Esta coletânea de recursos analisa as causas de vários conflitos ocorridos no último milénio, desde as guerras religiosas e civis até às revoluções e guerras mundiais. As origens dos conflitos ao longo da história são, muitas vezes, múltiplas e variadas; incluem também, frequentemente, causas latentes de descontentamento entre as partes envolvidas, que já existiam muito antes de qualquer confronto ter ocorrido. Entre as causas comuns das guerras ao longo da história contam-se:

• o desejo por terras e recursos;.
• disputas sobre fronteiras;.
• a sucessão contestada de um governante;.
• diferenças religiosas;.
• o nacionalismo;.
• o desejo de independência (por exemplo, de uma potência colonial);.
• o desejo de destituir um governante tirânico ou incompetente;.
• autodefesa contra um suposto agressor;.
• as ambições pessoais dos líderes;.
• a necessidade de desviar a atenção dos problemas internos;.
• vingança por um ato anterior (por exemplo, um assassinato), exploração ou conflito perdido;.
• obrigações decorrentes de tratados.