Lugalbanda e o Pássaro Anzud (incipit: Hur-sağ giš-erin-na-ta) é um mito sumério datado do período de Ur III (cerca de 2112 a cerca de 2004 a.C.), que tem como protagonista o rei-herói de Uruque, Lugalbanda, pai de Gilgamesh, nos seus anos de juventude, enquanto oficial honrado do exército. A pureza de espírito de Lugalbanda e a sua bondade para com os filhotes da grande ave são destacadas como qualidades dignas de um futuro rei.

A história é o conto final do ciclo épico sumério conhecido como o Ciclo de Aratta, relativo ao rei Enmerkar de Uruque e às suas lutas contra o governante da cidade de Aratta:

A obra, também conhecida como Lugalbanda e o Pássaro Anzud e Lugalbanda II, dá continuidade à história contada em «Lugalbanda na Caverna da Montanha » (também conhecida como Lugalbanda I) sobre o corajoso guerreiro do exército de Enmerkar que, graças à sua piedade e compaixão, supera a doença e outras provações, torna-se amigo da ave mágica das montanhas e proporciona a Enmerkar a vitória sobre Aratta.

As obras que compõem o Ciclo de Aratta são consideradas fundamentais para o desenvolvimento da literatura mesopotâmica, e a figura de Lugalbanda ressoa nos contos do seu filho Gilgamesh, que luta para se tornar o tipo de homem e rei que o seu pai foi. Hoje em dia, o ciclo poético seria entendido como a jornada de um herói, e Lugalbanda e o Pássaro Anzud seria a conclusão em que a personagem central alcança o seu objetivo.

Em Lugalbanda na Caverna da Montanha, Enmerkar lidera as tropas contra a cidade de Aratta quando o comandante, Lugalbanda, adoece. Incapaz de continuar, é deixado para trás nas montanhas, onde é curado graças à sua fé e às suas orações aos deuses. Lugalbanda e o Pássaro Anzud começa com o herói incapaz de saber onde se encontra ou como se reunir com as suas tropas, então decide procurar a ajuda do Anzud, o pássaro divino que vive nas montanhas. O Anzud é tão grande e forte que o bater das suas asas provoca tempestades e é tão feroz que o seu hálito é fogo.

Sentindo, no entanto, que não tem outra escolha, Lugalbanda procura o ninho da ave e encontra-o em mau estado, com as crias do Anzud esfomeadas. Ele alimenta as crias e renova o ninho, de modo a que pareça «a morada de um deus» (linha 91).

Quando o Anzud regressa, promete «decidir o destino» de quem quer que lhe tenha prestado esta bondade sem que lho tivesse pedido. Diz a Lugalbanda para desejar o que quiser, e o herói pede velocidade e resistência para se poder mover «como a luz do sol» para onde quiser.

A ave concede-lhe o desejo e, em seguida, acompanha-o para encontrar as suas tropas, avisando Lugalbanda para não contar a ninguém sobre o seu dom. O Anzud avista o exército acampado e indica a Lugalbanda como encontrá-lo antes de regressar ao seu ninho. Quando Lugalbanda se junta novamente às tropas, encontra Enmerkar desanimado e prestes a retirar-se do cerco a Aratta. O rei precisa da garantia da deusa Inanna de que está a fazer a coisa certa, mas Inanna só pode ser consultada a longe, em Uruque.

Lugalbanda oferece-se para correr de volta à cidade e garantir as bênçãos da deusa, insistindo em ir sozinho para poder usar o seu novo dom sem que ninguém o veja. Ele corre de volta a Uruque, onde Inanna lhe diz que Enmerkar deve cortar uma árvore de tamargueira, sagrada para ela, da margem do rio, apanhar um determinado peixe e sacrificá-lo a ela; só então terá a vitória. A tabuleta termina após elogiar Lugalbanda, mas presume-se que ele tenha transmitido a mensagem e que Aratta tenha sido conquistada com sucesso por Enmerkar.

Embora as composições literárias desta época normalmente termimem com um louvor a Nisaba, deusa da escrita, esta termina com um louvor a Lugalbanda. É certamente possível que a tabuinha original terminasse com o louvor tradicional à deusa, mas também, devido ao estatuto divino de Lugalbanda (que mais tarde foi deificado), tenha concluído desta mesma forma com um louvor ao futuro rei — marido da deusa Ninsun e pai do herói Gilgamesh — cujo serviço humilde aos outros o tornou digno, não só da realeza, mas também da veneração divina.

