Este mapa ilustra la expansión de Estados Unidos desde el Tratado de París de 1783 hasta mediados del siglo XIX, un periodo en el que la joven república pasó de constar de trece estados costeros a convertirse en una nación que abarcaba toda la extensión de América del Norte. En tan solo unas décadas, el país cuadriplicó su territorio, ampliando su frontera occidental desde el río Misisipi hasta el océano Pacífico.

El proceso comenzó con el Tratado de París (3 de septiembre de 1783), que puso fin a la guerra de Independencia de los Estados Unidos y garantizó el reconocimiento de la independencia de los EE. UU., junto con los territorios que se extendían hasta el Misisipi. Un punto de inflexión importante se produjo con la Compra de Luisiana (1803), cuando el presidente Thomas Jefferson (en el cargo de 1801-1809) adquirió unos 2,1 millones de km² (828.000 millas cuadradas) de la Francia napoleónica, duplicando así el tamaño del país. A esto le siguió una mayor expansión: España cedió Florida en 1819; la anexión de Texas tuvo lugar en 1845; el Tratado de Oregón con Gran Bretaña, firmado en 1846, aseguró el noroeste del Pacífico; y la guerra mexicano-estadounidense (1846-1848) añadió vastos territorios del suroeste mediante el Tratado de Guadalupe Hidalgo. Para mediados de siglo, Estados Unidos se extendía de costa a costa, desde el Atlántico hasta el Pacífico, consolidándose como una república transcontinental.