Sob Filipe II da Macedónia (reinou 359–336 a.C.) e Alexandre, o Grande (reinou 336–323 a.C.), os somatophylakes (guarda-costas) formavam um círculo excecionalmente exclusivo de nobres macedónios da confiança do rei. Tradicionalmente limitados a sete homens, distinguiam-se dos guarda-costas comuns do campo de batalha e serviam frequentemente como altos comandantes, governadores e conselheiros reais. Durante as últimas campanhas de Alexandre, Peucestas foi admitido de forma inédita como um oitavo somatophylax, após ter ajudado a salvar a vida do rei ferido durante a campanha dos Malos.

1. Heféstion – O companheiro mais próximo de Alexandre e, mais tarde, quiliarca; tornou-se um dos mais importantes parceiros políticos e militares do rei antes de morrer em Ecbatana em 324 a.C.
2. Perdicas – Um comandante sénior que se tornou regente do império de Alexandre e guardião dos reis argeadas após 323 a.C.; foi assassinado pelos seus próprios oficiais durante a invasão do Egito em 321 a.C.
3. Ptolemeu – Um guarda-costas e comandante de confiança que assegurou o Egito após a morte de Alexandre, apoderou-se do corpo do rei e acabou por fundar a dinastia ptolemaica.
4. Lisímaco – Um companheiro veterano nomeado para governar a Trácia em 323 a.C.; mais tarde, construiu um poderoso reino que abrangia a Trácia e partes da Ásia Menor e da Macedónia.
5. Leonato – Um proeminente guarda-costas que recebeu a Frígia Hellespôntica após a morte de Alexandre e se envolveu na política dinástica, antes de ser morto na Guerra Lamíaca em 322 a.C.
6. Pitão – Nomeado sátrapa da Média, esmagou a revolta dos veteranos gregos no Oriente e, mais tarde, procurou obter um maior controlo sobre as Satrapias Superiores, antes de ser executado por Antígono.
7. Aristónoo – Um guarda-costas de longa data que permaneceu leal à dinastia argeada e apoiou Olímpia durante as lutas dos Diádocos, antes de ser executado por Cássandro por volta de 316 a.C.
8. Peucestas – Recompensado por ter ajudado a salvar Alexandre durante o assalto aos Malos, tornou-se sátrapa da Pérside e conquistou um apoio local invulgar ao adotar elementos da língua, trajes e cultura de corte persas.

Após a morte de Alexandre na Babilónia em 323 a.C., a proximidade ao rei transformou-se no mais valioso trunfo político da época. Vários antigos somatophylakes converteram a confiança real, os comandos militares e as nomeações provinciais em bases de poder independentes, enquanto outros permaneceram defensores da dinastia argeada. As suas carreiras refletem a fragmentação do império pessoal de Alexandre e a emergência dos reinos helenísticos durante as Guerras dos Diádocos (323–281 a.C.).