A tradução infra é da passagem extraída da obra The Literature of Ancient Sumer (A Literatura da Antiga Suméria) e de The Electronic Corpus of Sumerian Literature (ETCSL O Corpus Eletrónico da Literatura Suméria) traduzida para o inglês por Jeremy Black et al. As elipses indicam palavras ou linhas ausentes. Kulaba era um distrito de Uruque (aqui referido como Unug) antes de ambos se unirem numa única cidade. Por razões de espaço, apresentam-se aqui apenas as linhas 184 até ao final, começando com a oferta do Anzud a Lugalbanda.

184-202. Assim diz Anzud ao sagrado Lugalbanda: «Que o poder da corrida esteja nas tuas coxas! Nunca te canses! Que a força esteja nos teus braços! Estende bem os braços, que os teus braços nunca enfraqueçam! Movendo-te como o sol, como Inanna, como as sete tempestades de Iškur, salta como uma chama, brilha como um relâmpago! Vai para onde quer que olhes, põe os pés onde quer que dirijas o teu olhar, chega onde quer que o teu coração deseje, desata os teus sapatos em qualquer lugar que o teu coração te tenha indicado! Quando Utu te permitir chegar a Kulaba, a tua cidade, aquele que te amaldiçoar não terá qualquer alegria com isso; aquele que desejar lutar contra ti nunca dirá: «Deixa-o vir!» Quando tiveres mandado os entalhadores esculpir estátuas minhas, serei de tirar o fôlego ao ser contemplado. O meu nome tornar-se-á famoso por isso em Sumer e redundará em glória para os templos dos grandes deuses. Que... trema por ti... como uma sandália. ... o Eufrates... os teus pés...»

203-219. Agarrou nas provisões que ainda não tinha comido e nas suas armas, uma a uma. Anzud voou para as alturas, Lugalbanda caminhou pelo solo. O pássaro, olhando de cima, avista as tropas. Lugalbanda, olhando de baixo, avista a poeira que as tropas levantaram. O pássaro diz a Lugalbanda: «Vem agora, meu Lugalbanda. Vou dar-te um conselho: que o meu conselho seja seguido. Vou dizer-te algumas palavras: guarda-as na memória. O que te disse, o destino que te reservei, não o contes aos teus companheiros, não o expliques aos teus irmãos. A boa sorte pode esconder a má: é assim mesmo. Deixa-me no meu ninho: tu fica com as tuas tropas.» O pássaro apressou-se para o seu ninho. Lugalbanda partiu para o local onde os seus irmãos se encontravam.

220-237. Como um pelicano a emergir do canavial sagrado, como as divindades laḫama a subir do abzu, como alguém que desce do céu para a terra, Lugalbanda entrou no meio das tropas de elite dos seus irmãos. Os seus irmãos tagarelavam; as tropas tagarelavam. Os seus irmãos, os seus amigos, cansavam-no com perguntas: «Vá lá, meu Lugalbanda, aqui estás tu outra vez! As tropas tinham-te abandonado como se fosses um morto em combate. Certamente, não estavas a comer a boa gordura do rebanho! Certamente, não estavas a comer o queijo fresco do curral. Como é que regressaste das grandes montanhas, onde ninguém vai sozinho, de onde ninguém regressa à humanidade?» Mais uma vez, os seus irmãos e amigos cansam-no com perguntas: «As margens dos rios das montanhas, mães da abundância, estão muito distantes umas das outras. Como é que atravessaste as águas? – como se as estivesses a beber?»

238-250. O Santo Lugalbanda responde-lhes: «As margens dos rios das montanhas, mães da abundância, estão muito afastadas. Com as minhas pernas, pisei-as, bebi-as como água de um odre; e depois rosnei como um lobo, pastei nos prados alagados, bicava o chão como um pombo selvagem, comi as bolotas da montanha.» Os irmãos e amigos de Lugalbanda refletem sobre as palavras que ele lhes dirigiu. Exatamente como se fossem pequenos pássaros reunidos em bando o dia inteiro, abraçam-no e beijam-no. Como se ele fosse um pintinho gamgam sentado no seu ninho, alimentam-no e dão-lhe de beber. Afastam a doença do sagrado Lugalbanda.

