuanto más alto se tomaban las lecturas en la montaña.
[  El barómetro de Torricelli Science Museum, London (CC BY-NC-SA) ](https://www.worldhistory.org/image/18085/torricellis-barometer/ "Torricelli's Barometer")El químico angloirlandés Robert Boyle (1627-1691) bautizó el nuevo instrumento con el nombre de «barómetro» y demostró de forma concluyente el efecto de la presión atmosférica utilizando un barómetro dentro de una bomba de aire donde había vacío. Boyle formuló un principio que pasó a conocerse como «Ley de Boyle», según la cual la presión ejercida por una determinada cantidad de aire varía de forma inversamente proporcional a su volumen (siempre que las temperaturas sean constantes). La historia del desarrollo del barómetro se convirtió en algo común a lo largo de la Revolución Científica: se observaban fenómenos naturales, se inventaban instrumentos para medir y comprender estos hechos observables, los científicos colaboraban (a veces incluso competían), y así ampliaban el trabajo de unos y otros hasta que, finalmente, se podía concebir una ley universal que explicaba lo que se estaba viendo, ley que podía utilizarse como instrumento de predicción en futuros experimentos.
Experimentos como las demostraciones de la bomba de aire de Robert Boyle y el uso de un prisma por [Isaac Newton](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-19513/isaac-newton/) para demostrar que la luz blanca se compone de luz de distintos colores continuaron la tendencia a la experimentación para demostrar, probar y ajustar teorías. Además, estos esfuerzos ponen de relieve la importancia de los instrumentos científicos en el nuevo método de investigación. El método científico se empleó para inventar instrumentos útiles y precisos que, a su vez, se utilizaron en otros experimentos. La invención del telescopio (c. 1608), el microscopio (c. 1610), el barómetro (1643), el termómetro (c. 1650), el reloj de péndulo (1657), la bomba de aire (1659) y el reloj con resorte rgulador (1675) permitieron realizar mediciones precisas que antes eran imposibles. Los nuevos instrumentos permitían realizar una nueva gama de experimentos y resultaron en el nacimiento de nuevas especialidades como la meteorología, la anatomía microscópica, la embriología o la óptica.
El método científico pasó a incluir los siguientes componentes clave:
- Realización de experimentos prácticos
- Realización de experimentos sin prejuicios sobre lo que deberían demostrar
- Utilización del razonamiento deductivo (crear una generalización a partir de ejemplos concretos) para formar una hipótesis (teoría no comprobada), que luego se pone a prueba mediante un experimento, tras lo cual la hipótesis puede aceptarse, modificarse o rechazarse basándose en pruebas empíricas (observables)
- Realización de múltiples experimentos y hacerlo en distintos lugares y por distintas personas para confirmar la fiabilidad de los resultados
- Revisión abierta y crítica de los resultados de un experimento por parte de pares
- Formulación de leyes universales (razonamiento inductivo o lógico) utilizando, por ejemplo, las matemáticas
- Deseo de obtener beneficios prácticos de los experimentos científicos y la creencia en la idea del progreso científico
(Nota: los criterios anteriores se expresan en términos lingüísticos modernos, no necesariamente en los términos que habrían utilizado los científicos del siglo XVII, ya que la revolución de la ciencia también provocó una revolución en el lenguaje para describirla).
[  El prisma de Newton Marcellus Wallace (CC BY) ](https://www.worldhistory.org/image/17903/newtons-prism/ "Newton's Prism")### Instituciones científicas
El método científico se arraigó realmente cuando se institucionalizó, es decir, cuando fue respaldado y empleado por instituciones oficiales como las sociedades científicas, donde los pensadores ponían a prueba sus teorías en el mundo real y trabajaban en colaboración. La primera de estas sociedades fue la Academia del Cimento de Florencia, fundada en 1657. Pronto le siguieron otras, como la Real Academia de Ciencias de París en 1667. Cuatro años antes, Londres había obtenido su propia academia con la fundación de la Royal Society. Los miembros fundadores de esta sociedad atribuyeron la idea a Bacon, y estaban dispuestos a seguir sus principios del método científico y su énfasis en compartir y comunicar los datos y resultados científicos. En 1700 se fundó la Academia de Berlín y en 1724 la de San Petersburgo. Estas academias y sociedades se convirtieron en los focos de una red internacional de científicos que se escribían, leían sus obras e incluso se visitaban a medida que se afianzaba el nuevo método científico.