251-283. Então, os homens de Unug seguiram-nos como um só; abriram caminho pelas colinas como uma cobra sobre uma pilha de cereais. Quando a cidade se encontrava a apenas duas horas de distância, os exércitos de Unug e Kulaba acamparam junto aos postes e valas que rodeavam Aratta. Da cidade choviam dardos como se viessem das nuvens; pedras de funda, tão numerosas quanto as gotas de chuva que caem num ano inteiro, zuniam ruidosamente das muralhas de Aratta. Os dias passaram, os meses tornaram-se longos, o ano completou um ciclo. Uma colheita amarela crescia sob o céu. Olhavam com desconfiança para os campos. A inquietação apoderou-se deles. Pedras de funda, tão numerosas como as gotas de chuva que caem num ano inteiro, aterravam na estrada. Estavam cercados pela barreira de arbustos espinhosos das montanhas, repletos de dragões. Ninguém sabia como regressar à cidade, ninguém se apressava a regressar a Kulaba. No meio deles, Enmerkar, filho de Utu, estava com medo, estava preocupado, estava perturbado com esta situação. Procurou alguém que pudesse enviar de volta à cidade, procurou alguém que pudesse enviar de volta a Kulaba. Ninguém lhe disse: «Eu irei para a cidade.» Ninguém lhe disse: «Eu irei para Kulaba.» Dirigiu-se ao exército estrangeiro. Ninguém lhe disse: «Eu irei para a cidade.» Ninguém lhe disse: «Eu irei para Kulaba.» Ficou diante das tropas de elite. Ninguém lhe disse: «Eu irei à cidade.» Ninguém lhe disse: «Eu irei a Kulaba.» Pela segunda vez, dirigiu-se ao exército estrangeiro. Ninguém lhe disse: «Eu irei à cidade.» Ninguém lhe disse: «Eu irei a Kulaba.» Apresentou-se perante as tropas de elite.

284-289. Só Lugalbanda se levantou do meio do povo e disse-lhe: «Meu rei, irei à cidade, mas ninguém irá comigo. Irei sozinho a Kulaba. Ninguém irá comigo.» – «Se fores à cidade, ninguém irá contigo. Irás sozinho para Kulaba, ninguém irá contigo.» Ele jurou pelo céu e pela terra: «Jura que não largarás das tuas mãos os grandes emblemas de Kulaba.»

290-321. Depois de se ter apresentado perante a assembleia convocada, no interior do palácio que repousa sobre a terra como uma grande montanha, Enmerkar, filho de Utu, repreendeu Inanna: «Há muito tempo, a minha irmã principesca, a sagrada Inanna, convocou-me no seu coração sagrado desde as montanhas luminosas e fez-me entrar em Kulaba, construída em tijolo. Onde então havia um pântano em Unug, estava cheio de água. Onde havia terra seca, cresciam ali os choupos do Eufrates. Onde havia canaviais, cresciam ali juncos velhos e juncos novos. O divino Enki, que é rei em Eridu, arrancou para mim os juncos velhos e drenou a água por completo. Durante cinquenta anos construí, durante cinquenta anos fui bem-sucedido. Depois, os povos Martu, que nada sabem de agricultura, levantaram-se por toda a Suméria e Acádia. Mas a muralha de Unug estendia-se pelo deserto como uma rede de pássaros. No entanto, agora, aqui neste lugar, a minha atração por ela diminuiu. As minhas tropas estão ligadas a mim como uma vaca está ligada ao seu bezerro; mas, tal como um filho que, odiando a sua mãe, abandona a sua cidade, a minha irmã principesca, a sagrada Inanna, fugiu de mim de volta à Kulaba construída em tijolo. Se ela ama a sua cidade e me odeia, por que liga a cidade a mim? Se ela odeia a cidade e, ainda assim, me ama, por que me liga à cidade? Se a senhora se afastar de mim para o seu aposento sagrado e me abandonar como um pintinho de Anzud, que ela, pelo menos, me leve de volta para a Kulaba de tijolos: nesse dia, a minha lança será posta de lado. Nesse dia, ela poderá partir o meu escudo. Diz isto à minha irmã principesca, a sagrada Inanna.»

322-344. Nesse momento, o santo Lugalbanda saiu do palácio. Embora os seus irmãos e companheiros latissem para ele como se fosse um cão estrangeiro a tentar juntar-se a uma matilha, ele avançou orgulhosamente como um asno selvagem estrangeiro a tentar juntar-se a uma manada de asnos selvagens. «Mandem outra pessoa a Unug para buscar o senhor.» – «Por Enmerkar, filho de Utu, irei sozinho a Kulaba. Ninguém irá comigo» – como ele lhes falou! «Por que irás sozinho e não terás companhia na viagem? Se o nosso espírito benéfico não estiver ao teu lado lá, se a nossa boa divindade protetora não for contigo até lá, nunca mais estarás connosco onde estamos, nunca mais habitarás connosco onde habitamos, nunca mais pisarás o solo onde os nossos pés estão. Não voltarás das grandes montanhas, para onde ninguém vai sozinho, de onde ninguém regressa à humanidade!» – «O tempo está a passar, eu sei. Nenhum de vós irá comigo pela grande terra." Enquanto os corações dos seus irmãos batiam forte, enquanto os corações dos seus companheiros se afundavam, Lugalbanda pegou na mão nas provisões que ainda não tinha comido e em cada uma das suas armas, uma a uma. Desde o sopé das montanhas, passando pelas altas montanhas, até à planície, desde a orla de Anšan até ao cume de Anšan, atravessou cinco, seis, sete montanhas.

345-356. À meia-noite, mas antes de terem levado a mesa de oferendas à sagrada Inanna, ele pôs os pés, cheio de alegria, na cidade de Kulaba, construída em tijolo. A sua senhora, a sagrada Inanna, estava ali sentada na sua almofada. Ele curvou-se e prostrou-se no chão. Com {(1 manuscrito acrescenta:) olhos alegres} Inanna olhou para o santo Lugalbanda como olharia para o pastor Ama-ušumgal-ana. Com voz alegre, Inanna dirigiu-se ao santo Lugalbanda como falaria ao seu filho, o Senhor Šara: «Vem agora, meu Lugalbanda, por que trazes notícias da cidade? Como vieste até aqui sozinho, vindo de Aratta?»

357-387. O santo Lugalbanda respondeu-lhe: «O que Enmerkar, filho de Utu, afirma e o que ele diz, o que o teu irmão afirma e o que ele diz, é: "Era uma vez que a minha irmã principesca, a santa Inanna, me convocou no seu coração sagrado desde as montanhas, fez-me entrar na Kulaba construída em tijolo. Onde havia então um pântano em Unug, estava cheio de água. Onde havia terra seca, cresciam ali os choupos do Eufrates. Onde havia canaviais, cresciam ali juncos velhos e juncos novos. O divino Enki, que é rei em Eridu, arrancou para mim os juncos velhos e drenou a água completamente. Durante cinquenta anos construí, durante cinquenta anos fui bem-sucedido. Depois, os povos Martu, que nada sabem de agricultura, levantaram-se por toda a Suméria e Acádia. Mas a muralha de Unug estendia-se pelo deserto como uma rede de pássaros. No entanto, agora, aqui neste lugar, a minha atração por ela diminuiu. As minhas tropas estão ligadas a mim como uma vaca está ligada ao seu bezerro; mas, tal como um filho que, odiando a sua mãe, abandona a sua cidade, a minha irmã principesca, a sagrada Inanna, fugiu de mim de volta para Kulaba, a cidade construída em tijolo. Se ela ama a sua cidade e me odeia, por que liga a cidade a mim? Se ela odeia a cidade e, ainda assim, me ama, por que me liga à cidade? Se a senhora se afastar de mim para o seu aposento sagrado e me abandonar como um pintinho de Anzud, que ela, pelo menos, me leve de volta para a Kulaba construída em tijolo: nesse dia, a minha lança será posta de lado. Nesse dia, ela poderá partir o meu escudo. Diz isto à minha irmã principesca, a sagrada Inanna.»"

388-398. A sagrada Inanna proferiu esta resposta: «Agora, no fim, nas margens, nos prados alagados, de um rio límpido, de um rio de águas límpidas, do rio que é o odre reluzente de Inanna, o peixe suḫurmaš come a erva-mel; o sapo come as bolotas da montanha; e o peixe..., que é um deus dos peixes suḫurmaš, brinca alegremente ali e corre de um lado para o outro. Com a sua cauda escamosa, toca nos juncos antigos daquele lugar sagrado. Os tamargueiros do local, por mais que sejam, bebem água daquela poça.»

399-408. «Está sozinho, está sozinho! Um tamargueiro está sozinho à beira! Quando Enmerkar, filho de Utu, tiver cortado aquele tamargueiro e o tiver transformado num balde, deverá arrancar os juncos velhos daquele lugar sagrado, com raiz e tudo, e recolhê-los nas suas mãos. Quando tiver afugentado de lá o... peixe, que é um deus dos peixes suḫurmaš, capturado esse peixe, cozinhado-o, guarnecido-o e oferecido-o como sacrifício à arma a-an-kar, a força de batalha de Inanna, então as suas tropas terão sucesso por ele; então terá posto fim àquilo que, nas águas subterrâneas, fornece a força vital de Aratta.»

409-412. « Se ele levar da cidade o seu metal trabalhado e os seus ferreiros, se levar as suas pedras trabalhadas e os seus pedreiros, se renovar a cidade e a repovoar, todos os moldes de Aratta serão seus.»

413-416. Ora, as ameias de Aratta são de lápis-lazúli verde, as suas muralhas e a sua imponente alvenaria são de um vermelho vivo, e o barro dos seus tijolos é feito de minério de estanho extraído das montanhas onde crescem os ciprestes.

417. Louvado seja o santo Lugalbanda.