Los organismos oficiales pudieron financiar experimentos costosos y montar o encargar nuevos equipos. Mostraron estos experimentos al público, una práctica que ilustra que lo nuevo aquí no era el acto de descubrir, sino la creación de una cultura del descubrimiento. Los científicos iban mucho más allá de un público en tiempo real y se aseguraban de que sus resultados se imprimieran para un público mucho más amplio (y más crítico) en revistas y libros. Ahí, en la imprenta, los experimentos se describían con todo lujo de detalles y los resultados se presentaban a la vista de todos. De este modo, los científicos podían crear «testigos virtuales» de sus experimentos. Ahora, cualquiera que lo deseara podía participar en el desarrollo de los conocimientos adquiridos a través de la ciencia.
#### Editorial Review
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## Bibliografía
- [Burns, William E. *The Scientific Revolution in Global Perspective.* Oxford University Press, 2015.](https://www.worldhistory.org/books/0199989338/)
- [Burns, William E. *The Scientific Revolution.* ABC-CLIO, 2001.](https://www.worldhistory.org/books/0874368758/)
- [Bynum, William F. & Browne, Janet & Porter, Roy. *Dictionary of the History of Science .* Princeton University Press, 1982.](https://www.worldhistory.org/books/0691082871/)
- [Henry, John. *The Scientific Revolution and the Origins of Modern Science .* Red Globe Press, 2008.](https://www.worldhistory.org/books/0230574386/)
- [Jardine, Lisa. *Ingenious Pursuits.* Nan A. Talese, 1999.](https://www.worldhistory.org/books/0385493258/)
- [Moran, Bruce T. *Distilling Knowledge.* Harvard University Press, 2006.](https://www.worldhistory.org/books/B0957W7JP8/)
- [Wootton, David. *The Invention of Science.* Harper, 2015.](https://www.worldhistory.org/books/006175952X/)
## Sobre el autor
Mark es el director de publicaciones de World History Encyclopedia y tiene una maestría en Filosofía Política (Universidad de York). Es investigador, escritor, historiador y editor a tiempo completo. Entre sus intereses se encuentra particularmente el arte, la arquitectura y el descubrimiento de las ideas que todas las civilizaciones comparten.
## Cronología
- **1543 CE**: [Andreas Vesalius](https://www.worldhistory.org/Andreas_Vesalius/) publishes his influential work on human anatomy, Of the Fabric of the Human Body.
- **1597 CE**: [Johannes Kepler](https://www.worldhistory.org/Johannes_Kepler/) publishes his Mysterium Cosmographicum (The Cosmographical Mystery), which endorses the heliocentric model of [Copernicus](https://www.worldhistory.org/Nicolaus_Copernicus/).
- **1600 CE**: William Gilbert published his findings from experiments using magnets, On the Magnet.
- **1605 CE**: [Francis Bacon](https://www.worldhistory.org/Francis_Bacon/) publishes The Advancement of Learning, the first in a series of works expounding his [scientific method](https://www.worldhistory.org/Scientific_Method/).
- **1608 CE**: [Galileo Galilei](https://www.worldhistory.org/Galileo_Galilei/) develops a powerful new telescope.
- **1620 CE**: [Francis Bacon](https://www.worldhistory.org/Francis_Bacon/) publishes *Novum Organum*, outlining the fundamentals of his [scientific method](https://www.worldhistory.org/Scientific_Method/).
- **1623 CE**: [Francis Bacon](https://www.worldhistory.org/Francis_Bacon/) publishes his De Dignitate et Augmentis Scientiarum, which further outlines his new [scientific method](https://www.worldhistory.org/Scientific_Method/).
- **1626 CE**: New [Atlantis](https://www.worldhistory.org/atlantis/) by [Francis Bacon](https://www.worldhistory.org/Francis_Bacon/) is published. It describes a utopian state where [Bacon](https://www.worldhistory.org/disambiguation/Bacon/)'s [scientific method](https://www.worldhistory.org/Scientific_Method/) is employed.
- **1643 CE - 1648 CE**: An international effort by scientists develops the barometer.
- **1657 CE**: [Christiaan Huygens](https://www.worldhistory.org/Christiaan_Huygens/) makes the first working example of a pendulum clock.
- **1660 CE**: [Robert Boyle](https://www.worldhistory.org/Robert_Boyle/) publishes the New Experiments Physico-Mechanical Touching the Spring of the Air, and Its Effects.
- **1662 CE**: [Robert Hooke](https://www.worldhistory.org/Robert_Hooke/) is appointed the Curator of Experiments at the Royal Society in London.
- **1664 CE**: [Robert Boyle](https://www.worldhistory.org/Robert_Boyle/) publishes Experiments and Considerations Touching Colours.
- **1665 CE - 1666 CE**: [Isaac Newton](https://www.worldhistory.org/Isaac_Newton/)'s 'year of wonder' when he makes many new scientific discoveries.
- **1666 CE - 1668 CE**: [Isaac Newton](https://www.worldhistory.org/Isaac_Newton/) conducts optical experiments leading to the discovery that white light is composed of a spectrum of coloured light.
- **1673 CE**: [Marcello Malpighi](https://www.worldhistory.org/Marcello_Malpighi/) publishes his 'On the Formation of the Chick in the Egg ', the first work in embryology.
- **1674 CE - 1677 CE**: [Antonie van Leeuwenhoek](https://www.worldhistory.org/Antonie_van_Leeuwenhoek/) observes single-celled organisms, baceria and sperm through a microscope.
- **1675 CE**: The first use in English of the term “experimental method”.
- **23 Jan 1675 CE**: [Christiaan Huygens](https://www.worldhistory.org/Christiaan_Huygens/) creates the first working example of a chronometer using balance spring.
- **1677 CE**: [Edmond Halley](https://www.worldhistory.org/Edmond_Halley/) takes astronomical readings from an observatory he establishes on the island of St. Helena.
- **1679 CE**: [Edmond Halley](https://www.worldhistory.org/Edmond_Halley/) compares astronomical data with [Johannes Hevelius](https://www.worldhistory.org/Johannes_Hevelius/) in Danzig.
- **1687 CE**: [Isaac Newton](https://www.worldhistory.org/Isaac_Newton/) publishes his laws of motion and universal [law](https://www.worldhistory.org/disambiguation/law/) of gravity in Principia.
- **1698 CE - 1700 CE**: [Edmond Halley](https://www.worldhistory.org/Edmond_Halley/) makes three voyages across the Atlantic gathering data on magnetism.
## Preguntas y respuestas
### ¿Cuáles son las diferentes etapas del método científico?
Los distintos pasos del método científico son: formar una hipótesis, ponerla a prueba con un experimento, realizar experimentos comparativos o de confirmación, revisar los resultados y formar leyes universales.
### ¿Qué era el método científico en la Revolución Científica?
El método científico, desarrollado durante la Revolución Científica (1500-1700), transformó la llamada «filosofía teórica» en ciencia práctica cuando los experimentos para demostrar resultados observables se utilizaron para confirmar, ajustar o negar hipótesis específicas. Luego, los resultados experimentales se compartían y se sometían a una revisión crítica por parte de pares hasta que podían establecerse leyes universales.
## Cita este trabajo
### APA
Cartwright, M. (2023, December 19). Método científico. (E. S. Grill, Traductor). *World History Encyclopedia*.
### Chicago
Cartwright, Mark. "Método científico." Traducido por Emiliano S. Grill. *World History Encyclopedia*, December 19, 2023. .
### MLA
Cartwright, Mark. "Método científico." Traducido por Emiliano S. Grill. *World History Encyclopedia*, 19 Dec 2023, .
## Licencia y derechos de autor
Enviado por [Emiliano S. Grill](https://www.worldhistory.org/user/emiliano.s.grill/ "User Page: Emiliano S. Grill"), publicado el 19 December 2023. Consulta la fuente original para obtener información sobre derechos de autor. Por favor, ten en cuenta que el contenido vinculado con esta página puede tener términos de licencia diferentes.